灵骸荒丘深处，时间与空间的感知都变得粘稠而怪异。
墨尘紧跟在械灵·零式身后，穿行于由巨大、苍白骨殖和暗沉金属构件杂乱堆砌而成的甬道。空气中弥漫着淡淡的臭氧味和一种更深层的、仿佛记忆腐朽后的尘埃气息。零式那流线型的银白色外壳在周围自发微光的矿石映照下，泛着冷冽的光泽，其背部两个平衡翼般的结构微微调整，引导着前进方向。
“前方三百七十二步，右转，避开‘哀嚎回廊’的直接声波辐射区。”零式的声音直接在他脑海中响起，是一种近乎完美的中性合成音，不带丝毫情绪起伏，“根据路径扫描，我们已接近‘逻辑迷宫’的外围缓冲区。预计将遭遇第一波自主防御机制的试探性拦截。”
墨尘点点头，没有说话，只是将体内那微弱却坚韧的星灵能量更紧密地运转起来。自从坠入这片被称为“灵骸荒丘”的诡异之地，并“唤醒”了零式之后，他脑海中那些破碎的、带着冰冷金属光泽的记忆片段就越来越频繁地闪现。他知道自己是什么——“钥匙”，星灵族守护者派系留下的、用于改写“门扉”规则的活体造物。但“如何改写”、“改写为何种规则”，以及自己为何会流落至此，记忆依旧笼罩在浓雾中。零式自称是此地的守护械灵，奉命引导“钥匙”获取“起源之械”的部件，这似乎是目前唯一清晰的路径。
只是，零式偶尔表现出的那种绝对的、近乎漠然的“高效”，总让他心底泛起一丝若有若无的不安。
转过一个由巨大脊椎骨拱成的弯角，眼前景象豁然一变。
这里像是一个废弃的、规模宏大的装配车间，穹顶高远，布满了断裂的管道和熄灭的能量导管。地面覆盖着一层细腻的、仿佛骨灰般的物质。而在车间中央，三个造型古怪的“东西”正在缓慢地凝聚成型。
它们没有固定的形态，像是由无数金属碎屑、骨粉和暗淡的能量流强行捏合在一起的临时造物。一个如同多足蜘蛛，但每条腿的长度和关节数量都在不停变化；一个如同膨胀的金属水母，下方垂落着数十条闪烁着危险红光的触须；最后一个则勉强维持着类人形态，但躯干上不断开合着各种似是而非的武器端口。
“侦测到‘混沌残响’聚合体。”零式的扫描光束在三个怪物身上快速掠过，“荒丘基础维护协议失效后，未被完全清理的建造残渣与溢散能量结合，受此地混乱规则影响产生的自律防御单元。威胁等级：低至中。建议：快速清除，避免其吸引更多同类或激活更深层防御序列。”
话音未落，零式已经动了。
它的动作没有丝毫预兆，银白色的身影瞬间从墨尘身边消失，只在空气中留下一道淡淡的残影。再次出现时，它已经站在了那只“金属水母”的正下方。
没有警告，没有试探。零式的右臂前端结构如同花瓣般绽开，露出内部精密复杂的能量导管。下一瞬，一道凝练到极致、呈现出炽白色的高能粒子流喷射而出，精准地贯穿了水母状聚合体核心处一团不稳定脉动的能量核。
“滋——轰！”
刺耳的湮灭声伴随着低沉的爆炸。水母聚合体连像样的挣扎都没有，整个躯体瞬间被汽化了大半，剩余的碎片和能量如同风中残烛般迅速消散在空气中。整个攻击过程，从启动到结束，不到零点五秒。高效、致命、毫无冗余。
另外两个聚合体似乎被这突如其来的打击“惊动”了——如果它们有意识的话。蜘蛛状聚合体发出无声的嘶鸣（或许是某种能量震荡），八条不断变化的腿猛地插向地面，激起一片骨灰尘埃，庞大的身躯以不符合其结构的敏捷扑向零式。而那人形聚合体躯干上的武器端口齐齐亮起，数十道颜色各异、但都散发着危险气息的能量射线如同泼水般覆盖了零式所在的区域。
