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燕国公心里一声冷哼。
北静王这厮，起初还有些本事，到后来却越来越荒淫残暴，不务正业。
果然是皇室的血脉，一个比一个不堪。
这皇位，看来还得自己来坐一坐，如此才是苍生之福。
只是，在成事之前，北静王还有用处。
燕国公阴沉着一张脸，声音冷得像刀：“都下去吧！自去领罚。”
下首跪着的两人脸色灰败，齐声应道：“是！谢国公爷不杀之恩！”
“是！谢国公爷不杀之恩！”
燕国公也没了胃口再用膳，冷冷下令：“来人！去查查王爷现在何处。”
等得知回禀时，已是暮色四合。
燕国公换了一身便服，沉着脸，带了一小队人马，径直赶往北静王所在的那艘画舫。
首先撞入眼帘的，是一群衣衫凌乱的女子。
她们此刻有动有静，有趴在地上醒酒的，有互相追逐打闹的，还有弹琴唱歌的。
燕国公没有多看她们一眼，迈着大步径直穿过那片混乱。
当他踏入画舫深处时——
画舫舱门推开时，迎面涌出的气味让燕国公差点往后退了一步。
酒浆发酵的酸涩混着女子身上浓郁的脂粉香，还有一种说不清道不明的腥甜——那是炭火炙烤过的肉食残留的焦味，几种气息纠缠在一起，沉闷得像堵墙。
他看见北静王了。
对方没有佩戴那块素日里不离身的绢帕，面容清晰地暴露在烛光下。
一只手揽住个衣衫单薄的 ** 腰肢，另一只手握着毛笔，正往铺开的宣纸上落墨。
他画得专注，笔尖游走的方向却分明指向屋子正 ** ——那里站着个女子，外衫半褪，锁骨和肩头暴露在空气里，姿势僵硬得像件摆设。
燕国公的指骨捏得嘎吱作响。
“王爷！”
北静王抬起眼皮扫了他一眼，动作轻飘飘的，仿佛刚注意到有人进来。”哦，燕国公来啦？”
“王爷，你——”
那只抬起来的手掌 ** 伸出来，五根指头朝下压了压，像在安抚一条焦躁的猎犬。
燕国公的话被生生截断在半截嗓子眼里，牙关咬紧，腮帮子鼓起两道硬棱。
北静王不再搭理他，重新低下头去调墨色。
毛笔在砚台边沿刮了两下，发出细微的摩擦声，然后继续落在纸上。
那笔触极慢，慢到能听见绢帛上墨汁渗开的嘶嘶声。
他怀里那个 ** 也不吭声了，只拿手指绕着自己的发梢，眼睛却一直盯着屋 ** 半裸的女子，嘴角翘着，像是看戏。
时间大概耗掉了一炷香的功夫。
北静王终于直起身子，毛笔搁回架上，拇指和食指捏住纸张边缘提起来，对着灯火端详了几息。
然后他偏过头，发现燕国公还在舱门边站着，和刚进来时一模一样的位置，连脚都没挪过半步。
但有些东西不一样了——那两只垂在身侧的拳头，指节白得像涂了石灰；脸上阴云密布，连嘴唇都失了血色。
一声叹息从北静王喉咙里逸出来。
“燕国公，你来看看，本王这画可还好？”
他边说边拿起尚未干透的宣纸，手指托着纸角，小心翼翼移到燕国公面前。
墨痕在烛火里泛着湿润的光，笔意婉转，确实费了心思。
燕国公的目光从画纸上移开，掠过屋 ** 那个还站着的女人，掠过北静王怀里那个正捂嘴偷笑的 ** ，最后落在北静王那张含笑的面孔上。
肚皮底下那把火烧到了喉咙口，牙齿磨出咯吱的声响。
