龙厅长闲下来了。
厅城的人起先不习惯。
老人家坐镇白玉楼的年月，满城的风都是绕着楼顶走的。
如今他闲了，风也敢往他袍子领子里钻了。
闲得很有章法：每日辰时上城楼，挑一个垛口蹲下，看云。
看到晌午，东街角的吊死鬼摊主挑担上来，舌头擀面，下一碗，吃完接着看。
看到日头偏西，下城楼，背着手在城里遛弯，遛到哪儿算哪儿。
城楼上的砖是老的，垛口叫几万年的风磨出了圆角。
老头儿往上一蹲，白袍铺开来，远远看去，像旗杆上多了面不打卷的旗。
守城的兵换了几百茬，如今人人都晓得：那位蹲着的时候，别上去搭话——他从云里看的东西，比城头大。
遛到高升茶楼门口，听一耳朵《龙战于野》，听到银河倒挂，点点头，走了。
遛到汇通赌坊门口，看见新开的盘口，凑过去瞧——盘口赌的是厅座老人家明日在第几号垛口看云，从左到右，七十二个垛口，赔率不一。
盘口边上围观的比下注的多。
万族客商挤在栏杆外头，对着七十二个垛口评头论足：哪个向阳，哪个背风，哪个看东街看得最全。
说得有鼻子有眼，跟评一处宅子似的。
老头儿站在自家盘口底下看了半天，跟坐庄的老狐商量：第七号垛口，本座押一枚晶骨。
老狐的算盘珠子捏在手里，汗都下来了：您老人家……这盘没法接。
怎么没法接？
您蹲哪儿，哪儿就中，这不成您自个儿坐庄了么？
老头儿想想也是，遗憾地走了。
第二天，他偏偏就蹲了第七号垛口。
老狐趴在赌坊柜台上，看着城外那根旗杆似的白袍影子，把那一枚晶骨，原样供在了自家账房的祖宗牌位旁边。
有后来的客人不懂，问供的是什么。
老狐把算盘一收：供的是教训。
开门做生意，头一条——别跟能定结果的人开赌。
最滋润的是卖炊饼的老头。
厅座每日遛弯遛到他摊子上，往小马扎上一坐：来俩。
吃完，抹嘴，起身就走。
这位老人家——
账，记厅里。
炊饼老头也不恼，回头在摊子上挂了个小木牌：厅座欠炊饼，若干。
万族客商路过都要看一眼，看一眼买俩——老头儿的炊饼，如今是厅城一绝，比哪家的都好卖。
其实木牌挂出去的头一晚，老头儿慌了一宿，翻过来掉过去地想：是不是要价要狠了。
第二天见厅座照旧往马扎上一坐，照旧一句，他的心才咽回肚里。
打那天起，炉里的炭换成了上好的骨炭，芝麻一粒一粒挑着撒——他说不清图什么，就觉得老人家肯赊他的饼，他的饼就得配得上那个字。
也有一回不遛弯的日子。
每月初一，老头儿哪儿也不去，就上英烈碑。
碑前长明灯一百多盏，他挨个儿看过去，看灯，也看名字。一百一十七个新誊的名字在碑尾，他站得最久。
守碑的老执事要上前见礼，他摆摆手，从怀里摸出半壶酒——不是赊的，是自己带的——洒在碑前，一滴没洒自己嘴里。
碑前的青石，叫他这些年踩出了一条浅印，从碑头到碑尾。
看灯他有规矩：先看灯苗正不正，再看名字。
灯苗歪了的，他亲手拿签子挑。
新来的守碑兵头一回值初一的班，远远看着白袍老头儿在碑前一站半晌，小声问老执事要不要上茶。
老执事把他按住：不送。老人家在那儿站着的时候，不是客。
守碑老执事后来跟人说：厅座在那儿站了半晌，就说了一句话。
灯都挑亮些。名字是新写的，别叫它们瞧着委屈。
——
这一日，陈浩云上了城楼。
城楼上的风比楼下硬，刮过垛口的时候打着旋。
他一路走上来，守城的兵挨个儿绷直了腰，没人出声——如今满城都知道这位是谁，也都知道，他是能上那个垛口的人。
老头儿蹲在第七号垛口上，白袍下摆拖在墙砖上，面前摊着一天的云。听见脚步声，他没回头，往旁边挪了挪，腾出半块垛口。
