川北的秋夜像浸了冰的墨，把连绵群山裹得严严实实。独立团的战士们正按照徐象谦总指挥的命令，分批夜行晓宿，沿着偏僻山路向汉达县外围隐蔽集结。
队伍里静得能听见风吹过树叶的沙沙声，草鞋踩在湿滑落叶上的轻响，还有战士们压抑着的、略显急促的呼吸——保密，这是此战的生命线，哪怕一丝风声，都可能让整个宣达战役的计划功亏一篑 。
团部的临时指挥所设在一处隐蔽的山坳里，油灯的火苗被山风撩得直晃，映得李云龙、赵刚的脸色忽明忽暗。桌上摊开着刚从侦察排取回的敌情地图，旁边摆着一叠用蜡纸油印的行军命令，边角都被反复摩挲得起了毛边。
“云龙，各营连的保密纪律执行得怎么样？”赵刚捏着铅笔，眉头紧锁，“徐总指挥特别强调，无线电全程静默，部队番号不外露，行军路线严格保密，连炊事班做饭都要远离大路，避免烟火暴露行踪。咱们独立团是中路尖刀，要是被刘存厚的特务盯上，泄露了穿插路线，青龙岭的尖刀任务就全毁了。”
李云龙蹲在地上，手里拿着一根树枝，在泥地上画着行军路线，粗哑的嗓音压得极低：“我已经反复交代过了，每营每连都派了保密员，专门盯纪律。但就怕出漏子——刘存厚那老小子，肯定会派特务、民团混进来，盯着咱们的动向。”
话音刚落，门外传来一阵轻微的骚动，紧接着，通讯员小生子压低声音跑进来：“团长，政委！侦察排的柱子排长回来了，说在前方十里外的山坳里，发现了可疑人员，穿着老百姓的衣服，却背着双份干粮，还在偷偷往咱们这边的山头看！”
李云龙和赵刚对视一眼，眼神瞬间一沉。
“来了！”李云龙猛地站起身，一把抓过腰间的驳壳枪，“肯定是刘存厚派来的特务，想摸咱们的行军路线！老赵，你带警卫排过去，注意，抓活的，别轻易开枪，要从他们嘴里掏出背后的指使者！”
“是！”赵刚应声，立刻抄起步枪，带着两名警卫战士，跟着小生子快步走出指挥所。
山坳深处的密林里，三个人影鬼鬼祟祟地躲在一棵大松树下，身上穿着粗布褂子，头上裹着青布头巾，看上去和当地的山民没什么区别。但他们的动作却透着破绽——眼神四处乱瞟，时不时回头张望，腰间鼓鼓囊囊的，明显藏着武器。
赵刚带着战士们悄悄绕到他们身后，猛地大喝一声：“不许动！”
三人吓得一哆嗦，刚要伸手去摸腰间，就被赵刚和战士们死死按住。一番搜查下来，从他们身上搜出了短刀、银元，还有一张画着简易山路的草图，上面标注着独立团经过的几个山头，甚至连部队大致的行军方向都标得明明白白！
“说！你们是什么人？谁派你们来的？”赵刚将草图拍在地上，眼神锐利如刀。
为首的特务脸色惨白，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话。另一个特务想耍横，被赵刚身边的战士一脚踹在膝盖上，疼得直咧嘴。
“我们……我们就是山民，出来打猎的……”为首的特务还想狡辩。
“打猎？”赵刚冷笑一声，指着草图，“打猎需要画这么详细的行军路线？需要背双份干粮？还需要盯着红军的动向？刘存厚的民团还是特务？给你们最后一次机会，老实交代，不然就地枪决！”
就在这时，柱子带着两名侦察兵从密林里钻出来，凑到赵刚身边，低声道：“政委，我们刚才观察了半个时辰，这三个人不是普通山民。他们每隔一段距离就会换一个地方，明显是在跟踪咱们的先头部队，而且他们身上的衣服，是宣汉方向民团的料子，不是本地山民的！”
赵刚眼神一冷，对着特务厉声喝道：“再不说，我可没耐心了！”
为首的特务见瞒不住，扑通一声跪倒在地，哭丧着脸说道：“我说！我说！我们是刘存厚部的特务，奉上司的命令，来侦察红军的行军路线和兵力部署！我们……我们只是奉命行事，求长官饶命！”
“刘存厚派了多少特务出来？还有没有其他的？”赵刚追问。
“这次派了五组，每组三人，分散在各个路口，专门盯着红军的动向！我们这组是负责跟踪中路红军主力的，其他组的人，应该还在附近的山路上！”特务连忙说道。
