一直闭目养神的李晓明此时睁开眼，接口道：“老孙，你还真别不信。
不是我长他人志气，我是亲眼所见。
那拓跋六修，当初在阴山白道之中，就曾隔着百多步的距离，
从下往上射，一箭就把爬到山崖上的斛律晶，给射了个死翘翘！
为此事，军都关的滇英少爷，哭的跟泪人似的！”
“还射死过山上的狐狸精？嗤……哎呀，可真有你们的……”
孙文宇听李晓明越说越玄乎，忍不住摇头嗤笑起来，满脸都是“你们合伙蒙我”的表情。
李晓明也是个杠精，见孙文宇不信，梗着脖子就要跟他好好理论理论，掰扯清楚。
一旁举着盾的王吉却插话了，他拍着自己并不厚实的胸脯，呲着那颗显眼的豁牙，笑嘻嘻地对孙文宇道：
“我说孙哥，您下回可别再喊我们两个什么‘校尉’、‘游徼’啦！
那都是过去在成国时的虚衔，现在可不一样啦！”
孙文宇好奇地问道：“哦？那现在你们俩是什么身份？”
沈宁在一旁挺了挺胸膛，脸上带着几分自豪，抢着答道：“我们现在啊，都是陈大盟主麾下的左右小都尉！
等打完了这一仗，大当户手下统领的万千部众、牛羊草场，
好多事情，都要交给我们两个帮着打理呢！”
他说得眉飞色舞，仿佛已经看到了自己叱咤草原的未来。
孙文宇闻言，眼中不易察觉地闪过一丝精光，
他瞅了一眼面带微笑的李晓明，眨巴着眼睛，啧啧赞道：
“嘿嘿，那可真不赖！
你们两个小子，跟着陈大人这才多久，就混出这般人模狗样来了，当真是可喜可贺呢！
有前途！有前途！”
王吉得了夸奖，更是得意，笑道：“这算什么？孙哥，您还不知道吧？
咱们盟主，如今可不光是大当户！
他呀，已经成了拓跋大单于的妹夫！是正儿八经的草原贵婿！
眼下又领着这数万联军，帮大单于平定叛乱，这可是泼天的大功！
等仗打完了，大单于论功行赏，咱们盟主必然是要封王的！
嘿嘿，盟主私下跟我们说了，还要让我们两个做当户哩！
比小都尉可又高了一级！”
孙文宇听到“封王”二字，双眼顿时如同被点燃的炭火，变得炙热无比。
他忍不住凑近李晓明，声音里带着期待，问道：“陈大人……不，陈盟主！
您……您真能封王么？”
李晓明被他问得坐了起来，脸上却露出一副愁苦无奈的神情，摆了摆手，叹气道：“唉……老孙，
封王不封王的，说来风光，其实我倒不怎么在乎。
大单于他……确曾私下提过这话头。
只不过我想着，等真打完了仗，天下太平了，我倒宁愿向大单于求一块水草丰美的安静封地，
带着郡主牧马放羊，过点轻松自在的日子罢了。
他们这草原上的事，部落纷争，利益纠葛，实在是杂乱得很，
我何必天天把心操碎，殚精竭虑的？”
孙文宇一听这话，顿时急了，连忙劝道：“哎哟！我的盟主大人，您这话可就不对了！
大丈夫生于这乱世，就如同逆水行舟，不进则退！
您有这般才干，这般际遇，正是趁势而起、建立不世功业的时候！
您自己不想进取，殊不知天下间，有多少英雄豪杰日思夜想，求这等机会而不得呢！
您可千万不能存了这份不上进的心思啊！”
见李晓明只是望着远处的草原，淡淡地笑了笑，并不接口，
孙文宇眼珠一转，又压低声音说道：“不瞒盟主您说，我老孙这回护送李许殿下回成国。
那成国太子李班，对我是极力挽留，还说要封我做‘破虏将军’！”
他瞥了一眼李晓明的神色，继续道：“可是呢，俺老孙就觉得跟陈大人您投缘，一心就想着追随您！
所以啊，当时只虚虚地敷衍了太子一番，没敢答应死。
这不，一护送完李保那个倒霉鬼去襄国，俺立马就寻了个由头，不告而别，
从襄国一路打听，千里迢迢直奔这草原深处，来寻访您和兄弟们。
这一路上风餐露宿，好几次差点没饿死在半道上……”
他说得情真意切，脸上露出些凄苦之色。
李晓明哪能不明白他的意思？心中既感动又觉有些好笑。
他伸手用力拍了拍孙文宇宽厚结实的肩膀，郑重道：“老孙！你的心意，我岂能不知？
感激的话就不多说了，都在心里。
你放心，我封不封王，那是后话。
眼下大单于这里正是用人之际，求贤若渴！
你既然来了，又有一身惊世骇俗的好武艺，
我无论如何，也要在大单于面前为你美言，好歹给你弄个大当户、嘟噜侯、谷利王之类的大官做做！