陈浩云撩袍蹲下。
一人一龙，并排蹲在垛口上，看云。
看了半晌，谁也没说话。
底下满城的日子照常地过：茶楼开张，面摊生火，驮货的老龟慢悠悠爬过长街，背上的避尘禁制一晃一晃。
护城河面上，水族的娃子们比赛扎猛子，扎得满河都是笑。
城里的动静顺着墙根往上爬。
面摊的擀面杖敲案板，噔噔的；说书先生一拍醒木，满堂的喝彩嗡嗡的；老龟壳上的铜铃，走一步，叮一声。
这些声音混在一处，就是厅城的底噪，万年来没怎么变过。
你看，老头儿忽然开口，云这个东西，万年来就那几种变法和形状，可本座看了万年，没看腻。
为什么？
因为底下的城在变。老头儿说，云还是那些云，城不是那些城了。看云是看云，看的是云底下——今儿又多了什么，少了什么。
就像那条东街。他抬了抬下巴，三百年前，那面墙上趴着一整片会发光的藤，一到晚上，整面墙亮堂堂的。”
“后来藤老了，没了，墙还在。前儿本座遛弯，看见墙根底下，又冒了一指甲盖大的新芽——绿的。
万年里，这条街死过多少回，就活过来多少回。他说，本座蹲在这儿，看它活。
陈浩云没接话，陪着看。
风从垛口上过去，云影在城上慢慢挪。一片云影扫过东街，墙根底下那点新芽暗了一瞬，又亮回来。
给本座讲讲界外。老头儿忽然说，不讲军务，讲零碎——矿上的，卡子上的，湖边的。本座听军报听了万年，耳朵馋。
陈浩云就讲。讲荒原的集市怎么从一片白土里长出来，讲卡子上那只雪狼鼻子有多灵，讲湖底的城每月圆浮上来一炷香，讲老藤精的茶棚三里长，讲石肤部的汉子扛着娃子看阅军。
讲到地老鼠偷矿被招安，老头儿笑出了声；讲到湖底那位数柴，他就不笑了，点点头，没说别的。
他讲矿道里的潮气怎么往骨头缝里钻，讲下矿的人怎么在漆黑里摸路，讲卡子上的风一夜之间把帐篷掀上天，讲集市开张的头一晚，几十个客商围着一堆火，谁也不敢先睡。
老头儿听得眯起眼，听到得意处，手指头在垛口的砖上轻轻敲，敲得很有节拍。
听完，老头儿就说了这一个字，这些零碎，比军报值钱。
又过了一晌，老头儿忽然道：湖怎么样？
安静。陈浩云答，数声一个月没换过调了。圈纹一天比一天密，湖心的水，色儿一天比一天深。”
“烽燧网铺到了湖沿，九影轮值，村子后挪了二十里——挪得很顺，没惊着谁。
老头儿点点头，快数完了。
厅座，陈浩云斟酌着开口，数完那天，东天裂一道缝——属下这些日子一直在想，到时候，怎么堵。
老头儿转过头，看了他一眼。
堵不如疏。
四个字，说完，他回过头去，接着看云，再不说了。
堵不如疏。
陈浩云蹲在垛口上，把这四个字翻来覆去地嚼。缝漏下来的东西大，堵是堵不住的。
可不堵，怎么疏？疏到哪儿去？疏，得有河道……
他把这四个字拆开来想。
堵，是拿命往缝里填，填到哪天算哪天。
疏，是给那东西寻一条道，叫它顺着走。
可给一个数了几万年数的东西寻道——道得多宽，多深，多结实？从哪儿起头，到哪儿落脚？
他忽然想起湖底那座城——沉了上万年，每月圆浮上来一炷香，城门自己会开，药人至今还守着的老规矩。
那样一座城，像不像一条……现成的河道？
念头一闪，他没敢深想。
河道在哪儿，老头儿不说。
他把这个问题压进心底，压在逆鳞旁边。
天外边的东西，老头儿忽然又开口了，声音慢悠悠的，本座小时候，听老人讲古——
陈浩云竖起耳朵。
……讲古的话，讲一半，忘一半。老头儿说到这儿，自己打住了，摆摆手，算了。到时候，你自然知道。
风从东边吹过来，把两人的袖子都吹鼓了。
天上的云慢慢变，云底下的城照常过它的日子。