杜小荷又怀了身孕，三个月了。
这事儿在屯子里不算新闻。农村嘛，家家户户都好几个孩子，谁家媳妇肚子大了，大伙儿也就多看两眼，说几句“啥时候生啊”“是小子还是闺女啊”之类的闲话。可轮到王谦家，大伙儿就格外上心些。为啥？王谦是屯子里的好猎手，打的皮子最多，卖的钱也最多，去年打了那头大熊的事儿到现在还在十里八村传着呢。这样人家的媳妇怀了孩子，自然引人注目。
王谦把手贴在杜小荷肚子上，隔着薄棉袄，能感觉到微微的温热和一点点不易察觉的隆起。他的手大，指头粗，骨节分明，常年握枪磨得掌心全是硬茧。可就是这样一双手，贴在杜小荷肚子上时，却轻得跟羽毛似的，生怕用一点劲儿就碰着了里头的小东西。
“我能听见孩子在动。”王谦低着头，耳朵都快贴到杜小荷肚子上了，一脸认真。
杜小荷靠在炕头上，手里纳着鞋底，一针一线地扯着麻绳。听他这么说，忍不住笑了，露出一口白牙。“你净瞎说，才三个月哪能听见。孩子这会儿还没成形呢，就一小团肉，哪来的动静。”
“我就能听见。”王谦固执地说，耳朵又往她肚子上凑了凑，“咕噜咕噜的，跟小鱼吐泡泡似的。”
杜小荷用鞋底轻轻拍了一下他的脑袋，“那是肠子动，不是孩子动。你呀，净瞎说。”
王谦抬起头，憨厚地笑了笑，露出一口白牙。他今年二十五岁，常年在山林里跑，风吹日晒的，脸膛黑红黑红的，可五官长得端正，浓眉大眼的，在屯子里算得上俊后生。只是这几年当爹了，眉宇间多了些沉稳，不像从前那么毛躁了。
“你说啥就是啥。”王谦把手从她肚子上收回来，坐在炕沿上，掏出烟袋锅子装上烟丝，划了根火柴点着，吧嗒吧嗒地抽了两口。
杜小荷看着他，忽然问:“你是想要儿子还是闺女？”
王谦想了想，说:“儿子闺女都一样，都是我王谦的种。”
杜小荷啐了他一口，“粗话。”
“真话。”王谦嘿嘿一笑，伸手搂过她的肩膀。杜小荷顺势靠在他怀里，手里的鞋底也不纳了，就那么安安静静地靠着。窗外的阳光透过窗户纸照进来，落在炕上，暖洋洋的。院子里，王小山正蹲在地上拿根棍子戳蚂蚁窝，时不时地回头朝屋里喊一声“爹”，王谦就应一声，他再喊一声，王谦再应一声。爷俩就这么隔着窗户玩儿，谁也不嫌烦。
“我进山了你一个人在家行不行？”王谦问。
杜小荷抬起头看着他的脸，伸手摸了摸他下巴上青黑的胡茬，说:“行，有晴儿呢。嫂子也能帮忙，娘也能帮忙。你就放心去吧，别惦记我。”
“那你别干重活。”王谦叮嘱道，“挑水劈柴这些活儿，让黑皮干。我走的时候跟他说好了，让他隔两天来一趟，看看有啥要帮忙的。你要是不好意思使唤他，就让晴儿去说。”
杜小荷笑了，“你呀，把啥都安排好了。黑皮那孩子也实诚，上回你进山，他隔三差五就来家里看看，问嫂子有啥活没有。我说没有，他还不信，非得把水缸挑满了才走。”
“黑皮那小子，别看他平时没个正形，办起事来还靠谱。”王谦说到这儿忽然想起什么，“对了，他今年秋天要办喜事了，翠花那闺女我见过，长得周正，人也勤快，配得上黑皮。”
“翠花她爹不是不同意吗？”杜小荷问。
“去年打了那头熊，卖了好价钱，黑皮把娶媳妇的钱都攒够了。翠花她爹一看黑皮手里有钱了，又是个能干的后生，就松口了。”王谦抽了口烟，“这年头，有钱好办事。”
杜小荷叹了口气，“也是。咱们刚结婚那会儿，你手里也没啥钱，我爹还担心我跟着你吃苦呢。谁知道你这么能干，这才几年啊，日子就过起来了。”
