“是东南外围防线！c-7至c-12区段……已经沦陷了？！”
“为什么偏偏是这一次！海鬼的空降明明一直都没有直接威胁到过重建区！”
“空降强度没有变化……但太集中了！而且落地后它们没有就近搜寻目标进行攻击……而是直接向重建区集群冲锋了！
“……”
大家不约而同地搁置了有关埃利奥特问题的讨论，拿出随身终端尽可能了解着自己职权范围内的情报。
然而情况不容乐观，有超过数十公里外围防线的防御主管没有立刻将情况说明上传至在座军事主官的终端上。那些失联的防线究竟是已经沦陷，还是暂且抽不开身？没人能确定……而此刻距离象征着海鬼正式进攻的防空警报响起才过去了不到两分钟。
“守备部队情况怎么样？”年长者挥手拍去面前簌簌落下的细小灰尘，转向职务最高的一名军官问道。
军官的面部肌肉抽搐了一下，手中终端上代表失联的红色正如瘟疫般蔓延。无需开口解释，每个人都能看到他一脸红光。
“未命名异化型很多，尖兵已经尽可能主动出击了，但大部分防区都是常规部队在把守……情况不容乐观。”
人类总是慢一步，然后付出血的代价。
“那通讯呢？”又有人问。
军官眉头紧皱：“本来也没办法更坏，目前还是只有小范围的短波频道可用，我们的部队又聋又瞎。”
“那诱导计划……”后勤副部长突然开口，带着近乎病态的急切，“‘一号’呢？如果她真的能控制海鬼的行动，目前重建区遭到的攻击是不是根本不值一提……”
“托某人的福海豹9队已经出发好几天了！”军官恶狠狠地瞪向埃利奥特，后者则一脸无所谓。
强调这个事实只为说明重建区已经等不到希望的降临，更何况这个希望还是由人类亲手掐灭的。
“好了！现在不是说这些的时候！”年长者缓缓站起身，双手撑在桌面上看向军官和他身后的参谋们，“重建区能守住的把握有多大？”
军官额头冒汗，现在身处会议室的他通过终端能了解的情况不比其他人多多少，但即便如此他也清楚，重建区的防御工事不比海上的围墙，尤其是遭受电磁干扰和Emp攻击后，面对这等烈度的海鬼攻势沦陷只是时间问题。
“守不住，顶多拖延时间……”军官给出了他最保守的答案。
重建区的战略价值对外宣称的是修复太空电梯的重要施工地，只有少数人、至少所有与会者都心知肚明那根本不可能。重建区所有部署的真正前提、所有资源投入的理据、甚至存在的意义都是为了诱导计划！
如果诱导计划已不再具有可行性，那么守住这些注定会变成残垣断壁的碉堡也没有任何意义……
“各位，我想你们也明白，诱导计划已经事实性破产。”年长者寻找着合适的词汇，好让大家尽可能接受要将整个重建区视作沉没成本抛弃掉的事实，“现在重建区就是深扎在海鬼控制区里的孤岛，一座消耗我们有限兵力、物资和时间的孤岛……趁一切不算太晚，该做出取舍了。”
埃利奥特转过身来，没有打断发言，而是想听听这些人在剥离了所有修辞和伪装后，会如何陈述那个最终的结论。
“海鬼的空降模式发生了根本改变，现有工作中的卫星不足以提供轨道侦察和预警时间，我们失去了对海鬼兵力部署的所有情报……我们不知道海鬼投入了多少兵力、不知道它们的战术目标、不知道这场攻势会持续多久……”
军官继续汇报着。越是剖析战况，反而决心越发动摇——这样的体验他还是头一遭。
“我们有多少时间？”年长者终于将这句话问出口，也就意味着他做出了从重建区全线撤离的决定。
往北有苏伊士运河防御区，那里的工事比海上围墙还坚固，足够安全；往南可以去南非，那里是Edc在非洲第二大的集结点；往东往西也都有理想的撤离点……
