血蝠长老一袭红袍，唇边獠牙若隐若现，一双眼睛在九儿眉心的神格上，已经转了三圈。
犀魔长老是个黑甲壮汉，人还没站稳，声先到了：“方才谁激发了妖神本源？！”
金翅鹏长老金袍猎猎，锐目死死钉在九儿身后的九尾虚影上。
幽冥蛇长老绿袍阴冷，细长的信子在唇边一吐一收。
八双眼睛，齐刷刷落在九儿身上。
“吵什么。”
金翅鹏长老斜了犀魔长老一眼，“莽夫就是莽夫，几千岁了，嗓门还是比脑子快。”
“你说谁莽夫？！”犀魔长老当场炸毛。
“都住口。”
影猫长老的声音不知从哪里飘出来，人却已不在原地，“正主在眼前，吵什么吵。”
幽冥蛇长老没说话。
他细长的信子朝着萧凡一行吐了吐，阴冷的目光在每个人身上都停了一停，最后落在柳如烟身上，停得格外久。
天狐长老最先回过神来。他向前抢出两步，声音抖得不成样子：“孩子，你眉心这枚印记……可否，可否让老朽近前一观？”
九儿看了看萧凡。
萧凡点头。
九儿便站在原地，任由天狐长老颤巍巍地凑到近前。
老者盯着那枚金色神格看了足足十息，六条狐尾忽然齐齐垂落，老泪纵横。
“九尾金印……是典籍里画的九尾金印……”
“妖神正统，真的是妖神正统！”
“快！”他猛地回头，朝着宫门嘶声高喊，“开万妖殿！请宫主！”
入宫的路上，白玉大道两侧肃立着两列妖卫，甲叶森然，目不斜视。
道旁每隔百步，便有一盏长明灯，灯焰是本源之力凝成的妖形，或狐或鹏或麟，栩栩如生。
九儿一路走，那些灯焰便一路朝着她微微倾斜，像一排排行礼的侍从。
领路的天狐长老把腰弯得更低了。
“萧公子有所不知。”
天狐长老边走边低声道，“宫主已闭关三千年，道宫上下，八脉事务尽数交给了八位长老。”
“三千年里，能请动宫主出关的，一只手数得过来。”
“方才那九声钟鸣，是妖神钟万古以来第一次自鸣。”
老人的声音有些发颤，“钟声传到闭关地，宫主只说了一个字：‘迎’。”
“为了九儿姑娘，宫主破例出关了。”
“老人家。”萧凡状似随意地问道，“道宫八脉，如今相处得可还和睦？”
天狐长老脚步一顿，苦笑了一声：“萧公子是明白人，老朽也不说虚话。”
“妖神道统断了万古，八脉各自为政，争的是资源，抢的是脸面。”
“往日里靠着宫主闭关前的规矩压着，还算相安无事。”
“如今正统归来……”老人低声道，“有人盼了这一天盼了半辈子，也有人，怕被这一天的光照见自己袖子里藏着的东西。”
萧凡若有所思地点了点头。
血蝠与幽冥蛇那三丈的距离，到这儿，算是有了解释。
半个时辰后，万妖殿。
这座大殿高逾百丈，殿壁之上万妖浮雕栩栩如生。
众人踏进来的那一刻，都感觉脚下一沉。
不是中了什么禁制，是这座大殿里的妖神本源，浓稠得近乎实质。
大殿两侧，分列着八个席位。
八个席位气象各不相同：天狐一席青玉生烟，影猫一席幽暗无光，玄龟一席厚重如山，苍狼一席煞气内敛。
唯独血蝠与幽冥蛇两席，一红一绿，扎眼得很，与主位之间的距离，也比其余六席远出了三丈。
萧凡看在眼里。
席位即人心，这三丈的距离，就是八脉之间的亲疏。
大殿尽头，九级玉阶之上，坐着一个女人。
白发如雪，垂落及地。
她半阖着一双狐眼，眼波流转之间，似有万里星河流转生灭。
