云绮月继续往前走，脚印在泥地上断了。她站在一棵歪脖子树下，风从后面吹过来，衣服的角扫过小腿，有点凉。那棵树斜在荒坡边上，枝干弯弯曲曲，像是被人折过，但还活着。她盯着树根处翻起的泥土——不是自然掉的，是有人踩过又埋上的。
叶凌轩把剑收进鞘里，发出一声轻响。他没看云绮月，眼睛一直盯着那棵树。他站的位置比她靠后一点，但已经看清了周围的情况：三丈外有线索，五步内可能有危险。他的手搭在剑柄上，手指发白，不是因为紧张，是因为想起了三年前的事。那时在北境雪原，也有一棵歪脖松，倒下的时候，七个人同时死了。
柳萱儿走上来问：“她是谁？”
“不知道。”云绮月说，“但她用的是北境的流风步。”
她说这话时，舌尖轻轻碰了下上颚，好像想闻到脚印里的味道。流风步讲究走路不留痕迹，高手能在冰上走很远都不留脚印。可这个人每一步都踩进土里，像是故意走得重。
叶凌轩点头：“走得太稳了，普通人做不到。也不像高手掩饰踪迹，更像是……装成不会武功的人。”
两人对视一眼，都明白了对方的意思。
三人回到旧磨坊。门一关，木栓落下，屋里一下子暗了。窗外最后一缕阳光也没了，只有灶台边一盏油灯亮着，墙上影子乱晃。云绮月从怀里拿出一本册子放在桌上。纸很旧，边角都破了，封皮上写着“西岭物资出入簿”，字写得很工整，但没有生气，像是抄的。
叶凌轩用剑尖在册子边缘划了一下。纸上出现一层淡青色，是油留下的痕迹。这种光很淡，不仔细看根本发现不了。
“是假印油。”他说，声音很低，“真文书用的印油会吸真气，这种不会。它是死的。”
柳萱儿凑近看：“他们用假印盖单子？”
“不止。”叶凌轩翻到第三页，手指停在一个签名旁边。墨迹看起来完整，其实有两层——下面一层还没干，上面又补了一笔。“改字的人很急，但笔压还在。我比对过了，和谢临渊三年前签字的力道一样，连转笔的角度都一样。”
他顿了顿，眼神变冷：“他在模仿自己。”
云绮月伸手按住册子，掌心感觉纸有点粗糙。她闭上眼，想起昨晚去档案棚看到的那一排铁柜——第七格空了，锁孔有新划痕，登记簿上却没有记录。
她睁开眼，语气冷静：“现在不能动他。”
“为什么？”柳萱儿问，声音有点急，“证据都有了，直接上报不行吗？我们有东西，有人推测，还有你带回来的情报！”
“上报给谁？”云绮月看着她，“谢临渊是内务堂主，管各派来往。如果我们走明路，消息一传出去，他就能毁掉所有记录，还能反咬我们伪造证据。你以为那些铁柜为什么能轻易打开？因为他每天亲自检查，钥匙从不离身。”
屋里安静下来。灯闪了一下，三人的脸忽明忽暗。
叶凌轩把册子卷好，塞进腰间的暗袋。那袋子缝在衣服里面，外人看不见。他站起来时，肩膀轻轻响了一声，那是他在确认武器有没有放好。
“那就只能偷偷查。”
“对。”云绮月走到墙边，拿起一根炭条。她的手很稳，在木板上画出西岭的地图。山、水、哨岗都标清楚了，巡逻路线也用点画出来。
箭场地窖在东边，她画了个圈。圈外画了三条线，表示可能进出的路。
“柳萱儿，你再去南岭茶寮一趟。”她说，“别问太多，只听有没有人提‘黑布袋’或者‘半夜搬东西’。你要装作是个想赚钱的散修，语气越自然越好。”
柳萱儿点头：“明白。我可以拿些草药换茶喝，顺便打听最近有没有人招短工。”
“叶凌轩，你去查墨色变化图谱。”云绮月转向他，“我要知道他们做了几份假单子，什么时候送出去的。记住，别碰原件，拍下编号就行。如果有人问，就说你在核对损耗。”
叶凌轩答应一声就走了。身影一闪，不见了。
柳萱儿也走了。出门前回头看了一眼云绮月，想说什么，最后没说。
云绮月留在原地，看着木板上的图很久。雾气从窗缝进来，沾湿了炭笔画的线，边缘有点模糊。她突然抬手，把整个西侧全擦掉，只留下地窖和通往后山的小路。
然后她把炭条折断，扔进角落的陶盆。火苗跳了一下，又灭了，只剩一点黑渣。
她出门时，天已经亮了。晨雾快散了，远处营地传来操练声，铜锣敲了三下，弟子们列队，刀剑碰撞的声音整齐有力。她沿着小路往档案棚走，手里提着一个竹篮，里面是安神散、止血灰、驱虫香——都是常用药，万一被问也能应付。
走到一半，她拐进一条窄巷，贴着墙蹲下。石壁湿滑，长着苔藓，她不动，呼吸放得很慢。这是她在北境学的第一课：**真正的躲藏，就是让自己变成环境的一部分。**
巷口有人走过。两个穿灰袍的人，胸前挂着北境巡卫的铜牌。他们走得很慢，但每几步就回头看看，目光扫过墙角、屋檐、排水沟，像是在找什么。
云绮月屏住呼吸。她认得这种走法——不是普通巡逻，是搜查后的清理。
