片刻沉静之后，武曌缓缓开口，语声沉稳公允，传遍整座大殿：
“朕览奏悉知。尔等念昌宗侍奉勤勉、朝夕尽心，孝心可嘉，情礼周全。”
话音微顿，她话锋一转，断然落定乾坤，守住国法底线：
“然则，王爵乃天下公器，非社稷大功不可轻授。
昌宗无安邦定国之功，遽封王爵，礼制不合、国法不符、难服朝野。
故此，封王之请，朕依旧不许。”
满殿朝臣闻言，齐齐松了口气，心底暗道陛下圣明、守礼有度。
丹墀下李显、李旦彻底心安，悬了数日的大石轰然落地。
唯有太平静静垂眸，心知——真正的保全，方才开始。
武曌眸光温和落向跪地的张昌宗，语气带着一丝体恤与周全，缓缓降下恩典：
“然其侍奉朕数年，晨昏无休、恭谨纯良、安分守拙、纾解朕暮年孤寂，辛劳可悯。
朕不忍全然辜负其勤勉。”
“便授张昌宗邺国公爵，享国公殊荣。”
这是武曌深思熟虑、暗藏百年后路的保全。
她太清楚身后变局。
她在世一日，便可护张氏一日安稳。
可她百年之后，李唐复辟、朝臣清算、旧怨爆发，二张首当其冲必成众矢之的。
若是封王，便是僭越滔天、罪无可赦，他日必遭株连惨死、尸骨无存。
可止于国公，便是礼制之内的恩赏、合法合规的荣禄。
日后清算之时，朝臣无可指摘、宗室无可追责。
他无干政之罪、无擅权之过、无结党之祸，唯守本分、得帝恩封爵，罪不至死。
武曌今日退一步、降一级封赏，看似折了恩宠，实则是为张昌宗挣下了一条活命、一世安稳退路。
殿中无人读懂女皇深远心思，
而伏地的张昌宗，听闻圣谕的那一刻，整个人彻底怔住。
他本以为再度上疏，必是大祸临头、圣心猜忌、朝野非议。
他做好了被斥责、被疏远、被猜忌的准备。
可陛下驳回至高无上的王爵，却赐下了人臣极致的邺国公爵位，
既保全了国法礼制、平息朝野流言，又体恤了他数年朝夕侍奉的辛劳，给足了他安稳尊荣。
他无半分野心、无半分权欲，只求侍奉陛下、安守本分。
陛下不仅护他周全、成全他的本分，更以极致周全的恩典，予他一世安稳。
刹那之间，万般惶恐尽数化作滚烫热泪，堵在喉头。
张昌宗久久僵跪在地，鼻尖发酸，眼眶赤红，再也抑制不住心底极致的感念，重重叩首，声音微微哽咽，字字赤诚恳切：
“臣……谢陛下隆恩！”
“陛下待臣恩重如山、体恤周全，臣粉身碎骨，难报圣恩万一！
臣此生余生，必终身恭谨、安分守拙、尽心侍奉，永世谨记陛下恩典！”
他心底清清楚楚，这不是简简单单的封赏。
是陛下看透他纯良无争、看透他无野心权欲，特意为他量身打造的安稳退路。
满殿肃穆，百官默然。
武曌静静看着伏地感恩的张昌宗，眼底掠过一丝无人察觉的浅淡暖意，转瞬又恢复帝王的深沉淡漠。
就在册封张昌宗为邺国公的诏令传遍内外未久，
武曌又降下一道出人意料的敕令：
“从今往后，凡是告发扬州叛乱以及豫州、博州叛乱残余党羽的人，
一概不予追究，朝廷内外各官府，不许再受理这类案子。”
扬州，便是昔日徐敬业起兵作乱之地；豫、博二州，则是越王李贞、琅邪王李冲举兵反周的故地。
当年徐敬业于扬州举义，传檄天下，声讨武曌，一时东南震动；
随后李贞父子于豫州、博州起兵，宗室诸王遥相呼应，企图匡复李唐。
两场叛乱平定之后，株连追索数年不息。
从朝堂公卿到地方州县，只要被人攀扯为叛党余孽，轻则贬谪流放，重则身死族灭。
多年来告密之风不绝，不少人挟私怨诬告仇敌，借“徐敬业余党”“贞冲余党”的名目构陷倾轧，
冤狱迭出，牢狱之中因此牵连的官吏、士族、子弟数不胜数。
告密者得利，官吏畏祸，宁可错抓，不敢轻放。
此道敕令一下，等于就此画上句号：
往后但凡再有人告发扬州、豫博叛乱的残余党羽，一概不予追究，内外各衙门，一律不许受理此类诉状，不得再行推鞫抓捕。
敕文传至朝堂，万象神宫之内，文武群臣听罢宣敕，殿中顿时泛起一阵细碎的骚动。
百官两两暗中对视，神色各异，震惊、不解、感激、忧虑交织一处。
站在班列靠前的几位老臣，先是一愣，彼此目光相撞，低声交头，不敢高声议论，只以袖掩口，悄声互通心绪。
一位老御史眉头微蹙，低声对身侧同僚叹道：
“扬州、豫博旧案，纠缠十有余年。当年叛起之时，血流千里，株连遍于朝野。陛下今日一纸敕令，尽数罢除追索，何其意外。”
身旁另一位官员轻轻点头，面色复杂：
