江辰从席位上站起。他没有走向太虚剑宗的发言席，而是径直走到会场中央的天衡玄铁正下方，转过身面对六大势力的所有代表，声音不大却清晰地传入了在场每一个人的耳中：“玄炉副洞主说太虚剑宗独占虚冥族遗产。我手里确实有一批虚冥族遗物，但那是我在暗渊据点、虚冥古墟和永暗星域用命换来的。太乙洞天想要，可以派人去永暗星域自己拿。至于包庇星空巨兽，不灭之魂从未吞噬过任何生灵，我有它在虚冥族封印中沉睡无数万年的完整记忆影像为证。它就在殿外，随时可以接受任何形式的盘问。若诸位还是不放心，可以按太虚仙域最古老的方式解决，炼丹仲裁。”
“炼丹仲裁”四个字一出口，整个会场都安静了一瞬。那是太虚仙域在上古时代各方势力争斗不休时定下的最古老规矩：当各方争执不下时，以炼丹定胜负。胜者有理，败者闭嘴。这个规矩已有数万年未被启用，但它从未被废除，至今仍是太虚仙域公认的最高仲裁方式之一。太乙洞天的席位上，几位长老的脸色同时变了变。炼丹仲裁对双方公平，太乙洞天又是以炼器和炼丹闻名的宗门，若在炼丹上输给一个剑修，那比在战场上被击败更加丢人。但若拒绝，便等于在天衡玄铁前认怂。
玄炉真人与几位长老低声商议了片刻，最终沉着脸站了起来，声音冷硬地应战：“好，就依你所言，炼丹仲裁。太乙洞天以炼丹立宗，若在炼丹上输给你，我等无话可说，虚冥族之事就此罢休。但若你输了，不灭之魂、虚冥族遗物、你在永暗星域得到的一切，全部交出。”
“成交。仲裁之日，在此地开炉，六大势力共同见证。”江辰说完转身走回太虚剑宗的席位，剑玄真人睁开眼看了他一眼，嘴角微微上扬，什么都没有问。
回到太虚剑宗后，江辰直接进了藏经阁最顶层的剑道禁典区。宗门的丹道典籍虽不如太乙洞天那样自成体系，但太虚剑宗历代先辈中也出过好几位以剑道入丹道的奇才，他们在丹道与剑道的交叉领域留下了不少珍贵的着述。他从那些泛黄的古籍中翻出了一部名为《剑火炼丹术》的残篇，作者是数万年前一位同时精通剑道和丹道的太虚剑宗前辈。这位前辈在书稿中系统阐述了以剑意取代丹火淬炼药材的独特理念，可惜书中关于最关键的火候掌控部分缺失了大半。他又在藏经阁中搜寻了数日，将其他几部关于星辰法则与丹道融合的典籍逐一翻阅，逐渐在识海中勾勒出一条模糊的炼丹路径。
但真正的突破口来自他从虚冥古墟和永暗星域带回的那些虚冥族遗物。他在整理归墟遗物时，发现了几枚记载虚冥族炼丹秘法的残破玉简。虚冥族并非只擅长创造巨兽和阵纹，他们在炼丹领域同样有着远超这个时代的造诣。虚冥族不修丹火，他们以虚空法则本身作为淬炼工具，将药材置于被精准控制的虚空裂隙之中，以空间崩塌产生的极端压力和虚空本源能量剥离杂质、提纯精华。这种淬炼方式与太虚仙域正统丹道截然不同，但淬炼效果极其惊人。他将虚冥族的虚空淬炼手法与太虚剑宗的剑火炼丹术相互印证，又融入万星淬仙诀的星辰法则作为第三重辅助，花了大量时间反复推演、反复试炼，终于摸索出一条将三者融合的全新炼丹路径。
两只噬天虫在备战期间同样功不可没。江辰将从暗渊据点带回的大量废弃材料，碎裂的骨傀残骸、报废的暗渊合金装甲、在战斗中回收的残破阵盘碎片，全部堆在它们面前。它们在第三次进化后能够吞噬这些材料并产出纯度极高的虚空仙金粉末，这种粉末恰好是虚冥族炼丹秘法中记载的顶级辅料。市面上任何一家药铺都买不到，因为根本没人知道如何炼制，它需要用虚冥族的虚空淬炼手法进行二次提纯，整个太虚仙域能完成这道工序的，除了他和不灭之魂，恐怕找不出第三个。
仲裁之日在天衡星域的会场如期举行。六大势力代表齐聚，连北冥玄水门和青云洞天那些原本打算保持中立的附属宗门也悉数到场。会场上专门搭建了两座并列的炼丹台，以天衡玄铁为基，以透明禁制为幕，台上的一举一动都会被天衡玄铁自动记录下来，无人能够作弊。仲裁长老团由三位德高望重的金仙境老前辈组成，分别来自太虚剑宗、青云洞天和北冥玄水门，太乙洞天和南明离火门的激进派本想让自家的人进入仲裁团，但炼丹仲裁的规矩是仲裁长老必须中立，两派代表争议良久，最终还是按规矩来。
太乙洞天派出的炼丹宗师是一位道号丹阳子的老者，修为在天仙巅峰，但他在炼丹领域的造诣远超他的修为。丹阳子在太虚仙域的炼丹界中排名前三，传说他年轻时就曾以太乙洞天的丹道秘法炼制出过超越自身修为一个大境界的丹药，被誉为太乙洞天数万年来最强的炼丹宗师。他登上炼丹台时步履从容，周身上下弥漫着浓郁的药香，那是常年与顶级药材打交道才会自然散发的气息。他的丹炉是一尊通体由万年玄铁铸造的九耳丹炉，炉身上刻满了太乙洞天历代炼丹宗师留下的丹道阵纹，据说是太乙洞天开派祖师传下来的镇门之宝。
江辰登上炼丹台时两手空空，没有丹炉，没有丹火，没有药材架。