赵刚心里一凛。刘存厚这是铁了心要摸清红军的部署，要是让他们把情报送回去，整个宣达战役的突然性就没了。他立刻做出部署：“柱子，你带两名侦察兵，沿着这伙特务的来路，顺藤摸瓜，把附近其他几组特务全部揪出来，一个都不能放跑！注意隐蔽，能抓活的就抓活的，抓不到的，就地解决，绝不能让他们把情报传出去！”
“是！”柱子应声，带着侦察兵立刻消失在密林里。
赵刚则押着被俘的特务，带着队伍继续前进。他一边走，一边在心里盘算：必须立刻调整行军路线，避开特务活动的区域，同时加强各部队的保密纪律，绝不能再给敌人可乘之机！
回到团部指挥所，赵刚把情况向李云龙汇报后，李云龙的脸沉得像锅底，一拳砸在地上：“好你个刘存厚，还没打仗呢，就派特务来捣乱！看来咱们的保密工作，还得再收紧一层！”
“云龙，事不宜迟。”赵刚连忙说道，“我建议立刻给各营连下达紧急命令：第一，立即调整原定的行军路线，绕开特务活动的区域，选择更偏僻的小路穿插；第二，严格执行无线电静默纪律，所有部队不得使用电台联络，全部采用通讯员口头传递命令；第三，加强部队纪律，严禁战士单独行动，严禁在村落、大路停留，严禁大声喧哗，严禁烟火外露；第四，派出巡逻队，在部队周边十里范围内进行警戒，一旦发现可疑人员，立即处置，同时通知附近的地方党组织，发动群众协助盘查，不给特务任何藏身之地！”
李云龙点点头，拿起铅笔，在行军地图上快速修改着路线，一边改一边说道：“就按你说的办！老赵，你亲自去传达命令，务必让每一个战士都清楚保密的重要性。告诉大家，咱们是尖刀，保密就是保胜利，要是因为一个漏网的特务坏了大事，我李云龙第一个饶不了他们！”
“放心！”赵刚转身就走，脚步轻快却沉稳。
很快，一道紧急命令传遍了独立团的每一个连队。战士们虽然不解，但都严格遵守命令，纷纷调整行军路线，钻进了更深的山林。原本的行军路线被打乱，特务们跟踪的线索瞬间中断，他们像无头苍蝇一样，在山林里乱转，再也摸不到独立团的踪迹。
与此同时，柱子带着侦察兵，按照特务交代的线索，在附近的山路上展开了搜捕。第一组特务还没来得及传递情报，就被柱子等人堵在了一处山洞里，束手就擒；第二组特务见势不妙，想逃跑，被侦察兵一枪击中腿部，活捉；第三组、第四组特务，要么被活捉，要么被击毙，只有第五组特务听到风声，提前逃窜，没能抓到，但也没能传递出任何有效情报。
这一场悄无声息的反侦察较量，以红军的完胜告终。
但李云龙和赵刚并没有放松警惕。他们知道，刘存厚肯定还会派出更多的特务，保密工作必须时刻紧绷。
当天夜里，独立团在一处隐蔽的山谷里宿营。战士们捡来枯枝，却不敢生火做饭，只能啃着冷硬的干粮，喝着山泉水。为了避免暴露，连哨兵都换成了经验丰富的老兵，分布在山谷的四周，警惕地注视着四周的动静。
李云龙坐在一块石头上，借着远处微弱的月光，看着地图上修改后的行军路线，心里暗暗庆幸。还好发现得早，不然一旦泄露了穿插路线，独立团的尖刀任务就会变得无比艰难，甚至可能全军覆没。
“云龙，你看。”赵刚拿着一张新绘制的草图走过来，坐在他身边，“根据最新的侦察，刘存厚的特务活动范围越来越大，咱们得再调整一次路线，往东边的深山里走，那里更偏僻，更不容易被发现。”
李云龙接过草图，看了一眼，点点头：“行！就这么办！不过，咱们也不能一直躲躲藏藏。等咱们到了汉达县外围，就给刘存厚来个措手不及，让他知道，咱们红军的保密工作，不是那么好破的！”
就在这时，一名巡逻的战士跑了过来，低声报告：“团长，政委！我们在山谷外发现了一个可疑的民团，他说自己是来给红军送情报的，说是当地的老乡，被刘存厚的民团逼着出来侦察，心里恨透了他们，愿意给红军带路！”
李云龙和赵刚对视一眼，眼神里露出一丝惊喜。
“带他进来！”李云龙说道。
很快，一个穿着破烂褂子、脸上满是惊恐的民团被带了进来。他一见到李云龙和赵刚，立刻跪倒在地，哭着说道：“长官，我不是故意要当民团的！是刘存厚抓了我的家人，逼着我出来侦察红军的动向，我要是不照做，他们就杀了我全家！我心里早就恨透了他们，愿意给红军带路，帮你们消灭这些坏蛋！”