王谦搂紧了她，“你放心，以后日子会越过越好的。等秋天卖了皮子，咱家再盖两间房子，一间给小山住，一间给肚子里这个。再攒几年钱，等小山大了，送他去念书，念好了去城里上班，就不用像他爹这样在山里刨食了。”
杜小荷眼睛红了，“你呀，就知道为孩子想。”
“不为孩子为啥。”王谦把烟袋锅子在炕沿上磕了磕，收起来，“我王谦这辈子就这样了，打猎赶山，有口饭吃就行。可孩子们不能跟我一样，得念书，得有出息。”
杜小荷没说话，靠在他怀里，眼泪悄悄地流了下来。她说不清自己为什么哭，也许是高兴，也许是心疼。高兴的是日子有了盼头，心疼的是王谦为了这个家，一年到头在山里跑，风里来雪里去的，从来没喊过一声累。
王谦感觉到胸口湿了一片，低头一看，杜小荷哭了。他慌了神，赶紧伸手给她擦眼泪，“你哭啥？我说错啥了？”
“没哭。”杜小荷抹了把眼泪，“就是觉得你太累了。”
“累啥？”王谦笑了，“打猎是我打小就喜欢的活儿，不觉得累。再说了，趁年轻多干点，老了才能享福。”
杜小荷破涕为笑，“你呀，就会说好听的。”
两个人在炕上说了半天的体己话。王谦把手又贴到杜小荷肚子上，这回他没再说听见孩子动，就那么静静地放着，感受着那微微的温热。杜小荷也不纳鞋底了，把针线放在一边，两只手握着王谦的大手，十指交缠。
过了好一会儿，杜小荷忽然说:“当家的，你说肚子里这个是男是女？”
王谦想了想，“我觉着是个闺女。”
“为啥？”
“直觉。”王谦说，“上回怀小山的时候，你爱吃酸的，我觉着是个小子。这回你爱吃辣的，我就觉着是个闺女。”
杜小荷笑了，“你还会看这个？酸儿辣女？”
“老人们都这么说。”王谦嘿嘿一笑，“不过我说了，儿子闺女都一样。小子我教他打猎，闺女我也教她打猎。”
“你可别。”杜小荷赶紧说，“闺女家家的打啥猎，在家学学针线活儿，长大了嫁个好人家就行。”
“那不行。”王谦摇头，“我王谦的闺女，得有点本事。不说打猎，起码得会骑马会打枪，遇上事儿了自己能对付，不能让人欺负了。”
杜小荷看着他认真的样子，忍不住笑了，“你呀，就知道惯孩子。”
正说着，王小山从院子里跑进来了，手里拿着一根棍子，棍子头上戳着一只半死不活的蚂蚱，举得高高的给王谦看。“爹，爹，蚂蚱！”
王谦接过来看了看，蚂蚱的肚子被戳了个窟窿，绿色的汁水往外渗，几条细腿还在蹬。他把蚂蚱还给孩子，说:“山子真厉害，都会逮蚂蚱了。”
王小山得意地笑了，拿着蚂蚱又跑了出去，嘴里喊着“姥姥姥姥你看”，跑到王母院子里去了。
杜小荷看着儿子的背影，说:“这孩子跟你一个样，打小就喜欢在外头跑，在家里待不住。”
“男孩子嘛，就该这样。”王谦说，“整天闷在家里像啥。”
杜小荷白了他一眼，“你就惯吧。”
王谦嘿嘿一笑，没接话。他站起来走到窗户边，推开窗户往外看了看。天色还早，太阳刚刚偏西，院子里洒了一地的金黄。白狐趴在墙根下，眯着眼睛打盹，耳朵偶尔动一下，苍蝇落在它鼻子上它就打个喷嚏，然后继续睡。黑风、闪电、雷霆三只狗在院子里追着跑，你咬我一口我咬你一口，闹得欢实。三只鹰蹲在屋檐下的架子上，偶尔扑棱一下翅膀，抖抖羽毛，重新蹲好。
王谦看了一会儿，说:“我去屯子里转一圈，跟弟兄们说说进山的事。”
杜小荷说:“去吧，早点回来吃饭。”
王谦穿上棉袄，戴上狗皮帽子，出了门。白狐听见动静睁开眼，看见是王谦，站起来抖了抖毛，跟在他脚后。黑风、闪电、雷霆也跑过来了，围着他转圈，尾巴摇得跟拨浪鼓似的。王谦弯腰摸了摸白狐的脑袋，又拍了拍三条狗，大步流星地往屯子里走。
