97
，可那张老脸已经笑得皱纹挤成了一团。
贾玷没再多说，跟着夏守忠跨进了御书房。
屋里头此时空荡荡的，像是专为他清了场子。
事实上，也确是如此。
元康帝见贾玷到了，从座上站起身来，朗声道：“哎呀！贾爱卿！你今儿来得可不早啊！”
贾玷却丝毫不含糊，径直跪下请安，口中恭恭敬敬地称：“吾皇 ** ** 万 ** 。”
元康帝看着眼前这个进退有度的年轻人，脸上笑得更显开怀，那双眼睛里却冷得透不出半分暖意。
他心里头暗自琢磨：这人，到底是真心恭敬，还是装出来的忠臣？
“哎哟，爱卿不必多礼！”
元康帝摆了摆手，“这大过年的，咱们君臣之间……”
贾玷听见那句“何必拘泥虚礼”
时，正立在御书房的龙纹砖上。
他垂下眼帘，语调平稳却不算软：“陛下圣明。
只是，有些规矩，总得守。”
元康帝笑得爽朗，连说了两声有理，笑声在空旷的殿宇里来回撞了几遭。
可还没等尾音彻底消散，那张脸就沉了下来，像突然刮过一场看不见的北风。
“爱卿啊，”
他的声音压低了些，舌尖在齿间摩挲了一下，“原本今日不该跟你提这些。
可这东西搁在朕心里头，像块生了锈的铁。”
他眉头拧出两道深沟，嗓音也染上几分怅然：“这个年，朕简直没心思过。”
贾玷站在原地，胸膛里没起什么波澜。
从他跨进门槛那刻起，就已经预料到对方要问什么——无非是那支消失的锦衣卫，还有那个叫白启的男人。
果然。
“跟朕透个底。”
元康帝的目光像刀刃一样刮过贾玷的脸，“白启的下落，还有锦衣卫的虎符，你手里到底有没有准信？”
说话时，那双眼在贾玷面上来回扫视，冷得发硬。
贾玷却连眼皮都没抬。
他站在那里，脊背挺直，姿态说不上紧绷也算不得松弛，介于闲适与臣服之间，像一株立在风里的老树。
“回陛下，微臣确实没有更多的线索了。”
“可是……”
元康帝微微前倾了身子，眼眶眯得更窄。
贾玷知道那语气里压着什么。
他费了好大劲，才没让额角渗出半滴汗。
好在，脸上那副神色和肢体上的僵硬都做得足够逼真。
他故意让舌头打结，挤出断断续续的话：“可是，微臣查到了……查到了……”
“查到了什么？！”
元康帝的嗓音拔高了半阶，眼珠几乎要从眼眶里弹出来。
贾玷这才缓缓抬起头。
他让嘴角绷紧了一瞬，又松开来，像是终于下定了什么决心，然后用膝盖磕了地面上的砖缝。
“扑通”
一声，人已经跪得端端正正，额头很快贴在冰凉的砖石上。
“微臣查到了……义忠亲王，好像还活着。”
他顿了顿，把声音压得更低，像怕被墙角的影子听了去：“还有燕国公，也没死。
他不单活在世上，还绕过国境，跑出关外去和倭寇搅在了一处。”
说完这些话，贾玷便把额头牢牢压在砖面上，不再动弹。
元康帝那张脸上，看不出是怒还是喜。
沉默持续了很久。
久到殿里的烛火仿佛都晃了几晃，才有人开口。
“你为何不早些说。”
贾玷伏在地上，肩胛骨微微抖动着，喉头像是被风沙堵住：“回禀陛下，微臣手里没有凭证。
这些都是臣的揣测。
臣不敢把揣测端到陛下面前，不敢让它扰了陛下的心神。”
元康帝注视着地上那道匍匐的轮廓。
心里头那股说不清的郁结，到底松动了几分。
无论面前这个人此刻是真心敬畏，还是装模作样，至少他此刻就跪在那里，恭顺得像只被驯服的家犬。
这念头让元康帝的嘴角微微往上抬了抬。
“行了，起来吧。”
贾玷这才慢慢地、颤颤地抬起眼皮，朝上方快速扫了一眼。
那一眼恰好被元康帝捕捉到。
他心里的那点疙瘩算是彻底抹平了。
“得了得了，贾爱卿，你这般顶真做什么？”
“赶紧起来，赶紧起来！”
“朕还能真把你给办了不成？”
贾玷叩首谢恩。
他试着起身，脚下故意踩住袍角，身子又晃了一晃。
夏守忠赶上前来，伸手虚扶了一把。
“国公爷，您可留神！”
贾玷冲着夏守忠咧了咧嘴。
“哎，好，有劳夏秉笔！”
夏守忠瞧他站稳了，这才把手抽回去。
“国公爷太见外了！”
元康帝斜过眼，扫了夏守忠一下。
随即他对贾玷开了口。
“行了，赐座。”
“你到那边坐下，咱们再细细说说你那番推测。”
贾玷应了一声。
他先是深深吸了一口气，胸膛起伏了一下，随即那层慌乱便像潮水般退去，重新覆上了平素的沉稳。
他迈开步子，不紧不慢地走过去，落座。
这一连串的动作，没逃过元康帝和夏守忠的眼睛。
元康帝心里对贾玷的忠诚，又信了几分。
唯独夏守忠，心底却悄悄浮起一丝疑虑。
照理说，贾玷这种人，骨子里是带着棱角的。
这种人，又怎会甘愿把自己的脸面丢在地上任人踩踏？
