普天之下莫非王土，但墨州之内，人命归辛家说了算。
辛老爷子从来不是个心慈手软的人，男丁留着为其卖命，女子留着耕作生子，剩下的都可以当做棋子。天灾人祸而已，爆发瘟疫死些个贱民又算得了什么呢？
有本事，辛和钰就和他一样狠得下心，眼睁睁看着越来越多的人因他丧命。不过哪怕辛和钰有骨气，宁死不肯低头，尸身也得被带回去。他那缕孤魂会永远被困在辛氏的宗祠中，永世都摆脱不了这滩污泥。
辛和钰惨然苦笑，他知道祖父一定会说到做到，所以他没得选。
他看了眼凌初，话还没问出口，就被刑典抢先一步。“老太爷知道凌娘子与大人感情甚笃，自然不会棒打鸳鸯。”
不仅不放过辛和钰，连凌初他也要一并处置了。
辛和钰的眉头微不可查地抽动了下。凌初不过一个弱女子，一个在他掌中不得自由的外室而已，又不是她怂恿自己忤逆的，凭什么也要遭受牵连？！
愤怒过后，他又讥讽自己的天真。
凭什么？凭他辛家从来都不需要讲道理。
而今他能想到的，就是先将凌初送下去，免得她枉受刑狱之苦……
凌初眼尖地看到他握住匕首的指节微微收紧，抢先一步扣住他的手腕，“我想多陪你一会儿。”
辛和钰说不出话，从来没有如此这般后悔过！刑典却毫无对二人的怜悯，依旧平静无波地说：“大人放心，老爷子无意为难凌娘子。”
凌初不在意自己会不会被为难，只要人还活着就能有转机。她毫不犹豫地牵着辛和钰走向刑典，出逃不过一日就灰溜溜地被带了回去。
辛和钰以为，他们会被押入私牢受尽折磨，刑典却当真没有动手，反而派一小队人马送凌初回他们的小院。
“老太爷吩咐，先让凌娘子好生休息，还请大人随属下回去向老太爷复命。”
只是要把他们分开处置？凌初与辛和钰对视一眼，反正也没有反抗之力，索性也懒得多问。
小院中冷冷清清，那些人把凌初送来之后便径直告退，既不监视也没追问杨妞儿她们的下落，倒真是毫不为难。
凌初猜想辛老太爷许是等着她把暗卫招出来，等着瓮中捉鳖，但辛和钰都在他手里了，还需要费这个力吗？
不过既然眼下无人，她也不能干等着。
凌初回到卧房内，从随身的荷包里翻出宋氏给她的那瓶见血封喉，拔下藏刀簪，将药粉一点点倒入空隙中。
总会有机会的，到时候她就跟辛家同归于尽！
一阵风吹开卧房的窗，裹挟起药粉淡淡的苦涩，飘出小院，飘入檐廊重叠的辛府。辛和钰似有所感，停下脚步朝廊外看了眼。
跟在辛和钰身后的刑典没有催促，辛和钰瞥了他一眼，转身踏入辛老太爷的书房。
金银错的博山炉里飘出轻烟，沁入肺腑的却只有令人窒息的寒意。辛腾云也在，他站在老爷子身侧，如护卫，如忠犬，如两块枯朽的灵牌，上面刻着辛家世代承袭的权势尊荣。
原本辛和钰也该在其中。
见他挺直脊背不发一言，辛腾云低声呵斥：“孽子！连礼数都忘了？！”
辛和钰懒得再伪装，冷笑反问：“你们是谁？”
他这般撕破脸，惹得辛腾云三步并作两步，抬手就要甩辛和钰耳光。辛和钰攥住他的手腕，父子俩极为相似的眼中，却迸着截然不同的火光。
这一切落在辛老爷子眼中，他不仅不生气，反而颇为欣慰。
“好，很好啊，和钰不愧是我最能干的孙儿！年轻，气盛。”
辛腾云甩开辛和钰，回头瞥了老爷子一眼，再看向自己这个唯一的亲儿子时，眼眶竟有些泛红。
他咬牙切齿，压抑着难以言喻的懊恼，“你何至于此……”
辛和钰漠然，“你们要杀便杀！”
辛腾云一口气没上来，闭上眼身形晃了晃，听到老爷子拿起茶盏的声响，才强行稳住心神，冲辛和钰扯开一抹虚伪又危险的笑容。他掸了掸辛和钰的衣襟，端的一副与往日无甚区别的慈父面孔。
“儿啊，你即便和世子闹得再难看，也不该如此负气。要出城散心也该派人向你祖父和我通禀一声才是。”
又是这样的腔调？
辛和钰嘲讽：“事已至此，你们不累吗？”
“诶！说的什么话？”辛腾云面上毫不恼怒，“行了，你回来就好，今日就别去府署啊，回你那外室远离歇息一天吧。不过公务也别落下太多，你的温柔乡又跑不掉。”
原本辛和钰都已经把私狱里的刑罚想了个遍，乍一听到这话，反倒措手不及。这是什么意思？既往不咎？还是引蛇出洞？
总不可能是真的舍不得杀他吧？
偏偏辛腾云铁了心要装糊涂，对世子说过的话绝口不提。
这些年来辛和钰已经习惯了蛰伏，敌不动我不动，既然他们要装傻，那自己也没必要把脑袋往刀口上送。
不过他已不可能再装作什么都没发生，哪怕辛和钰一口一个“儿”得叫着，他也不愿再当这种人的儿子。
眼见辛和钰连行礼都不愿意，扭头就要走，辛腾云似是实在没忍住，喊了他一声：“钰儿！”
辛和钰没有回头，自然也不会看到，辛腾云眼中那抹无可奈何的苦涩。
待辛和钰走远，始终悠然自得的老爷子缓缓撇了撇茶末，“好了，人都回来了你也不必再着急。去，让人把他带过来。”
辛腾云极力压住双臂的颤抖，恭恭敬敬地行了一礼，“是。”
他退出书房，朝门外的侍从挥了挥手，转身离开时脚步有些踉跄。
他就这一个儿子，他亲眼看着长大的儿子……
不一会儿，侍从押着一个脸上带血的男人进来，辛老爷子纡尊降贵地起身，一步一步走到那人面前。那双蒙在阴翳中的狭长的眼，低垂时像极了佛堂中俯视众生的神像，细看却无悲悯，只有生杀予夺的冷漠。
“你，叫桑青是吧？”