“王爷，”
他一字一顿，声音像从牙缝里挤出来的，“贾玷带着人马杀过来了。”
北静王好像根本没听见这句话。
他拿着那幅仕女图转过身，脚步从容地走到屋 ** 的女人面前，把画举到她脸旁比对了一下。”**儿，你看画像不像你？”
那女子发出一串娇笑，伸手轻轻推了他胸口一把，嗔道：“王爷，你真坏！”
笑音还没落地，声音就断了。
她低头看见一双手捂住了自己的脖颈，指缝里渗出的液体又红又稠，顺着腕骨淌到手肘，再滴滴答答砸在地板上。
两条腿软下去，膝盖先着地，然后是肩膀，最后整个身子歪倒在地，发出一声沉闷的肉响。
画舫里炸了锅。
尖叫声像被踩住脖子的鸡一样此起彼伏，几个女人撞翻了桌案，杯盏碗碟哗啦啦碎了一地，有人往外冲有人往里躲，整条船都在杂乱的脚步下摇晃起来。
北静王站在混乱的中心，低头看着手里那幅画——仕女的脸颊上溅了几滴血，正在洇开，把墨色的眉眼染成模糊的深红。
“燕国公，你毁了本王画了两个时辰的仕女图。”
燕国公眯起眼睛，眼缝里透出的光像磨快了的刀刃。”王爷，想要如何？”
北静王朝他走过去，步伐不紧不慢，衣袍下摆扫过地板上的血迹，留下几道暗红色的划痕。
他在燕国公面前停住，伸手，动作轻柔地抽出燕国公别在腰间的长剑。
剑身出鞘时带着一声低沉的嗡鸣。
燕国公看他拿走剑，心想这是要低头了。
绷紧的肩膀刚松开半寸，冰凉的东西就贴上了他的脖子。
锋刃上的寒气钻进毛孔，可剑身上残留的血还是温的，那股湿热贴着皮肤往下淌，像有什么活的东西在舔他的脖颈。
燕国公后脑勺一阵发麻，头皮像被无数根针同时扎了一下。
这个疯子。
他不顾大局的。
他真干得出来。
北静王歪了歪头，声音温和得像在聊家常：“国公爷竟然也会害怕？”
静室内只剩剑尖顶在地砖上的轻响。
燕国公绷着下颌，视线死死粘在北静王握剑的手上——那只手正不紧不慢地调整着刃口的偏角，像在掂量一头待宰的牲畜该从哪处下刀更稳妥。
那人忽地嗤笑了一声。
“怎么，国公爷方才的气焰被风吹跑了？”
北静王手腕一翻，剑锋倏地转向，冰冷的尖刃悬在脚边那具女子尸身的上方。
他抬了抬下巴，语气轻飘飘的，“本王瞧着这女子生得有几分颜色，不如赏给你？”
燕国公喉头一滚，指尖攥得发白。
瞧见疯子终于把剑挪开了，他胸口的窒闷才松动半分。
抬手理了理被冷汗浸透的领口，他垂下眼皮，声音也矮了下去：“王爷，臣今日来此，不是来找您争长短的。”
北静王歪了歪头，眼底浮起兴味：“怎么，本王的赏赐你不领情？”
燕国公觉得太阳穴正突突地跳，牙根咬得发酸才把涌到嗓子眼的咒骂咽回去：“王爷，贾玷已经在路上了。”
北静王转过脸来打量他，那目光像在端详一只发脾气的猫：“那又如何？”
“王爷，您不能小看此人！”
北静王没接话，只抬手把那柄剑伸过来，刃面贴着燕国公的袍袖，来回蹭了两下。
翻个面，又慢悠悠地蹭了一阵。
待上头的血迹被布料吮得差不多了，他才把剑身一挑，朝着燕国公怀里掷回去。
“行了，国公爷。”
他语气里满是懒洋洋的轻蔑，“你慌什么？难不成贾玷是你亲爹？”
燕国公额角的青筋猛地暴起。
