随着杨毅的意志下达，一道冰冷的指令，通过量子通讯网络，瞬间传达到了大乾远征军的每一个角落。
“肃清行动结束。”
“协议，启动。”
旗舰作战指挥中枢内，曹炳接到指令后，亲自确认了本次“净化”的执行参数。他将虚空战术推演台上的星图放大至极限，数十万个标注着红色锚点的关键节点，密密麻麻地铺满了整个太虚宇宙的三维投影。
“诸部注意，一级战备状态解除，全面转入资源回收序列。”曹炳的声音沉稳有力，带着久经沙场的老将特有的冷酷，“第一批次亚空间锚点，同步释放。”
下一刻，整个太虚宇宙，都为之颤抖。
宇宙边缘最先出现了异象。虚空中浮现出一道道黑色的裂隙，仿佛有某种庞大到超越认知的造物，正在从另一个维度强行挤入现实。裂隙越撕越宽，暴烈的空间风暴从撕裂处向四面八方席卷，将方圆数万光年内的一切星体碎屑吹散殆尽。
然后，它们来了。
数以千万计的巨型机械造物，从亚空间的裂口中缓缓浮现。每一台造物的体积都堪比一整个星系，它们在宇宙的各个关键节点同时出现，如同被精确放置的棋子，将整片太虚宇宙的经纬脉络，牢牢锁死。
它们通体由漆黑的法则合金铸造，表面流转着晦涩难明的远古铭文，外形宛如沉睡了万古的金属巨兽，正在苏醒。数不清的符文管道盘踞在它们的身躯之上，幽蓝色的冷光沿着管道脉络次第亮起，仿佛某种嗜血的巨脉正在重新开始搏动。
这便是大乾帝国跨越了无数纪元的技术积累，专门用于掠夺世界本源的终极利器，星系级资源抽取器。
每一台抽取器，都凝聚着大乾帝国最顶尖的法阵工程与星域冶炼技术。它们的核心法阵，由九百九十九层嵌套的大道符文阵基构成，能够精准地锁定并分离一个宇宙的本源法则，将其转化为可以被直接吸收的纯净能量。
当年，方云率大乾铁骑征服万界之时，每攻下一方宇宙，便会部署这些恐怖的战争造物。无数宇宙的骸骨，铺就了大乾帝国通向无上霸业的道路。
嗡！
一声低沉到近乎无声的共振，从宇宙深处传出。
所有抽取器同时启动了。
亿万根比山脉还要粗壮的符文管道，在启动的瞬间便完成了空间折叠，如同上古凶神的利爪，无视了距离的概念，同一时刻，狠狠地刺入了太虚宇宙的每一寸肌体。
有的管道刺穿了厚达万里的地壳，径直贯入了行星最深处的核心，将亿万年沉淀的星核精华一滴不剩地抽离。
有的管道扎入了燃烧了数十亿年的古老恒星，强行撕开了恒星表层的等离子护壁，将那些维系着光与热的核聚变本源，整团整团地剥离出来。
更多的管道，直接扎根于虚空的褶皱之中，啃噬着那些肉眼看不见的，构成宇宙运转根基的本源法则能量。
恐怖的一幕，在太虚宇宙的每一个角落同步上演。
一颗生命星球上，青翠的山峦在一瞬间龟裂，浩瀚的海洋倒灌入地壳的缝隙，数万里长的裂谷将整片大陆撕成碎片。地核被整个抽干后，星球失去了磁场的庇护，大气层在数息之内被太阳风剥离殆尽。那颗曾经孕育了无数生灵的蔚蓝世界，化作了一颗死寂的灰色岩球，静静地漂浮在冰冷的虚空中。
另一处星域，一颗燃烧了亿万年的红巨星，正以肉眼可见的速度迅速萎缩。它的光芒从炽烈的赤红，急剧褪变为暗沉的橙黄，又从橙黄衰减至惨淡的灰白。仅仅百息之后，这颗曾经照耀了整个星系的恒星，便彻底熄灭了最后一丝光焰，沦为一颗冰冷的白矮星。它周围的行星群失去了引力锚点，纷纷脱离轨道，在黑暗中四散飘零。
支撑着太虚宇宙运转的本源紫气与混沌能量，化作了一道道肉眼可见的能量瀑布，被那些符文管道疯狂吞噬。紫金色的光流从宇宙的四面八方汇聚而来，宛如无数条璀璨的长河，源源不断地流入那些漆黑的机械巨兽体内，再经由亚空间通道，被传输回大乾帝国的战争机器之中。
这是何等触目惊心的景象。
一个完整宇宙的底蕴，正在被人以最粗暴、最直接的方式，一滴不剩地榨取殆尽。
宇宙的晶壁系，开始浮现出蛛网般的裂痕。那些曾经坚不可摧的宇宙壁障，如今脆弱得如同干裂的琉璃，光芒迅速黯淡，大片大片的区域变得透明而稀薄，仿佛随时都会碎裂坍塌。
宇宙的法则链条，发出了不堪重负的哀鸣。那些维系着时间流转、空间稳定、因果循环的底层法则，在本源被大量抽离之后，陷入了史无前例的严重过载。时间在局部区域变得混乱，空间在某些节点开始折叠扭曲，因果之线纷纷断裂，整个宇宙的秩序都在加速崩溃。
最惨烈的，是那些无辜的生灵。
无数尚未开化，甚至还处在蒙昧时代的低阶本土生灵，在失去了天地灵气的庇护之后，身体开始以一种极其残酷的方式迅速衰老。一个刚刚还在玩耍的孩童，眨眼间便白发苍苍；一位正值壮年的猎人，在跨出下一步之前便已佝偻；一片茂密的原始森林，在呼吸之间枯萎成灰。
他们甚至不知道发生了什么，生命之火便已熄灭。
整个宇宙，正在以一种无可逆转的速度，滑向末法时代。
太皇旗舰上，陈戈站在舷窗前，静静地注视着这一幕。他的面容平静如水，眼中倒映着宇宙衰亡的光影。
身后，一名年轻的校尉忍不住低声问道：“将军，这些低阶生灵……它们什么都没做过。”
陈戈沉默了片刻，声音里听不出任何感情波动：“战争从来就不问无辜。陛下要的是这个宇宙的本源，谁站在本源和陛下之间，谁就是敌人。这里面的生灵也好，天道也好，概莫能外。”