等人走远，她才起身。她绕另一条路，从后山靠近档案棚。那里有一排晾药架，竹竿交错，挂着紫苏、苍术、龙葵，气味混杂，正好遮人。她钻进去，躲在阴影里，袖子里的匕首慢慢滑到掌心。
守卫换了岗。本来两炷香换一次，今天只过了一炷香就换了新人。新来的四个人站位不对，两人守门，两人守后窗，像是防人从后面进来。更奇怪的是，其中一人刀没系紧，刀鞘歪着——随时准备拔刀的样子。
她记下时间，悄悄离开。
回到旧磨坊，柳萱儿已经在了。她坐在门槛上啃干饼，看见云绮月就招手，眼里带着兴奋。
“问到了。”她说，“茶寮有个老厨子说，昨夜三更有人抬麻袋进箭场地窖，袋子很沉，走一步地都在抖。他还听见抬袋子的人喊‘当心油桶别漏’。”
“油桶？”云绮月皱眉。
“对。老厨子说闻着像松脂混铁锈的味道，呛人，熏得他半夜咳嗽。”
云绮月看向叶凌轩。他正在看一叠纸，听到这话抬头：“松脂加铁锈，是封印油。用来封符文匣子，防止灵气外泄。这种配方只有内务堂和北境监司有，民间不准用。”
“他们在运封印物。”云绮月说，声音低了，“不是普通货。”
柳萱儿咽下最后一口饼：“可地窖早就封了啊。上个月掌门亲自主持封禁仪式，贴了九重符箓，还请了三位长老设阵。”
“有人开了后门。”云绮月站起来，走到木板前，在地窖后面加了一条虚线，“要么挖了地道，要么就是钥匙在别人手里——而且是原配钥匙。”
叶凌轩放下手中的纸：“我查完了交接单。过去五天，有七份文书用了假印油盖章。其中三份写着‘西岭物资转运’，目的地是北境前线，但实际上没人收到货。”
“货没走。”云绮月说，“全进了地窖。”
三人沉默。空气好像都静了，连灯都不闪了。
柳萱儿小声说：“你们有没有想过……谢临渊一个人做不了这么多事。他要改单子，要运东西，要换守卫，还得让北境的人配合。他一个内务堂主，能调动巡卫？除非……”
“有。”云绮月看着她，“而且这个人能同时指挥北境巡卫和青羽宗内务系统。”
“那是……”柳萱儿没说完，卡住了。
“联盟高层。”叶凌轩接道，语气平静，“只有够分量的人，才能跨派调人。谢临渊再大本事，也得有上面点头，才敢动用封印油和地窖。”
云绮月拿起炭条，在木板最上面写下两个字：**谢临渊**。笔画用力，刻进木板。然后画线连到**北境使者**、**文书造假**、**地窖藏物**。最后，所有线都指向一个点——**箭场地窖**。
“我们现在不动谢临渊。”她说，“他只是中间一层。我们要盯的是地窖。谁去取东西，谁送命令，谁安排守卫变动——这些人露面的时候，真相才会出来。”
叶凌轩问：“什么时候动手？”
“今晚。”云绮月说，“子时前后，守卫最松。我们三个分开进，我在前，你在高处望风，柳萱儿在外围听动静。不碰东西，只记人。”
“要是被发现呢？”柳萱儿问，手指捏紧了衣角。
“就说迷路了。”云绮月看着她，“你是散修，本来就不熟地形。我和叶凌轩是巡查外围，顺路经过。只要不说破，他们不敢当场动手。”
叶凌轩点头：“他们怕闹大。一旦惊动掌门或监察使，就得面对彻查。”
“对。”云绮月把木板上的图擦掉，动作干脆，“现在所有人都是对手，也所有人都是棋子。我们不动声色，才能看清谁在走棋。”
她转身从包袱里拿出三块布巾，颜色灰褐，和地窖墙一样。她把布巾递过去。
“晚上戴这个，遮住脸。”
柳萱儿接过布巾，手有点抖。她低头看着这块粗糙的布，忽然想起三年前第一次出任务，也是这样一块布，捂住了她的害怕。她深吸一口气，把手摊开，不再抖了。
叶凌轩把布巾缠在腰带上：“我去再查一遍巡逻路线。”
他推门出去。背影挺直，很快消失在晨光中。
云绮月走到门口，望着箭场地窖的方向。阳光照在屋顶上，瓦片反光刺眼。她眯起眼，想起师父临死前说的话：“有些秘密，藏在光最亮的地方。”
柳萱儿站到她身边：“你说……我们真的能查到底吗？”
“能。”云绮月说，声音不大，但很坚定，“他们越拦，越说明我们在接近真相。真正可怕的不是黑暗，是有人拼命让你相信——根本没有光。”
屋里炭条烧完了，只剩一点灰。云绮月把最后一段图擦掉，木板变得空白。
她坐下来，检查袖中的小刀。刀很薄，不反光，适合割绳或划布。她摸了摸刀柄上的刻痕，那是师父教她用的第一把刀留下的。那年她十五岁，第一次杀人，吐了三天。
外面传来鸟叫。
她抬头，看见一只灰翅鸟从地窖方向飞来，飞得很低，翅膀扑腾得很急，像是被吓到的。它掠过屋顶，撞散了一缕烟，猛地转向，飞进密林。
她站起来，走到窗边。
鸟飞走后，那边再没动静。
但她知道，刚才一定有人进去过——也许是取东西，也许是布置陷阱。
风又吹来了。
她轻轻关上窗，插好木栓。
夜晚还没到，但猎与被猎的界限，已经划开了。