“当年平叛之际，陛下雷霆肃奸，但凡稍有勾连，绝不宽宥。今日忽行宽宥之政，实乃大变。”
也有吃过告密之苦的朝臣，心底暗暗松了一口长气，眉眼间藏着一丝劫后余生的庆幸。
这么多年，多少同僚无故遭人诬告，一旦扣上余党的帽子，百口莫辩。
如今敕令明定官司不许受理，等于直接掐断了借旧案罗织罪名的门路，往后再也不能拿十几年前的叛乱当做构陷他人的利器。
“自此之后，便再无凭空飞来的余党之罪了。”
有郎官心中暗忖，肩头仿佛卸下重负。
但朝堂之上，同样生出不少质疑与不安的声音。
有忠于武周的武官神色凝重，当庭出列半步，躬身启奏：
“陛下！徐敬业、李贞父子，皆是悖逆造反之徒，祸乱家国，罪在不赦。
其门下党徒，潜藏州县，若就此一概不问，万一奸人蛰伏，伺机再谋作乱，后患无穷，还望陛下三思！”
武曌端坐御座，神色淡然，听完他的进言，并未动怒，只缓缓开口：
“叛乱首恶早已伏诛，首魁既除，那些追随附和之人，或是被裹挟胁迫，或是一时盲从。
十余年过去，世代更迭，人心早已安定。
穷追不休，只会让天下人心常怀惶恐，诬告不息，冤狱丛生。
朕要的是四海安定，不是永无休止的清算。”
那武官闻言，依旧满心顾虑，却见帝王意志已定，不敢再继续强谏，只得躬身退回班列。
朝臣之中，张柬之立于文官班列，听完敕令宣示，面色沉敛，一言不发，心中却是百转千回。
在他眼中，武曌这道赦令，固然有停止冤狱、安抚人心的仁政表象，可放在眼下朝局来看，另有一层深意。
如今女皇身体日渐衰颓，二张宠信日盛，朝野猜忌丛生。
她赦免旧日叛党余孽，对外可以博取宽仁之君的美名，收拢天下士民人心；
对内，也在安抚那些曾经和李唐旧势力有所牵扯的官吏，稳固自身统治根基。
张柬之袖中双拳微微收拢，心中暗思：
女皇暮年，恩威手段交替施用。一边恩宠张氏，一边行宽宥之政收揽人心。
他侧目悄悄扫过太子李显所在的方向。
丹墀之下，李显听闻敕令，神色有些恍惚。
徐敬业起兵之时，便是打着拥立他的旗号，此事李显素来讳莫如深，心中一直对此案心存忌惮。
这么多年，他时时刻刻怕有人拿扬州旧案大做文章，拿这件事攻讦自己。
如今母亲下诏不再追究余党，无形之中，也抹去了悬在自己头顶的一把利刃。
李显心中既有一丝如释重负，又有几分不安，转头看向身侧的李旦。
李旦神色沉静如水，垂眸而立，不露半分情绪。
当年越王李贞起兵，宗室诸王多有暗通，李旦身处漩涡中心，对此案的残酷知之甚深。
他心中清楚，无数李氏宗族子弟，便是覆灭在这一场场追索株连之中。
如今旧案到此终结，于宗室而言，未尝不是一件好事。
可他同样看得明白，这道宽赦诏令，亦是母亲施展帝王术，用以调和朝局，平衡各方势力。
太平立于宗室之列，听完敕令，眸色微微一动。
她知晓母亲的心思，这不仅仅是单纯的赦免。
连年告密清算，已经让朝野人人自危，继续追索旧案只会不断制造新的矛盾。
如今母亲年岁已高，不愿再让十余年前的旧怨持续消耗大周朝堂。
可宽赦归宽赦，首恶的罪名不曾更改，只是不再株连牵连之人，分寸拿捏得极为精妙。
御座一侧，张易之、张昌宗兄弟侍立在旁。
张昌宗听罢敕文，神色平和，只是静静听着，不多思虑朝堂权斗。
张易之却心思活络，暗自盘算：
陛下大赦旧党，广施恩德，收拢朝臣好感，朝局越是安稳，自己兄弟的位置，便越是稳固。
外廷想要借旧案掀起大乱的由头，又少了一重。
敕令传出皇宫，迅速流转到各道州县。
地方之上，反应更是两极分化。
不少州县官吏如蒙大赦。
过去每逢有人告发余党，地方官不敢不审，审了便容易牵出一大串人，不审又担下包庇叛党的罪名，左右为难。
如今有了明确敕命，再有此类状纸，便可直接驳回，不必再深陷罗织构陷的泥潭。
可也有一部分曾经靠着揭发叛党余孽得到升迁的酷吏、告密之徒，对此敕令大为沮丧。
他们往日升官发财全靠检举旧党，如今这条路直接被堵死，心中愤愤不平，却不敢公然违抗帝王明敕，只能暗自收敛气焰。
昔日扬州、豫博旧案受牵连的家族，听闻诏令，家家户户悲喜交加。
十余年惶惶不可终日，终日怕祸从天降，而今终于可以卸下枷锁，不必再活在叛逆余党的阴影之下。
宫中，武曌处理完这道敕令相关的朝议，退入后殿。
殿内炉香袅袅，她一身便服，神色略带倦意。
方才朝堂之上群臣或喜或忧的种种反应，早已传入她耳中。