酒楼装修期间，双方表面平静，各自盘算。
小懒猫多了个竞争对手，自然多留了个心眼。
幸好大栅栏客流量大，她也没打算独占鳌头。
而在另一边，棒梗也成功联系上了那个在酒楼工作的帮工朋友——马全才，一张马脸，曾是胡同里混吃混喝的闲散人士。
不知通过何种关系，马全才学了两年厨艺，后来竟顺利进入有间酒楼当上了后厨帮工。
“你小子请我吃饭，是唱的哪出啊？”
马全才没有急着动筷子，他知道棒梗找他必有所求。
“这不是有一阵子没见了么，请朋友吃顿饭哪那么多理由。”
“嘿，新鲜了，别人这么说我还信，你棒梗是什么样的人我会不清楚？无事献殷勤，非奸即盗，有什么事想要我帮忙快说吧，如果是借钱，那就免开尊口！”
听了这话，棒梗脸色一沉，显得十分不悦。
“本来还想拉你一起发财，好心被当成驴肝肺，既然话说到这份上，当我今天没来过。”
说着，棒梗起身就要离开。
马全才急忙叫住他。
“哎，先别急着走，咱俩闹着玩呢，你还当真了？你说带我一块发财，什么意思？”
在这个时代，四九城处处充满机遇。
棒梗打小就不是一个安于现状的人。
恰恰就是这种人能够捕捉机遇，飞黄腾达。
传闻棒梗要带他一起赚大钱，马全才心中暗自警觉。
“你在那家有间酒楼每月能挣多少工钱？”
“咱们酒楼在四九城待遇可是数一数二的，大厨月入六百块，厨房杂工则在八十至一百二十之间浮动，加上全勤奖，我月底实际到手大概有一百。”
瞧见马全才流露出得意之色，棒梗冷笑一声。
“才一百块钱你就满足了？瞧你这点志气，你知道我现在替谁效力吗？”
“谁啊？”
“是从香江来的刘老板，那才是真正的大富豪，你们有间酒楼对面新开的金昌盛，就是刘老板开的，员工待遇比你们高出一大截。”
“别逗我开心了，都是做同样的活儿，你们那儿待遇能好到哪儿去？”
“嘿，你还真别不信，你们那大厨月薪六百，我们这直接给一千，别的不说，你若愿意跳槽来我们酒楼，这个数目绝对没问题。”
棒梗伸出三根手指头，马全才听闻此言，顿时坐立不安。
他瞪圆双眼，满是疑惑：“真的能给三百？”
“骗你我能有什么好处？只要你能把你们酒楼的厨房帮工都拉过来，在此基础上，每个人还能额外给你提成十块！而且其他人的工资也能涨到二百五。”
“你说的是真的？”
面对棒梗开出的条件，马全才无法抗拒。
但他坚持要求字据为凭，棒梗也爽快答应，心想等计划成功，刘老板一高兴，这些钱还不是一句话的事。
时光悄然流逝，转眼便到了中秋时节。
市场开放后，民众的生活水平显着提升，市面上月饼供不应求，物资相较几年前丰富许多。
不少家庭手头宽裕，也会带着家人去饭馆享用一顿佳肴。
金昌盛酒楼也在这一天盛大开业，门前红毯铺地，牌匾上挂着鲜艳的红绸。
刘大舅邀请了许多亲朋好友前来捧场，新店开张，菜品半价，顾客络绎不绝，门庭若市。
秦淮茹和新招的服务员们忙得团团转，酒楼准备充足，各个环节运作顺畅，未出现任何差错。
然而对面的有间酒楼却遭遇了突发状况。
人气虽然不输对面，但点的菜品迟迟未能上桌，顾客们逐渐失去耐心，主厨更是急得汗如雨下。
小懒猫在后厨气得满脸通红，主厨和一众经理低垂着头，大气都不敢喘一口。
端午节这天，为了今天的营业，酒楼上下足足筹备了一个多月。
未曾料到，厨房帮工集体失踪，只留下几封辞职信便不告而别，甚至连半月的工资都没要，如今根本联系不上他们。
小懒猫哪会想到会出现这样的变故，只能先用免费凉菜安抚前厅的顾客，但这毕竟不是长久之计，只是治标不治本的办法。
要知道，酒楼不同于外面的大排档，这里的员工个个都是精心挑选，至少具备两年以上厨房工作经验。
如果从其他分店临时调派人手，往返一趟至少需要半个小时，小懒猫不敢拿酒楼的口碑去赌顾客们的耐心。
幸好现在是中午时分，客流还未达到最高峰，酒楼最多也就一轮满座。
若是晚上，连续几轮下来基本没有空位。
更要紧的是，这些顾客大多提前预约，专程来此享用中秋宴席，多是老客户。
一旦放他们鸽子，损失暂且不论，酒楼的声誉将首先受到重创。
即使能够解释清楚得到谅解，但酒楼处理问题能力薄弱这一点终究无法掩盖。
此事若处理不当，被竞争对手抓住机会，势必波及其他连锁店的生意。
此刻的小懒猫已经不再是那个温顺的小懒猫，而是像一只被逼急了、随时可能发怒的猫。
面对如此困境，她无计可施，只能拨通叶明的求助电话。
“喂，我是叶明。”
“叶哥，是我，小懒猫。”
“小懒猫？”
听到声音，叶明微微扬眉，很快猜到了事情原委。
“酒楼出状况了？”
“你怎么知道？”
小懒猫没时间细想这个问题，赶紧将当前的问题道出。
“大栅栏酒楼的厨房帮工集体失踪了，只留下几封辞职信，今天可是中秋节……”
“明白了，我这就带人过去。
对了，既然酒楼员工失踪，记得报警，找赵队长，就说是叶明请他和局里的兄弟们一块来酒楼吃顿饭。”
“报警？不至于吧，他们留了辞职信，我看是有人故意冲着咱们来的。”
尽管小懒猫见识尚浅，但她对此事的洞察力并不弱。
只是她尚未揣摩透叶明决定报警的深意。
“嘿，正因为他们故意挑衅，我才更要报警。
商场上固然无所不用其极，但人家既然主动挑起争端，咱们哪能不回应一下呢。”