混沌之力在体内疯狂运转，将速度提到了极致。他的身体在颤抖，不是因为疲惫，而是因为愤怒和恐惧交织在一起，形成了一种他从未体验过的、几乎要将他的身体撕裂的情绪。
但他没有停下。他咬着牙，拼命地飞。
火焰山到了。
他从天而降，落在石屋前。门是开着的，他冲进去，屋内的景象让他的心跳停了半拍——凤九坐在床边，脸色苍白，眼睛红肿，怀里抱着小极。小极闭着眼睛，一动不动，羽毛凌乱，呼吸微弱到几乎感觉不到。它的左翅上有一道深深的伤口，黑色的血已经凝固了，结成了厚厚的血痂。
“怎么回事？”上官乃大的声音在发抖。
凤九抬起头，看着他，眼泪无声地流下来：“你走了之后，来了一个魔。很强，比天煞强一百倍。他……他抓走了小极，我拦不住他。等我追上去的时候，他已经……他已经把小极烤了。”
上官乃大的脑中一片空白。
烤了。小极被烤了。
他走到床边，蹲下身，看着凤九怀中的小极。小极的眼睛动了动，缓缓睁开，看着上官乃大。金色的眼睛中有泪光，有痛苦，有恐惧，还有一种说不清道不明的、像是告别一样的东西。
“小极……”上官乃大的声音沙哑。
小极的嘴微微张开，发出一声微弱的、几乎听不见的咕咕声。那声音不再是清脆悦耳的，而是沙哑的、破碎的、像风中残烛一样的。它想用脑袋拱上官乃大的脸，但它动不了，它的身体太虚弱了，虚弱到连抬头都做不到。
上官乃大伸出手，轻轻摸它的头。羽毛还是光滑温暖的，但比之前暗淡了许多，没有了那种金属般的光泽。小极眯起眼睛，喉咙里发出咕噜咕噜的声音，像是在笑，又像是在说“你回来了，我好想你”。
“是谁？”上官乃大的声音冷得像冰，“那个魔叫什么？”
“他自称‘无生’。”凤九道，“他说他是魔族的第十三任魔尊。”
无生。果然是他。他从极乐岛直接来了火焰山，打了上官乃大一个时间差——他在极乐岛拖住上官乃大，然后派人——不，他亲自来火焰山抓走了小极。他不需要消魂剑，因为他的目标是天良鸟。
“他吃了小极？”
“吃了一部分。”凤九的声音在颤抖，“左腿。我赶到的时候，他正在烤。我拼了命把小极抢回来，但我打不过他。他只出了一招，就把我打飞了。他……他没有杀我，他说‘你活着，回去告诉上官乃大，我在北境等他’。”
上官乃大沉默了。
无生在等他。不是等他去报仇，而是等他去送死。因为他知道，上官乃大一定会去。小极是他的“孩子”，他不可能看着小极被伤害而无动于衷。无生算准了这一点，故意留下活口，故意让小极活着，故意让凤九把消息带回来。他在设一个局，一个让上官乃大不得不往里面跳的局。
“你不能去。”凤九看着他，“他在等你。你去了，就是送死。”
“我知道。”上官乃大平静道，“但我必须去。”
“为什么？”
“因为小极是我从蛋壳里孵出来的。它是我的孩子。我的孩子被人欺负了，我这个当爹的，不能不去讨个说法。”
凤九的眼泪流得更厉害了。她知道拦不住上官乃大，就像拦不住风，拦不住雨，拦不住春天的桃花在冬天开放。这个人，认定了的事，十头牛都拉不回来。她能做的，就是陪着他。
“我跟你一起去。”
“不行。”
“为什么？”
“因为火焰山需要你。清虚宗需要你。这个世界需要你。”
“我不在乎这个世界。”凤九的声音尖锐而绝望，“我在乎的是你。”
上官乃大看着她，沉默了片刻，然后伸手，擦掉她脸上的眼泪。
“凤九，我知道。”他轻声说，“但我必须去。不是为了报仇，不是为了逞英雄，而是为了小极。它才一岁，它还没来得及长大，还没来得及看遍这个世界，还没来得及尝尝桃子是什么味道。我不能让它就这样被人欺负了。”
凤九咬着嘴唇，眼泪止不住地流。她知道上官乃大说的对，但她就是不想让他去。她已经失去了太多——她的族人，她的朋友，她的青春。她不能再失去上官乃大了。
