杨毅点头，看向殿内所有官员：
“众卿可听明白了？”
“五年时间，建造神朝祭坛。”
“此乃大乾开国以来，第一等大事。”
“凡参与此事者，无论出身，无论官职，功成之后，皆重重有赏。”
“凡懈怠推诿者，无论身份，无论功绩，严惩不贷。”
声音如铁，掷地有声。
“臣等必竭尽全力，助陛下成就伟业！”五万官员齐声应和，声浪震殿。
“好。”
杨毅重新坐下：
“现在，议第二件事，神朝晋升大典的筹备。”
礼部尚书出列，开始详细汇报大典流程、宾客邀请、安保布置等事宜。
殿内气氛热烈，每个人脸上都带着兴奋与期待。
神朝啊！
他们正在参与创造历史！
与此同时，神州中土，三大伪天庭，紫霄天。
雷罚殿深处，雷霆王座上。
紫霄天帝看着面前水镜中大乾城的景象，看着杨毅宣布五年后晋升神朝，看着殿内五万官员山呼万岁，脸色阴沉得能滴出水来。
在他身旁，青冥天帝、玄黄天帝的投影并肩而立，同样神色凝重。
“五年……”紫霄天帝声音沙哑，“他真要立神朝了。”
“拦不住了。”青冥天帝苦笑，“东方盟约已成，八千道域气运连成一体。如今的大乾，疆域、人口、军力、经济，都已远超我们任何一家。就算我们三家联手……胜算也不超过三成。”
“更何况，”玄黄天帝补充，“杨毅本人的修为……我看不透。六年前他便是半步超脱，如今恐怕……”
他没说完，但另外两人都懂。
恐怕，已真正触及了那个传说中的境界。
“难道就这么眼睁睁看着他立神朝，然后一统神州？”紫霄天帝不甘。
“不然呢？”玄黄天帝反问，“开战？拿什么打？我们的军队还在用星辰神金战甲，人家已经全员换装星核战甲了！我们的修士寿元将尽，人家连延寿丹都量产了！怎么打？”
殿内沉默。
现实很残酷。
六年前，他们还能勉强与大乾分庭抗礼。六年后，差距已经大到了令人绝望的程度。
“其实，”青冥天帝忽然道，“未必是坏事。”
两人看向他。
“杨毅要立神朝，必然需要海量资源。我们若全力配合，卖个人情，将来神朝立后，或许还能保住传承。”青冥天帝分析，“反之，若我们阻挠，便是与他彻底撕破脸。到时候……玉石俱焚。”
“可他要的是玄黄母气！”紫霄天帝咬牙，“那是玄黄一脉的根基！”
“给他。”玄黄天帝却出乎意料地平静，“只要玄黄道宫能独立传承，母气……可以再生。”
“你！”紫霄天帝瞪大眼睛。
“时势如此，不得不低头。”玄黄天帝长叹，“紫霄兄，青冥兄，听我一句劝，早做打算吧。要么全力配合，换取未来一席之地；要么……现在就启动薪火计划，带着核心传承躲入归墟，等待渺茫的机会。”
“归墟……”紫霄天帝喃喃。
那里是神州最危险的禁地，时空紊乱，法则破碎，便是造化境进入也九死一生。躲进去，或许能苟延残喘，但再想出来就难了。
“再想想……再让我想想……”
紫霄天帝颓然闭眼。
大乾城，黄昏。
朝会已散，杨毅独自登上观星台。
夕阳将云层染成金红，整座大乾城沐浴在温暖的光辉中。远处，盟约总坛的星辰神金大殿反射着璀璨光芒；近处，街市上人流如织，孩童欢笑奔跑，商贩吆喝叫卖，一派盛世景象。
方云悄然来到身后，轻声道：“陛下，三大伪天庭的密使到了，在偏殿等候。”
“说什么？”杨毅没有回头。
“紫霄、青冥两家，愿意配合神朝建造，但希望保留部分自治权。玄黄……愿全力供应玄黄母气，只求神朝立后，玄黄道宫能独立传承，不受干涉。”
杨毅嘴角勾起一丝笑意：
“他们终于学聪明了。”
“陛下要见他们吗？”
“让苏文去谈。”杨毅道，“告诉他底线：配合可以，保留部分传承也可以，但必须接受大乾律法管辖，必须开放所有秘境典籍，必须裁军至规定限额。”
“是。”方云记下，又问道，“那……若他们不答应？”
“不答应？”杨毅转身，看向西方，目光深邃：
“那五年后，神朝大典上，朕就用他们的血……来祭旗。”
方云心中一凛，躬身：“臣明白了。”
“对了，”杨毅忽然想起什么，“秦岳的延寿丹，进展到哪一步了？”
“第二代延寿丹已进入临床试验。”方云汇报，“效果比第一代提升三成，可延寿七百年，且对掌道境也有效。秦院长说，若能找到不朽花的花籽，或许能研制出对造化境有效的第三代。”
“不朽花花籽……”杨毅沉吟，“让陈曼儿的情报网留意。另外，告诉秦岳，神朝大典前，朕要看到第二代延寿丹量产。”
“是。”
方云退下。
观星台上，又只剩杨毅一人。
他抬头，看向夜空。
星辰渐显，银河横空。
五年。
还有五年。
五年后，神朝立，神州一统。
那时，这方世界的秘密，也该揭开一角了。
杨毅喃喃自语：
“等朕立下神朝，执掌乾坤，倒要看看你到底是什么东西。”
夜风吹过，帝袍飞扬。
星空下，那道身影仿佛与整个天地共鸣，散发出一种超越此界极限的……威严。
远处，大乾城中万家灯火，如繁星落地。
而这片灯火的主人，正在凝视星空，谋划着更远的未来。
距离杨毅在太极殿宣布“五年后晋升神朝”，已过去整整四年。
四年时间，对凡人而言足够一个孩童长成少年，对一个王朝而言或许只是一次皇权更迭，但对如今的大乾而言是翻天覆地的变化。
昆仑墟，神州传说中上古天庭的遗址。
这里位于神州中土与东方交界处，是一片纵横百万里的荒芜之地。地表遍布着暗红色的砂石，天空永远笼罩着一层灰蒙蒙的雾气，那是上古大战残留的煞气与破碎法则混合形成的“天瘴”，寻常修士吸入一口便会经脉逆乱，真仙在此地也撑不过三日。
但此刻，这片死亡之地却成了神州最繁忙的工地。