噬血虫！而且是沙漠中极为罕见、只在特定条件下，如大沙暴、阴气汇聚之地才会大规模出现的“沙暴噬血虫”！
此虫个体孱弱，凡俗火焰都能烧死，但数量恐怖，口器能分泌麻痹毒素，且飞行无声，在沙暴的掩护下极难发现。
它们不直接致命，但会持续不断、悄无声息地吸干猎物的血液，尤其是对灵驼这种气血相对旺盛、又无法有效驱赶的大型温血生灵，是致命的杀手！
若放任不管，不出几个时辰，这五百头灵驼，恐怕全都要被吸成干尸！
“不好！” 黎子戚猛地睁开双眼，低喝一声，“沙暴中有东西！是‘沙暴噬血虫’！它们在吸灵驼的血！快，通知孙家商队的人！”
他这一声低喝，如同惊雷，瞬间将正在调息的徐航、肖凡、房珉、陆离，以及西厢房内的于欣然全都惊醒。
“什么？噬血虫？！” 徐航等人脸色骤变。
他们都是经验丰富的修士，自然知道这种虫子的可怕。尤其是在这种环境下，灵驼是任务的关键，绝不容有失！
“我去通知孙老！” 肖凡反应最快，身形一晃，已然冲向院门。黎子戚也同时撤去了院门口的局部防御，打开一道缝隙。
狂风裹挟着沙砾，如同找到了宣泄口，猛地灌入院内，但立刻被众人撑起的灵力屏障挡住。
肖凡顶着风沙，瞬间冲了出去，身形在狂暴的风沙中显得有些模糊，但他目标明确，直奔孙振和李茂才可能藏身的位置。
院内，黎子戚语速飞快地对剩下的人说道：“噬血虫怕火、怕强光、怕剧烈的灵力震荡！但此刻沙暴太大，大面积的火法容易失控，强光也被风沙遮挡大半。最好的办法，是用范围性的、温和但持续的‘驱邪’、‘净血’类法术或药粉！”
“我这里有师傅赐予的‘净秽香’！” 于欣然立刻从自己的储物袋中取出三根手指粗细、颜色赤红的线香，“点燃后，香气可随灵力扩散，有驱除邪秽、净化污血、令低阶毒虫厌弃之效。对噬血虫应该有用！但范围有限，需要覆盖整个驼队，消耗不小！”
“用！必须用！” 黎子戚果断道，“徐师弟，陆师弟，你们护着于师妹，在驼队核心区域，逆风点燃‘净秽香’，尽量以灵力将香气吹散，覆盖整个驼群！我和房师弟、肖师弟，去协助孙、李两家的人，清理已经附着在灵驼身上的虫子！记住，动作要快，要轻，尽量不要过度惊扰灵驼，以免炸群！”
“明白！”
众人再无迟疑。
于欣然手持“净秽香”，在徐航和陆离一左一右的灵力护持下，冲出小院，逆着风沙，艰难地朝着驼队最密集的中心位置移动。
黎子戚和房珉也紧随其后，神识全开，一边扫视着灵驼身上的虫群分布，一边寻找孙振和李茂才。
外面，风沙更加狂暴，能见度不足三尺。
肖凡已经找到了趴在一头头驼身下、正用一块厚油布死死捂住口鼻的孙振和李茂才。
听到肖凡急促的传音，两人先是一愣，随即脸色煞白，吓得魂飞魄散！噬血虫！这对以灵驼为根基的孙家而言，简直是灭顶之灾！
“快！快让所有能动的人，检查身边的灵驼！用手拍，用布擦！把虫子弄下来！” 孙振嘶声吼道，声音在风沙中几乎听不真切。李茂才也意识到问题的严重性，连忙催促自家的护卫帮忙。
然而，沙暴噬血虫吸附得极紧，且数量太多，靠人力拍打清理，效率低得令人绝望，且容易激怒、惊扰灵驼。
就在这时，一点赤红的光芒，在驼队中心艰难地亮起。是于欣然点燃了“净秽香”。一股淡淡的、带着奇异药味的清香，在徐航和陆离的灵力催动下，顽强地逆着风沙，开始向四周扩散。
香气所过之处，那些原本吸附在灵驼皮肤上、贪婪吮吸的透明噬血虫，如同被开水烫到一般，猛地一僵，随即剧烈地扭动起来，口器不由自主地松开，纷纷从灵驼身上跌落。
跌落在沙地上的虫子，挣扎几下，便被狂暴的风沙卷走、掩埋。
有效！
看到这一幕，孙振、李茂才等人精神大振，连忙呼喝着，让手下人配合香气的扩散，加快清理速度。
