天眼新城的废墟之上，临时搭建的草庐在暴雨中吱呀作响，随时都会散架……
杨十三郎坐在榻上，指尖拂过断水刀的刀脊。刀身冰冷，却隐隐透着一股子不肯散去的煞气。
窗外雷声滚滚，每一道闪电劈下，映得他眉发好像皆白了。
忽然，雷声停了。
不是雨停，是声音被某种更宏大的存在吞噬了。
“唳——！”
一声清越孤傲的鹤唳刺破雨幕，直贯耳膜。
紧接着，是第二声，第三声……整整九声。
杨十三郎瞳孔骤缩，猛地抬头望向门外。
只见那黑压压、翻滚着雷电的乌云中，九道金光如利剑般劈开雨幕。那是九只仙鹤，每一只都身长三丈，翅展遮云，头顶朱红如血，金羽熠熠生辉。
九鹤传旨。
这是天庭最高规格的召见，代表着玉帝的口谕重于九鼎，也代表着来者不善。
九鹤悬停在草庐正上方，强大的仙灵威压如泰山般倾泻而下。草庐周围的雨水被生生震得倒飞上天，地面上的碎石瓦砾寸寸龟裂。
朱玉瞬间拔刀出鞘，横在门前，刀锋因用力过度而微微颤抖，他厉声喝道：“何方妖孽，敢扰大人清净！”
“收刀。”
杨十三郎的声音很淡，像是在说一件无关紧要的小事。他缓缓站起身，将断水刀归入鞘中，动作沉稳得没有一丝涟漪。
为首的仙鹤，口中衔着一卷金光闪闪的卷轴。它没有落下，只是悬停在半空，那卷轴自行展开。
没有黄绢，没有墨字，那是一卷纯粹由仙光凝聚而成的圣旨。
金色的文字浮现在空中，每一个字都重若千钧，散发着龙涎香气与凛冽杀意：
“奉天承运，玉帝诏曰：天枢院首座之位悬空，听雨一案虽结，余孽未清。兹召尔杨十三郎，于三日后赴凌霄殿，重整天枢，肃清寰宇。钦此。”
旨意读完，那九个金字并未消散，而是化作九道金流，如锁链般缠绕向杨十三郎的四肢百骸，试图强行灌入仙力，烙印神位。
这是恩赐，也是捆绑。
一旦接受了这股力量，他便再也下不得凌霄殿，做不得那个在泥泞中打滚的凡人神官。
杨十三郎面无表情。
他抬起右手，没有去接那无形的仙力，而是轻轻一握。
“啪。”
那卷实体的、由仙光构成的圣旨在他掌心被捏成了一团。
金色的纸屑从他指缝间流下，落在满是泥泞的地面上，瞬间失去了所有的光泽，变成了一堆普通的灰烬。
“大人！这是抗旨啊！”朱玉骇然失色。
杨十三郎没有回头，只是静静地看着那九只仙鹤。
九鹤似乎感受到了他的决绝，长唳一声，振翅而起，消失在雷云之中。
暴雨依旧。
草庐内死一般的寂静。
杨十三郎摊开手掌，掌心的灰烬被雨水打湿，糊成一团黑泥。
“旨意，我收到了。”
他淡淡地说道。
“但这把椅子，我不想再坐了。”
三日后，寅时。
天还未亮，但通往天宫的登天云阶已然显现。
这一万三千级的汉白玉阶梯，从天眼新城地界一路向上，直插九霄云外。平日里云雾缭绕，寻常逍遥客不可见，今日却因圣旨召唤，显露真容。
杨十三郎换上了一身干净的白色麻衣，那是戴芙蓉秋荷和馨兰她们几个，连夜为他赶制的。衣料虽普通，却绣着暗纹，那是天蚕吐丝，水火不侵。
他没有骑马，也没有乘车辇，只是独自一人，踏上了第一级台阶。
咚。
脚步声很轻，却像是踩在所有人的心头。
几位夫人，朱玉、焦尾氏、欧冶子等人都跪在阶下送行。他们不知道大人这一去，是福是祸。
只有金罗大仙在给支起来的大铁锅添柴火，药味冲天……
云阶陡峭，每上一级，空气中的重力便增加一分。
杨十三感觉自己被完全压制，他现在比普通的逍遥客还脆弱，看来玉帝已经知道他的内心想法了，故意刁难了……
走到三千级时，杨十三郎开始喘气。那不是累，是天庭在排斥他。这台阶不只是路，更是一座巨大的法阵，专门用来镇压那些心不诚、意不坚的逆行者。
走到六千级时，他的靴底开始渗血。
那不是被台阶磨破的，而是体内的旧伤在作祟。当年断水刀反噬留下的暗疾，在浓郁的仙灵气压迫下，如火山般爆发。
鲜红的血珠滴落在洁白的玉石上，格外刺眼。
走到九千级时，他已经走不动了。
膝盖在打颤，每一步都需要耗尽全身的力气。但他没有停下来，也没有用法力护体。他就是要以这副血肉之躯，去丈量这天与地的距离。
“官人！”
七公主焦急的声音从阶顶传来。她穿着华丽的霓裳，站在云端，看着他一步步艰难攀爬。
她想要冲下来扶他，却被一道无形的屏障挡住。这是天规，除了受召者，任何人不得踏足云阶。
杨十三郎抬起头，看向那个高高在上的身影。
他扯了扯嘴角，想笑，却咳出了一口血。
他没有停下，继续向上爬。
七公主看着那一道蜿蜒在洁白阶梯上的血痕，眼泪夺眶而出。
那是她的夫君，也是天庭的功臣。如今却像个叫花子一样，爬着去见那些高高在上的神仙。
“十三郎，别爬了，回来好不好？”她在心里呐喊，却发不出声音。
杨十三郎终于爬到了一万两千级。
最后一百级，是最难的。那里的仙气压得人喘不过气，仿佛有无数双无形的手在往下拽他。
他每走一步，靴底的血迹便深一分。
终于，他踏上了最后一级台阶。
他站在了凌霄殿的门前。
回首望去，那是一条由血铺成的长路。
他低头看了看自己染血的衣摆，又看了看云层下渺小的凡间。
他伸出手，想要整理一下凌乱的发髻，手却在半空中停住了。
他不能整理。
这身血衣，就是他给玉帝最好的见面礼。
“公主殿下，”他转过身，对着云端的七公主，露出了一个苍白却坚定的笑容，“帮我看着家。”
杨十三郎走进了金碧辉煌的凌霄殿。