墨尘下意识地想要上前帮忙，但零式的声音再次传来：“保持距离，观察。你的‘钥匙’体质容易引发此处规则进一步紊乱。”
只见零式面对两面夹击，银白色的躯体外壳上瞬间浮现出一层蜂巢状的淡蓝色能量护盾。那些杂乱的能量射线打在护盾上，激起圈圈涟漪，却未能撼动其分毫。同时，它背后的平衡翼结构猛地展开，变形，如同两把锋利的弧形光刃。
面对扑来的蜘蛛聚合体，零式不退反进。光刃交错斩出，没有惊天动地的声势，只有两道凝练的、仿佛能切开空间的淡蓝色弧光。
“唰！唰！”
蜘蛛聚合体那变化不定的肢体在弧光面前如同热刀切入油脂，被轻易切断、分离。它的主体部分更是被直接从中剖开，内部混乱的能量结构暴露出来，发出噼啪的乱响，随即失控、湮灭。
此刻，人形聚合体的第二轮覆盖射击接踵而至，并且更加密集。零式却如同未卜先知，在光刃斩击后的瞬间，足部推进器微调，身形以极小幅度、却快如鬼魅地左右闪烁，竟将绝大多数射线以毫厘之差避开。少数几道命中护盾的，也未能造成有效伤害。
“目标运动模式分析完毕。能量核心波动频率锁定。”零式冰冷的声音在墨尘脑中响起，像是在进行一场教学演示。
它的左臂抬起，手掌中心打开一个孔径，一枚拳头大小、通体漆黑、表面流淌着银色符文的梭形物体被发射出去。这黑梭速度看似不快，却带着一种诡异的“必中”气息，任凭那人形聚合体如何扭动躯干、试图用临时生成的金属板抵挡，黑梭都如同穿过幻影般，无视了所有物理阻碍，轻轻巧巧地没入了其躯干上一个不断开合的武器端口。
时间仿佛静止了一瞬。
紧接着，人形聚合体的动作猛地僵住。它躯干上所有的光芒——无论是武器端口的还是内部能量流动的——瞬间熄灭。然后，从内部迸发出纯粹的黑光。这黑光没有热量，没有爆炸，只有一种绝对的“抹除”意味。聚合体的躯体如同被橡皮擦去的铅笔痕迹，从内部开始，迅速、无声地消失，连一点尘埃都没有留下。
车间中央恢复了空旷，只剩下零式静静站立的身影，以及空气中尚未完全散去的臭氧和能量湮灭后的焦糊味。战斗从开始到结束，可能不超过十秒钟。三个足以让普通探索者小队覆灭的“混沌残响”聚合体，在零式面前如同土鸡瓦狗。
墨尘看得有些心悸。零式的战斗力远超他的预期，但这种战斗方式……太过干净利落，也太过……冷漠了。它不像是在战斗，更像是在执行某种“清理”程序。
“威胁清除。路径安全，可以继续前进。”零式转过身，银白色的光学镜头平静地“注视”着墨尘，刚才那番高效的杀戮似乎没有在它身上留下任何痕迹，连能量护盾都悄然隐去。
墨尘走上前，目光扫过三个聚合体消失的地方，那里现在空无一物，仿佛它们从未存在过。“零式，你刚才使用的最后一种武器……那黑光是什么？”他忍不住问道。那种“抹除”的感觉，让他非常不舒服，甚至隐隐触及了记忆深处某些被封锁的片段，带来针扎般的刺痛。
“认知滤除单元，临时编号‘净化者-7型’。”零式回答道，声音依旧平稳，“针对信息态不稳定、规则熵增过高的混沌衍生物特别有效。原理为释放局部信息坍缩场，强制目标回归基础信息粒子状态，实现高效无残留清除。此为应对荒丘防御机制的标准化流程之一。”
标准化流程……净化者……
墨尘的心猛地一沉。“净世教团”那些狂热的“裁决者”及其麾下的“净化者”部队，他们最标志性的行为和口号，不就是“净化”一切“不洁”与“混乱”吗？零式使用的武器名称和效果，为何与“净化者”如此相似？难道只是巧合？
“零式，”墨尘停下脚步，目光紧紧锁定械灵的“眼睛”，“你的制造者，或者说，给你下达‘引导钥匙’指令的，究竟是星灵族的哪一派系？是‘守护者’，还是……别的什么？”