“你答应我，”她哽咽道，“活着回来。”
“我答应你。”
“你上次也是这么说的。”
“这次是真的。”
凤九看着他，看了很久，然后点了点头。她低头看着怀里的小极，小极已经闭上了眼睛，呼吸微弱到几乎感觉不到。它的左腿被吃掉了，伤口处结着黑色的血痂，羽毛上沾满了干涸的血迹。
“小极，”她轻声说，“你爹要去给你报仇了。你争点气，别死。等你爹回来，你要用翅膀拍他的脸，用脑袋拱他的脖子，咕咕咕地叫，像以前一样。”
小极的眼睛动了动，但没有睁开。
上官乃大站起身，将诛天剑和消魂剑握在手中，大步走出石屋。
凤九抱着小极，站在门口，看着他的背影消失在晨光中。阳光照在他身上，将他的影子拉得很长很长，像一条黑色的河流，流向北方。
她站在那里，抱着小极，直到太阳升到最高处，直到影子缩成一团，直到太阳西斜，影子又重新变长。她站了整整一天，一动不动，像一尊雕像。
小极在她的怀里，呼吸微弱但平稳。它在等，等那个人回来。它相信他会回来，就像相信太阳每天都会升起，就像相信春天每年都会到来。
上官乃大一路向北，飞得很快。
快到他的身体在颤抖，快到他的血液在沸腾，快到他的神魂在燃烧。但他不在乎。他不怕死，他只怕小极等不到他回来。
他飞过鹰愁涧，飞过土鳖国，飞过冰原，飞过雪山，飞到了极北之地的最深处。那里有一片黑色的荒原，寸草不生，鸟兽绝迹。荒原中央有一座黑色的宫殿，用黑色的石头砌成，高耸入云，像一根黑色的巨柱刺向天空。宫殿的门敞开着，门口站着两排魔族守卫，手持黑色长戟，身穿黑色铠甲，血红色的眼睛盯着上官乃大，像两排点燃的红灯笼。
上官乃大落在宫殿前，看着那两排守卫。
“无生在吗？”他问。
守卫们没有回答，只是用长戟交叉挡住了他的去路。
上官乃大拔出诛天剑，一剑横扫。剑芒掠过，两排守卫的身体从腰部被斩断，上半身和下半身分离，黑色的血喷涌而出，洒在地上，冒出滋滋的白烟。他们甚至来不及惨叫，就倒在了地上，抽搐了几下，不再动了。
上官乃大跨过那些尸体，走进宫殿。
宫殿内部很大，大得像一座广场。穹顶高耸，上面画着壁画——魔族的壁画，画的不是圣主生平，而是魔族的征战史。从魔族诞生，到魔族统一北境，到魔族南下入侵，到魔族与人类的战争。每一幅壁画都画得极其精美，色彩鲜艳，人物栩栩如生，但每一幅壁画都充满了血腥和暴力。
宫殿的尽头，是一座高台。高台上放着一张黑色的王座，王座上坐着一个人。
无生。
他换了一身衣服，不再是那件黑色的长袍，而是一件白色的长袍，白得像雪，白得像纸，白得像死人。他的头发还是银白色的，在烛光中闪烁。他的眼睛还是紫色的，看着上官乃大，带着一种似笑非笑的神情。
“来了？”他问，语气平淡得像在问候一个老朋友。
“来了。”上官乃大站在高台下，仰头看着王座上的无生，“小极是你伤的？”
“是。”
“它的腿是你吃的？”
“是。”
“好吃吗？”
无生想了想，说：“还不错。天良鸟的肉，一万年吃一次，每次都是享受。不过我只吃了一小口，你来得太快了，没来得及吃完。”
上官乃大的手在发抖，不是恐惧，而是愤怒。那种愤怒像火山一样在他体内喷发，烧灼着他的每一寸血肉，每一根骨骼，每一条经脉。他从来没有这么愤怒过。师父死的时候，他愤怒；师姐死的时候，他愤怒；圣教屠村的时候，他愤怒；魔族入侵的时候，他愤怒。但那些愤怒加起来，都不及现在的十分之一。因为小极不是战士，不是英雄，不是任何需要承担责任的成年人。它只是一个孩子，一个刚满一岁的、还没长大的、还没来得及看遍这个世界的孩子。
“你为什么要这么做？”上官乃大的声音沙哑，“你已经是炼虚境了，站在这个世界的顶峰了。你不需要天良鸟的力量。”
