皇甫端开口道：“哥哥宽心。
花荣哥哥常言，我梁山虽被官府污蔑为山贼草寇，却从不妄害寻常百姓。
但对于那般祸害百姓的狗官，手上沾着黎民鲜血的恶徒，山寨上下，却也断不会轻饶！”
张清这才放下心来。
张清又沉吟半晌，重重点头：“好，咱们就依此计。”
随即，他又低声叮嘱道：“皇甫兄弟，这几日你往来传信，务必小心。
韩敦礼那厮耳目刁钻，莫叫他瞧出破绽。”
皇甫端笑道：“哥哥放心，小弟虽是个医兽出身，这脚程和眼力，却不输军中那些探子。”
皇甫端点头，正要出门，又回头低声道：
“哥哥，还有一句话，俺今日离开东平府时，花荣哥哥托俺转告——哥哥此番上山，是梁山盼了许久的。
你和弟兄们到了山寨之后，山寨上下，必以兄弟相待，绝不拿兄弟们当降将看待。”
张清心头一暖，拱手道：“皇甫兄弟，劳烦你回去后，替我好好谢过花寨主。
我张清，这一辈子定不负梁山，不负花荣哥哥这份情义。”
送走皇甫端，张清独坐灯下，又把今日那请帖展开看了看。
想起韩敦礼那张笑里藏刀的脸，想起那杯掺了牵机慢毒的酒，他眼底的冷意，一寸一寸地凝成寒冰。
他吹熄了灯，和衣躺下，却是一夜无眠。
天明时分，他起身穿戴整齐，正要出门，又把那支火折子和三张包裹灯笼的红纱往怀里贴身藏好。
他望着东昌城头那一角灰蒙蒙的天，低声自语：
“韩敦礼，你当我张清是条为你看家护院的看门犬。
今日这一去，我便要教你知道，我这犬牙，也是会咬人的。”
言罢，他大步往太守府去了。
张清进了太守府，才到堂前，便觉气氛与之前不同。
堂中除了韩敦礼，还坐着一个朝廷禁军装束的中年人，身后立着两名甲士。
韩敦礼见他进来，坐着没动：“张都监来了，坐。
这位是太尉府高太尉差来的刘虞侯，特来传达高太尉军令”。
张清抱拳行礼，目光不动声色扫过刘虞侯。
此人面生的紧，一双眼珠滴溜溜乱转，满脸市侩油滑之相。
那刘虞侯见张清目光瞟向自己，大剌剌稳坐在主位之上，连身子都不曾挪动一下，只随手摆了下手：
“张都监，你好大的架子！
高太尉亲领大军，已然自东京赶到东昌城外。
太尉在京早有钧旨，令你整备本部人马，充作前部先锋，随大军荡平梁山。
你却一直缩在东昌城里按兵不动！
莫非觉得太尉军令压不住你？
难不成还要高太尉亲临东昌府，登门来求你出兵？”
张清闻听此言，胸中怒火腾地而起，正要开口辩驳。
那刘虞侯好似全然没看见他铁青的面色，端起案上茶盏，“吱”地大口呷了一口，眼皮斜斜吊着眼看张清：
“莫要仗着东昌府兵马都监的名头，便敢推三阻四，阳奉阴违。
实话告诉你，似你这般芝麻大小的武官，往日在太尉府门前，我都懒得多瞧一眼！
识相的，今后便乖乖依我吩咐办事。
若是违拗，太尉降罪下来，这干系，你可担待不起！”
张清胸中怒火越烧越盛。
往日只听闻高俅骄横霸道，今日一见，连他身边一个小小的虞侯，都如此耀武扬威。
由此便知，高俅仗着官家宠信，这些年在东京是何等肆无忌惮！
一旁韩敦礼瞧张清面色难看，心底也暗自恼恨这刘虞侯。
你不过是太尉府一个跟班武吏，仗着太尉当靠山，刚进我东昌府衙便吆五喝六。
若不是看在高太尉的情分，本官早已将你赶出门去！
如今还这般折辱我的下属，岂不闻打狗尚要看主人？
张清本就是我亲手拿捏豢养的鹰犬！
你欺辱于他，岂不是欺辱本官！
韩敦礼强压下心头不快，手抚长须，缓缓笑道：
“张都监素来忠勇。
既然太尉有心委用，都监这几日好生整顿兵马。
今夜先随本官一同前去拜见高太尉，恭听太尉调遣。
待到大军开拔，你便作为先锋随军出征便是。
你放心，你家中老母，本官自会替你妥善照看，你只管放心上阵杀敌立功。”
张清听见“老母”二字，心底一声冷笑。
老匹夫，你还以为我母亲仍在你掌控之中，哪里知晓早已被公孙先生救走，送往梁山安顿妥当。
面上张清却装出一副感念恩德、受宠若惊的模样，拱手躬身：
“多谢相公体恤。末将老母，便多多劳烦相公照拂。”
韩敦礼见他如此恭顺听话，心中越发得意，又叮嘱几句军务，方才放张清回府。
张清口中应答恭敬，心中早已拿定主意：这先锋一职，我应下了。
只不过，我这支先锋军马，可不是去征剿梁山，而是要反戈一击！
……
东平府城内，马军第一营营寨之中。
花荣引着众人走到朱贵卧房，见他浑身裹着绷带卧在榻上，轻声问道：
“朱贵兄弟，今日身子可好些了？”
朱贵躺在床榻上，挣扎着便要坐起身：
“劳哥哥挂心，安神医用过药后，小弟身上已然轻快不少！”
说罢，他眼中一亮，含笑问道：
“哥哥此番前来，莫不是要对东昌府动手了？”
花荣缓缓点头：“如今山寨大队人马，尽数集结在东平府一带。
只待张清兄弟那边举事，咱们便可顺势发兵。”
朱贵听罢，长叹一声，心中满是憾意：
“唉！偏生我受了重伤，这般紧要关头，竟不能随兄弟们上阵，去斩那伙狗官军！”
一旁马灵瞧他郁郁不乐，哈哈一笑，开口宽慰：
“朱贵兄弟，这有何难！
待到厮杀之时，俺多砍几个官军首级，都记在你的功劳簿上便是！”
话音刚落，屋中瞬间静了下来。
马灵尚自不解，抬眼一看，却见花荣身后军纪司司长裴宣正白着眼瞅着自己。
马灵慌忙摆手，急声分辩：“裴司长，俺只是随口说笑，断不敢私替旁人虚报军功！”
马灵这般动作顿时惹得房内众人大笑。
花荣没理会众人随后的打趣，紧紧握住朱贵的手，沉声说道：
“兄弟宽心。董平、王英这两个害你的歹人，我早晚将二人擒来，给你出气！”
正说话间，帐外忽然传来急促脚步声，一名斥候掀帘闯入，高声禀报：
“报！东昌府传来密讯！
高俅麾下刘虞侯催张清今夜随同韩太守前去大营见高俅，定于明日一早，张清领本部五千兵马作为先锋开拔！”
花荣猛地起身，双目精光乍现：“好！通知秦明，全军备好鞍甲，今夜，好戏就要开场！”