越往深处，那股生命精气就越发浓郁，四周的草木也越来越高大。
透过层层光雾和密林，海央树那庞大到无以复加的身躯，已经隐隐出现在视野之中。
“这……就是海央树？”
言初双停下脚步，眼前的景象已经不能单用一个“大”字来形容。
海央树的树干通体洁白，如羊脂玉般温润，表面流转着淡淡的金色光泽，像是一堵横贯天地之间的白色城墙，又像是天地初开时的一道山脊。
树干分出了无数根粗若山岳的枝干，朝着四面八方舒展开去。
枝头生满了密密麻麻的金色叶片，层层叠叠，如一座由树木构成的天穹，将整片天空都遮住了大半。
若仔细看，便会发现数不清的暗红色的纹路在白色树干上蠕动爬行。
“楚公子，咱们一路过来，竟然没有遇到任何危险。”
“这地方没有禁制，没有傀儡，没有龙卫……”楚倾眯了眯眼，“没有危险，或许就是最大的危险。”
言初双点点头：“玄老之前说过一句话，你还记得吗？”
“哪句？”
“树旁有灵。”言初双声音压得很低，“不可直视，不可对话，不可靠近十丈，否则魂飞魄散。你说这话，究竟是什么意思？”
楚倾没有接话，将目光缓缓投向海央树根部那片灰白死地。
龙影星瞳自额间睁开，龙纹流转，眼前的景象依旧，没有任何变化。
精神力如潮水般铺展开去，却如泥牛入海，什么都没能探出来。
“没有。”楚倾眉头紧蹙，“一点门道都看不出来。”
“玄老不会无的放矢。”言初双下意识地朝楚倾靠近了两步，“小心些。”
“沙沙。”
“沙沙沙。”
像是风吹动了树叶，声音从四面八方传来，越来越近，越来越密。
可四周的草叶却纹丝未动。
下一刻，那声音戛然而止。
整片后庭，重归死寂。
言初双脸色微白：“楚公子，你感觉到没有？”
“嗯。”楚倾的脸色凝重，“有什么东西……刚刚从我们身边过去了。”
刚才那一瞬，他感到有人在看着他，那视线来自四面八方，又似乎近在咫尺。
沙沙声再次响起，这回是渐渐远去。
直到声音彻底消失，言初双才长长呼出一口气：“那是什么鬼东西……”
“玄老说的，应该就是它。”楚倾扭头看向言初双，“你带荒去外面等，你们留在这里，帮不上忙，反而会让我分心。”
言初双狐尾轻轻一甩，没有半点迟疑：“行。”
楚倾闻言，忍不住调侃道：“你平时不是喜欢死缠烂打么？这回怎么这么听话？”
言初双笑吟吟地回道：“楚公子，妾身口嗨归口嗨，真让妾身拿命陪你在这儿耗，妾身可犯不上。”
“真够虚情假意的。”
“公子又不带妾身回家，妾身只能失礼了。”言初双故作幽怨地叹了口气，“这世上啊，什么情啊爱啊，哪有自己小命来得要紧。”
“行了行了，赶紧滚。”楚倾摆了摆手。
言初双咯咯一笑，冲荒勾了勾手指：“傻大个，走了。”
荒冲着楚倾点了点头，转身跟着她朝外走去。
“现在没人碍事了。”
目送两人走远，楚倾才缓缓收回视线。
他闭上眼睛，将呼吸慢慢放缓，一吐一吸之间，整个人的气息快速沉寂下去。
那东西就在附近。
从刚才的情况来看，它并非用肉眼观察猎物，更像是以一种极隐晦的感知方式，捕捉生灵外溢的气息，寻常的防备毫无意义。
既然如此，那便反其道而行。
楚倾抬起右手，在胸口、丹田、眉心各点一下，片刻之后，呼吸停止了，心跳也变得若有若无。
视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉，尽数沉入黑暗。
几乎是在五感闭合的一瞬间，一切表象褪去，整个世界只剩气机流动的轨迹。
此时，楚倾笼罩在一片黑暗之中，没有方向，没有距离，没有声音……
唯一还在跳动的，只有身体最原始的本能反应，任何风吹草动都会让它发出共鸣。
他开始迈出第一步，脚下触感全无，整个人像是一个被丝线牵引的木偶，凭着本能朝前移动。
突然，左侧不远处有什么东西靠近过来。
楚倾没有转头，身形猛地朝右侧移动，拉开十丈距离。
又走了三步。
前方，四面，头顶，地底，几乎同一时间泛起了密密麻麻的“涟漪”，多到让人头皮发麻。
楚倾如盲人摸象，在树灵的缝隙间小心翼翼地穿行。
五感消失，时间仿佛被无限拉长。
可他的本能越来越敏锐，对周围的判断也越来越清晰。
他渐渐能分辨出那些树灵的轮廓、动向、习性。
有些树灵如浮萍，随气机漂游；有些树灵则如游猎者，气机时有时无；有些树灵巨大沉凝，甚至带着强烈的领地意识，会主动吞噬一切闯入其领域内的波动……
楚倾再次停下，前方，一个庞大的树灵几乎塞满了所有空间，好似一尊盘踞于大门之前的守卫。
他若再往前一步，就会撞入它的感知范围。
他必须等，等树灵感知的露出哪怕一丝缝隙。
楚倾沉在黑暗里，让自身的心跳与海央树的脉动完全一致。
一下，二下，三下……
树灵的感知范围似乎收缩了一寸。
四下，五下，六下……又收缩了一寸。
直到第九十九下，树灵的感知范围骤然向两旁一分，让出了一条极窄的通道。
“机会！！！”
楚倾动了，速度快到了极致，如离弦之箭穿膛而过。
就在他穿过的一瞬间，树灵似有所觉，通道猛地合拢，感知如海啸般碾压而去。
然而，楚倾早已离开十丈开外，继续朝着海央树靠近。
又过了许久，四周再也感知不到树灵的轮廓。
楚倾缓缓睁开眼，五感回归，第一眼看到的是近在咫尺的白色树干，上面的纹理如温润的羊脂玉，纤毫毕现。
“呼……呼……”
楚倾大口喘着气，这短短千米，比厮杀一场还要累。他只感觉浑身肌肉酸痛，太阳穴突突直跳。
“他娘的……总算是过来了。”
楚倾抬手抹去额头上的冷汗，等气息稍匀，才朝四周打量起来。