屯子不大，从东头走到西头也就半袋烟的功夫。可屯子里住着几十户人家，家家户户都认识，谁家有点啥事儿，不到半天全屯子都知道了。王谦走在屯子中间的土路上，两边是泥土夯的院墙，墙头上长着枯草，被风吹得哗哗响。院门有的是木板钉的，有的是柳条编的，有的干脆就敞着，也没人偷东西。
路过张婶家门口，张婶正在院子里喂鸡，看见王谦就喊:“谦子，又进山啊？”
“嗯，过两天就走。”王谦停下脚步。
“你家小荷肚子大了吧？几个月了？”
“三个月了。”
“那可得小心着点，头几个月最金贵，不能累着不能摔着。”张婶把手里的苞米粒撒出去，鸡们扑棱着翅膀冲过来抢，“让你媳妇没事别多走，在炕上躺着养胎。”
王谦说:“知道了张婶。”
“还有啊，”张婶压低了声音，“你进山之前，多陪陪你媳妇。女人怀孩子的时候心里容易不踏实，你在家她安心。”
王谦点点头，“行，谢谢张婶。”
路过李大爷家门口，李大爷正坐在院门口晒太阳，手里拿着烟袋锅子，眯着眼睛，脸上皱纹跟老树皮似的。看见王谦，他睁开眼，“谦子，听说你要进山了？”
“嗯，过两天就走。”
“开春了，野兽都出来了。”李大爷吧嗒了口烟，“这时候进山好，野兽饿了一冬天，出来找食吃，好打。不过也得小心，饿急了的牲口最凶，跟你拼命。”
王谦说:“知道了李大爷，我会小心的。”
“你呀，我放心。”李大爷笑了笑，露出一口缺了牙的牙床，“屯子里就数你最有出息，打的皮子最好，卖的钱最多。你舅舅总在我面前夸你，说你比他年轻时候强多了。”
王谦不好意思地挠挠头，“李大爷您别夸我了，我就是个打猎的，能有啥出息。”
“打猎咋了？”李大爷瞪了他一眼，“三百六十行，行行出状元。你打猎打得好，那也是本事。再说了，你打的皮子供应城里，城里人冬天穿貂穿裘，那不是你们这些猎人打出来的？”
王谦笑了笑，没接话。他知道李大爷说得对，可他从来没觉得自己有啥了不起。打猎就是他的活儿，跟种地一样，都是为了吃饭。
告别了李大爷，王谦继续往前走。路过合作社门口，看见几个后生蹲在墙根下晒太阳抽烟，有说有笑的。看见王谦过来，都站起来打招呼。
“谦哥！”
“谦哥来了！”
王谦摆摆手，“都坐都坐，别客气。”
黑皮蹲在最边上，嘴里叼着烟卷，眯着眼睛。看见王谦，他眼睛一亮，烟卷往耳朵上一夹，站起来说:“谦哥，啥时候走？”
“后天。”王谦说，“你准备准备。”
“早就准备好了！”黑皮兴奋得两眼放光，搓着手说，“谦哥你都不知道，我这一冬天憋坏了，就等着你喊我进山呢。去年打那头熊卖了好价钱，我娶媳妇的钱都攒够了，就等着秋天办喜事了！”
王谦看了他一眼，“翠花她爹同意了？”
“同意了同意了！”黑皮嘴咧得跟瓢似的，“去年冬天我去她家，把卖熊的钱往桌上一拍，她爹眼睛都直了。我说叔，这是三千块，够我娶你闺女了吧？她爹当时就说，黑皮你这孩子我从小看着长大的，老实能干，翠花跟了你我放心。”
栓柱蹲在旁边，听了这话笑了，“黑皮你就吹吧，你啥时候拍了三千块？明明是一千八，你非说三千。”
黑皮脸一红，“一千八也够了嘛。再说了，我这不是夸张一下嘛。”
大家都笑了。
栓柱站起来拍了拍裤子上的土，说:“谦哥，这回我也去。我得多打几张好皮子，给我儿子攒钱。”
王谦说:“你儿子不是才满月吗？你这么早就攒钱？”