就算对面坐的是天子，心里也该憋着一股不甘心才是。
更何况，贾玷是行伍出身。
是刀尖上滚过来的将军。
又不是那些一辈子缩在朝堂上的文臣。
他真能怕元康帝这点威吓？
反正他夏守忠是不信的。
只是元康帝身在其中，迷了眼。
他确实被这场戏取悦到了。
“你说，燕国公那个逆贼，钻到倭寇窝里去了？”
贾玷点了点头。
“是，陛下，此事臣手里虽无实证。”
“但*不离十了。”
元康帝也点了下头。
“朕心里有数了。”
“那义忠亲王呢？”
“是不是也叫那逆贼一并带进了倭寇窝里？”
贾玷这回摇了头。
“这桩事还没有眉目。”
“不过，按常理推断，应该是这样。”
“毕竟义忠亲王这张牌，分量太重。”
“臣琢磨着，他不至于舍得扔在手里不用。”
“要知道，按时日推算。”
“他们乘船出海那会儿，太上皇，还硬朗着呢！”
元康帝听完，也觉得这话在理。
换作是他，他也绝不会把义忠亲王这样一张暗牌弃之不用。
太上皇虽然年迈。
可手里的权柄，还留着不少。
“朕觉得爱卿说得不差。”
“是这个理！”
“这么说来，那义忠亲王，也算是个逆臣了。”
贾玷心底冷笑，脸上却一丝痕迹都不露。
“陛下圣明，正是这个道理！”
# 朱红宫墙下，盛明兰的指尖触到铜手炉外壳时，指尖传来一阵冰凉。
她还没开口，那个高大的身影已经大步跨到她面前，手掌直接覆在她握着暖炉的手背上。
“手这样凉，怎么不上车等着？”
她抬眼，对上那人蹙紧的眉头。
他不等她回答，已经把暖炉从她指间抽走，转身递给身后的丫头：“回去换个炭。”
丹橘接过去时，暖炉的铜壳已经凉透了。
“真不冷。”
盛明兰想说这句话，但贾玷已经伸手把她披风上的风帽往前拉了拉，帽檐的灰鼠毛边遮住了她半张脸。
就在这时，宫门侧角传来一阵响动。
一位满头银发的老太太被两个丫头搀着走出来，眼睛周围泛着红，像是刚哭过。
盛明兰认出那是贾母，立刻往前迎了两步，自然而然地托住老人的左臂。
“老祖宗，见着德妃娘娘了？”
贾母深吸一口气，没接她的话。
视线越过盛明兰的肩膀，望向宫墙尽头那片灰蒙蒙的天。
正月初一的天空压得低，连宫檐上的琉璃瓦都显得暗沉了些。
“你倒是来得早。”
贾母终于开口，声音干涩得像揉碎了的干枣皮。
盛明兰没再追问。
她感觉到老人胳膊上的肌肉绷得紧紧的，指骨透过秋衣的布料硌着她的手腕。
远处，几个太监抬着一顶青呢小轿匆匆走过，靴底踩在青石板路上发出沙沙的声响。
空气里有股檀香和炭灰混在一起的味道，是从宫里飘出来的。
“我命人备了轿子，先送老祖宗回府？”
盛明兰侧过头，语气平静得像在说今天天气不好。
贾母转过脸来，目光在她脸上停了一瞬。
那张年轻的脸上没有慌张，也没有讨好，只是一片从容的温和，像冬日里不起波澜的池水。
“不必了。”
贾母松开扶着她的手，自己整理了一下衣襟，“我这把老骨头还走得动。”
她说完，径自朝自家马车的方向走去。
王熙凤跟在后面，回头冲盛明兰笑了笑，那笑容里有几分无奈，几分抱歉，还有几分说不清道不明的意味。
盛明兰站在原地，目送那位老人的背影消失在马车帘子后面。
不多时，一阵急促的脚步声从身后传来。
“明兰！”
她回身，一团红影已经撞进她怀里。
来人穿着石榴红的锦袄，发髻上簪着一对金镶玉的梅花簪，正是顾廷烨家的小姑子顾七。
“吓死我了！”
顾七搂着她的胳膊，大口喘着气，“我方才听说宫里出了事，还以为你……”
“能出什么事？”
盛明兰轻轻拍了拍她的手背，“我就是陪老祖宗进来拜个年，连皇上的面都没见着。”
顾七这才松了口气，又凑到她耳边压低声音：“我听说锦衣卫今早抓了人，是——”
“回去说。”
盛明兰按住她的手腕，目光往四周扫了一圈。
几个小太监正在不远处扫雪，扫帚划过地面发出沙沙声。
更远处，一辆青帷马车缓缓驶过，车窗的帘子微微晃动了一下，像是有人正在朝这边张望。
顾七会意，闭了嘴，只挽着她的胳膊往自家马车走。
掀开车帘时，一股桂圆茶的味道扑面而来。
车里烧着炭，暖烘烘的。
盛明兰坐定，从暗格里取出一个手炉，塞进顾七冰冷的掌心里。
“你手比我还凉。”
“我这不是急的嘛！”
顾七把手炉抱在胸前，又压低声音，“我听说那事儿跟义忠亲王有关。”
盛明兰没有接话，只是端起茶盏，盯着水面漂浮的桂圆肉，看它们在茶水里慢慢舒展开来。
那些干瘪的果肉渐渐吸饱了水分，露出一截温润的轮廓。
马车开始移动，车轮碾过青石板，发出咯噔咯噔的声响。