零式的动作微不可查地停顿了零点一秒，光学镜头的焦距似乎调整了一下。“指令源：上古星灵联合议会，‘守护者’权限序列加密下达。核心协议：辅助‘钥匙’个体，获取‘起源之械’部件，应对终末危机。此协议优先级：最高。”它的回答滴水不漏。
但墨尘心中的疑云并未散去。他想起了记忆中那些冰冷的实验室景象，那些被称作“禁忌实验”的片段……自己这个“钥匙”，真的是为了“守护”而被制造出来的吗？零式所谓的“标准化净化流程”，是否暗示了其底层逻辑中，存在着与“裁决者”同源的东西？
“我们继续前进吧，‘逻辑迷宫’入口已在前方。”零式似乎不想在这个问题上多谈，转身率先向前走去。
墨尘压下心中的疑虑，跟了上去。他知道，此刻质疑零式毫无意义，甚至可能触发未知的风险。他需要更多信息，需要在“逻辑迷宫”中找到答案，也需要更仔细地观察零式。
他们穿过空旷的车间，来到一扇巨大的、非金非石的灰色大门前。大门紧闭，表面光滑如镜，映照出他们模糊的身影。门上没有任何把手或锁孔，只有无数细密的、如同电路板纹路般的刻痕，这些刻痕时明时暗，仿佛在呼吸，又仿佛在运算着什么。
“逻辑迷宫入口。进入需通过初步验证。”零式抬起手臂，一道柔和的数据流光束从其掌心射出，扫过大门上的刻痕。
刻痕的光芒流转加速，逐渐在门中央汇聚成一片模糊的光幕。光幕中，无数扭曲的符号和几何图形飞速闪过，让人眼花缭乱。
“验证内容：基础悖论辨识。”零式对墨尘说，“请根据提示，做出你的判断或选择。这无关武力，关乎认知模式，是迷宫对闯入者思维逻辑的第一次筛选。”
墨尘深吸一口气，凝神望向光幕。只见光幕稳定下来，浮现出一行清晰的星灵文字：
“当创造本身成为毁灭的序曲，当守护的意志化为禁锢的牢笼，你所持的‘钥匙’，应插入哪一把锁？是重写既定的终末，还是……抹去一切，等待虚无中的新生？”
这个问题，像一把冰冷的钥匙，瞬间捅开了墨尘记忆深处某个锈蚀的锁头。破碎的画面和声音汹涌而来——
……
一个冰冷的声音在宣读：“‘钥匙’项目最终审议。方案A：注入‘起源蓝图’，重写门扉核心规则，建立动态平衡封印。方案b：启用‘净化协议’，彻底格式化门扉关联区域，包括所有衍生文明，于绝对虚无中重建初始参数……”
激烈的争论声……
“守护者派系坚持方案A！那是希望！”
“裁决者派系警告，方案A风险不可控，‘混沌之灵’即为前车之鉴！唯有彻底净化，方能根除终末！”
“投票表决……”
光芒闪过，剧烈的震荡，警报嘶鸣……
“……指令……遭到……篡改……注入……矛盾协议……钥匙……载体……逃离……”*
“呃——！”墨尘猛地抱住头，剧烈的疼痛让他几乎站立不稳。那些记忆碎片尖锐而冰冷，尤其是关于“方案b”和“净化协议”的部分，与零式刚才展现的“净化”手段，以及“净世教团”的理念，产生了令人毛骨悚然的共鸣！
“墨尘？”零式的声音似乎带上了一丝极细微的、难以察觉的波动，“检测到你的精神波动异常。请回答问题，或选择放弃，我们将尝试暴力破解入口，但会引发不可预测的防御升级。”
墨尘喘息着，抬起头，额头上已布满冷汗。他看着光幕上的问题，又看向身旁沉默伫立、银白外壳在门扉光芒下反射着冷光的零式。
创造与毁灭，守护与禁锢，重写与抹除……
这个问题，不仅仅是在问“钥匙”的用途，似乎更是在拷问他的本质，以及在无数岁月之前，那场决定了他命运的争论中，究竟是谁的意志被最终注入了他的核心？
