文脉卫那间无名的书房，此刻被一种前所未有的凝重笼罩。曾经堆积如山的典籍旁，此刻摞起了更高、更令人窒息的账册。它们来自户部、市舶司、乃至皇城司密探所能触及的所有角落，记录着“四海商号”如同魔法般增殖的财富轨迹。
只有雨墨笔尖在宣纸上滑动的沙沙声，以及公孙策指尖偶尔拨动算珠的清脆撞击，打破这死寂。空气里弥漫着陈年账册的灰尘气、新墨的涩味，还有一种……逐渐发酵的挫败感。
包拯立于那张巨大的、墨迹未干的地图前。地图上，以汴京为起点，延伸出数条刺目的朱砂线条，如同血管，连接着大辽的南京、西夏的兴庆府、西域的高昌回鹘，甚至更远的喀喇汗国。
“查清了，”公孙策的声音带着连续熬夜的沙哑，他推了推鼻梁上滑落的水晶镜片，指尖点向地图，“所有线索，清晰无比，完美得……像一篇精心杜撰的传奇。”
他详细阐释，语速平缓，却字字惊心：“四海商号在汴京吸纳的巨额储银，其中七成，以采购‘辽东百年老参’、‘西域顶级玉石’、‘南海珍珠’的名义，经由七家不同的、背景清白的关联商号，分别流入辽国、西域和南海。货物交割清晰，税单齐全，无可指摘。”
“然后，”公孙策的手指沿着朱砂线条移动，划过地图上广袤的疆域，“这些‘采购’的货款，在境外经过数次转手——有时是通过辽国某位亲王的皮货生意，有时是借道西域某个绿洲城邦的骆驼商队——最终，又会以‘辽国贵族投资’、‘西域胡商入股’的名义，近乎原封不动地，流回四海商号在汴京的总库。”
资金，像一个不知疲倦的幽灵，在宋、辽、西域这个巨大的三角区域内循环流动。每一次流出和流入，都披着合法贸易的外衣，票据齐全，账目平整，形成了一个逻辑上完全自洽、甚至能产生“合理”利润的完美闭环。没有漏洞，没有去向不明的黑洞，仿佛财富本身拥有了生命，在进行一场优雅而封闭的自我繁殖。
“我们追踪了整整十七笔超过十万贯的巨款，”雨墨抬起头，年轻的脸上带着困惑与疲惫，“它们最终都回到了起点，甚至……还带着‘利润’。就像……就像……”
“就像真的有点石成金之术。”包拯接过了她未能说出口的话。他的声音低沉，目光依旧锁定在地图上那几条构成完美牢笼的朱砂线上。
他伸出手指，沿着那条最粗的、连接汴京与辽国南京的线条缓缓划过。指尖感受到羊皮纸粗糙的纹理，但那线条代表的资金流向，却光滑得让人无从下手。惯常依赖的逻辑——追踪、取证、链式推理——在这座由完美账目构建的水晶宫殿前，第一次显得如此苍白无力。他能破解最复杂的凶案，能揪出最深藏的细作，却无法理解这违背一切常识的财富增值。
书房角落，展昭环抱双臂，倚着书架，如同一尊沉默的雕像。他的巨阙剑能斩断最坚韧的锁链，却斩不断这无形的资金流。他看着包拯的背影，那背影依旧挺直，但能感觉到，一种前所未有的凝滞正笼罩着他的大人。那是一种猎手面对一团无形迷雾时的茫然。
公孙策放下算盘，叹了口气：“所有的‘货物’，在流转过程中都有迹可循，但它们的价值被层层夸大，最终形成的利润，正好覆盖了支付给储户的惊人利息。这是一个……一个自己咬住自己尾巴的蛇，一个完美的圆。”
没有外部输血的证据，没有非法掠夺的痕迹。四海商号，似乎就在用储户自己的钱，通过这个看似跨国贸易的魔术，变出了支付给所有人的高额利息。
包拯闭上眼，恩师王延龄那清癯而睿智的面容再次浮现。“拯儿，经济之道，根基在于‘信’与‘实’……”老师的声音犹在耳边。可眼前的“实”是什么？是这完美无瑕的账目？还是这违反重力般向上喷涌的财富？
他猛地睁开眼，眼底那冰面碎裂般的震动再次出现，但这一次，碎裂之下是更深的寒冰。
“逻辑无力，只因我们还未找到正确的‘力点’。”包拯的声音重新变得坚定，那是一种在绝境中逼出的冷冽，“恩师绝不会构建一个空中楼阁。这‘完美’本身，就是最大的破绽。”
他转身，目光扫过三位同伴。
“既然账目无懈可击，”他一字一顿，如同在冰层上凿击，“那就跳出账目。查人，查货，查这条完美链条上，每一个接触它的人，经手它的物！”
完美的循环依然在转动，但守夜人已经意识到，他面对的，或许并非巫术，而是一个更加庞大、更加精密的……机器。而机器，总有它的开关和齿轮。只是这一次，寻找齿轮的探针，必须刺向更黑暗的深处。