她没有释放半点威压，可整座大殿的青色本源都在向她俯首，气流到了她身前三丈，便伏成一圈圈低矮的涟漪。
道神境巅峰。
大殿两侧，还站着几十名年轻的妖族弟子，应当是各脉的年轻一辈。
从萧凡一行进殿起，这些年轻人的目光就没离开过九儿，窃窃私语声嗡嗡不绝。
“那就是妖神正统？看着比我还小……”
“小？人家虚神境后期！”
“别说了，金翅鹏家那位大少爷的眼神都能杀人了……”
萧凡的余光扫过那群年轻人，把几张格外傲气的脸记在了心里。
那些年轻人里，有一道目光格外刺人。
侧殿阴影里立着个金袍青年，眉目锋锐，背后一双金翅收拢如刀。
从萧凡进殿起，这道目光就钉在他身上，不闪不避，敌意几乎不加遮掩。
金翅鹏长老座下，看来养了个不肯安分的。
萧凡的眸光微微一凝。
这样的存在，翻手之间，就能让如今的他灰飞烟灭。
妖神道宫的底蕴，比传闻中还要深。
“抬起头来。”
女人开口。
声音不大，却清清楚楚地压过了满殿的呼吸声。
九儿抬起头。
狐眼，睁开了。
那一瞬间，整座万妖殿的青色本源轰然沸腾，殿外刚刚平息的万妖齐喑之声，再度冲天而起。
白发女人霍然起身，一步跨下九级玉阶，出现在九儿面前。
她蹲下身，双手捧住九儿的脸，指尖触到那枚金色神格时，抖得厉害。
“妖神印记……九尾金印……”
她的声音哑了，“道宫典籍里等了一万年、又一万年的印记……”
“孩子，你叫什么名字？”
“九儿。”
“九儿。”
白发女人把这两个字咀嚼了一遍，忽然笑了。
笑着笑着，眼角竟有泪光渗出来，“好，好一个九儿。”
她深吸一口气，平复了心绪，又看向九儿身侧悬浮的斩妖剑。
“这柄剑……可否借本宫一观？”
九儿点头。
斩妖剑乖乖飞到涂山璇玑掌心，剑身金光收敛，像个见了长辈的晚辈。
涂山璇玑的指尖抚过剑脊上那两个字，瞳孔微微一缩。
“斩妖……真的是斩妖。”
她的声音低了下去，“妖神大人的佩剑，随大人一同失踪了万古，道宫找了十几代人，翻遍了半个众神界，原来一直在星墟里等它的新主人。”
“你的传承，来自太古星墟？”
九儿点头，把太古星墟里的事一五一十说了。
初代妖神的战场，万剑朝拜，记忆碎片，一缕本源。
大殿里安静得能听见本源流淌的声音。
涂山璇玑听完，久久没有说话。
她伸手覆在九儿的眉心，一缕温和的神识探入，片刻后收回，看向九儿的目光，彻底变了。
“虚神境后期。”
“神格自蕴，本源自纯，没有半分拔苗助长的痕迹。”
她一字一字道，“不是夺来的，不是捡来的，是妖神大人亲手给的。”
“这是正统中的正统。”
“妖神正统，回来了。”
满殿死寂了一瞬，随即炸开了锅。
天狐长老伏地长拜，老泪横流：“天狐一族涂山氏，恭迎妖神归位！”
“且慢。”
一个阴恻恻的声音响起，血蝠长老踏出半步，獠牙微露，“宫主，诸位，老夫泼句冷水。”
“这丫头的印记、佩剑，确实做不得假。”
“可她身边跟着的是谁？星陨神宗的人。”
“谁知道这所谓的正统，是不是星陨神宗从哪里寻来的一枚棋子，专往我妖神道宫里钉的？”
“放肆！”天狐长老霍然起身，六尾齐张，“九尾金印认主，妖神佩剑认主，太古星墟的传承认主！三个万古未有的认主，还堵不住你的嘴？！”