“如果海鬼的攻势维持现有烈度……我们的有组织防御将在十个小时内崩溃。考虑到未命名海鬼的存在，这个时间可能更短……”
“平民呢？有人问道，说话时那个人的声音在颤抖，好像早早地做好了最坏的打算。
“临时安置区原登记人口为四万八千人，加上由‘黑猫’数次行动带回的周边安置营幸存者，现在平民数量为……六万人！”后勤副部长低头看着自己的终端，屏幕上的数字是他目前唯一敢于直视的东西，“我们的运输载具的数量……满负荷运行……不行！不够！要是不考虑护卫兵力……道路状况和燃料储备……完成全部撤离需要至少……四十个小时！！！”
终端从后勤副部长手中滑落在地，砰的一声像是敲在在场所有人心脏上。
四十个小时，足够天上再降下足足十六波海鬼！而且随着重建区兵力的不断消耗，越靠后撤离的批次可以预见的越危险，那这六万人里又有多少能真正安全抵达？
“先去做吧，时间经不起耽搁。”年长者接过了话头，声音恢复了那种在漫长官僚生涯中锻造出的威严，“抛弃重建区，整合部队建立防线，优先疏散平民……”
“又是这样。”
不和谐的声音响起，来自埃利奥特。
他向前走了一步，毫无敬意地看向那决策者，倒像是在质问什么。
“你们打算抛下重建区的平民就这样离开吗？”
窗外又一朵火花炸开，位于平民临时安置区的边缘。明眼人一下就能认出那是白炽热线造成的爆炸，腾起的火焰险些沿着简易板房和帐篷一路烧过去。
“你聋了吗异安署的代表！刚刚我们已经讨论过平民的疏散问题了！”
军官已经不想再提起埃利奥特的名字，猛地站起身，食指指着埃利奥特的脸，“我现在没空管你，士兵们每分钟都在流血牺牲！现在需要所有人立刻回到自己的岗位上去为撤离做准备！”
军官的愤怒不难理解，他也是从一线部队一步步走来，自然明白现在交战中的士兵们有多么无助。目前为止重建区指挥部还没有下达过明确的命令，所有人面对袭击只是按照既有程序进行着有限的反击，对事态的理解不比平民多到哪去。
埃利奥特看着他，看着那张因暴怒而扭曲的面孔，想起不久前见过的伦德维格的脸——同样暴怒，同样以为自己在做正确的事。
“是啊，你们讨论过了，所以我才要问。”埃利奥特信步走到会议室中央，摇了摇头，像是在否定眼前人们所决定的一切，“我是在替那些会死在撤离途中、甚至来不及撤离的普通人问……他们该怎么办？”
“够了！”
军官暴喝着就要从桌后绕出来，旁边一位女士眼疾手快地伸手拦住了他，防止冲突升级。
“冷静，请冷静一点！”拦着他的女士大声说道，同时转头看向埃利奥特，“先生，我们不会抛下平民不管，当然会竭尽全力将平民也带着一起撤离，但意外是在所难免的……您究竟还在顾虑什么？”
“在所难免？太棒了！”埃利奥特为那女士鼓掌，“也就是说你们在一开始就默认了会有人因此死去喽？”
“在你们做出这个决定时就预见到了，牵扯到如此数量平民的撤离计划根本就不可能顺利。他们只是普通人，不像你们一样有专属的护卫时刻盯着瞧着，总有人会体力不支掉队，可能是老人、可能是小孩，但这是他们活该吗？他们就非得顺你们的意思成为海鬼的饵食吗？”
“你在说什么胡话！！！”
军官彻底爆发，他的荣誉感甚至不允许他听见这样莫名的指控。他一把推开试图阻拦他的女士，大步越过圆桌，半空中右手伸向腰间的枪套……
然而令人没想到的是，埃利奥特并不如表面看上去是一个纯粹的文职人员。他的重心在军官手指即将拨开搭扣的瞬间下沉，像吸在地面上快速移动并接近。
