茶过三巡，炕桌上的茉莉花茶已续了四五回，茶叶失了清冽香气，只剩些微余韵。
马师傅抬手蹭了蹭腕上那块磨得发亮的旧上海牌手表，时间已经不早了。
他猛地一拍大腿，从热炕上挪下来，笑道：“柱子，不行了不行了，得回家了！
明儿一早就得去厂里点卯，拉着货跑天津卫，误了发车时辰，调度员得扒我一层皮！”
何雨柱也跟着起身，顺手拎起马师傅搭在炕边的厚棉袄递过去。
他笑道：“瞧我这记性，光顾着扯闲篇了，把你跑长途的正事儿给忘了。夜里风大，穿上别冻着，路上可得慢着点。”
马师傅接过棉袄往身上一裹，扣紧领口的铜纽扣，又把围巾在脖子上绕了两圈。
他笑道：“放心！这点黑路不算啥。”
两人并肩往外走，穿过堂屋时，煤炉里的火苗“噼啪”跳着，映得墙面上的奖状都泛着暖光，与外头的寒气形成鲜明对比。
路过院角的柴火垛时，何雨柱瞥了一眼——下午马师傅拉来的满满一大车松枝。
这会儿已经码得整整齐齐，像一堵方方正正的木墙，而那辆轧钢厂的绿色解放牌货运大车，早就按规矩开回厂里了，毕竟是公家的车，哪能私用过夜。
穿过院子时，各家各户的灯大多已经熄了，只有东厢房还透着点昏黄的光，想来是秦淮茹家还没睡。
偶尔传来棒梗翻身子的动静，混着院角老槐树的枝丫被风吹得“呜呜”作响，更显深夜的静谧。
到了四合院门口，马师傅从墙根儿推出那辆半旧的“永久”牌自行车。
马师傅抬腿跨上车，一只脚撑在地上，车铃“叮铃”响了一声。
他回头对何雨柱摆手：“柱子，后天咱哥俩直奔西山，瞧瞧谁的枪法准！”
“好嘞！”
何雨柱倚在门框上笑，“我把干粮和水都备着，你只管带着枪来就行！路上小心点，别赶太急！”
马师傅应了一声，蹬起自行车，车轮碾过巷口的薄霜，发出轻微的“咯吱”声。
昏黄的路灯把他的身影拉得老长，渐渐消失在巷弄深处，自行车铃铛的余音在寂静的夜里飘了很远，才慢慢消散。
何雨柱正准备转身回家，身后忽然传来一声刻意的轻咳，阎埠贵揣着双手从中院的阴影里钻了出来。
他的脸上堆着假惺惺的笑，眼角的皱纹挤成一团，透着股算计的精明：“柱子，刚送客人走啊？”
何雨柱瞥了他一眼，眼神里带着毫不掩饰的疏离，心里门儿清这老小子准是没安好心。
他淡淡道：“嗯，那是轧钢厂车队的马师傅，他明儿要跑长途。老阎你这么晚了还不睡，是等着捡破烂还是盘算着谁家的便宜好占？”
这话一出口，阎埠贵脸上的笑瞬间僵了半截，却还硬着头皮往前凑了两步，搓着冻得发红的手，眼神贼溜溜地瞟向后院。
“柱子，话可不能这么说！都是一个院儿的街坊，低头不见抬头见的。”
他话锋一转，语气带着几分急切，“你家后院那间后罩房，不是空出来了嘛。
解成和桂花小两口，结婚后一直跟我们挤着住，四口人住一间屋，转个身都费劲。”
何雨柱挑眉，抱臂看着他，冷笑道：“所以呢？你就打上我家房子的主意了？”
阎埠贵连忙点头，笑得更殷勤了：“你看啊，那房子空着也是空着，落灰受潮多可惜！
借给解成小两口住，既能添点人气，他们也能帮你照看房子，窗纸破了、屋顶漏了，不用你费心，解成就给修了。
等将来他们条件好了，买了自己的房子，立马还给你，绝不多占一天！”
“绝不多占？”
何雨柱像是听到了天大的笑话，嗤笑出声。
“阎埠贵，你这话骗骗三岁小孩还行！刘备借荆州——有去无回的勾当，你当我何雨柱是傻子？
当年你家翻修房子，借我们家的木料，到现在都没还，如今又想来占我家房子的便宜，你脸皮可真够厚的！”
阎埠贵的脸瞬间涨成了猪肝色，急着辩解：“柱子，那都是陈年旧事了……再说了当年的事儿谁还记得清？”