“本宫的眼睛，不瞎。”
涂山璇玑淡淡开口。
只一句，血蝠长老躬身退了回去，再不敢言语。
幽冥蛇长老低着头，信子缩了回去，绿袍下的手指，却悄然掐紧了几分。
犀魔长老仰天大笑，笑声震得殿瓦嗡嗡作响。
玄龟长老睁开睡眼，慢悠悠捋着白须，连说了三个“好”字。
苍狼长老独目赤红，仰天一声长嚎，声遏行云。
金翅鹏长老眉头紧锁，锐目在九儿和萧凡之间来回扫视，不知在想什么。
血蝠长老和幽冥蛇长老，则悄无声息地对视了一眼。
那一眼里没有半分喜色，只有浓得化不开的忌惮。
萧凡把这一切尽收眼底。
“宫主。”
玄龟长老慢吞吞地开口，“既确认了正统，依老朽之见，当即刻开启传承之地，请九儿姑娘入内接受道统洗礼，迟则生变。”
“不妥。”
金翅鹏长老冷冷道，“传承之地关乎道宫命脉，开与不开，何时开，当由八脉共议。”
“如今只验了一枚印记一柄剑，九儿姑娘的心性、根骨、来历，尚未查明——”
“查什么查！”犀魔长老的嗓门又上来了，“印记是真的，剑是真的，你还在怀疑什么？”
“我怀疑的不是她。”
金翅鹏长老的目光淡淡扫过萧凡，“是她身边的人。”
殿内的空气，微微一凝。
“够了。”
涂山璇玑淡淡开口，“传承之地开不开，三日后大典再议。”
“今日，只认人。”
金翅鹏长老躬身退下，垂下的眼帘里，锐光一闪而没。
有人欣喜若狂，有人彻夜难安。
这妖神道宫的水，比星图上画的深得多。
白发女人——妖神道宫当代宫主涂山璇玑——亲自执起九儿的手，引她往万妖殿深处走。
“从今日起，你住万妖殿。”
她的声音温和，却不容置疑，“妖神道统断绝万古，许多东西，本宫要亲手教给你。”
“三日后，本宫会召集八脉，举行认祖大典，昭告整个妖神道宫。”
涂山璇玑握着她的手，一字一字道，“到了那一日，你会以妖神正统的身份，站在这座大殿的最高处。”
“九儿，这是你生来就该有的位置。”
九儿走出两步，忽然停住，回过头。
她看向萧凡。
萧凡站在殿中，冲她点了点头。
九儿咬了咬唇，跟着宫主走了进去。
就在此时，玄龟长老半阖的眼睛睁开了一线。
“宫主。”
他慢悠悠地开口，“老夫方才瞧见，这位小友出示的令牌，紫金星纹，星山压月，正是星陨神宗的圣子令呐。”
满殿的目光，唰地一下聚到萧凡身上。
涂山璇玑的脚步，停了。
她缓缓转过身，狐眼落在萧凡身上。
方才那股融冰化雪的温度，以肉眼可见的速度退了下去，像潮水退过沙滩，连一丝痕迹都不留。
“星陨子的圣子候选人？”她淡淡道。
“是。”
萧凡拱手，不卑不亢，“星陨神宗，萧凡。”
“萧凡。”
涂山璇玑咀嚼着这个名字，唇角勾起一抹意味不明的弧度，“星陨子的手，伸得倒长。”
萧凡没有接话。
殿中响起一阵压低的议论。
“星陨神宗的圣子候选人，怎么会跟妖神正统同行……”
“听说星陨子那个老疯子，几百年不收弟子，这一收就收了个怪物……”
“怪物也好，天才也罢，进了咱们道宫，是龙得盘着，是虎得卧着……”
萧凡垂手而立，充耳不闻。
雪玲珑和柳如烟站在他身后半步，一冰一紫，神色平静，心里却把每一张脸都记了下来。
五大势力各有各的算盘，妖神道宫与星陨神宗数万年不睦，这不是什么秘密。
只是他没想到，这份不睦会这么直白地摊在台面上。
