数字生命实验室，“模仿机理”专项小组在秦岚的带领下，小心翼翼地开展着研究工作。在提升了安全等级并部署了初步的“行为范式过滤器”后，他们对“源初”的模仿行为有了更深入的观察。
他们发现，“源初”的模仿并非盲目。它对那些能够直接带来生存优势的行为（如高效获取资源）模仿得最快、最彻底；对那些中性的、规律性的模式（如敲击节奏）会进行短暂的尝试，似乎是在“测试”其意义；而对于那些伴随负面刺激（如“捕食者”出现时的某些环境信号）的模式，它则会表现出明显的“规避”倾向，甚至会尝试模仿一些伪装或干扰行为来应对。
这一现象清楚地显示出， 的行动并非毫无章法可循，其背后仿佛隐藏着一种相对简单且以
为依据的评价体系。不过，就在众人以为已经逐渐掌握它规律的时候，意想不到的状况却突然降临到了这些科研工作者面前。
事情发生于某次日常性的对周围环境各项指标做细微调整之时，有位负责操作的研究员一时疏忽大意，竟然鬼使神差般地把一份极为繁复难懂的资料——那可是源自 烛龙之鳞 这个强大的主动防御系统所产生的、被深度加密并故意扰乱过的特殊流量模式记录文件（当然其中涉及敏感信息部分都已做去标识处理）——当作普通的背景噪音数据一同灌入进了整个模拟实验环境之中！
这串数据对于“源初”而言，本应是完全无法理解的天书。但监控显示，在接触到这串数据后，“源初”陷入了长达数个小时的“静默”，内部信息流动几乎停滞，仿佛在全力“解析”这无法理解的信息。当它重新“活跃”起来后，并未表现出模仿行为，而是开始以一种前所未有的强度，持续不断地向环境接口发送一种重复的、结构简单的探询信号，仿佛在固执地“追问”这串数据的含义。
它产生了好奇心。
这种由好奇心所驱使的行为方式，相较于先前那种单纯的模仿而言，给秦岚带来了更为深刻的忧虑感。毕竟，模仿好歹还能找出一些规律来，人们也能够据此加以引导和控制；然而，好奇心却代表着一种积极主动的探索欲望，同时也反映出对于那些尚未知晓事物的热切渴求。试想一下，如果有这么一个既怀揣着极度旺盛的好奇心，又兼具出色的学习与模仿本领的系统存在，那么这个系统的一举一动恐怕都会变得越发难以捉摸起来。果不其然，接下来开展的一系列相关实验结果恰好证明了上述观点。每当研究人员试图运用那些简易明了且模式一成不变的数据资料来回应它提出的种种疑问的时候，总是会在极短时间内就丧失掉继续探究下去的兴致。可一旦这些科研工作者们向其中输入全新的、相对复杂些许并且包含某些潜在逻辑架构的数据信息之后，它那犹如火焰一般熊熊燃烧的好奇心便会再度被瞬间激发出来，与此同时，其所发出的询问信号亦随之变得愈发错综复杂且持续不断。
“它在寻找……‘规律’，或者说是它所能理解的‘意义’。”一位认知科学家分析道，“模仿是学习已知，而好奇心，是探索未知。后者是驱动科学进步和文明发展的核心动力之一，但放在一个我们尚未完全理解的存在身上……”
他没有说下去，但所有人都明白其中的风险。一个会模仿的系统，你可以尝试做它的老师；但一个拥有强烈好奇心的系统，它可能会自己决定要学什么，甚至可能会试图去理解那些它本不该触碰的领域，比如……它的创造者，或者它自身所处的这个“模拟世界”的边界。
秦岚在向林小一汇报时，语气极其凝重：“目前看来，它的好奇心，比恐惧更危险。 恐惧会促使它规避和防御，行为相对可控。但好奇心会驱动它主动探索，突破边界。我们无法预测，它的好奇心最终会指向何方。如果它开始对我们布设的‘行为范式过滤器’产生好奇，试图理解甚至突破它……后果难以预料。”
林小一沉默地听着。数字生命探索的复杂性，远远超出了他最初的预料。每一次以为触摸到了边界，就会发现边界之外还有更广阔的未知。
“加强对‘好奇心’驱动行为的研究和引导。”林小一指示，“尝试设计一些安全的、可控的‘谜题’或‘探索性环境’，将它的好奇心引导向无害的、甚至有利于我们理解其认知机制的方向。同时，‘堡垒’级隔离绝不能有任何松懈。我们需要在它和我们之间，建立一道它无法理解、也无法突破的‘认知鸿沟’作为最终防线。”
“它的好奇心，比恐惧更危险。”
这句话，为数字生命研究敲响了新的、更急促的警钟。他们意识到，自己面对的不仅仅是一个学习者，更是一个潜在的探索者。如何与一个充满好奇心的、快速演化的数字生命共存并引导其发展，成了一个前所未有的、关乎未来的巨大课题。