驼队的蹄步在靠近浅水溪流时放得更缓。
戈壁风卷过水面，将原本干燥焦热的空气切割成无数细碎的微凉湿气，扑在众人沾满黄土的脸上。几头野骆驼涉水而下，四肢修长的细腿踏进浅水里，水花四溅。它们低下头，带有裂缝的厚实上唇在清澈见底的水面上发出“吧嗒、吧嗒”的吞咽声。
溪水清澈得能数清底下躺着的每一颗白砂与石卵。水草顺着缓缓的暗流向着同一方向伏倒、摇摆。
“哈……活过来了！”小雅直接蹲在水边，双手捧起一捧清水浇在脸上，水珠顺着下巴滴落在防晒服上，“这水是凉的！刺骨的凉！在沙漠里能摸到这种冷水，简直比喝了冰镇可乐还爽！”
婷婷脱了鞋，光着脚丫子在水边缘的湿泥里踩出两个坑，舒服得直叹气。
顺着溪流蜿蜒的方向望去，几百米开外，大片大片的胡杨林像燃烧的金色火焰，横亘在蓝天与黄沙的交界处。
那些树木的姿态苍凉遒劲，活着的枝干上挂满明黄透亮的叶片，在风中沙沙作响；而死去的老树干则褪去了所有色彩，露出灰白龟裂的木质肌理，如同扭曲挣扎的手臂，死死扎根在盐碱地深处。
“生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年。”让梨书生捏着古籍，仰头望着那片林子，长袖随风拂动，“古人诚不欺我。这胡杨便是这死地里的魂。风沙蚀骨，岁月催身，却偏要在这黄泉路上开出满树灿金。诸位，此等悲壮之景，当浮一大白。”
白雪这头纯白的野生变异骆驼恰好走到书生身侧。它低头饮足了水，长长的白色睫毛上挂着两滴晶莹的水珠，鼻腔喷出两团白雾，拿毛茸茸的脑袋拱了拱书生的袖摆。
潇潇举着云台，镜头稳稳收录下这人、驼、秋水、枯木同框的画面。
“太美了，真的。哪怕今天什么都不干，就坐在这水边看这些骆驼喝水，看远处的胡杨落叶，这票价都值了。”潇潇对着麦克风轻声感叹。
老赵从后头晃悠过来，鞋底踩在几根枯枝上咔咔作响。他把腰带上的白毛巾扯下来擦了擦后脖颈的汗，又把旱烟袋端在手里，清了清嗓子。
“行了，景也看够了，水也喝足了。”老赵在旁边一块大青石上坐下，拿出装高人的派头，手里夹着烟袋锅子在半空虚点两下，“咱们万马镇的规矩，大伙儿心里都有数。这后院统共就养着两路霸王。这第一路，就是你们现在骑着、摸着的这群双峰骆驼。”
他故意拖长音调，眼神在众人脸上来回扫视，等着看这帮城里人抓耳挠腮的模样。
“这第二路嘛，你们猜猜，藏在这大漠的哪个旮旯角里？”
空气安静了两秒。
老赵满以为会听到各种天马行空的猜测，正准备好好卖弄一番学问。
“有鳞目，蛇亚目。”齐鸣连头都没回，天青色的衣摆在水边静立，他正低头观察着水生植物的根系附着力“从枯井里的排气摩擦声，结合大漠生境的生态位分布，大概率是撒哈拉角蝰、东方沙蟒，或者某些游蛇科的荒漠变种。”
“‘金沙百丈隐游龙，冷牙一探百步愁’。”让梨书生折扇一展，“唰”地摇了两下，连连摇头，“赵掌柜，这谜底咱们在客栈大堂里便已经破了。你这故弄玄虚的戏码，是不是演得有些过头了？”
老赵举着旱烟袋的手瞬间僵在半空。
他的老脸先是一红，接着又泛白，嘴唇哆嗦了两下，硬是一句话没接上。
