刘核勒着马缰，目光望向广袤无垠的天空。
风拂起她的发丝，衬得她眉眼间多了几分坚韧与豁达。
父皇之所以放她们离开，哪里是什么幸运，不过是觉得她们没有威胁罢了。
她是二公主，生来便没有皇位的继承权。
镇国公主这个名号，不出意外，就是她这辈子能达到的巅峰。
再往上，再也没有可能了，父皇也绝不会给她任何机会。
想到两位兄长各有千秋，深得父皇的看重，哪怕此刻被留在围场，也是父皇的试探与历练，未来可期。
刘核的心里，难免生出几分泄气与酸涩。
同样是父皇的孩子，皇子们有争储的资格，有施展抱负的机会。而她们公主，生来就被限定了结局。
可光是两位兄长也就罢了，怎么连七弟刘佑，都能被留在围场？
她心里清楚，留在围场绝非好事，时时刻刻都要提心吊胆，还要被父皇试探。
可反过来一想，能被父皇留在身边试探，至少说明，父皇还没有彻底忽视他。
而自己，却连被父皇猜忌的资格都没有。
听起来，倒像是个平庸无能、毫无威胁的庸才。
风渐渐大了些，吹得刘核神清气爽，心底的酸涩与不甘，也渐渐消散了几分。
刘核抬眼，望向远方湛蓝的天空，眼底渐渐变得坚定。
心中打定了主意。
等她成年以后，便主动向父皇请旨，去边疆，去她的封地！
与其留在这深宫围场里，日日看着别人们争权夺利，看着自己的宿命被注定，不断内耗、暗自难受。
不如去封地上，凭自己的本事，做些实事，哪怕不能建功立业，也能活出自己的模样。
总好过空想。
...
马车前行，朝着行宫的方向驶去。
趁着天黑前，赶到了行宫。
行宫的大门是朱红色，门口守卫森严。
护送的队伍刚靠近行宫门口，刘核便远远瞥见了宋瑶的身影。
她身着一身华贵的云锦宫装，妆容精致，身姿慵懒地站在宫门口，身边跟着冬青、春桃等一众宫女。
没有等待的急切，反倒像个看热闹的旁观者，探头探脑地往队伍这边望。
看动作有些好奇，但更多的是不耐，像是在催着她们快些，别耽误了自己的时辰。
刘核微微一笑，是她的母后诶。
没想到母后竟然在这里等她。
刘核连忙收敛了心底所有的酸涩、不甘，换上一副鲜活明媚的笑脸。
她利落地下了马，将缰绳递给身边的侍卫，便朝着宋瑶的方向快步跑去。
马车内的刘婷见状，更不敢耽搁，连忙扶着宫女的手，小心翼翼地下了马车，拢了拢衣裳，朝着宋瑶快步走去。
皇后娘娘的性子，不喜欢虚与委蛇，更不喜欢有人磨磨蹭蹭，若是惹得她不快，她讨不到好。
“母后——！”
刘核几步便冲到宋瑶面前，不等宋瑶反应，伸手紧紧抱住她的胳膊，脑袋亲昵地蹭了蹭她的肩头。
“多日不见，儿臣想死母后了！在围场里，日日都盼着能早日见到母后，连觉都睡不安稳！”
话音落下，刘核的眼眶便微微泛红，鼻尖也有些发酸。
方才压下去的心思，又忍不住冒了出来。
一想到自己成年后，就要主动请旨去边疆，去偏远的封地，与母后相隔千里，她就忍不住难过。
往后再也不能这样近距离地抱着母后，再也不能日日陪在母后身边，再也不能吃到母后身边的点心。
刘核眼底的红意也越来越浓。
怎么办啊？
想要实现理想，代价就是远离母后。
这样的拥抱也越来越少了。
...
宋瑶被她抱住，有些错愕，女儿的胸怀在不知不觉间，竟也如此宽阔了。
她抬头看了眼她泛红的眼眶，心中疑惑，只能安慰道：“行了行了，多大点事儿，至于哭唧唧的？”
宋瑶哪里猜得到刘核心底的心思，只当是这丫头在围场待久了，委屈了，想她了。
“别哭了，今日厨房做了你爱吃的水晶包，还有前几日你念叨的冰糖木耳炖雪梨，咱们这就进去吃。”
“再慢一点，点心就被你五哥偷吃光了。”
哦，不对，刘立不在这儿，不能偷吃了，冤枉他了。
算了，冤枉就冤枉了吧，反正以前也没见他少捉弄弟弟妹妹。
说着，宋瑶伸手拽住刘核的手腕，拉着她就要往行宫里面走，一个眼神都没分给身后快步走来的刘婷。
此时，刘婷也已经走到了跟前，连忙屈膝行礼：“儿臣参见母后，母后万安。”
她的姿态放得极低，生怕自己哪里做得不好，惹得宋瑶不悦，又发落她。
宋瑶脚步顿了顿，侧头淡淡瞥了她一眼，连抬手让她起身的动作都没有，只是不咸不淡地点了点头。
“起来吧。”
说完，便不再理会刘婷，拉着刘核转身就走，脚步匆匆，满心都是厨房里的点心。
刘婷缓缓直起身，她被如此轻慢，却不敢有怨言，只能默默跟上她们的脚步。
小心翼翼跟着，不敢靠近，也不敢落后。
刘核被宋瑶拉着，感受着母后手腕传来的力道，心底的酸涩渐渐消散。
她的嘴角又重新扬起笑意，反手紧紧握住宋瑶的手，叽叽喳喳地说着围场里的琐事。
只是刻意避开了那些肃杀与猜忌，只捡些轻松的话说。
哪怕日后要去封地，但眼下的幸福是真的，她要好好陪着母后，把能陪她的时光，都好好珍惜起来。
而宋瑶，心思早就飘到了那些可口的点心上了，没察觉刘核的异样。
就算察觉到了估计也不会说什么。
刘核想去边疆，她总不能也陪着去吧？
那可不行，边疆远没有京城繁华，于现在的她而言，边疆再好也都是苦日子了。
她不想吃苦。