而零式……它那隐藏在“守护者指令”下的“标准化净化流程”，是否就是“方案b”残留的痕迹？它引导自己，究竟是为了“重写”，还是为了最终的“净化”？
合
墨尘强忍着头痛和纷乱的思绪，他知道自己必须给出一个回答。直觉告诉他，这个答案至关重要，可能直接影响他在迷宫中的遭遇，甚至影响零式后续的行为逻辑。
他凝视着那行文字，回想着记忆中那些争论的碎片，回想着林墨、石昊、星萤他们，回想着血色荒原上挣扎求存的生灵，回想着那归墟之扉后无尽的寂灭威胁……
抹去一切，等待新生？那所谓的新生，在绝对的虚无之后，又有什么意义？那不过是另一种形态的终末。
他的眼神逐渐变得坚定，尽管脸色依旧苍白。他伸出手指，凌空点向光幕，用一种缓慢而清晰的声音，做出了自己的选择：
“钥匙，当用于重写终末。因为存在的意义，在于抗争的过程本身，而非一个被预设的、空无一物的‘干净’结局。”
话音落下，光幕上的文字如同水波般荡漾开来，然后缓缓消散。紧接着，整扇灰色大门上的刻痕同时亮起柔和的白光，发出低沉的嗡鸣。
“验证通过。认知模式偏向：‘守护与重构’。准许进入。”零式的声音响起，听不出什么情绪，“迷宫入口将在三秒后开启。请注意，迷宫内部规则自洽且多变，逻辑冲突可能具象化为实质危险。跟紧我。”
“隆隆隆——”
灰色大门无声地向内滑开，露出后面一片深邃的、弥漫着淡淡雾气的空间。雾气中，隐约可见无数悬浮的平台、阶梯、桥梁，它们以违背物理常识的角度交错连接，延伸向无尽的深处。一些平台上有光影闪烁，似乎有文字或图案在流转，另一些则一片死寂。空气中流动着难以言喻的“信息密度”，让人感觉思维都变得有些滞涩。
这就是逻辑迷宫。
墨尘最后看了一眼零式。械灵银白色的身影站在迷宫入口的光晕中，一半清晰，一半隐没在门内的雾气里，显得有些不真实。它的光学镜头转向墨尘，平静无波。
但在墨尘此刻充满疑虑的眼中，那平静之下，似乎隐藏着更为复杂的计算与等待。
“我们进去吧。”墨尘说道，率先踏入了那片充满未知规则的迷雾之中。
零式紧随其后，银白色的身影没入雾气，大门在他们身后缓缓合拢，将外界彻底隔绝。
迷宫的挑战正式开始。而墨尘知道，真正的考验，或许不仅仅来自这诡异的迷宫本身，更来自身边这位目的存疑、战力强大、且似乎与“净化”有着深刻联系的“引导者”。
在穿过一片由不断自我复制的几何图形构成的回廊时，零式忽然用一种比平时更低的、几乎像是自言自语的频率说道：“‘重写’……是一个比‘净化’更复杂、更危险的操作。它需要更精确的‘概念编织核心’，也对操作者的‘稳定性’要求极高。任何逻辑谬误或认知偏差，都可能导致重写失败，甚至引发更大规模的规则崩溃。”
墨尘心中一动，看向零式：“你是在提醒我，还是在陈述事实？”
零式的光学镜头没有转动，依旧直视着前方迷雾中若隐若现的路径：“只是在更新你的任务数据库。‘起源之械·概念编织核心’是执行‘重写’的基础工具。获取它，是下一步的关键。”
它的语气一如既往的平稳，但墨尘却敏锐地捕捉到，在提及“概念编织核心”时，零式外壳上那些细微的能量纹路，似乎有了一瞬间不同寻常的流动。
这个械灵，它究竟在计算着什么？它那被加密的协议底层，是否真的存在一条……指向“净化”的隐藏指令？
迷宫深处，雾气翻涌，仿佛有无数双眼睛，正注视着这一人一械的每一步。前路未卜，而身边的“同伴”，或许本身就是最大的悬念与变数。