总要对得起你这一番千里相寻的深情厚谊才是！”
他顿了顿，看着孙文宇眼中越来越亮的光彩，又补充道：“唔……对了！
等咱们真打下了平城、盛乐城，那都是草原上的重镇。
你若是想留在草原，做个一城之主、守关大将，那也不是办不到的事！
凭你的本事，绰绰有余！”
孙文宇一听这话，激动得浑身一颤，猛地伸出双手，紧紧握住了李晓明的手，声音都有些发颤：
“哎呀！俺……俺老孙就知道！这辈子总是没跟错人！
陈大人……不，盟主！您放心，俺老孙绝不做那白吃干饭的！
等下那个什么劳什子拓跋六修来了，您瞧好了！
俺非第一个冲下去，将他生擒活捉，五花大绑，亲自献到拓跋大单于的帐前不可！
这样一来，您在大单于面前说话，不是更理直气壮些么？”
李晓明心里却想，便是要与六修那厮拼命，也得先让斛律敦、乞伏敖那几个胡酋先上去消耗消耗，
咱们自己人，哪能一上来就玩命？
折损了你这员大将，我找谁哭去？
他连忙反握住孙文宇的手，苦口婆心地劝道：“老孙！你的勇武，我自然一百个放心！
只是那拓跋六修着实非同小可，绝非一人能敌！
咱们既然设下这十面埋伏，便当以堂堂之阵困杀他，不必行那单打独斗、徒逞匹夫之勇的险招……”
孙文宇却有些不耐烦地嗤笑一声，摆了摆手，打断道：“好好好，盟主，我知道了，我知道那厮厉害，我自有主张，不会蛮干……”
看他那跃跃欲试、不以为然的表情，显然没太把李晓明的警告放在心上。
李晓明正欲再开口详细分说利害，只听得北边原野上传来一阵急促清脆的马蹄声！
众人心头一凛，齐齐朝声音来处望去。
只见数骑探马斥候，如同离弦之箭般从北方狂奔而来，马上的骑士伏低身子，拼命挥鞭，显然是带来了紧急军情。
斥候冲到崖壁下方不远，其中一人勒住马，仰头朝着李晓明藏身的方向，用尽力气高声禀报：“启禀盟主！叛军动向已明！
那拓跋六修亲率大军，一路轻装急行，一日间竟狂飙一百余里！
现距参合口已不足三十里！
照此速度，最多不过一个时辰，其大军必定抵达！”
“什么？一日一百多里？！”
王吉在一旁听得咂舌，低呼道：“这拓跋六修，来得也太快了吧！真是不要命地赶路啊！”
李晓明闻言，脸上露出抑制不住的喜色，猛地一拍大腿，低笑道：“好！来得好！
看来这个暴戾的胡王，对他那位什么尔朱莲王妃，还真是情深意重哩！
急脾气一上来，竟是连范旭那老狐狸的劝谏都不听了！
哈哈，合该大单于一统草原，名震千古！”
他强压兴奋，立刻朝崖下的斥候命令道：“尔等速速将此军情，分头飞报给埋伏各处的四位首领知晓！
叫大军屏心静气，继续隐匿，务必等待叛军完全进入伏击圈，再行动手！”
“得令！”
几名斥候齐声应诺，随即分作四路，朝着不同方向疾驰而去。
吩咐完斥候，李晓明又转向贺赖灭而干，神色严肃地交待道：“灭而干将军，传令下去：崖壁上所有弓箭手，严禁将身体任何部分探出掩体之外！
严禁交头接耳，严禁弄出声响！哪怕蚊虫叮咬，也得给我忍着！
有敢泄露行藏者，立斩不赦！”
贺赖灭而干心中一凛，肃然应道：“末将遵命！”
随即，他转过身，用匈奴语对着散布在崖壁各处的五百名神射手，连喝了三声令喻。
那五百名贺兰部精锐弓箭手，显然训练有素，闻令立刻将身体更深地缩回了石缝、孔洞之中，无一人敢违令。
此时放眼整个参合口峡谷，从北口到南口，两侧山坡，再也看不到半个人影，听不到半点人语马嘶。
方才那旌旗招展、人喧马嘶的数万大军，仿佛只是一场恍惚的梦境，从未真实存在过。
唯有那经年不歇的万古长风，依旧不知疲倦地穿过幽深的峡谷，发出苍凉的“呜呜”声响，
一个时辰的等待，说长不长，说短不短。
但对于悬在崖壁上、心弦紧绷的众人来说，每一分每一秒都显得格外漫长难熬。
李晓明虽然下了严令，要求所有人隐匿行迹，但他自己却有些沉不住气了。
他所在的石凹视野较好，便忍不住频频将头探出，眯着眼睛，竭力向北方的原野尽头眺望。
一次，两次，三次……
每次探头望去，
北方那片连接着漠南草原的旷野上，除了被风吹得低伏的牧草，和偶尔掠过的飞鸟，依旧是空空如也，杳无人迹。
