他们的低声议论，落在旁边贺赖艾头的耳朵里。
贺赖艾头见状，打马靠近三人，哈哈一笑，朗声说道：“我说你们三位，整日里就知道疑神疑鬼，胡思乱想！
陈贤王才来投效我妹夫不久，虽然立下大功被封为王，
但这封赏之事，下面有些军将一时未能改口，或者按照旧日习惯称呼，有什么好奇怪的？
再者说，他手里有我妹夫亲授的狼头大纛令箭，那是做不得假的！
如今那令箭就在我父亲那里保管着！
难不成，这大纛令箭还能是他偷来的不成？”
三个疑神疑鬼的胡酋，听了贺赖艾头这番解释，
都摸了摸怀里的契约文书，互看了一眼，这才收起疑虑。
却说李晓明在那边和巴特尔简单交谈了几句，然后打马回转，来到几个胡酋面前，
他脸上带着惯常的笑容，抱拳对几人说道：“诸位首领，大单于此刻就在城中。
陈某需先行一步，进城去面见大单于，详细禀报此番平城之行的经过，以及……诸位的功勋。”
乞伏敖一听，立刻仰起脖子，脸上露出不忿之色，瓮声瓮气地道：“哎哎哎！我说陈贤王！
这拓跋单于是不是也太小气了些？
我们哥几个好歹也是远道而来，为他拓跋家平定叛乱出了大力，流了血的！
也不说请我们进城喝碗酒，歇歇脚？
怎地？连城门都不让我们进？”
李晓明露出苦笑，摊手解释道：“乞伏首领言重了，并非单于小气，
实在是盛乐城刚经战火，城内屋舍有限，实难容纳诸位麾下这许多儿郎同时入城驻扎。
倘若引起不必要的混乱，反为不美。
这样，还请几位首领，先率部在城外择地安营扎寨，稍事休息。
晚些时候，我必定派人出城，给诸位送上肥美的羊羔、醇香的美酒和充足的粮草，
让儿郎们好好享用一番，解解乏！”
贺赖艾头也赶忙出来打圆场，笑着对三个胡酋拱手道：“三位！莫要见怪！
我那妹夫刚刚打下城池，千头万绪，忙得脚不沾地，
连我这做内兄的来了，他都未必能抽身出来相陪，何况是诸位？
且多些体谅，让陈贤王先进城，将咱们的功劳和辛苦，好好跟大单于说道说道，
该有的好处，断然是少不了的！”
斛律敦撇了撇嘴，冲着乞伏敖和日六延使了个眼色，语气有些酸溜溜地说道：“算了算了，老乞伏，你也别嚷嚷了。
那拓跋义律本就不像是个大方人。
他连自家亲戚来了都顾不上，又何况是我们这些外人？
咱们也不图他那口酒肉。
且让陈贤王先进城去，好好替咱们讨要‘安家费’才是正经！
只要东西到手，进不进城，又有何妨？”
乞伏敖和日六延闻言，皆是冷哼了一声，
虽然满心不痛快，但看看眼前戒备森严的盛乐城，再看看自己身后这些疲惫不堪的部众，
也只得悻悻地不再言语。
李晓明暗地里松了口气，冲几人打了个哈哈，抱拳道：“诸位深明大义，陈某感激不尽！那我便先行一步了。”
说罢，赶紧给库狄赤递了个眼色。
库狄赤会意，立刻传令，让自己麾下的三千多杂胡亲兵和收编的俘虏，迅速脱离联军大部队，
朝着盛乐城那洞开的城门，小跑着疾行而去。
马蹄踏在坚硬的土地上，发出整齐的隆隆声响，很快便越过了护城土墙的木栅门，消失在高大的城门洞阴影之中。
且说李晓明和手下兵马，随着巴特尔顺利进城之后，
城外便只剩下了贺赖艾头的七千贺兰部骑兵，以及河西部、乞伏部、敕勒部那一万六千多胡骑。
三个胡酋及其部下，驻足在原地，伸长脖子望着那迅速关闭的城门，
再回头看看自己身后风尘仆仆的儿郎，以及城外空旷的原野，都不由得怅然若失。
贺赖艾头则悠然地骑在马上，看着李晓明一行人成功入城，脸上露出一丝不易察觉的笑意。
他见三个胡酋还愣在那里，便打马过去，笑着问道：“三位首领，怎么还在这里站着？
不去寻个合适的地方扎营么？”
