苏烈亲兵引路，行军速度极快。两个时辰后，骑兵进入新野，士兵包裹马蹄，口衔枚噤声。
南阳平原开阔，因此没人打火把。
两千人停在黑暗中，宛如沉默地雕像。
苏烈面容凝重，高大身躯站在马前，斩首战术他并不常用，但蜀王兵分三路，新野必然空虚。
这是难得机会，他刚好能抓住这点。
不知过了多久，一骑飞速赶到，骑士满脸的刀疤，在昏暗中如夜叉。
“苏帅，耳目已清。”
“敌营在何处？”
“五里之外。”
“走。”
苏烈当机立断，亲兵跟他十几年，彼此生死相照，他无条件相信。
两千人牵着战马，迅速接近大营。
行军两刻钟后，苏烈赶到一处山坡，远处星火点点，一个万人大营帐铺开数里，安在淯水河畔。
众人没打火把，亲兵指着下方。
“就在那。”
“等等。”
亲兵急道：“等斥候签到，我们就暴露了。”
苏烈皱眉不语，为防止敌袭，斥候一个时辰回营签到，算上来回时间，剩下的突袭时间只有一刻钟了。
“苏帅——”
“别说话。”
苏烈低声呵斥，再无人敢出声。
他站在高处，目光注视河边大营，营中只有零星灯火，那是巡逻士兵，其余各帐黑暗，似乎陷入沉睡。
此时晨星朦胧，正是夜袭好机会。
苏烈迎着夜风，疑惑着自语：“入夜士兵安歇，本该内外松懈，为何我观营中，反透着杀机？”
众人面面相觑，不知道如何接口。
“苏帅，望气太玄了吧？”
“嗯。”
苏烈点点头，望气只是辅助，无法确定真假，否则谁还会中伏。可联想敌军动向，他始终觉得不安。
“苏浪。”
“在。”
“你还记得怎么破萧铣么？”
“记得，卫公以空船惑敌，以致萧铣援军不敢进。”
苏烈脑中划过闪电，他没有拜师李靖，但从李靖身上学的兵法。卫公用兵如水，不知不觉中，敌军便寸步难行。
新城、上马、方城，三处皆被敌占，唯一的破局点，就是新野牙帐。
可如果这个破局点，是敌人事先预设的呢？
苏烈满头大汗，闻到了熟悉味道。
“苏帅？”
“回南阳！”
苏烈几乎可以肯定，背后是卫公出手，他复盘过卫公战术，因此兵法大成。
于细微处布局，最终一击而破。
这就是李靖。
“苏帅？”
“立刻走！”
苏烈扯开布匹，翻身跳上马，卫公擅长以正合，以奇胜。若奇兵在此伏击，南阳便是大军了。
他留守的将军，绝非李靖对手。
“速传信大将军，卫公亲至河南。”
“诺。”
战马解开包裹，顿时四蹄如飞，两千精骑原路返回，苏烈抬头望着天，心中涌出深深忧虑。
现在传信过去，只怕来不及了。
……
新野蜀王大营。
黑沉沉夜中，牙帐内昏暗无光，士兵蹲在地上，如同黑夜中猛兽。一排排蔓延到帐外，铺满整座大营。
李开山面容肃穆，李愔眼带兴奋。
直至天光破晓，营外毫无动静。
李开山站起身，脸上带着无奈。
“他们离开了？”
李愔愕然道：“都到了营门口，怎么会离开？”
天光照进帐内，李开山眼中钦佩，叹道：“不愧是被主上看好的人，苏定方竟能察觉到杀机。”
李愔云里雾里，脸上带着不满。
“什么意思？”
李开山不欲得罪他，解释道：“某按卫公之法，堵死新城、上马、方城，苏定方擅长奇袭，果然来新野。”
“可惜最后关头，他识破了计谋”
李愔不爽道：“那我们追啊？”
李开山看他一眼，心中颇为无奈。这王爷果真饭桶，主人临行前千叮万嘱，如伏兵计不成，便迅速守方城。
绝对不可以，和苏定方野战。
“王爷，守方城吧。”
李开山怕他不明白，又道：“我们只需堵在方城，苏定方便不能回师。主人在洛阳，才能尽情用兵。”
“好吧。”
李愔转怒为喜，那也有份功劳不是。
……
新安县。
此处是函谷关仅有两座县城，另一座城是绳池。狭长的函谷关，将这两座城池包裹，亦是东进洛阳必经之路。
四万辽东军，三日前入驻于此。
新安县令果断投降，城中布满军队，杜河纵马疾驰，沿着小道上山，前行十里后，来到一处高坡。
茂密树林中，留着不少营帐。
此处登高望远，可以窥见西面峡谷。
杜河跳下战马，罗克敌正在观望，忙道：“大将军，说来奇怪，敌军在陕州停步，只有零散斥候。”
“不见大军？”
“未曾看到。”
杜河拧起眉头，走到最高处。
此处是函谷关右侧高峰，从上方看去，峡谷一览无余。凉州军若要东进，绝避不开他们耳目。
赵红缨道：“会不会绕道了。”
“不可能。”
杜河对舆图烂熟于胸，往北便是河东，需要穿过黄河，再穿太行山，一个月都到不了。
往南绕秦岭走南阳，更是路途遥远。
李大亮急着救洛阳，怎会干这种蠢事？
罗克敌让开位置，几人坐在石头上谈事。
“大将军，李大亮善谋么？”
罗克敌地位不高，难以接触朝中大员。
杜河略感欣慰，这小子终于知道，战争的胜负，取决统帅能力。
他摇头道：“根据吏部资料，此人擅长治民，性情稳重，刚直清廉，领兵偏防守，并非善谋大将。”
罗克敌挠挠头，显然很费解。
赵红缨噗嗤乐出声：“小罗只学了一半啊。”
罗克敌干笑两声，道：“红姐姐，我只是纳闷，看敌军的动向，分明憋着坏呢，但大将军又说不善谋。”
“或许没胆子呢。”
杜河站起身，脑中飞速思索。
凉州军急急出潼关，却在陕州不动。就如罗克敌所说，明显另有图谋。可东路只有一条，他们避无可避。
战争还没开打，却处处显得诡异。
“想出来了么？”
听到赵红缨发问，杜河才回过神。
“暂不清楚。”
杜河缓缓摇头，此时进入九月中，天气逐渐变冷，狭长的函谷关口，宛如地上的巨大裂口。
“无论如何，拦住函谷关。”
“末将领命。”
杜河快步下山依然没有头绪，但函谷关是必经路，他绝不会放弃。
看李大亮的动向，似乎在等什么？
难道怀州和南阳会出事？