欢呼声再次响起,霍恩佩斯能感觉到看台在震动。
“现在,四位勇士们,请选择入口进入属于你们的迷宫终点!”
随着巴格曼的声音落下,四位勇士同时迈开了脚步。
假塞德里克走在最前面,步伐沉稳,表情专注。
他进入迷宫后,立刻向右转,消失在树篱的阴影中。
霍恩佩斯闭上眼睛,将意识彻底投入到傀儡中。
迷宫的树篱很高,枝叶遮天蔽日,只有零星的月光透过缝隙洒下来。
假塞德里克在狭窄的通道中快速移动,他的步伐比真正的塞德里克稍快,但这不会被任何人注意到。
霍恩佩斯通过傀儡的眼睛观察着迷宫内部的情况,同时,他的耳边不断传来各种声音。
例如远处有什么东西在咆哮,近处有翅膀扑扇的声音,以及空气中弥漫着的某种腐臭的气息。
而这群东西,基本都是魔法部为这场比赛准备的障碍。
假塞德里克没有在这些障碍前停留,霍恩佩斯需要他尽快走到迷宫的某个预定位置,在那里他的任务就会结束。
教师席上,霍恩佩斯坐在西弗勒斯身边,眼睛半闭着,手指在膝盖上微微颤动。
西弗勒斯看着他那副模样,那双黑眸里满是担忧。
他的目光几乎从未从霍恩佩斯身上移开,偶尔扫一眼赛场,但很快就又回来了。
他想说话,但他不能。
周围有太多人,任何一句不恰当的话都可能引发不必要的猜测。
他只能坐在那里,看着霍恩佩斯苍白的侧脸,看着那双半闭着的、正在承受巨大压力的黑眸。
赛场中央,迷宫内部,假塞德里克终于到达了预定位置。
那是一个相对开阔的区域,周围的树篱在这里形成了一个小小的广场。
地面上有一些烧焦的痕迹,空气中弥漫着硫磺的气味,显然这里曾经有什么魔法生物被杀死过。
但此刻,这里空无一人。
霍恩佩斯操控假塞德里克停下脚步,从袍子里取出一个小小的信号器。
那是他改装过的魔法物品,按下按钮后,邓布利多会知道他已经到达预定位置,可以准备交换了。
假塞德里克按下按钮,然后站在原地,等待下一步指令。
教师席上,邓布利多的蓝眼睛微微眯起。
他端起茶杯,轻轻抿了一口,那动作自然得仿佛什么也没发生。
但霍恩佩斯知道,邓布利多已经收到了信号。
霍恩佩斯深吸一口气,然后开始操控假塞德里克启动自毁程序。
那是一个他预设好的指令,一旦激活,傀儡会在短时间内崩解成碎片,不会留下任何痕迹。
假塞德里克的身体开始微微发光,那些古老的华国符文在它身上缓缓浮现,淡蓝色的光芒在昏暗的迷宫中显得格外醒目。
然后,它开始崩解。
先是从指尖开始,那些用命纸为肤的拟态纸片片剥落,露出下面的蚕丝为脉。
然后是四肢,关节处的骨木开始碎裂,发出一阵细微的、像枯枝折断的声响。
整个过程只持续了不到三秒。
当最后一片碎片落在地上时,假塞德里克已经彻底消失了,只留下一小堆灰烬在月光下泛着微光。
霍恩佩斯睁开眼睛,但下一秒,他就感觉到一阵剧烈的刺痛从灵魂深处涌来。
那是反噬。
虽然假塞德里克的崩解是预设的、可控的,但那仍然是他亲手制作的傀儡,它的消失还是会对他的魔力造成冲击。
他感觉到自己的喉咙一阵发甜,那是血的味道。
他本能地咽了回去,强迫自己保持平静。
他的脸色变得苍白,豆大的汗珠从额头上滚落。
他的手在微微颤抖,好在被他强行控制住了。
但西弗勒斯注意到了这一切,他的手指猛地收紧,指关节因为用力而泛白,脸色阴沉得几乎能滴出水来。
最终,他只是伸出手,轻轻握住霍恩佩斯的手。
那只手的温度微凉,但力道却沉稳而坚定,带着一种无声的支持和安慰。
霍恩佩斯没有看他,也没有挣脱。
他只是微微收紧手指,回应了那个握力。
周围的学生和教授们都在专注地看着这至关重要的最后一场比赛,没有人注意到教师席上这个小小的、无声的交流。
霍恩佩斯闭上眼睛,深深地吸了一口气,然后缓缓吐出。
假塞德里克已经销毁了,真正的塞德里克再被淘汰时就已经被邓布利多替换,现在已经被送回了医疗翼,或许此刻正安然无恙地昏迷着。
接下来,他需要将全部的精力投入到第二个傀儡中。
也就是那个面容普通的陌生人,它正潜伏在迷宫深处,等待哈利的到来。
同一时间,霍恩佩斯从袍子里取出一瓶恢复魔力的药剂,那是西弗勒斯之前给他的。
他打开瓶塞,一饮而尽。
药剂的味道苦涩而辛辣,带着某种他熟悉的气息。
片刻之后,一股暖流从胃部涌向四肢,魔力开始缓慢恢复。
教师席上,邓布利多的目光扫过霍恩佩斯时,蓝眼睛里闪过一丝担忧。
但他什么也没说,只是继续面无表情的看着比赛。
迷宫深处,第二个傀儡静静地潜伏在奖杯附近的阴影中。
霍恩佩斯将意识投入其中,透过那只傀儡的眼睛观察着周围的一切。
奖杯就在不远处的台座上,金色的表面在月光下泛着柔和的光泽,看起来平静而无害。
但他知道,那是一个门钥匙,会将触碰者传送到伏地魔等待的墓地。
与此同时,哈利正在迷宫中艰难前行。
他遇到了巨型蜘蛛,遇到了被施了魔法的迷雾,还遇到了一个会自己移动的树篱墙。
好在他靠着自己的勇气和机智,化解了这些危机。
实际上,他也在前进的过程中遇到了其他勇士。
可惜克鲁姆被一个毫无征兆忽然出现的咒语击中,芙蓉被树篱吞没,两个人都因此失去了最后一场比赛资格。
胜负似乎已经区分,因为赛场上只剩下哈利·波特一人还在独自向着奖杯前进。
霍恩佩斯通过第二个傀儡的感知,感受着哈利的每一步。
那个男孩离奖杯越来越近了,他能听到他的脚步声,能感觉到他的魔力波动。
终于,当他看到哈利的身影出现在通道尽头时,他终于彻底将自己链接在了第二个傀儡之上。
在哈利伸手触碰的同一瞬间,迷宫深处的傀儡突然从阴影中冲了出来,速度之快,就如同一道黑色的闪电,直到它与哈利一同触碰到奖杯。
只是瞬间,一人一傀儡就这么同时消失在了空气之中。