赵刚连忙扶起他，温和地说道：“老乡，别害怕，我们相信你。你叫什么名字？家在哪里？”
“我叫王老实，家就在前面的王家坳。”民团说道，“刘存厚的民团在这一带抓壮丁、抢粮食，百姓们苦不堪言，都盼着红军赶紧打过来，给我们出一口恶气！我知道有一条隐蔽的小路，能直接绕到青龙岭的后侧，比原来的路线更近，也更隐蔽，不会被敌人发现！”
李云龙心里一喜，连忙说道：“王老实，你要是能给我们带对路，我们不仅放了你，还会给你一笔银元，保证你和家人的安全！等打赢了仗，还会给你分田地，让你过上好日子！”
王老实连忙磕头：“多谢长官！多谢长官！我一定带对路，绝不给红军添麻烦！”
赵刚拍了拍王老实的肩膀，说道：“你放心，我们红军说话算话。现在，你先在这里休息一下，吃点东西，等天亮了，就由你带路，咱们继续前进！”
王老实感激涕零，狼吞虎咽地吃起了干粮。
李云龙看着王老实的背影，对赵刚说道：“看来，咱们不仅要做好保密工作，还要发动群众，群众就是咱们最好的屏障！有了他们，刘存厚的特务就再也别想钻进咱们的队伍里！”
赵刚点点头：“没错！徐总指挥一直强调，要做好群众工作，赢得民心。现在看来，这不仅能让我们得到群众的支持，还能粉碎敌人的阴谋，真是一举两得！”
天快亮的时候，独立团再次出发。王老实走在最前面，带着战士们钻进了一条更加隐蔽的深山小路。这条小路只有一人宽，两边是陡峭的悬崖和茂密的密林，平时很少有人走，就连刘存厚的民团都不知道这条小路的存在。
战士们跟在王老实身后，小心翼翼地前行，每一步都踩得极轻，生怕发出一点声响。王老实走得很稳，对周围的环境了如指掌，时不时还会提醒战士们注意脚下的湿滑石头，避开路边的荆棘。
“长官，前面就是青龙岭的后侧了，再走半个时辰，就能绕到敌人的碉堡后面！”王老实回头说道。
李云龙眼睛一亮，低声对身边的张大彪说道：“通知各营，加快速度，拂晓前必须到达指定位置，做好战斗准备！”
“是！”张大彪应声，立刻传达命令。
就在这时，队伍前方突然传来一阵轻微的响动。
“停下！”李云龙立刻低喝一声，战士们瞬间停下脚步，握紧了手中的武器，警惕地注视着前方。
王老实也停下了脚步，脸色一变：“怎么了？前面有敌人吗？”
李云龙摆摆手，示意大家不要出声，自己则带着几名战士，悄悄向前摸去。
只见前方的密林里，两个黑影鬼鬼祟祟地蹲在那里，手里拿着望远镜，正朝着独立团行军的方向张望。
“是特务！”一名战士低声说道。
李云龙眼神一冷，对着身边的战士使了个眼色。两名战士立刻猫着腰，绕到特务的身后，猛地扑了上去。
两个特务还没反应过来，就被死死按住，嘴里被塞了布条，动弹不得。
李云龙走上前，搜了搜他们的身上，发现了一张标注着独立团行军路线的草图，还有一封写给刘存厚的情报信。
“看来，刘存厚的特务还没放弃。”李云龙冷笑一声，“不过，他们再也别想把情报送回去了！”
他挥了挥手，示意战士们把特务绑在树上，等战斗结束后再处理。
队伍继续前进，有了王老实的带路，有了反侦察的胜利，独立团的行军更加顺利。战士们的心里也更加踏实，他们知道，只要严格遵守保密纪律，依靠群众，就没有过不去的坎，打不赢的仗。
拂晓时分，独立团终于顺利抵达了青龙岭后侧的隐蔽位置。战士们迅速隐蔽在密林里，做好了战斗准备，炸药包、手榴弹被摆放在显眼的位置，轻重机枪也架了起来，瞄准了前方的敌军碉堡。
李云龙站在密林里，看着前方的青龙岭碉堡，脸上露出了一丝自信的笑容。
“老赵，你看，咱们不仅顺利隐蔽了行军路线，还粉碎了敌人的特务侦察。”李云龙说道，“现在，万事俱备，只欠东风，就等后天凌晨，发起总攻，一举拿下青龙岭，撕开汉达县的第一道防线！”
赵刚也点点头，眼神坚定：“云龙，你说得对。保密工作做到位了，咱们的尖刀任务就能顺利完成，宣达战役的第一阶段，就能旗开得胜！”