“不需要，但想要。”无生站起身，从高台上走下来，一步一步，走得很慢，“你不懂，到了我这个境界，力量已经不是追求的目标了。我追求的是刺激，是新鲜感，是那种能让我心跳加速的东西。天良鸟的肉是一种，你身上的那种力量是另一种。”
他走到上官乃大面前，停下，紫色的眼睛看着上官乃大的胸口。
“你身上的那东西，是来自天外的吧？”
“跟你没关系。”
“有关系。”无生伸出手，想去摸上官乃大的胸口，被上官乃大一剑削掉了半截手指。黑色的血喷出来，溅在上官乃大的脸上。无生看着自己少了一截的手指，沉默了片刻，然后笑了。
“你这个人，真的很有脾气。”他将断指接上，伤口以肉眼可见的速度愈合，很快就恢复如初，“我很欣赏你。所以，我给你一个机会——加入我们。魔族需要你这样的人才。你加入魔族，我可以让你做副手。一人之下，万人之上。权力，财富，力量，你想要什么都能得到。”
“我不想要任何东西。”上官乃大举起双剑，“我只想要你的命。”
无生叹了口气，那叹息很轻很长，像是在为一个不听话的孩子感到遗憾。
“那就没办法了。”
他出手了。
没有武器，没有法术，只是简简单单地一掌。但就是这一掌，让上官乃大的脸色变了。因为这一掌中蕴含着法则的力量——不是一种法则，而是三种：空间、时间、因果。三种法则交织在一起，形成一道无形的牢笼，将他困在其中。
上官乃大挥剑斩向那道牢笼，剑芒砍在牢笼上，发出金属碰撞的声响，牢笼震颤了一下，但没有破。他又斩了一剑，还是没破。第三剑，第四剑，第五剑——每一剑都砍在同一个位置上，牢笼的同一个位置出现了细密的裂纹。
无生的眼中闪过一丝意外：“混沌之力果然厉害。换了别人，别说五剑，就是五百剑、五千剑也砍不破我的牢笼。”
上官乃大没有理他，第六剑斩下，牢笼轰然碎裂。他冲出牢笼，双剑齐出，诛天剑斩向无生的肉身，消魂剑斩向他的神魂。两道剑芒交织成一道红黑相间的螺旋光柱，直刺无生的心脏。
无生没有躲，也没有挡。他只是站在那里，任由剑芒刺入他的身体。
剑芒没入他的胸口，贯穿了他的身体，从他的后背射出，击中了身后的王座，王座轰然碎裂，碎片飞溅。无生低头看着自己胸口的洞，那个洞很大，大到能看到后面的墙壁。黑色的血从洞中涌出，像泉水一样喷涌。
他看着那个洞，沉默了片刻，然后伸手，将洞口两边的肉捏在一起。肉像黏土一样黏合，洞口以肉眼可见的速度缩小，很快就愈合了，只留下一道淡淡的疤痕。
“你的剑很快，”无生说，“但不够深。炼虚境的神魂已经不依附于肉身了，你毁了肉身，我照样能活。真正能杀死炼虚修士的，只有两种东西——一种是比炼虚更高的境界，另一种是天外之力。你身上有后者，但还不够强。等你把那粒种子的力量全部吸收了，也许能杀我。现在，不行。”
他抬起手，轻轻一推。一股无形的力量将上官乃大推飞出去，撞在墙壁上，墙壁凹陷下去，碎石哗啦啦地落下来，将他埋在下面。他从碎石中爬出来，嘴角有血迹，但没有受重伤。
无生没有继续攻击。他站在原地，看着上官乃大，紫色的眼睛中闪过一丝复杂的光芒。
“你走吧。”他说，“我今天不想杀你。”
上官乃大愣住了。
“你杀了我的守卫，砍了我的手指，毁了我的心脉。”无生平静道，“按照规矩，我应该把你碎尸万段。但我不想。因为你太有趣了，杀了太可惜。我要等你变强，等你把那粒种子的力量全部吸收，等你达到能与我抗衡的高度。然后，我们再打一场。那时候，我会认真对待。”
上官乃大看着他，沉默了很久。
“小极的腿，你赔不了。”
“确实赔不了。”无生说，“但你可以在它死之前，多陪陪它。它活不了多久了，天良鸟的生命力很强，但我的火焰不是普通的火焰。我的火焰能烧毁神魂，你的那只小鸟，神魂已经被烧掉了一半。就算身体恢复，神魂也补不回来了。它能撑多久？三年？五年？十年？总有一天，它会变成一具行尸走肉。”