黄猫垭的硝烟尚未彻底散尽，嘉陵江东岸的山风便裹挟着追击的号角，吹遍川陕苏区西线的每一寸土地。
徐向谦立于巴中县城的临时总指挥部内，一身洗得发白的灰布军装，腰间左轮手枪枪柄磨得发亮，面前摊开的西线作战地图上，密密麻麻标注着川军溃逃路线、残余兵力分布，从旺苍坝到苍溪、阆中，再到营山、仪陇，西线川军各部溃兵如同丧家之犬，四散奔逃，却仍有小股兵力盘踞险要，妄图负隅顽抗。
“总指挥，各部队追击准备全部到位，黄猫垭大捷后全军士气空前高涨，战士们就等您一声令下，全线西进，横扫西线残敌！”参谋双手捧着部队整编报告，语气振奋，声音都带着几分激动，“红四军、红九军、红三十军主力已完成休整补充，独立团兵员、弹药全部配齐，全员请战担任追击先锋，求战意愿极高！”
黄猫垭一战全歼西线川军十四个团，田颂尧部彻底垮掉，邓锡侯第一路残部、李家钰第三路、杨森第四路残兵加起来不足万人，建制全乱，粮草断绝，士气跌至谷底，正是红军乘胜追击、彻底肃清西线敌军、光复全部失地的最佳时机。徐向谦攥紧手中铅笔，眼神锐利如鹰，目光扫过地图上每一处溃敌据点，指尖重重敲在旺苍坝三个字上，沉声道：“传我命令，西线全线追击即刻打响，兵分四路，分进合击，分片清剿，不给敌军任何喘息、整编、布防的机会，务必在十日之内，肃清嘉陵江东岸所有残敌，收复西线全部失地！”
他语速极快，指挥指令干脆利落，每一道部署都精准掐住溃敌命门，完全贴合“快追、猛打、穷追、全歼”的追击战术：
“第一路，红三十军主力为西路追击队，由李先念同志率领，直扑苍溪、阆中，追歼邓锡侯部西逃溃兵，封锁嘉陵江东岸渡口，切断敌军西渡退路，顺带清剿沿途散兵、民团，收复两县失地；
第二路，红九军为南路追击队，奔袭营山、渠县，围歼杨森第四路残部，拿下南部县城，阻断敌军南逃通道，安抚当地百姓，恢复苏区基层政权；
第三路，红三十一军为北路追击队，进攻旺苍坝以北地区，清剿李家钰第三路残兵，攻克三江坝、木门等险要据点，打通北上通道，配合主力合围旺苍坝；
第四路，红四军独立团为尖刀先锋队，由李云龙率领，直插西线核心追击线，紧盯邓锡侯第一路残部主力，一路猛追猛打，步步紧逼，务必将其死死咬住，牵制其退守旺苍坝，配合北路军完成合围！”
说到最后，徐向谦抬眼看向传令兵，语气陡然加重：“告诉各部队，追击战不比阵地战，要快、要狠、要灵活，边追边打，边打边收复，遇到小股残敌迅速清剿，不恋战、不拖沓；遇到敌军大股溃兵，立刻合围，速战速决，绝不能让邓锡侯、李家钰、杨森的残部喘过气来，更不能让他们在旺苍坝站稳脚跟！”
“是！”传令兵齐声领命，策马飞奔，将追击指令火速传向各支部队。
消息传到红四军独立团驻地，李云龙当场拍案叫好，一把抓起桌上的大刀，大步冲出营房，吹响全团紧急集结号。不过一刻钟，独立团整编后的一千二百余名战士列队完毕，全员装备焕然一新，黄猫垭缴获的轻重机枪、迫击炮配齐到位，新兵老兵混编整齐，个个眼神滚烫，战意冲天。
“弟兄们，总指挥下令了，全线追击西线残敌，咱独立团是尖刀先锋，专咬邓锡侯的第一路残兵！”李云龙站在队伍前列，嗓门洪亮，震得周遭空气嗡嗡作响，“黄猫垭咱们啃了硬骨头，这一回，咱们要追着这帮兔崽子打，从巴中一直追到旺苍坝，不把他们打垮、打残、打服，绝不收兵！”
“追击途中，谁也不准掉队，谁也不准贪功冒进，遇到散兵速清，遇到大股敌军立刻报信，咱们的任务就是死死咬住邓锡侯的主力，把他逼进旺苍坝，给主力合围创造机会！”他顿了顿，目光扫过全场，“王喜奎带一营为前卫连，开路清障，侦察敌情；赵刚带政工队、后勤队跟进，沿途安抚百姓，接收俘虏，看管缴获；我带二营、三营压阵，随时准备强攻阻击之敌，都听明白了没有？”
“明白！保证完成任务！”全团战士齐声高呼，声浪直冲云霄，震得屋檐上的尘土簌簌掉落。
王喜奎腰挎大刀，肩扛轻机枪，大步走到李云龙身边，拍着胸脯保证：“团长放心，前卫连保证把前路残敌清得干干净净，把邓锡侯的行踪摸得明明白白，绝不让他跑掉！”赵刚则拿着政工手册，补充道：“云龙，追击途中咱们严守军纪，绝不扰民，沿途百姓饱受川军残害，咱们一边打仗一边帮百姓重建，争取更多群众支援。”
李云龙点头，大手一挥：“出发！全速西进，追击残敌！”
随着独立团率先开拔，红四方面军西线全线追击战正式打响。红三十军、红九军、红三十一军三路主力同时出动，千军万马沿着山间古道、乡间小路，朝着西线各个方向疾速推进，红旗招展，马蹄声、脚步声、喊杀声交织在一起，尘土飞扬，气势如虹。
