好、好看？
追月听罢傻了眼，她定定愣在原地懵了许久，老半天方才勉强找回自己的声线：“好……好看？”
“哇——殿下，您可莫要戏耍属下了，属下才不信您只是为了好看哩！”小圆脸的姑娘故作夸张地高扬了眉梢，“您才不是只知道看脸的人哩！”
“——您要是说，这是因着那萧公子身上还藏着什么我等没看出来的本事，那属下还能多信上两分，可是好看……”
追月苦巴巴皱起圆脸——那萧珩的皮囊生得是还不错，可这名声也实在忒差了点呀！
他们这些常年留在京外的，都能时常听人念叨他的那些“丰功伟绩”——什么年少时便是个上天入地无所畏惧的“混不吝”，什么十岁那年就因犯了大错被萧将军罚入军营。
什么等到十六岁那年，他好容易被将军夫妇自营地里面放出来了，一回京就又把自己混进了膏梁堆里，成了个不折不扣、扶不上墙的纨绔子弟……
提起定北将军府里的公子，这京中谁不是先赞叹一番他生得好看，而后迭声感慨着叹一声大为可惜？
——可怜那将军府累世功勋、百年将门，到了萧珩这一代，竟无端养出来个不学无术的纨绔废物，平白污了萧氏的清正门楣！
这样的一位“人物”，又如何能配得起他们殿下？
这分明是别之云泥嘛！
追月越想越觉着那纨绔子不配，于是连带着一张脸也团吧得更苦了。
姬明昭瞧着她那小苦瓜似的模样只觉颇为有趣，便故意逗弄着伸手点了点她的额心：“我没耍你呀，确实是因为好看。”
“不信的话，追月，你自己想想，看你可还能从京城里面，找出来一个比那萧怀瑜还漂亮些的世家公子？”
“那……那好像是难了点。”追月纠纠结结，“可是……可是……”
“好了，追月，先不提这些。”姬明昭浅笑着捏了把追月的圆脸，“说点别的，比如——青婵？”
“我今早走得匆忙，还没来得及细问——那妮子怎么样了？还是像前两天一样，把自己锁在屋子里不肯出来？”
“是呢，殿下，”提起青婵，追月禁不住重重叹出口气，“我们几个都上去轮番劝说过了，但那丫头心思倔，总记着上回牵连您跟着受罚的事，死活要关自己的禁闭，任是谁劝都不好使。”
“——属下也是真没招啦！”
“好，我知道了。”姬明昭面上的笑意闻此微敛，一面垂眉正了正身上的衣衫。
彼时那马车恰穿过一重刚启的朱门，先前街上百姓们的喧闹叫卖声渐远，取而代之的，则是宫闱内，一派静得只能听得到马蹄落地的肃穆庄严。
“既劝不动，那你们也不必再劝——且让她先自己琢磨着，过两日，她若还那个样子，我再亲自见她。”姬明昭道，言讫闭目略略养了片刻的神。
负责保护他们这一路安全的武卫们在那厌翟入了皇城后便依律离去了，车子驶入内廷，又在门边的宫道上被换成了软轿。
从宫门边上到皇后所住的长乐宫里还有段距离，一路上姬明昭几次都觉察到了姬明琮在一旁偷偷观察着她的、饱含关切却又满是犹豫的目光。
他几度张口欲言，却又终竟不曾挤出半个字来。
少女对此不觉有分毫的意外，毕竟，她这个哥哥，打从十年前起，便一直这样。
——十年前，她被八岁的大皇子和刚满五岁的三皇子推搡入水，他就在岸边被吓得哭跌在了地上。
八年前，她母后突然命人连夜将她送出皇城，他被吓到哭着追着那软轿跑了一路，照旧在门边被嬷嬷抱着哄着带回了长乐宫。
等到如今她十五岁回宫，他想与她说话，却依然踌躇着不敢开口。
——她这个一母同胞的哥哥。
仁慈，敏感，胆小又懦弱。
是被所有人悉心保护着的、无能的既得利益者。
她不恨他。
却也仅此而已。
看在他们体内流着相同血脉的份上。
只要他不阻碍她，那她来日也不会对他做些什么。
姬明昭想着略略飘了神思，回神时那软轿已然停在长乐宫前，追月小心搀扶着她走下轿子，那殿内有茶气伴着错金炉里的御香纠缠着八方流转，帝后二人显然已在宫中等候多时。
“儿臣参见父皇母后，愿父皇母后福寿安康。”
入得大殿的兄妹二人矮了身子，静候中有人不自觉微屏了呼吸。
“是明琮与昭儿回来了。”那端坐高台上的帝王低眸扫视过自己的那一双儿女，少顷瞳中方涌起些半假不真的笑，“好了，咱们一家人难得聚在一起，明琮明昭，你们也都快别拘束了——”
“平身，赐座！”
“谢父皇。”姬明昭半压着眼睫谢过皇恩，起身时不待落座，却先听得那台上人轻泄出声极低、意味不明的笑。
她抬了眼，便见姬朝陵不知何时挂上了满目欣慰，他注视着她的目光分外柔和——若非她一早就知道了他的秉性，此时此刻，他看着倒真像极了一位慈爱的父亲。
“一晃八年未见，咱们的昭儿，居然这么快就长成大姑娘了。”帝王含笑弯眼，对着她不紧不慢地招了手，“来，明昭，到朕这来，过来给朕和你母后好好瞧瞧。”
“是。”少女颔首应声，话毕规规矩矩地走上前去，由着姬朝陵佯装亲昵地拉过她的五指，就手拍了拍她的手背：“嗯，昭儿长开了——跟小时候是不大一样。”
“皇后，朕瞧着，昭儿如今倒是有几分你当年的风姿。”
“你说是吧？皇后。”帝王牵起唇角，边说边意味深长地转头看向身侧的宫装女人。
冷不防被人点了名号的付秋滢一个激灵，她的眉睫抖了抖，面色无端惨淡下了三分，望向姬明昭的眼神里藏着一线说道不明的尴尬与闪躲。
姬明昭就那样站在原地任着她看她。
由是付秋滢的面色变得愈加苍白，她抿了嘴，怔怔盯着面前笑容明艳的年轻姑娘看了半晌，良久方颇不自在地压了脑袋：“……陛下说得是。”
“瞧你，八年未见，倒是与女儿生分了。”姬朝陵对着女人的尴尬视若无睹，顾自大笑着将之打为“生分”。
笑够之后，他还不忘假模假样地替人说了句好话：“昭儿，不必在意你母后——她一向是这个憋闷的性子，嘴上不说，心里指不定是副什么光景。”
“——明昭，你不在宫里的这些年，我们都很想你。”