黎子戚和房珉也加入了清理行列。
他们没有用大威力法术，而是将灵力凝聚在指尖或掌心，化作一道道柔和但精准的清风或震波，拂过灵驼的身体，将那些被香气驱离、但还挂在皮毛上的虫子震落、吹走。
肖凡则游走在驼队外围，警惕着可能出现的其他危险。
清理工作紧张而有序地进行着。浓郁的“净秽香”一根接一根地燃起，于欣然的脸色也逐渐苍白，显然持续输出灵力催动香气扩散，消耗巨大。
徐航和陆离一边护持她，一边也帮忙清理。
足足耗费了近一个时辰，在所有人的共同努力下，五百头灵驼身上的噬血虫，才被基本清理干净。
许多灵驼的脖颈、腹部等位置，留下了密密麻麻的细小红点，那是被叮咬的痕迹，所幸发现及时，失血不算严重，在驯驼人及时涂抹了孙家特制的止血生肌药膏后，已无大碍。
当最后一处虫群被清理掉，于欣然终于支撑不住，身形一晃，被旁边的徐航扶住。她手中的“净秽香”也恰好燃尽最后一缕青烟。
“于师妹，没事吧？” 黎子戚关切地问道。
“没事，只是灵力消耗过度，有些脱力。” 于欣然虚弱地摇摇头，吞下一颗回气丹药。
孙振和李茂才带着人，挨个检查灵驼，确认再无虫子残留，这才长长松了口气，心中对黎子戚等人，尤其是及时发现危机并拿出“净秽香”的于欣然，充满了无尽的感激。若没有他们，孙家这次怕是要血本无归，甚至家族根基都要动摇。
“多谢！多谢诸位仙师！孙某、李某感激不尽！” 两人对着黎子戚等人，深深鞠躬，语气诚挚无比。
“分内之事。”
黎子戚摆了摆手，脸色却并未放松，他望向光罩外那依旧怒吼不休的沙暴，沉声道：“沙暴未停，危机就未解除。噬血虫虽退，但谁也不知道这沙暴之中，还会藏着什么。所有人，提高警惕，不可松懈！孙老，李长老，让你们的人，继续紧守岗位，留意灵驼状况！”
“是！是！” 孙振和李茂才连忙应下，经过此事，他们对黎子戚的话已是奉若圭臬。
众人退回“青竹小筑”，黎子戚重新启动了院门的防御。院内再次恢复了宁静，但气氛却比之前凝重了许多。
每个人都盘膝坐下，默默调息恢复，同时神识外放，保持着高度警惕。
沙暴，依旧在疯狂地咆哮着，仿佛要将整个沙漠都翻转过来。
噬血虫的惊魂甫定，沙暴最终在肆虐了一天一夜后，如同它来时一般，毫无预兆地平息了。
天空重现昏黄的日光，大地一片狼藉，沙丘彻底改变了模样。
休整半日后，联合商队再次启程。
接下来的路途，正如所有人预料的那般，危机四伏。或许是沙暴驱赶，也或许是商队目标实在太大，几乎每隔一两天，便会遭遇各种沙漠妖兽的袭击——成群结队的“毒火蝎”，神出鬼没的“沙蟒”，甚至有一次还引来了数只达到筑基中期的“铁甲沙蜥王”。
沙盗也如同闻到了血腥味的鬣狗，小股骚扰不断。他们通常潜伏在商道必经的狭窄处或绿洲附近，利用地形发起突袭，一击不中便远遁，令人不胜其烦。
不过，在黎子戚等人的严密护卫和强横实力下，这些袭击大多有惊无险，甚至成了历练的一部分，让徐航、肖凡等人的战斗经验愈发丰富，配合也越发默契。
唯一一次比较惊险的，是遭遇了一股近百人、由三名筑基修士带领的沙盗团伙。
对方显然盯上了这支“肥羊”，企图利用人数优势和熟悉的地形强攻。
那一战，黎子戚、徐航、肖凡三人作为箭头，正面击溃了对方的三名筑基头目，房珉、陆离、于欣然则率领孙、李两家护卫，借助防御阵法和灵驼车阵，抵挡住了其余沙盗的冲击。
最终，沙盗丢下数十具尸体，狼狈逃窜。经此一战，李家众人更是对灵月谷弟子的实力心服口服，孙振也暗自庆幸当初发布了任务。
如此这般，一路厮杀，一路前行。原本预计二十到二十五天的路程，在多次战斗和恶劣环境的影响下，硬是走了近三十天。
