被侍从架住双臂时，凌初确实慌了。她还没有为父报仇，她不能死！
可她确实有错，就连求饶都张不开嘴。
就在她即将被拖出房间时，村长儿媳和匆匆赶来的张柳氏跪在了门外。
“大人饶了她吧，是我们干的！”
张柳氏年轻，一张脸被雨水冲刷得素净清爽，美人胚子的骨相却盖不住额角腮边的淤青。一旁的村长儿媳，青春不再，只剩满脸的沟壑和难以言喻的疲态。
看起来天差地别的两个人，眼中却带着同样的绝望，连辛和钰都不由晃了神。
这时，满身泥水的村长大儿子被抓了回来，他刚跨进院里就一个劲儿地求饶。辛和钰见他这副蠢钝窝囊的样子，既嫌恶又鄙夷。
“你何罪之有？”
村长大儿子战战兢兢回道：“大人赏给我家的银钱，我都……赌输了。您大人有大量饶了小的吧，我家绝不会亏待您半分的！就是宰了自家的下蛋鸡也不会让您饿肚子！”
辛和钰执扇挡在眼下，锐利的眼尾寒光逼人，俯视村长儿媳时，更是带着令人胆寒的森然怒意。
“原来是这样。早晨你先谎称本官恼怒你男人赌钱要抓他，吓得他不敢回家。然后把本官骗去西山坡，早已等在那的张柳氏推下巨石，再把你们男人的证据留下。”
村长儿媳绞紧衣摆，声若蚊蚋，“是我们干的，大人放过凌娘子吧。”
辛和钰不作答，只看向张柳氏。张柳氏簌簌地落着泪，说的也和村长儿媳一样。
“前天我们就开始偷偷准备石块了，我还找了个能藏人的山洞，只要不被发现，凭那鞋和镰刀，没准也能把狗男人的罪定死。”
她用力擦了把眼泪，很快又有新的泪珠子滚下来，“反正我是活不了了，倒不如赌一把，当个寡妇也好。凌娘子本来是要告发我的，是我拿镰刀架在自己脖子上求她，她只是不忍心看我死。大人您别怪她，要杀要剐冲着我来。”
说罢，两人齐齐向辛和钰磕头。辛和钰回头看了眼凌初，她的眼眶也红红的，懊恼地咬着下唇。
她在懊恼什么？后悔自己一时冲动害了自己，还是内疚她没能救下任何人？
鬼使神差地，他抬手让侍从放了凌初，凌初跌坐在地上，没听到辛和钰发话，也不敢贸然谢恩。
辛和钰没管她，而是让村长儿媳说个明白，她到底受了什么委屈，才让她在这把年纪还要行如此凶险之事，不惜把自己的命搭上。
村长儿媳扭动僵硬的脖子，望向村长老两口，咧嘴苦笑时，牙缝里都渗着血。
“公公，你是老秀才，是一村之长，你德高望重，嫌我们妇人家粗俗，嫌我们聒噪！家里上上下下所有的活儿我们干了，却不许我们多说一句话。累了不准吭声，伤了不许喊疼，家里的牛尚且能唤两声，我却只能……当个锯嘴的葫芦！”
她用力拍着自己的嘴，恨自己窝囊，忍受了几十年的无声欺压。可她这副歇斯底里的样子落在村长眼中，只有轻视和埋怨。
“你像什么样子！女人家话那么多干什么！”
就连村长的老婆娘也帮着训斥儿媳，“我们不都是这么过来的，就你受不了？！”
“你愿意你自己受着！”
村长儿媳再也不想被做哪温顺谦卑的儿媳，把心头积攒了几十年的怨气都吼了出来，“老四媳妇为什么跑了？不就是因为老四跟公公一样，天天沉着个脸，干什么都不如他的意。老四媳妇第一个孩子被干活累掉了，肚子疼得在床上哼了两声就被老四数落。我们是人，不是物件，为什么不能哭！为什么不能说话！”
“就你们女人矫情，哼哼唧唧作那样子给谁看！”
村长尤不觉自己有错，哆嗦地指着儿媳呵斥，就连他大儿子也破口大骂：“你这泼妇，黑心肝的东西，因为这点小事就想害死我！”
“对！我就是想让你死！”村长儿媳咆哮道：“自从我嫁过来，你干过一天活吗？有点闲钱就拿去赌，赌输了就垮着脸回来让我伺候，这个家我养了二十多年，活得还不如一头牛！”
村长父子皆是咬牙切齿，连破骂的话都一样。
“不知足的东西，我们家既不缺你一口吃的，也没有打过你，这样的好日子你还埋怨？天天拖着死人脸，让人看着就晦气，我们没把你赶出家门就不错了！”
村长儿媳早习惯了他们这般嘴脸，索性笑出了声。
“要我生儿育女，要我干活养家，要我侍奉公婆，要我默不作声。还要我赔着笑脸哄你们开心，却说我不知足？你们就是那吸血的蛆，吃我的血肉还嫌我臭！”
这一家还没吵完，辛和钰不想再听下去，“这么多年都忍过来了，现在才受不了？偏偏拿本官当磨刀石。”
村长儿媳又是一拜，“是我害了大人，是我……太没骨气。本来是想忍一辈子的，但我……真的干不动了！我这腰痛得晚上不敢翻身，腿肿得蹲下去都费力，可家里那些活儿没人帮我，我实在受不了了……”
不仅没人帮她，甚至也没有人可怜她，就算她把苦水全倒出来，换来的依然是一家子的责骂。
“因为这点事，你就想害死我们全家。”
“灾星，祸根，丧门妇！”
“早知道就该像张百田一样，打你几顿就老实了。”
村长儿媳对骂声充耳不闻，辛和钰倏地看向骂得正起劲的村长，一个眼神就让他想起了被荡秋千的恐惧，立刻跪下来求饶，反而激起了辛和钰的怒意。
“对着儿媳颐指气使，在本官面前又卑如蝼蚁，村长真是高风亮节啊。可本官最讨厌的就是动手打人的莽夫，村长既然想效仿张百田，本官就成全你。”
他冰冷的笑意吓得村长连连求饶，只换来一句：“来人，打断他的腿。”
侍从最了解自家大人的脾性，知道他要的不光是断条腿，还得是慢慢断，细细地折磨，下手得有分寸，要让村长的惨叫声不绝于耳，让大人听个尽兴。
村长儿媳看着公公求死不能的惨状，一边大笑一边落泪，“原来你疼了也会叫啊，哈哈哈哈……你也会叫啊！”
她哭了好久，哭到连身子都撑不住，直到村长彻底断了腿，她才把眼泪苦干。
辛和钰这才发问：“你说老四媳妇是跑掉的？”
村长儿媳感谢辛和钰让她出了这口气，在心里藏了两年的秘密也终于能抖出来。
“回大人，我不光知道她是自己跑的，还知道她是怎么跑的，我甚至知道她们‘中邪’到底是怎么回事。”