易中海心里急得直冒火——这节骨眼上，秦淮茹说不定已经在何雨柱家挑唆开了，要是聋老太太这时候过去，一准得把事搅黄，到时候秦淮茹记恨起来，自己想帮她拿捏何雨柱的工资票证，怕是难了。
可聋老太太哪听得进劝？她这辈子无儿无女，何雨柱打小就跟在她屁股后面“奶奶、奶奶”地叫，比亲孙子还亲。一听孙子可能受了委屈，早红了眼，眼泪在眼眶里打转。“我不管！我得去看看！”她猛地推开易中海的手，拄着拐杖就往地上挪，“我老婆子虽聋，可眼睛亮着呢，心里也敞亮！谁敢动我孙子一根手指头，我豁出这把老骨头，也得跟他拼命！”
易中海没辙了，看着老太太颤巍巍的样子，生怕她真摔着，只能赶紧上前死死扶住她，一边给谭大妈使眼色，那眼神恨不得把她瞪出个窟窿——你这老东西，净添乱！谭大妈却跟没事人似的，还在一旁帮腔：“就是，老太太去看看也好，柱子那孩子实诚，受了委屈也不吭声，有您在，院里谁也不敢欺负他。再说了，您去了，也能帮着拿个主意不是？”
她心里门儿清——自己出面劝不动秦淮茹那厚脸皮的，可聋老太太不一样。老太太在院里威望高，说话比谁都管用，辈分摆在那儿，谁不得敬三分？只要她去了何雨柱家，秦淮茹那点挑拨离间的歪心思，准保藏不住，到时候被老太太一顿骂，看她还敢不敢作妖！易中海想护着她算计柱子？没门！
易中海扶着颤巍巍的聋老太太，一步三挪地往外走，心里把谭大妈骂了千百遍，可也只能硬着头皮往前挪。谭大妈在后面慢悠悠地跟着，嘴角撇了撇——哼，想护着秦淮茹那搅家精算计柱子？今儿就让你知道，这院里不是你易中海一个人说了算！
聋老太太拄着那根磨得发亮的枣木拐杖，一步一晃地挪到中院时，正瞧见秦淮茹端着个豁了口的搪瓷碗，脚步匆匆地往何雨柱家去。那碗里冒着袅袅的白气，隐约能闻到一股草药味，瞧着像是刚熬好的活血化瘀药膏。老太太顿时气不打一处来，拐杖“咚”地往地上一顿，闷响震得脚下的青砖都微微发颤，浑浊的眼睛里瞬间燃起了火。
易中海紧随其后，见老太太这架势是动了真怒，赶紧上前两步，半扶半劝：“老太太，柱子那点伤真不算啥，就是些皮外伤。要不咱还是先回屋歇着？回头我让他过去给您请安，您想咋数落他都行。”
聋老太太眼一瞪，眼珠里迸出的火气像是能烧起来：“回啥回？我不盯着，这院里的狐狸精就要把我孙子勾走了！”她心里跟明镜似的，秦淮茹那点弯弯绕绕瞒不过她——一个有夫之妇，丈夫虽说瘫在炕上，可名分还在，成天往未成家的小伙子屋里钻，能安什么好心思？无非是看中了何雨柱老实、能挣钱，想赖上他，好帮衬着她那一家子，顺便毁了他跟郑雪瑶的婚事！
老太太也顾不上腿脚不利索了，拄着拐杖往前赶，拐杖头在青石板上划出“咯吱咯吱”的响，像是跟谁较着劲，每一步都透着股不容置疑的气势。
屋里，秦淮茹正红着眼圈，拿着根棉签蘸了药膏，要往何雨柱胳膊上抹。她那胳膊上，青一块紫一块的，还有几处破皮的地方，看着确实吓人。她嘴里絮絮叨叨的，声音软得像棉花：“柱子，我给你上药。你说说这帮人，下手怎么这么狠？打得青一块紫一块的，看着都疼。要不是我刚才路过你门口，听见你哼哼，还不知道你伤成这样。”
何雨柱被她这近距离的关切弄得浑身不自在，胳膊往回缩了缩，正想开口说“不用了，我自己来就行”，门“哐当”一声被推开了。聋老太太拄着拐杖站在门口，眼睛像探照灯似的，直勾勾盯着秦淮茹手里的棉签，又转头瞥了眼坐在旁边的谭大妈，那眼神里的意思再明白不过——你咋还坐着？
谭大妈是个机灵人，立马从椅子上站起来，往前凑了两步，脸上堆着笑，语气却带着不容置疑的坚决：“秦淮茹啊，不是我说你。你是个有夫之妇，家里还有孩子等着吃饭，总来照顾柱子，传出去不好听。柱子这伤真不打紧，男人家皮糙肉厚的，交给我就行。你快回吧，别让孩子饿肚子。”
秦淮茹手里的棉签顿在半空，脸上红一阵白一阵的，像是被人兜头泼了盆冷水。她本想借着上药讨个好，顺便在何雨柱面前卖卖惨，没承想被堵了个正着，尤其是对上聋老太太那双审视的眼，那眼神跟刀子似的，刮得她脸上发烫，到了嘴边的话全咽了回去，只能讪讪地放下碗：“那……那我就先回去了，柱子你好好歇着，有事再叫我。”
谭大妈亲自把她送到门口，临出门时，故意压低了声音，语气却带着敲打：“秦淮茹，往后家里缺啥少啥，柴米油盐不够了，尽管去我那儿借，别客气。但柱子毕竟是个大小伙子，还没成家，你一个寡妇家总往他屋里跑，街坊邻居看见了，难免说闲话，对你、对柱子、对郑雪瑶姑娘，都不好，你说是不是这个理？”
秦淮茹没料到谭大妈会把话说得这么直白，跟撕破了脸皮似的。她张了张嘴想辩解几句“我就是单纯想帮忙”，可谭大妈根本不给她机会，转身就进了屋，“砰”地关上了门，那声响像是在她脸上打了一巴掌。她站在院里，气得攥紧了拳头，指节都泛白了——本想借着照顾何雨柱拉近关系，没成想偷鸡不成蚀把米，还被当众下了面子，只能气鼓鼓地往自家屋走，一路踢得脚边的小石子“当当”响，像是在撒气。
屋里，谭大妈转过身，看着何雨柱就气不打一处来，伸手点了点他的额头：“傻柱子啊，你真是个傻子！榆木脑袋不开窍！秦淮茹那点心思，全院谁看不出来？就你当宝贝！让她给你上药？亏你想得出来！这要是被郑雪瑶知道了，你们俩的事又得黄！我问你，你是不是缺心眼？”