“早啥早？”栓柱说，“养个孩子花钱的地方多了去了，吃穿用度都得花钱，长大了还得娶媳妇盖房子，不早攒钱哪行？”
大壮从后面挤过来，一米八几的个头，往那一站跟座铁塔似的，嗓门也大，“谦哥我也去！上回你跟黑皮栓柱他们进山，我爹不让我去，说家里活多。这回我爹说了，让我跟你好好学学，明年我也当个好猎手！”
二柱跟在他哥后头，个子矮一截，可也壮实，胳膊上全是腱子肉。“谦哥我也去！”
铁蛋、石头、小顺子、虎子也都围上来，七嘴八舌地说:“谦哥我也去！”“谦哥带上我！”“谦哥我都准备好了！”
王谦摆摆手让他们安静，“都去都去，人多好办事。不过我丑话说在前头，进山得听我的，我说往东不能往西，我说打就打我说撤就撤。谁要不听招呼，以后就别跟我进山了。”
“听！”“一定听！”“谦哥你放心！”
大家正嚷嚷着，人群外头有两个人一直没吭声。王谦抬眼一看，是刘老六家的二小子刘建国和李万春的大儿子李志刚。这俩都是十八九岁的后生，头一回要跟着进山，心里既兴奋又紧张，又怕王谦不要他们。
刘建国十八岁，瘦高个，白白净净的，不像个猎人的材料。他爹刘老六是屯子里出了名的老实人，一年到头种地，连只鸡都不敢杀。刘建国跟他爹一个样，说话细声细气的，见了生人脸就红。
李志刚十九岁，比他壮实多了，五大三粗的，胳膊上也有点肌肉。他爹李万春是屯子里的木匠，手艺不错，家里日子过得还行。李志刚从小跟他爹学木匠，可他嫌木匠活累，赚的钱少，一心想跟王谦学打猎。
王谦看了看他俩，“你们都想去？”
刘建国点了点头，声音跟蚊子似的，“谦……谦哥，我想去。”
李志刚也点头，嗓门比刘建国的哥大多了，“谦哥，我想跟你学打猎！”
王谦上下打量了他们一番，说:“想去可以，不过我有个条件。”
“啥条件？”李志刚问。
“进山之前，先听我讲规矩。把规矩听明白了，记住了，才能进山。”王谦说，“进山不是闹着玩的，山里头的规矩比外头多，破了规矩山神爷不给你饭吃，弄不好还得搭上命。你们要是不想听，或者听了记不住，那就别去了。”
刘建国赶紧说:“我听我听。”
李志刚也点头，“我听。”
王谦说:“那好，今天晚上都到合作社来，我给你们讲规矩。黑皮栓柱你们几个老人儿也来，给新来的做个榜样。”
黑皮说:“行，谦哥你说啥时候就啥时候。”
王谦又叮嘱了几句，让大家回去准备东西，然后就回家了。太阳已经偏西了，天边的云被染成了橘红色，一层一层的，好看极了。炊烟从各家各户的烟囱里冒出来，被风一吹，散在屯子上空，空气里有烧柴的香味儿。
王谦回到家，杜小荷已经把饭菜摆上了桌。一盆子炖酸菜，里头搁了几块去年冬天熏的野猪肉，酸菜吸了肉里的油，又酸又香。一碟子咸菜，切成细丝，拌了点香油。一摞子苞米面饼子，金黄金黄的，还冒着热气。还有一碗鸡蛋糕，是专门给王小山蒸的，黄澄澄的，颤颤巍巍的，上头撒了点葱花。
王小山已经坐在桌边了，围兜系在脖子上，手里拿着勺子，眼巴巴地看着鸡蛋糕，口水都快流下来了。看见王谦进门，他喊了一声“爹”，然后用勺子舀了一大块鸡蛋糕塞进嘴里，烫得直哈气。
杜小荷打了他的手一下，“你慢点吃，急啥。”
王谦洗了手，坐到桌边，先端起碗喝了一口酸菜汤。酸菜汤最开胃，一口下去，胃里暖洋洋的。他夹了一筷子酸菜，嚼了两口，又掰了一块苞米面饼子，就着酸菜和咸菜吃。
杜小荷给他夹了一块野猪肉，“多吃点肉，明天后天好好歇两天，养足精神进山。”
王谦把肉吃了，说:“你也吃。”