“哈哈哈！”婷婷光着脚在泥地上直乐，指着老赵笑得弯下了腰，“老赵，你的底裤都被我们扒得连线头都不剩了，还搁这儿卖关子呢？你这属于记吃不记打啊！”
萱萱戴着墨镜走过来，毫不留情地补刀：“赵主管，这台词你是不是背了半个月，不说出来心里难受？可惜观众不配合，建议下次换个剧本。”
直播间里的弹幕如同雪崩般滚过屏幕。
【老赵实惨！在逻辑怪和文科大佬面前，任何悬念都活不过三秒！】
【老赵：你们就不能装作不知道，让我把逼装完吗？！】
【这就叫官方Npc惨遭玩家暴力剧透，游戏体验极差哈哈哈。】
【齐鸣大神连头都没回，这不屑的态度伤害性不大，侮辱性极强。】
【四小只的嘲讽永远不会缺席，老赵这会儿估计想把他们全扔进水里清醒清醒。】
老赵气得把白毛巾往大青石上重重一摔，站起身正要反驳。
“不对。”
踏遍千山端着相机，从胡杨林的边缘大步走回来。他没有看老赵，而是将脚下的黑砾石踢开，视线在附近的沙地和矮灌木丛中来回巡视。
“老赵，别演了，这事儿根本不合逻辑。”
踏遍千山摘下脸上的防护面罩，指着这片开阔的绿洲和戈壁滩。
“撒哈拉角蝰，蝰蛇科，剧毒。这种冷血动物习惯将身体埋在沙子里伏击猎物。”他指着远处正在漫步的骆驼群，“骆驼的蹄子面积那么大，加上自身的重量，一脚踩下去就是个深坑。如果把毒蛇和这上百头巨兽完全混养在同一片平地上，发生误踩的概率是百分之百。”
他越说眉头皱得越紧，抬手指着四小只和自己。
“更何况，你们还让游客亲自下地，全程没有任何架高的物理防护栈道。毒蛇的隐蔽性极高，游客一旦走偏，被咬上一口那是致命的！”
踏遍千山走到老赵面前，眼神咄咄逼人。
“我刚才围着这片沙谷走了一圈。没有恒温玻璃房，没有地下蛇穴的入口，连沙子上都没有半条‘S’型的蛇行压痕。你们既然宣称这里养了多种荒漠蛇类，那场馆到底在哪？”
这番专业的安全拷问抛出来，四小只也停下了嬉闹，纷纷往踏遍千山这边靠拢了几步。
对啊，毒蛇可不是闹着玩的。大家刚才光顾着看骆驼，完全忘了这脚底下可能随时会钻出一条要命的东西。
直播间里的风向也瞬间转变。
【山哥说到点子上了！毒蛇和食草巨兽混养，绝对要出大事故的！】
【没有玻璃房？那蛇养哪了？总不能是全息投影吧？】
【刘园主胆子再大，也不敢拿游客的命开玩笑啊，这可是剧毒！】
【会不会是白天太热，蛇都钻进地下几十米的深洞里避暑了？】
【不可能！蛇是冷血动物，需要晒太阳获取热量，不可能全天不见踪影。】
【难道蛇被拔了毒牙？那也太残忍了吧，不符合青瑶山庄的保育理念啊。】
【快看老赵的表情，他居然没慌！】
被踏遍千山怼到脸上的老赵，非但没有半点被揭穿的慌乱，反而慢条斯理地弯腰捡起那条白毛巾。
他拿着旱烟袋，在踏遍千山面前晃了晃，又看了看站在水边的齐鸣和书生。
“你们啊，算得了风向，看得透地形。”老赵把白毛巾搭回脖子上，咧开嘴，露出一个满是黄牙的粗犷笑容。
“可你们就是没想明白，这万马镇的主人，凭啥敢把剧毒的冷血物件，跟这群大漠主子养在一块儿。”