夕阳把柳洋镇的石板路染成了暖色，苏浅浅坐在牛车侧边的木板上，右手不自觉地托着腹前的软棉布——
四个月的三胞胎孕肚比寻常单胎六个月还显怀，布料绷得有些紧，让她不得不微微侧身，避开颠簸时的牵扯。
春桃握着牛绳，鞭子轻轻搭在牛背上，牛车“吱呀”晃着。
路过学堂外的老樟树时，落下几片枯黄的叶子，刚好飘在她的裙摆上。
“姑娘，你看那是不是逸晨公子？”春桃忽然指着前方，语气带着雀跃。
苏浅浅抬眼，就见学堂门口涌出众学子，穿青布长衫的苏逸晨背着书包，正和同窗周明凑在一起说话，侧脸在夕阳下透着少年人的意气。
她嘴角微不可查的弯了弯，又赶紧压下去，故作冷淡道：
“喊他过来，小心点，别撞着。”话里的叮嘱藏不住关心。
春桃脆生生地喊：“逸晨公子！这里！”
苏逸晨听到声音，猛地转头，看到牛车，眼睛瞬间亮了，推着周明快步跑过来：
“妹！你怎么还亲自来了？你这肚子……”
他话到嘴边又咽回去，伸手想扶苏浅浅，又怕碰着她的肚子，手悬在半空。
“来接你回家，”苏浅浅递过去一块帕子，“看你满头汗，擦擦。”
指尖递帕子的动作都放轻了，怕牵扯到腰腹。
周明跟在后面，看着苏浅浅托腹的模样，又瞟了眼不远处缓缓停下的马车——
宋宴迟正站在车边，白衣映着夕阳，眼纱后的紫眸落在了苏浅浅的肚子上。
周明压低声音对苏逸晨说：“逸晨，你妹怀三胞胎还这么精神，宋公子看着也疼她，你妹妹以后有福气了。”
苏逸晨脸一红，刚要说话，学堂夫子陈先生就拄着拐杖走过来，手里拿着苏逸晨的模拟试卷。
陈先生头发花白，眼神却清亮，先看向苏浅浅，笑着点头：
“浅浅姑娘，真是女大十八变，不仅模样出挑，还能卖卤味养家，逸晨有你这个妹妹，是他的福气。”
又转向苏逸晨，把试卷递给他：
“你这卷子答得好，尤其是《论语》的解读，比往届的学子都透彻，明天院试正常发挥，定能过！”
“你这孩子聪明，记忆力又好，以后好好学，前途不可限量。”
最后，他的目光落在宋宴迟身上，眼神顿了顿——
三年前他去京城参加儒术交流，在皇宫外见过这位白衣公子。
当时就听说楚国有着一位容貌雌雄难辨的贤王，后来却遁入空门做了俗家佛子。
陈先生心里有了计较，却没挑明，只是客气地拱手：
“这位公子气度不凡，能指点逸晨学问，多谢了。”
宋宴迟回礼，语气温和：“先生过誉，逸晨自身聪慧，我只是略加提点。”
“若是逸晨明天考中，后续求学的费用，我来出。”
宋宴迟补充道，目光看向苏浅浅，带着几分试探。
苏逸晨眼睛一亮：“真的吗？宋公子！”
苏浅浅却皱紧眉头，抢在哥哥前面开口：“不用麻烦宋公子，我店里能赚钱，够逸晨读书的。”
她垂下眼，手指攥紧裙摆——
【他只是为了肚子里的孩子，现在对我们好，等孩子生下来，指不定就会把孩子抢走，我不能欠他太多，到时候连反驳的底气都没有。】
宋宴迟听到她的心声，眼底闪过一丝落寞，却没坚持，只是笑道：“好，听浅浅的。”
牛车重新动起来，苏逸晨坐在中间，一边吃着宋宴迟买的豆沙包，一边说模拟试的题目。
偶尔还问问旁边非要挤牛车的宋宴迟几个不懂的地方，宋宴迟都耐心解答。
马车跟在牛车后，夜刹驾着马车保持着不远不近的距离。
宋宴迟目光落在苏浅浅托腹的手上，眼底满是心疼——
怀三胞胎定然辛苦，可她却什么都不肯说。
——
天色渐暗，柳洋镇县衙的后宅里，一片哀嚎。
知府郑明远躺在床上，全身裹着厚厚的绷带，只露出两只眼睛和一张嘴，活像个木乃伊。
他哼哼唧唧地喊：“疼！疼死本府了！我的手……我的手还能不能动啊？”
旁边站着的马师爷，左脸肿得像个猪头，眼睛都被挤成了一条缝，左手用木板固定着，吊在脖子上，说话都漏风：
“府、府台大人，您忍忍，大夫说您的手骨碎了，得养三个月……我这脸和手，也不知道什么时候能好。”
两人想起前两天夜里的遭遇，就浑身发抖——
那天夜里，一群黑衣人手无寸铁就闯进县衙，没等他们喊人，就被卸了关节。
郑明远的双手被打得粉碎性骨折，马师爷的脸被揍得开花，左手也断了。
他们到现在都不知道是谁下的手，只敢在心里嘀咕——
定是那位贤王的人，毕竟他们之前想打苏浅浅的主意，现在是遭了报应。
“早知道……早知道就不惹苏浅浅了……”
郑明远悔得肠子都青了，眼泪从眼角流下来，
“现在倒好，手不能动，还怎么贪钱啊……可心里却还是想摸摸她白嫩的小手？”
……
与此同时，柳洋镇悦来客栈的二楼房间里，江砚坐在桌前，手里捏着一封家书，眉头皱得能夹死蚊子。
信纸上面写着父亲江太傅的字迹：“速归京城，已为你定下礼部侍郎之女的婚事，三日内若不回，便派人去接你。”
江砚把信纸揉成一团，扔在桌上，拿起酒壶猛灌了一口——
他才不想回京成亲，他不喜欢什么父母之命媒说之言，自己的婚姻之事自己做主。
他心里装着的是苏浅浅，是那个在卤味摊前眼神清亮、做事干脆又美得让人心颤的姑娘。
小厮站在旁边，小心翼翼地说：“公子，太傅大人的话不能不听啊，礼部侍郎家的小姐，容貌才情都是京城数一数二的……”
“再好也不是她。”
江砚打断他，眼神坚定，“你去回信，就说我在柳洋镇有重要的事，婚事延后，什么时候回去，我说了算。”
他走到窗边，望着苏记卤味店的方向，心里默念：
浅浅，等我处理好京城的事，就回来找你，不管宋宴迟是贤王还是佛子，我都不会放弃你。
……
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