“我不爱吃肉。”杜小荷说着，却夹了一小块肉放进嘴里慢慢嚼。
王谦知道她不是不爱吃，是舍不得吃。家里就那么几块熏肉了，她想留着给他进山带着吃。王谦没说什么，又给她夹了一块，“吃吧，等这回进山打了新肉，就有吃的了。”
杜小荷没再推让，把那块肉也吃了。
吃过饭，天已经黑了。王谦帮杜小荷收拾了碗筷，又把王小山抱到炕上，给他洗脸洗脚。王小山爱玩儿水，两只小脚丫在水盆里扑腾，溅了王谦一身水。王谦也不恼，拿手巾给他把脚擦干净，抱到炕上盖好被子。
“爹，你给我讲故事。”王小山拉着王谦的袖子不撒手。
“讲啥故事？”
“大山的故事。”
王谦想了想，说:“从前啊，山里有一头大熊，这么大——”他伸开双臂比划了一下，“比爹还高一头，一巴掌能拍断碗口粗的树……”
王小山听得眼睛瞪得溜圆，紧张得小手攥着被角，“大熊……大熊吃人吗？”
“不吃，大熊吃野果子，吃蜂蜜，吃鱼。”王谦说，“可你要惹了它，它也会打你。所以进山碰见熊，别惹它，绕着走。”
王小山似懂非懂地点点头，打了个哈欠，眼睛慢慢闭上了。王谦又给他掖了掖被角，在他额头上亲了一口，吹灭了油灯。
杜小荷坐在炕沿上缝衣裳，借着灶膛里透出来的火光，一针一线地缝得很仔细。王谦坐到她旁边，看着她手里的活计。是一件小棉袄，大红的布料，上面绣着几朵小黄花，针脚密密麻麻的，又匀又细。
“给谁做的？”王谦问。
“给肚子里这个。”杜小荷说，“不管小子闺女，生下来总得穿衣裳。”
王谦伸手摸了摸那件小棉袄，布料软乎乎的，棉花絮得厚厚的，穿在身上一定暖和。他又把手贴到杜小荷肚子上，轻轻摸了摸。
杜小荷停下针线，看着他说:“当家的，你进山了，我真能行，你别担心。”
王谦说:“我知道你能行，可我还是担心。”
“有啥好担心的？”杜小荷说，“又不是头一回怀孩子，上回小山的时候，你不是也进山了？我一个人不是也过来了？”
王谦想了想，也是。可他就是放不下心。也许是年纪大了，也许是当爹当久了，心就软了。以前一个人进山，啥也不怕，饿不死冻不死就行。现在不一样了，家里有老婆有孩子，肚子里还有一个，他得好好活着，活得好好的。
“我进山就十来天，不走太远。”王谦说，“打着了就早点回来，打不着也早点回来。”
杜小荷笑了，“你不是说春天野兽多吗？还能打不着？”
王谦也笑了，“也是。这回去了，多打几头，把肉存够了，你坐月子的时候有东西吃。”
两个人又说了会话，杜小荷把手里的小棉袄缝完了，叠好放进柜子里。她站起来伸了个懒腰，扶着腰说困了，先睡了。王谦让她先上炕，自己在灶膛里添了把柴，又坐在灶前抽了袋烟。
白狐趴在他脚边，下巴搁在他脚面上，眼睛半睁半闭的。黑风、闪电、雷霆趴在灶膛另一边，挤在一起取暖。三只鹰蹲在屋檐下的架子上，已经睡了，脑袋埋在翅膀底下。
王谦抽完烟，把烟袋锅子在灶台上磕了磕，站起来活动了一下筋骨。他走到院子里，抬头看了看天。天上一轮弯月，清清冷冷的，星星密密麻麻的，闪着寒光。远处的山梁黑黢黢的，像一头头趴着的大兽。
他深吸了一口夜晚的冷空气，又长长地吐出来。空气里有雪水的味道、松脂的味道、还有炊烟的味道，混在一起，是兴安岭春天特有的味道。
王谦转身回了屋，轻手轻脚地上了炕，躺到杜小荷旁边。她已经睡着了，呼吸均匀，一只手搭在肚子上，像是在护着里头的小东西。
王谦把手轻轻覆在她的手背上，闭上了眼睛。
明天还得去合作社给刘建国和李志刚讲规矩呢，得早点睡。