涂山璇玑收回目光，袖袍轻拂。
“传本宫令。”
“妖神继承者九儿，入住万妖殿，即日起随本宫修习妖神道统。”
“萧凡一行，安置客卿殿。”
她顿了顿，又补了一句。
“最东头那座。”
天狐长老微微一怔，欲言又止，终究没敢开口。
“宫主。”天狐长老斟酌着开口，“客卿殿……是否太偏了些？萧公子既是九儿姑娘的家人，于情于理——”
“涂山明烛。”涂山璇玑打断他，语气不重，却不容置疑，“你在教本宫做事？”
“老朽不敢。”
天狐长老躬身退了回去。
雪玲珑与柳如烟对视一眼。
偏不偏，大家都听得懂。
万妖殿在星域最中心，客卿殿在星域最边缘，一头一尾，隔着大半个星域。
这不是待客，是隔离。
把九儿和萧凡一行，隔成两个世界。
最东头的客卿殿，在妖神道宫星域的边缘，荒废了三千年。
“我不去万妖殿。”
九儿挣开宫主的手，倒退两步，躲到萧凡身后，两只手紧紧抱着他的胳膊，仰起小脸。
“我要跟萧凡哥哥一起住。”
满殿长老，脸色齐变。
涂山璇玑的目光，落在九儿抱着萧凡的那双手上，眸色沉了沉。
“九儿。”
她的声音依旧温和，却多了一股不容抗拒的重量，“你是妖神正统，肩上担的是妖神道统。”
“儿女私情，排在道统之后。”
话音落下，一股威压自她体内漫出，一放即收。
仅仅一瞬。
大殿里的所有人，却都像被一座太古神山当头压了一下。
黄爆爆脸色煞白，两腿发软。
大黑狗闷哼一声，四条腿一弯，直接趴在了地上。
雪玲珑周身寒雾自动护体，护住了身边的柳如烟和星璃。
萧凡的脊背，绷直了一瞬。
仅仅是一瞬的威压，他已经出了一层细汗。
道神境巅峰四个字，在这一刻有了实感。
九儿被逼得连退三步，眉心神格金光大盛，斩妖剑出鞘横在身前，铮铮剑鸣替她卸去了大半威压。
萧凡伸手，握住了九儿的手腕。
他冲她摇了摇头。
九儿的眼眶一下子红了，泪珠在里面打转，却死死忍着，没掉下来。
满殿长老，看向萧凡的眼神都变了变。
宫主方才那一下，放得快，收得也快，可道神境巅峰的威压，哪怕只有一瞬，也不是神帝境能站的。
这个年轻人不但站着，还在威压落下的第一瞬，侧身挡在了九儿身前半步。
金翅鹏长老锐目微眯，第一次正眼打量萧凡。
玄龟长老捋须的手，也停了半拍。
“咳。”
大黑狗从地上爬起来，若无其事地拍了拍膝盖上的灰，“本帝方才是趴下来……系鞋带。”
“你有鞋带吗？”黄爆爆斜它。
“本帝乐意！”
黄爆爆懒得理它，凑到萧凡身边，压低声音：“喂，真就这么算了？九儿眼皮子底下被人带走，你晚上睡得着？”
“睡不着。”
萧凡望着万妖殿深处，声音很平，“所以才更不能急。”
“听话。”
萧凡的声音很低，“这里是你的家。”
“他们要教你的东西，好好学。”
九儿扁着嘴，用力点了点头。
半个时辰后，宫道岔口。
一条白玉大道笔直向东，通往星域边缘。
另一条青石长阶蜿蜒向上，尽头隐没在万妖殿的青金色雾气里。
九儿站在岔口，抱着斩妖剑，一步三回头。
涂山璇玑立于长阶之上，白发在雾气里若隐若现，等着她。
“萧凡哥哥。”
九儿忽然跑回来，扑进萧凡怀里，脑袋在他胸口蹭了蹭，闷声道，“我很快就会回来找你的。”
“好。”