此时的西线战场，邓锡侯、李家钰、杨森的残兵早已成了惊弓之鸟。黄猫垭惨败的消息传遍西线，川军各部军心彻底崩溃，士兵们丢盔弃甲，辎重、武器、粮草扔得遍地都是，军官根本约束不了部队，逃兵成群结队，要么四散逃窜，要么龟缩在村寨、隘口，毫无抵抗之力。
独立团作为先锋，一路西进，势如破竹。刚出巴中县城十里，前卫连便在木门镇外围遭遇邓锡侯部一个连的阻击部队，这群残兵妄图依托村寨土墙阻拦红军追击，王喜奎二话不说，带着前卫连分两路包抄，轻机枪火力压制，手榴弹炸开寨门，短短十分钟就解决战斗，全歼阻击之敌，俘虏三十余人，顺利打通西进通道。
“团长，抓了个俘虏，是邓锡侯的传令兵，嘴里撬出情报了！”王喜奎押着一个浑身发抖的川军士兵，快步走到李云龙面前，“这小子说，邓锡侯带着主力残部三千多人，正朝着旺苍坝狂奔，打算在旺苍坝构筑临时防线，还让李家钰、杨森的残部往旺苍坝靠拢，想抱团死守，抵挡咱们的追击！”
李云龙勒住战马，举着望远镜望向西方旺苍坝方向，嘴角勾起一抹狠笑：“抱团死守？做梦！传我命令，全团加速前进，甩开辎重，轻装追击，一定要赶在邓锡侯彻底布防之前，咬住他的尾巴，打他个措手不及！”
追击节奏骤然加快，独立团战士们扔掉多余行囊，全速奔袭，沿着山间捷径猛追。沿途不断遭遇川军散兵、溃兵，要么就地投降，要么一触即溃，战士们边追边打，缴获的步枪、弹药、粮草堆积如山，俘虏越抓越多，却丝毫没有放慢追击脚步。
与此同时，另外三路红军同样进展神速。红三十军一路西进，连克数座村寨，逼近苍溪县城，川军守敌不战而逃，顺利收复苍溪外围失地；红九军南下营山，清剿杨森残部，敌军望风而逃，沿途百姓箪食壶浆，纷纷给红军带路、送粮；红三十一军北上三江坝，攻克李家钰残部盘踞的险要据点，歼敌数百，朝着旺苍坝北侧快速推进。
徐向谦坐镇巴中指挥部，不断收到各路追击捷报，脸上终于露出一丝欣慰。他看着地图上红军四路追击部队的推进标记，如同四张铁网，朝着西线残敌缓缓收紧，西线敌军被分割包围，逐个清剿，溃败之势已成定局。
“总指挥，独立团已经追至旺苍坝东南三十里，咬住邓锡侯的后卫部队，正在激战！红三十军攻克苍溪，红九军进逼营山，红三十一军拿下三江坝，全线追击顺利，再推进一日，就能完成对旺苍坝的合围！”参谋快步上前，朗声汇报最新战况。
徐向谦微微颔首，沉声道：“传令李云龙，死死缠住邓锡侯后卫，不要贸然强攻，等北路、西路部队到位，再合力进攻！另外，督促各路部队加快速度，务必尽快肃清外围残敌，全力压缩旺苍坝敌军的生存空间！”
此刻，旺苍坝东南十里的山道上，独立团与邓锡侯后卫部队的激战已然打响。邓锡侯为了掩护主力退守旺苍坝，留下一个加强营死守山道隘口，依托山势构筑临时工事，轻重机枪疯狂扫射，企图阻拦独立团追击。
“他娘的，还敢阻击！”李云龙趴在山坡上，看着隘口密集的火力，厉声下令，“王喜奎，带一营从左侧山坡迂回，绕到敌后偷袭；二营正面火力牵制，三营准备冲锋，十分钟拿下隘口，继续追击！”
枪声、手榴弹爆炸声瞬间响彻山谷，独立团战士们奋勇冲锋，川军后卫部队本就士气低落，被前后夹击，很快溃不成军，死伤过半，剩余士兵纷纷投降。
李云龙拍了拍身上的尘土，看着溃逃的川军残兵，大手一挥：“追！全速追进旺苍坝，绝不能让邓锡侯跑了！”
独立团战士们踏着敌军尸体，继续朝着旺苍坝猛追，距离敌军退守的核心据点越来越近。
而此时，旺苍坝城内，邓锡侯坐在临时指挥部里，脸色惨白如纸，听着城外越来越近的枪声，浑身止不住地颤抖。他看着身边仅剩的三千余残兵，又看着城外红军四路逼近的态势，咬牙嘶吼：“快！全军集结，构筑防御工事，把所有重武器调往隘口，死守旺苍坝，绝不能让红军冲进来！”
他清楚，旺苍坝是他最后的退路，一旦失守，必将全军覆没，只能依托旺苍坝的地势，调集全部残余兵力，构筑临时防线，拼死阻击红军追击。
当李云龙率领独立团追至旺苍坝城下时，眼前的景象让他瞬间眉头紧锁。
旺苍坝四周山头，已然布满川军防御工事，轻重机枪阵地、临时碉堡林立，邓锡侯把仅剩的几门迫击炮、山炮全部架在主峰，黑洞洞的炮口对准城外通道，密密麻麻的川军士兵驻守在工事内，戒备森严，已然完成死守部署。
邓锡侯残部，凭借旺苍坝险要地势，构筑起临时防线，死死堵住独立团追击前路，独立团首轮进攻，瞬间受阻！
徐向谦的西线全线追击，首遇强敌阻击，旺苍坝攻坚战，一触即发！