“记不清了？”何雨柱打断他，语气陡然加重。
“全院的人都看着呢！你阎埠贵这辈子就知道算计，算计街坊邻居，算计自家儿女，现在还想来算计我？老子告诉你，门儿都没有！”
他顿了顿，眼神冷得像冰，“再说了，那房子我已经借给沈会计了。
人家一个女同志住得远，上下班不方便，比你家那贪得无厌的样子强多了。
想让我把沈会计赶出去给你家腾地方？阎埠贵，你想得太美了！”
阎埠贵被怼得哑口无言，嘴唇哆嗦着，脸上一阵红一阵白，被逼急了也顾不上体面，梗着脖子吼道：“傻柱！
你别给脸不要脸！都是街坊，你这么不留情面，真把我惹急了，我就去厂里告你乱搞男女关系！让你在轧钢厂待不下去！”
“告我？”
何雨柱眼神一厉，上前一步，不等阎埠贵反应，伸出蒲扇般的大手，一把揪住他的衣领，像拎小鸡似的把他整个人拎了起来。
阎埠贵双脚离地，脚尖胡乱踢蹬着，双手使劲掰着何雨柱的手，脸憋得通红，嘴里喊着：“你放开我！傻柱你敢动手！我要告你打人！”
“告我？”何雨柱手上一使劲，阎埠贵疼得“哎哟”叫出声。
他把阎埠贵往半空提了提，眼神凶狠如狼，低声喝道：“孙子！你跟谁说话呢？就你这点能耐，还敢威胁我？
我何雨柱在轧钢厂混了这么多年，还怕你这点小动作？告诉你，别说告到厂里，就算告到部里，老子也不怕！”
“住手！住手！柱子，有话好好说！”
三大妈听见动静，连鞋都没顾上穿好，趿着布鞋从屋里跑出来，一边跑一边喊，“你快把他放下来，这么大年纪了，经不起折腾！”
何雨柱瞥了一眼急得满头大汗的三大妈，手上力道稍松，却没放开。
他冷声道：“三大妈，不是我不给你面子，是你家老头子太过分了，得寸进尺，还敢威胁我！”
三大妈跑到跟前，一边给阎埠贵顺气，一边对何雨柱陪着笑：“柱子，是他不对，是他糊涂，不该打你家房子的主意，不该说狠话。
你大人有大量，别跟他一般见识，快放他下来吧，要是出了好歹，我们一家可怎么办啊？”
何雨柱看着三大妈可怜巴巴的样子，心里的火气消了些，却还是没好气地说道：“今天看在三大妈的面子上，我饶了你这一回！”
说罢，手一松，阎埠贵“扑通”一声摔在地上，屁股墩儿磕在青砖上，疼得他龇牙咧嘴，半天没爬起来。
何雨柱上前一步，指着阎埠贵的鼻子，语气凌厉如刀。
“阎埠贵，我警告你，以后跟我说话注意点分寸！再敢打我家的主意，再敢跟我放狠话，老子打断你的狗腿！”
阎埠贵躺在地上，又疼又气，浑身发抖，却不敢再顶嘴，只能眼睁睁看着何雨柱。
何雨柱瞪了他一眼，转身扬长而去，脚步重重地踏在青砖路上，发出“咚咚”的声响，透着一股不容置疑的霸气。
阎埠贵缓了好一会儿，才在三大妈的搀扶下爬起来，捂着屁股，脸上一阵青一阵白，气得浑身直哆嗦。
活了大半辈子，他什么时候受过这种羞辱？
被人当众拎起来像拎小鸡似的，还摔在地上指着鼻子骂，这口气他实在咽不下去。
“气死我了！真是气死我了！”阎埠贵一边咳嗽一边骂，“傻柱这个混蛋！这个傻柱！我跟他没完！”
三大妈一边给他拍背顺气，一边劝道：“行了行了，别气了，气坏了身子不值得。
那傻柱就是个浑人，跟他置气纯属浪费时间。房子没借到就没借到，咱再想别的办法，犯不着跟他拼个你死我活。”
中院的屋里，阎解成和徐桂花早就听见了外面的动静，却始终没敢出来。
阎解成缩在炕边，低着头，脸上满是愧疚和怯懦。
徐桂花坐在一旁，眉头皱得紧紧的，眼神里透着几分失望和不屑——
这个男人，看着亲爹被人欺负，竟然连出头的勇气都没有，真是窝囊透了。