当远方地平线上，终于出现一抹不同于无尽黄沙的、灰黑色的、蜿蜒的城墙轮廓时，整个商队都爆发出了劫后余生般的欢呼。
荒沙城，终于到了！
这座矗立在荒北沙漠边缘的巨城，城墙高达十丈，通体由一种抗风沙的黑色岩石砌成，历经岁月风沙洗礼，显得沧桑而坚固。
它就像一头匍匐在瀚海边缘的巨兽，守护着通往沙漠与文明世界的门户。
然而，就在距离荒沙城已不足百里，商队上下都松了一口气，认为即将安全抵达时，异变陡生！
他们正行进在一处两座巨大沙丘夹成的、相对狭窄的干涸河道中。此处是通往荒沙城的捷径，但地形险要，是绝佳的伏击之地。
呼——
没有任何预兆，两侧高高的沙丘之上，骤然亮起数十道灵光！紧接着，箭矢、飞剑、火球、风刃……各种远程攻击，如同暴雨般倾泻而下，目标直指驼队核心！
“敌袭！结阵防御！”
黎子戚厉喝出声的同时，已然拔枪在手，一道紫色枪光冲天而起，将数道袭向头驼的凌厉箭矢绞碎。
徐航、肖凡等人也反应极快，瞬间撑开灵力护罩，护住自身及附近的灵驼和人员，同时各展手段，拦截攻击。
孙、李两家护卫也训练有素，迅速依托灵驼和车辆，结成简易的圆阵，挥舞兵器格挡。
偷袭来得突然，但商队久经战阵，并未立刻崩溃。然而，来袭者的实力，却远超之前遇到的所有沙盗！
只见沙丘之上，影影绰绰出现了超过百名黑衣修士，其中筑基期的气息就有七八道之多！而且，他们的攻击目标性极强，大部分都集中在灵驼身上，显然是想先毁掉货物，制造混乱。
“是‘沙蜥张’家的人！” 孙振在混乱中瞥见一个黑衣人头领的面容，惊怒交加地吼道。正是荒沙城中，与孙家争夺灵驼订单失败、以驯养沙蜥为主的张家！
看来，对方并未死心，竟敢在距离荒沙城如此之近的地方，悍然伏击！
“杀！一个不留！灵驼全毁！”
一个阴冷的声音自沙丘顶上传来，只见一名面容阴鸷、身着锦袍、修为赫然达到筑基大圆满的老者，正冷漠地俯视着下方，正是张家的家主，张厉。
“张厉！你敢在城主眼皮底下行凶！” 李茂才也怒喝道。
“哼，荒沙城百里之外，生死有命！杀了你们，毁了驼队，谁能证明是我张家所为？” 张厉狞笑，一挥手，“给我杀！”
黑衣修士们攻势更急，尤其几名筑基修士，专门盯着黎子戚等人纠缠，不让他们有机会救援驼队。
黎子戚等人虽强，但对方人数占优，且有意拖延，一时间竟被死死缠住，眼看不少灵驼已在攻击下受伤嘶鸣，甚至有几头被火球直接命中，哀嚎着倒地。
“混账！” 徐航眼中寒光爆射，剑气纵横，瞬间冰封数名黑衣修士，但他也被两名筑基中期的张家修士联手缠上。
肖凡的剑光快如闪电，已斩杀数人，同样陷入围攻。
就在战局焦灼，驼队损失不断扩大的危急关头——
一股远超筑基期的、浩瀚而沉重的威压，如同山岳般，骤然自荒沙城方向降临！
紧接着，一道赤红色的刀光，撕裂长空，带着焚烧一切的炽热与霸道，如同天罚般，斩向沙丘顶上正在指挥的张厉！
“张厉！尔敢！”
怒吼如雷，震得沙丘簌簌发抖。
张厉脸色剧变，骇然惊呼：“金丹真人？！” 他仓促间祭出一面骨盾，迎向那赤红刀光。
轰——！
骨盾瞬间崩碎，张厉如遭重击，喷血倒飞，重重砸在沙丘上，气息萎靡。
与此同时，数十道身着统一赤红甲胄、气息精悍的身影，如同钢铁洪流，自荒沙城方向疾驰而来，人未至，凌厉的箭雨和法术已覆盖了沙丘两侧的黑衣修士！
是荒沙城的城主府护卫！而且，看其威势，领头者赫然是一位金丹期的统领！
“城主有令！胆敢在荒沙城百里内袭杀商队者，格杀勿论！” 赤甲统领声如洪钟，手中长刀再挥，又是一道恐怖的赤红刀芒，扫向那些陷入混乱的黑衣修士。
金丹之威，岂是筑基可挡？刀芒所过，黑衣修士如同割麦子般倒下，非死即伤。