军官瞳孔骤缩，慌忙低头寻找起来，那个理应身经百战的自己反而先失去了目标，前一秒还站在面前的男人此刻已经从感官外的角度贴地掠来。
在人类左右约180°，长宽比为16:9的长方形视野中，如果低头就意味着将近一半会被自己的身体挡住。
军官本能地动作却让他陷入了埃利奥特的陷阱，右脚刚刚挪动半寸，埃利奥特已来到身前，双臂如铁钳般锁住军官的右肘，左手扣住腕关节向内旋压，军官只感到重力在自己身上发生了偏折，即将触到武器的手指痉挛着却连半厘米都无法移动。
“你！你！”
呼吸被紧接着截断，埃利奥特用肩膀抵住军官膈肌的位置，成年男子的体重与核心力量通过那个接触点持续施压，让军官感到腹腔内的脏器正被向胸腔挤压，心脏的搏动变得艰涩而沉重。
凭借人类无法拒绝呼吸的本能，埃利奥特用机械性窒息制服了比自己强壮数倍的军官。
“别做傻事！”
年长者的喊声传来，语带哀求。
他的话音未落，军官壮实的身体便离开了地面，划过一道弧线砸在会议桌上。木板发出令人牙酸的断裂声，茶杯和文件被撞得四处飞散。
而他腰间的配枪已然易主，埃利奥特虽呼吸稍稍急促了些，胸口起伏着，但右手却没有丝毫颤抖，黑洞洞的枪口对准着在场之人。
“埃利奥特！我们没有打算抛弃任何人的意思！但重建区如果不能执行诱导计划就没有任何意义，留在这里只会被海鬼一点点拖死！”
“我当然知道。”埃利奥特开口，手指摩挲着扳机护圈，像是在犹豫是否扣下，“我当然知道你们不是那样的人。”
他向前走出一步，皮鞋踩在圆桌蹦出的碎木片上。
“可是，这个决定偏偏是我最讨厌的那种……”
目光落在窗外的临时安置区上，可以看到士兵正穿过板房之间不算宽敞的通道，大声喊着什么，大概是让大家关好门窗、不要外出。
“只能救下‘一部分人’的类型。”
没有任何主观上的故意，总有人要不可避免的死去，就像数学统计中不可避免要略去的，小数点后很长很长的那几位。
“这是……没有办法的事……”
年长者还在说，埃利奥特不为所动，无论那是在请求理解，还是在请求宽恕。他无法分辨，也不想去分辨，在某些时刻，理解相左的想法本身就是一种背叛——对被牺牲者的背叛。
现在就是那个时刻。
埃利奥特放下了手枪。这个动作让会议室里几个人明显松了一口气，埃利奥特知道他们有所误解，但不急于解释。
放下枪不是因为妥协，而是为了让事情做得更加彻底。
“我本不打算这样的。”
他的声音像被碾碎在空气中，表情平静得不像是一个刚刚制伏了一名军官、拔枪对准了一屋子同僚的人。那是一种已经做出了某种决定之后的平静，因为已经无法回头。
扳机扣下，枪声在密闭的会议室里炸开竟比窗外的爆炸声更震耳欲聋。埃利奥特选择了一块不太平整的区域，朝那里开了一枪，最大程度避免了跳弹。
“砰——”
门被撞开了。
一群西装革履的职员手持制式不同的武器鱼贯而入闯了进来，迅速占据了会议室内的关键位置，把守住为数不多的几处入口和窗户。而门口的安保人员更是早已被束住手脚，一个个倒在地上。
“你是要造反吗！！！”有人喊道，声音因震惊而变调。
而随着重建区指挥部的控制权在不知不觉间完成交接，埃利奥特也不再把这些人当作威胁。他把抢来的手枪交给副手，转而接过其递来的终端。
目光在上面停留了两秒钟以确认命令无误后，埃利奥特清了清嗓子。
“以下是来自重建区指挥部的命令……”
他的声音透过终端发送出去，传向重建区每一个尚在运作的通讯节点，然后下达给每一个还活着、能接收命令的战士。
“全体人员，死守重建区。”
如果不能所有人一起活下来……那就一起毁灭吧！