只有天边舒卷的云朵，慢悠悠地飘过，对即将到来的血腥厮杀毫无知觉。
他不禁有些急躁起来，低声骂了一句：“这挨千刀的叛贼，磨蹭什么？
再不来，你老婆女儿要病死在平城里了……”
王吉在一旁听了，嘿嘿低笑，揶揄道：“我说盟主，这话不是你骗那六修才的么？
怎么您自己也念叨上了？
人家现在真的来了，那才是要全家死光、断子绝孙呢！”
李晓明被他说得一怔，沉默了下来。
他望着北方，眼神有些复杂，过了好一会儿，才用一种略带犹豫的语气，低声沉吟道：“王吉，我时常听郡主提起，
她年幼时，与六修这个嫡亲的兄长，一起玩耍的情景。
郡主她……虽然后来每每提起六修的弑父恶行，都是咬牙切齿，恨之入骨。
但以我对她的了解……她只怕……只怕内心深处，未必真忍心杀死六修。”
“王小都尉，你帮我想想。
我若……若真在此地，用计将六修那厮杀了……
你说郡主她……她以后会不会……因此而恨我？”
王吉被他这突然的问题问住了，张了张嘴，一时不知该如何回答。
旁边的孙文宇却听得直摇头，忍不住插嘴笑道：“唉！盟主啊盟主，
您这心眼儿，也忒善了！
恕我老孙直言，您既然端了义律单于的饭碗，做了他的臣子妹夫，
那就不该对他的生死大敌，存有一丝一毫的妇人之仁！
您想想，那拓跋六修身边的一帮文臣武将，可会有一人像你这样，对落败的义律单于心生怜悯？
我敢打包票，若是义律单于不幸落到那拓跋六修手里，
下场必定是惨不堪言，十死无生！绝无第二种可能！”
他顿了顿，语气变得郑重起来：“您今日若在此杀了拓跋六修，
那是为郡主报了杀父之仇，为拓跋部除了祸乱之源，乃是大功一件，更是大义所在！
郡主我又不是不知道，那是个明事理、识大体的好女子，
她感激您还来不及，又怎么会因此而恨您？”
王吉这时也回过神来，连忙点头附和道：“孙哥说的在理！
盟主，您可别钻了牛角尖！
他若不死，咱们这仗岂不是白打了？
您的赫赫战功从哪里来？
大单于凭什么给您封王？
孙哥又拿什么去给大单于献个‘投名状’，好顺理成章地混个大当户、城主之类的官当当？”
孙文宇被他说破心思，脸上不由一红，笑骂道：“好你个豁牙子！嘴上没个把门的，也挡不住你要贫嘴！”
骂完，却又忍不住转向李晓明，嘿嘿笑道：“不过……嘿嘿，王吉这小子，话糙理不糙。
盟主，大伙儿可都眼巴巴地盼着您能立下这不世之功，风风光光地封王呢！
到时候，您这棵大树封王了，咱们这些跟着您的老弟兄，也好跟着一起风光风光不是？
您就把心放回肚子里！
待会儿那拓跋六修中了埋伏，陷入重围，交给俺老孙便是！
保管让您没有半点后顾之忧！”
李晓明听着两人的话，自嘲地笑了笑，对孙文宇说道：“老孙，你们说的对。
是我一时优柔寡断，想得太多。
大单于待我如手足，信赖有加，我岂能对他的生死仇敌心慈手软？
战场之上，对敌人仁慈，便是对自己人残忍！”
他指了指周围岩缝中的贺兰部弓箭手，语气重新变得坚定：“你放心，今日之事，我早有安排。
埋伏这些神射手在此，便是专门用来对付那拓跋六修的！
任他武艺通神，陷入这峡谷绝地，面对这来自头顶的箭雨……也叫他难逃公道！
不必你亲自去冒险。”
他话音刚落，北方的原野上，再次传来了马蹄声！
数名斥候去而复返，一个个快马冲到崖下，来不及下马，便朝着上方嘶声喊道：
“启禀盟主！叛军……距此已不足十里！烟尘已起，肉眼可见！”
李晓明心头猛地一跳，全身血液仿佛瞬间涌向头顶。
他强自镇定，朝下大声命令道：“知道了！尔等不必再探，速速隐匿行踪，不得暴露！”
几名斥候在马上抱拳行礼，冲着参合口南口的方向，打马扬鞭，疾驰而去，很快消失在峡谷的阴影之中。
李晓明深吸一口气，对所有人低喝道：
“诸位！叛军即刻便到！最后关头，务必藏好！
未得我的号令，任何人严禁露头，严禁发声！
违令者——斩！”
五百名贺兰部神射手，连同王吉、沈宁以及孙文宇，闻言都将身体紧紧贴在冰冷粗糙的岩壁上，如同化作了岩石的一部分。
整个悬崖，寂静无声。
只有李晓明，趴在岩缝边上露出半张脸，死死锁定了北方原野的尽头。
只等拓跋六修大军到来，大战便一触即发。