风之国楼兰遗迹。
自从上次宇智波带土取走此处龙脉能量的种子之后，这地方已经被划为禁地，由风之国的忍者看守。
守在这里的风之国忍者一共十二人，两个小队，一个月轮换一次。白天风沙大，夜里安静得渗人。
站岗的人裹着灰色的防风斗篷，蹲在断墙后面，只露出一双眼睛。
另一个人靠在石柱边上，正用砂纸打磨苦无。
“你说月亮没了之后，这风怎么越来越干。”蹲着的那个开口，声音闷在斗篷里，“以前还能感觉到夜里有点湿气，现在连鼻孔都发干。”
“早习惯了。”打磨苦无的人没抬头，“在风之国，哪年不干。不过月亮刚没那会儿，村里老人哭了好几天，说天塌了一半。现在不也照样活着。”
“可不是照样活着嘛。就是听说海边闹得厉害。水之国那边连鱼都捕不到了。”蹲着的人换了个姿势，“你说，那个把月亮弄没的人，会不会遭报应？”
“嘘。”打磨苦无的人终于抬起头，朝四周扫了一眼，“别乱说。火之国那位，现在是忍界最不能提的人。你当风影大人不想管？管得了吗？”
两人沉默下去。风从断墙外灌进来，卷着沙尘，打得斗篷猎猎响。
蹲着的人叹了口气，正要说点什么，忽然看见远处沙地上多了一个人影。
那人穿着一件深蓝色的长袍，脸上扣着漩涡面具，正不紧不慢地朝遗迹走来。没有脚印。
沙地上干干净净，像那人根本没有重量。
“有人！”蹲着的人叫了一声，和同伴同时跃起。
十二名风忍从各自的哨位里闪出来，手里已经攥着苦无和手里剑。
为首的队长拦在遗迹入口，沉声道：“这里是风之国禁地，来人止步！”
带土没有止步。他走了两步，忽然停住，微微歪了歪头，像在数人头。
“十二个。”他说，“正好，一个都不少。”
神威旋涡在队长脚下张开。队长反应极快，一个后跳拉开距离，但旋涡追着他移动，越张越大。
他甩出三枚手里剑，手里剑穿过带土的身体，钉在地上。带土依旧站在那里，像一团没有实体的雾。
“没用的。”带土说。
他抬了抬手。旋涡中伸出数十根查克拉锁链，像触手一样卷向四周。
风忍们四散躲避，但锁链太快，太密，最前面的两个被直接贯穿。
剩余的人试图结印反击，忍术穿过带土的身体，只在他身后炸开几团沙尘。
带土像风里的鬼，打不中，也追不上。他的锁链一根接一根刺出，风忍们一个接一个倒下，沙地上开出一片暗红的花。
最后一个人转身想跑，被带土从后面用黑棒钉住了腿。
那人惨叫着摔倒在地。带土走到他面前，蹲下身，像在欣赏什么。
“你……你是宇智波带土！”风忍哆嗦着问。
“猜中了，可是没有奖励哦。”带土说完，神威旋涡从那人脚边慢慢展开，将他整条左腿吞了进去。
惨叫声撕开夜色。片刻后，带土站起身，旋涡消失，原地只剩下半截身体。
斑从沙丘后面走出来。
他穿着一身暗红色的旧战甲，长发用草绳束着，脸上没有任何表情。
他走过那十二具尸体，像走过十二块普通的石头。
带土退到一边，低头道：“都处理好了。”
斑没理他，径直走到遗迹中央的石台前。
那是楼兰龙脉的祭台，四面刻着繁密的纹路，中央有一道狭长的凹槽。斑蹲下身，拨开覆在凹槽里的黄沙。凹槽底部泛着极淡的紫光，像还有一口气没有散尽。
“开始吧。”斑说。
带土取出一枚封印卷轴。
卷轴展开的瞬间，紫色的龙脉能量从封条间涌出来，像一团被压了太久的活火。
遗迹中的符文一块接一块亮起来，断墙上的纹路像被烧红的血管，蔓延到整座古城。
地面开始震动，沙粒向上浮起，像重力被抽空了。
“斑大人。”
一个尖细的声音从暗处传来。一条白蛇从石台下面的阴影里游出，沿着斑的脚边盘绕一圈。蛇头抬起，嘴里的信子微微颤动，“龙脉平台还需要一点时间。您可考虑好了，要前往哪个时代？”
斑没有回头：“蛇仙人觉得呢？”
白蛇低声笑了笑：“老身不敢替您做决定。不过，新诚小子如今越来越强。
若您去往越靠后的时代，他成长得越完全，您做什么，他都有能力阻拦。不如去一个没有新诚的时代。”
“没有新诚的时代很多。”斑说，“但我要的不只是没有新诚。”
“哦？”白蛇直了直身子，“那您要的是——”
“柱间。”斑说。他抬起头，望向龙脉平台还未成型的方向，那紫色的光映在他脸上，像把整张脸割成了两半。“我要去一个柱间还活着的时代。一个没有千手新诚、却有千手柱间的时代。”
带土站在一旁，面具下的嘴唇动了动，终于还是问了出来。
“斑大人，您到底想从柱间那里得到什么？”
斑没有回答。他的眼睛一直看着那团紫色的光。
带土没再问。
白蛇发出几声意味不明的轻笑，慢慢游回阴影里。风从遗迹外吹来，卷着血腥味扑入众人的鼻腔。
平台的光越升越高，将整片楼兰遗迹映成一片紫白。