他伸手抄住剑柄，指节捏得咔咔响，一股气直冲颅顶，眼前都泛了昏色。
身后一直默不作声的亲卫见状，抢上前一步，手掌稳稳地覆上燕国公握剑的手背。
那亲卫力道收得恰到好处——既按住了他发抖的手腕，又借着这个动作不着痕迹地朝他摇了摇头。
燕国公眼里的血丝密得吓人，胸膛起伏了好一阵，捏剑的力道才卸下一分。
亲卫顺势把剑从他手里抽出来，指尖仍压在剑格上没放，算是替他捧住了那柄惹祸的物件。
燕国公再不愿多看北静王一眼。
他腾地站起身，袍袖一拂，铁青着脸转身便走。
身后那队披甲的亲卫紧跟而去，靴音沉而急，几息之间便消失在长廊拐角，只留下衣料摩擦的窸窣声渐渐淡去。
北静王朝那道背影勾了勾嘴角。
他弯下腰，一把拽起方才吓得瘫坐在地的年轻女子。
沾着血迹的手指抚过她惨白的脸颊，指腹留下淡红的划痕：“别怕，不过是一条不听话的狗罢了。”
女子望着他的眼睛，嘴唇哆嗦得说不出一个字来，整个人像秋日的叶子般抖个不停。
北静王低头瞧了瞧自己袍子上洇开的暗色污渍，皱了皱眉：“方才站得太近了。”
他抬眼看向女子，“衣裳脏了，你来替本王脱了吧？”
那女子怔了半瞬，而后拼命点头。
然而颤抖的手指并没有去碰他的腰带——反倒捏起自己的袖角，小心翼翼地擦拭他脸颊上溅到的血点。
北静王愣住。
接着，他仰头大笑，笑声在空旷的室内震得梁上灰簌簌地落。
他一把将那女子揽进怀里，低头便啃了上去。
长廊尽头，燕国公疾步的脚步猛地一顿。
他回头望了望来路，牙缝里挤出几个字：“这帮姓皇的，没一个好东西！”
身后亲卫悄无声息地贴上来，影子一般缀在他袍角。
“传令下去。”
燕国公的声音压得极低，像刀刃刮过石板，“挑几个利落的，给我把他剁了。”
雨丝斜织，连成一片灰蒙蒙的帘幕。
那些细密的水珠顺着铁甲的缝隙往下渗，浸透了内衬的布料，又沿着手腕的弧度汇集，最后从指尖滴落，砸在地上溅起泥点。
手背上的皮肤被雨水泡得发白，褶皱里藏着湿冷的触感。
贾玷胯下的战马打了个响鼻，抖落鬃毛上的水珠。
他抬头看天——云层压得很低，暮色正从地平线那头漫过来，像是有人缓缓拉上了一块深灰色的幕布。
他偏过头，朝身后喊了一声：“兴儿！”
马蹄声从队列后方传来，一个身影催马赶到近前，靴筒上沾满了溅起的泥浆。”属下在。”
“传令下去，全速前进。”
“是——”
兴儿下意识应了一声，缰绳都拽紧了准备掉头，可忽然顿住了。
他愣了愣，又扭头看向贾玷，眉毛拧成一团：“国公爷，这都什么时候了？天快黑了，又下着雨，不该找个地方扎营歇一宿吗？”
贾玷看着他那副愣怔的模样，嘴角往上扯了扯，喉咙里发出一声低沉的哼笑。”呆头呆脑的东西。”
他手腕一抖，鞭梢在空中划出一道细长的弧线，不轻不重地抽在兴儿那匹战马的臀侧。
皮肉撞击的闷响混杂在雨声里，那马猛地一激灵，嘶叫一声，往前窜了两步。
兴儿被这突如其来的颠簸晃了一下，慌忙抓紧缰绳稳住身形，眼睛瞪得滚圆。
不远处，亲卫的劝诫声仿佛还黏在耳膜上，挥之不去。
那个跪在地上的身影，声音压得很低，却字字用力：“国公爷不可！”
“有何不可？老子今天就要宰了那个窝囊废！”