上官宛茹离开后，猴爷将空碗放在膝边，撑着墙便想站起来。煌明伸手扶住他，却摸到他臂上绷紧的筋肉，那张刚刚缓过些血色的脸又白了几分。猴爷察觉他的目光，嘴角一扯，还没来得及说话，镇国公已经搬来一张矮凳，放在他身前。
“先坐稳。你越压着，伤口的金痕越强。”
煌明低头看去，果然见短衣后背又透出一点微光。他扶猴爷重新坐下，替他解开衣襟。猴爷这次没再拦，只把金箍棒握在手里，另一只手按住膝盖，背上那些金痕随着呼吸一明一暗，像细细的金线陷在皮肉里。
镇国公没有把真气送进去，只站在侧后看着，过了片刻才问：“疼起来时，你一直这样压？”
“不压，难道等它疼死俺？”猴爷额头的汗顺着鬓毛滚下来，“有时候刚睡着就发作，总得让它消停。”
煌明想起夜里看见的血迹，心中有些发沉。那时猴爷靠着石头，明明已经睡着，握棍的手却始终不肯松，原来连睡梦中也未必能真正歇息。他取过干净的布，擦去伤口边的血，轻声道：“这里有人守着，你先试着撤去压伤的真气，慢一些，受不住就停。”
猴爷偏头看了他一眼，没有立即照做。直到煌月在身旁坐下，说了一句“我们都在”，他按在膝上的手才渐渐放松，压向伤处的真气也一点点撤了回来。
最初那阵疼来得极猛。煌明看见他肩头一抖，手里的金箍棒几乎要嵌进掌心，便运起真气，伸手托住他的手腕。猴爷闭着眼，牙关咬得咯咯作响，却没有再强提真气。过了许久，背上那点金光终于暗了下去，伤口仍在渗血，紧绷的肩背却一点点放松了。
“比刚才如何？”镇国公问。
猴爷喘了几口气，才道：“没那么顶着疼了。”他试着转动肩膀，动作才起便立马停住了，皱眉骂了一句，又老老实实坐了回去。
煌明刚松了口气，镇国公便摇头道：“只是这次缓下来，里面的东西还在。我也没见过这种手段，不能照寻常伤势给你治。”
“能歇会儿就好。”猴爷低头望着掌中的棍子，声音渐渐低下去，“这些年，一疼便这样熬，早习惯了。”
镇国公又问过发作的间隔，听说有时数日无事，有时接连几夜难熬，便叮嘱煌明将近日的变化记下来。那几缕金痕究竟留在多深的地方，眼下还看不清，若只因这次歇住便当成找到治法，下一回发作时未必还应付得来。煌明一一记住，心里那点急意也压了下去。
他依着镇国公的叮嘱，继续替猴爷清理血污，将干净的布垫在伤处。猴爷看着他忙碌，几次想伸手帮着拉衣服，都被他轻轻挡开。最后他索性坐着不动，任煌月替他将衣襟拢好，眼皮竟慢慢垂了下来。
小黑在门边看了半晌，忽然说道：“别指望俺往他身上试。俺那力量进去，可未必只碰那些金线。”
“没让你试。”煌明回头看他，“让他好好睡一次吧。”
小黑哼了一声，却也将声音放轻了。镇国公指了指旁边的空屋，煌明与煌月便扶猴爷进去，让他侧身躺下，避开背后的伤处。那根金箍棒仍握在他手里，煌明没有去拿，只把床边的小凳挪近，自己坐在上面。
屋里安静下来后，猴爷忽然睁开眼，含糊问了一句：“箱子还在你那儿？”
“在。”煌明拍了拍戒指，“我也在。”
猴爷望着他，终于点了点头。这一回，直到窗外的光慢慢移过门槛，他也没有再被疼醒。