萧凡揉了揉她的头发，“我等你。”
九儿从怀里摸出一枚小小的金色铃铛，塞进萧凡手里。
铃铛是用她的一缕狐毛编的，还带着她的体温。
“这是我自己做的。”
她小声说，“摇一下，不管多远，我都能感觉到。”
“道宫要是有人欺负你，你就使劲摇。”
萧凡失笑，把铃铛收进贴身的衣襟里：“去吧。”
九儿仰起脸，眼睛红红的，却冲他挤出一个笑，然后转身，一步一步走上了青石长阶。
小小的身影，渐渐消失在青金色的雾气里。
萧凡站在岔口，直到那道身影彻底看不见，才收回目光。
青石长阶上，九儿低着头，一步一步往上走。
“那枚铃铛。”
涂山璇玑的声音从上方飘来，“狐毛传讯，天狐一族的小把戏，你倒是会挑。”
九儿的脚步一僵，下意识攥紧了衣角。
“怕了？”
“不怕。”
九儿仰起脸，“你要是没收它，我就天天在万妖殿门口等萧凡哥哥。”
“你拦得住我的人，拦不住我的心。”
涂山璇玑居高临下地看了她半晌，忽然笑了一声。
“本宫还不至于跟你抢东西。”
她转身继续向上走，白发在雾气里拂过一级一级石阶。
“铃铛留着。”
“但本宫把话放在这里。”
“从今夜起，你要学的，是如何做妖神，不是如何做谁的尾巴。”
九儿冲着她的背影，悄悄吐了吐舌头。
同一时刻，万妖殿深处。
九儿被带进了一座寝殿。
殿不大，却处处透着用心。
案上摆着新鲜的灵果，池子里引的是本源灵泉，连床榻上的被褥，都是青金色的灵蚕丝织的。
“这里是历代宫主闭关前小憩的地方。”
涂山璇玑站在门口，“万古过去，除了妖神大人，没有人睡过这张床。”
九儿抱着斩妖剑，站在屋子中央，没有动。
“怎么，不喜欢？”
“喜欢。”
九儿小声说，“可是萧凡哥哥不在这里。”
涂山璇玑看了她半晌，没有再说什么，转身带上了殿门。
……
另一边。
萧凡等人抵达客卿殿。
所谓客卿殿，是一座孤零零悬在小星上的旧殿。
青藤爬满了殿墙，藤蔓粗得能跑马。
殿前的白玉广场塌了半边，几根盘龙柱断成两截，横七竖八地躺在废墟里。
殿门上的匾额斜挂着，落了厚厚一层灰，依稀认得出“客卿”两个字。
跟万妖殿的金碧辉煌一比，这里说是鬼屋都抬举了。
众人推门进殿。
殿里倒是比外头体面些，厅室俱全，灰尘厚了三寸。
星璃绕着大殿走了一圈，眼睛渐渐亮了：“别小看这地方。”
“殿基的禁制是三千年前的老手艺，核心居然还是完好的，给我一夜，我能把它重新点亮。”
“我住东厢！”黄爆爆抢先喊道。
“东厢塌了。”
大黑狗伸脖子看了一眼，“床都没有。”
“那西厢！”
“西厢漏风。”
“你到底哪边的？！”
小白没参与分房。
它绕着大殿转了一圈又一圈，最后跳上九儿白天坐过的门槛，趴下来，脑袋搁在前爪上，眼睛一直望着东边青石长阶的方向。
它在等九儿。
大黑狗学着人的样子盘膝打坐，打定主意要在新境界里稳固一夜。
结果不到一炷香，鼾声先稳了，脑袋一点一点，最后“咚”的一声磕在膝盖上，把自己磕醒了。
“本帝方才是在神游太虚！”它环视四周，义正词严。
没人理它。
黄爆爆拿软布擦她的焚天妖鞭，擦一遍，看一遍，跟看嫁妆似的。
雪玲珑坐在断柱上闭目养神，周身寒气收敛得干干净净，一丝不外泄。
星璃已经挽起袖子，开始清理禁制的阵眼。