水珠从他湿透的黑发滴落，滑过他苍白的脸颊和紧抿的薄唇。
他眼中的猩红未退，但那其中翻涌的激烈情绪似乎被强行压下去一层，取而代之的是一种更晦暗的东西。
他握着鞭梢的手很稳，尽管手臂还在因寒冷和疼痛微微颤抖。
他看着她。
“当家的……”他顿了顿，喉结滚动了一下，仿佛在吞咽某种极其苦涩的东西：“这样玩……未免太无趣了。”
因为寒冷和疼痛，他的声音带着不易察觉的沙哑和紧绷，压下了一丝属于“王管事”的惶恐，流露出一种近乎属于裴燕洄本人的冷冽与……某种近乎挑衅的平静。
席初初眯起了眼，没有抽回鞭子，也没有说话，只是用眼神示意他继续说。
裴燕洄迎着她的目光，嘴角极其细微地扯动了一下。
那算不上一个笑容，更像是某种冷嘲热讽的弧度。
“既然……有幸能得当家的一份‘青眼’，被请到这房中‘赔罪’……”
他每个字都说得缓慢而清晰，仿佛用尽了力气，却又带着一种软刀锋锐：“小人……自当‘尽心竭力’，让当家的……‘满意’。”
“伺候”二字，他没有明说，但那刻意加重语气的“尽心竭力”和“满意”，配合着他此刻那双直视着她不再完全掩饰锋芒的眼眸，其中反客为主的意味不言而喻。
他在告诉她，他不再逃了。
他似乎是想通了，打算从被迫承受羞辱的“赔罪者”，试图转变为某种意义上的……“挑战者”。
席初初定定地看了他几秒。
空气中弥漫着冰冷的水汽，以及两人之间无声碰撞的激烈火花。
终于，她轻轻笑了起来，那笑声比之前更真实，也更让人捉摸不透。
“哦？”她松开了握着鞭柄的手，任由鞭子另一端被他攥在手里，自己却后退一步，双臂环胸，以一种评估货物般的目光重新打量他。
“王管事……倒是识趣得很。那我，拭目以待。”
她转身，走向那张宽大的书案，姿态慵懒地坐进椅中，好整以暇地等待着，看他这“尽心竭力”的“伺候”，如何开场。
裴燕洄松开了鞭梢，那截暗红色的皮绳软软地垂落水中。
他撑着桶沿，在冰冷的水中慢慢站直了身体。
单衣湿透紧贴，勾勒出精瘦却蕴含着力量的线条，肩背手臂上的鞭痕鲜红刺目。
他迈出浴桶，水渍在地面晕开。
寒意让他皮肤起栗，但眼神却如同淬了冰的刀锋。
他一步步走向她，那张脸虽然很普通，但或许是他不再掩饰自己的缘故，每一步都带着隐忍到极致的危险魅力。
席初初欣赏着裴燕洄猎物终于撕下了最后一层温顺的伪装，露出了内里桀骜不甘的底色，这让她血液里的兴奋因子都开始雀跃。
她并没有急于进一步逼迫，反而随手拿起案上一柄镶嵌着血色宝石的匕首，漫不经心地把玩着，锋刃在鲸油灯下折射出寒芒。
裴燕洄撑着虚软的身体，纵然头晕目眩，四肢无力，他依旧挺直了背脊，试图维持住那份摇摇欲坠的尊严与气度。
酒精的影响远未散去，每一次心跳都加剧着太阳穴的抽痛，视线也偶尔模糊。
他需要时间，哪怕一点点，来驱散这要命的虚弱，然后，他会——
他看向书案后的女人。
帷帐的阴影遮蔽了她的部分容颜，只露出一双深邃如海的眼睛。
她不再是宴席上那个放浪形骸、羞辱他的女海盗头子，而更像一个掌控着生杀予夺权力的审判者。
他走到案前约三步远时，停了下来，目光与她对视。
席初初把玩匕首的动作停了。
她抬起眼，目光如实质般落在他身上，然后“啧”了一声，显然不太满意他的磨磨蹭蹭，红唇微启，吐出两个冰冷清晰的字：“跪下。”
裴燕洄身体一僵。
“爬着过来伺候。”席初初抬起下巴，笑睨着他。
并非没料到会受辱，但当这命令如此直接地从她口中说出时，那股熟悉混合着愤怒与屈辱的寒意依旧瞬间窜遍全身。
见他不动，席初初也不催促，只是那眼神愈发幽深冰冷，仿佛在欣赏他的挣扎。
时间仿佛凝固。
远处隐约的喧嚣更衬得此间死寂。
裴燕洄的目光再次与她的视线相撞。
可那里面再瞧不出任何屈辱或暴怒，只有一片深不见底的幽暗，仿佛在急速权衡利弊，计算着此刻低头与日后翻盘的可能。
时间凝固了两息，他眼底掠过一丝极快的、近乎自嘲的暗芒，随即归于平静。
他动了。
不是屈辱的挣扎，也非崩溃的服从，而是一种带着精密计算的……妥协。
他向前半步，拉近到呼吸可闻的距离，然后缓缓屈膝，单膝点地，半跪在她面前的猩红毡毯上。
姿态并不卑微，背脊挺直，仰脸看她时，下颌线绷出隐忍的弧度。
席初初看着他半跪的身影，嘴角勾起一抹冰冷而满意的弧度。
他绕过书案，来到了她的面前。
她俯身，伸手——
“别乱动。”她声音轻柔，却带着一种细思极恐的威胁。
紧接着，另一只手猛地探向他胸前的衣襟——
“嗤啦！”
质料不错的管事衣袍被应声撕裂，从领口一直扯开到腰腹，露出里面白色的中衣，以及……中衣下隐约透出线条精韧的胸膛和臂膀皮肤。
那皮肤在昏暗光线下，显得异常白皙，甚至有些……养尊处优的痕迹，与风吹日晒的海商管事形象格格不入。
席初初的目光落在那片皮肤上，那上面纵横交错、皮肉微微翻卷甚至渗着血丝的鞭痕，有些地方甚至与布料粘连，被这一撕，再次扯开，带来新的细密痛楚。
裴燕洄身体几不可察地颤栗了一下，额角渗出细汗，喉结滚动，咽下了差点逸出的闷哼。
她伸出方才把玩过匕首的手指，轻轻按在了其中一道最明显的鞭痕上。
然后，缓缓用力，指甲深深掐进了那道皮肉里。
“唔……”裴燕洄猝不及防，闷哼一声，身体猛地一颤。
剧烈的刺痛从胸口传来，比酒精带来的钝痛尖锐百倍。
他能感觉到温热的液体正从被掐破的皮肤里渗出。
席初初仿佛没有察觉他的痛苦，或者，正享受着这份痛苦带来的反馈。
她的手指依旧嵌在他的皮肉里，甚至恶意地微微转动了一下，让血流得更欢。
她凑近他，带着酒气和血腥味的气息喷吐在他耳畔，用只有两人能听见的、如同恶魔般轻柔低语的声音，一字一句。
“裴总领，为了混进来，连我的鞭子都甘心领受……这身皮肉之苦，吃得可还值得？”她的指甲还在那道伤口里，微微转动：“还是说，你本就……期待着更激烈的‘款待’？”