乞伏敖无奈地问道：“艾头将军，你看咱们将营地扎在何处合适，
离城太近，怕惹人猜忌；
离得太远，又不方便联络。
以你之见，咱们是……”
贺赖艾头却轻描淡写地说道：“哦，我们贺兰部就不在此地扎营了。
我们的人都在五原郡那边。
几位首领，你们请自便就是，挑个自己喜欢的地方安顿就好。”
说着，他朝三个目瞪口呆的胡酋随意地拱了拱手，便一声呼喝，
径直带领着自己麾下兵马，转向西面，头也不回地朝着五原郡的方向，扬长而去！
“哎？！艾头将军！你……”
乞伏敖盯着贺赖艾头迅速远去的背影，眼珠子都快瞪出来了，半晌才回过神来。
一旁的日六延目睹此景，阴阳怪气地说道：“算了吧，老乞伏，别喊了！
人家是拓跋义律正儿八经的妻兄，嫡亲的亲戚！
五原郡以西的大片肥美草场领地，都划给他们贺兰部了！
人家那是回家！回自己的地盘！
咱们啊……就别在这儿痴心妄想了，自己找个地方凑合过夜吧！”
乞伏敖闻言，脸色一阵青一阵白，最后只能愤愤地朝地上啐了一口，骂道：“呸！谁他娘的稀罕住他们拓跋氏的破城！
待那姓陈的把我们应得的粮食牲口、金银布匹送出来，老子一刻都不想在这鬼地方多待！”
说着，他怒气冲冲地一挥手，带着麾下五六千乞伏部骑兵，朝着盛乐城南面空旷的草场行去，
准备找个有水源的地方落脚。
日六延和斛律敦对望一眼，也都看到了对方眼中的憋屈，还有一丝隐隐的不安。
但事已至此，也无可奈何。
“走吧，老斛律，咱们也去南边，离老乞伏不远不近找个地方扎营。彼此也好有个照应。”
日六延说道。
斛律敦默默点了点头。
两人便各自领着本部人马，也朝着城南方向，在距离乞伏部营地大约十里左右的地方，分别寻址，开始安营扎扎寨。
旷野上，很快又升起了三处规模不小的胡人营盘，与远处巍然矗立的盛乐城，遥遥相对。
却说李晓明随巴特尔进得城来，便远远看见前方一队人正等候在那里。
为首一人，身形挺拔，面容沉稳，正是拓跋义律留守盛乐的心腹，嘟噜侯卫典。
卫典身后，跟着十几个百夫长，以及一些本地小吏。
李晓明看一众百夫长，俱是鲜卑胡人，而后面的一群小吏，则是汉人面孔居多。
料想那拓跋六修虽是暴戾之徒，却于用人之道并不含糊，也知道重用汉人。
见李晓明到来，卫典立刻迎上前，躬身行礼：“嘟噜侯卫典，恭迎大当户归来！”
他身后众人也齐齐躬身。
李晓明下马，快走几步上前，双手扶起卫典，笑道：“卫典，辛苦你了！
城中情形如何？一切可还安好？”
两人一边交谈，一边朝城中心走去。
卫典恭敬地说道：“那晚拓跋胥率军投降，姬阳出逃，不知所踪。
眼下大单于已按大当户您的计策，率军去取平城了，拓跋胥亦被带在身边。
城中仓廪府库，皆已查点清楚，军民也已安顿，
全城上下，大小属官皆已表态，效忠大单于。
这会已是太平无事了。”
李晓明高兴道：“这下好了，大单于总算在这西部站稳了脚跟，大展宏图之日不远矣！”
卫典心悦诚服地道：“咱们西部能有今天，多亏陈大当户在外操劳，
我与拓跋戈延几人商量过了，等大单于取了平城，我等必当联名，请大单于嘉奖大当户。”
李晓明闻言谦虚地摆手道：“看你说的，我哪有什么大功？
不过是一众将士用命于外，大单于运筹帷幄于内罢了。”
卫典又拱手道：“大当户不必过谦，
大单于临行前，曾特意交待，等您回来，这王城上下，俱都交由您来掌管。”
他说着，冲后面的一众史官一挥手，说道：“你们快来参见陈大当户，以后咱们都一样，唯大当户之命是从。”
后面的一众王城属官，皆都诚惶诚恐地过来，拜伏于地，
齐声道：“我等戴罪之员，但凭陈大当户驱使，绝无二话。”