等到第二天的凌晨三四点钟，小河镇官军营地便吹响了起床的号声，官兵们开始收拾东西吃早饭，等到了天亮之时的五六点钟左右，这小河镇的一万多官兵，就在总兵猛如虎的率领下浩浩荡荡往西开拔前去救援被困勇卫营。
另外猛如虎还派敢死队员，前往九集镇冲过西贼的包围网，将他的书信带给孙应元，在信中猛如虎向孙应元通报支援已经在路上的消息，让他一定要坚持住。
而与此同时，在襄阳城和卧龙镇的义军，也在天亮时分向尹集乡附近集结，这卧龙镇离着尹集乡比较近，只有三十多里地。
所以这马守应、蔺养成、许可变着五千多兵马七八点钟就到了，尹集乡离着襄阳城有四十多里地，王铁的亲军营和杨英右协的七八千兵马，甩掉辎重轻装前进约在九点钟左右抵达尹集乡与马守应他们会合。
那在汉江东岸鹿门山的铁营骑兵和炮兵，是在昨天晚上两点多钟接到王铁的命令，就在当天凌晨四点多钟便开始渡江前往尹集乡。
由于这鹿门山距离尹集乡较远，再加上又要渡江，一路过来颇为耗费时间，刘体福的骑兵机动性较强，差不多跟王铁的大部队同时到达。
而马雄的炮兵则是在后面慢慢悠悠的拉着大炮往尹集乡这边赶，不过由于王大帅下了死命令，参战部队必须得要巳时中（上午十点）之前抵达尹集乡集结，否则的话主将以失期之罪军前正法。
那马雄为了不被王铁把脑袋给砍了，卡了一个bUG，自己领着一百多名亲兵提前赶到尹集乡，让他的副手杨四毛在后面拉着大炮慢慢走。
...
尹集乡，义军营地。
这尹集乡因地处岘卧山谷的南部出过，在过去南来北往的商旅都会在此地的客店歇脚，即便这些年来兵灾匪灾不断，也算得上是这一片较为繁华的村落。
自从杨嗣昌的部队攻入襄阳后，其手下的官兵便在襄阳附近大肆烧杀抢掠，曾经人来人往四处都是客店的尹集乡，如今已经沦为了一片瓦砾。
由于铁营的部队和马守应等部都是将辎重甩在后面轻装前进，所以他们抵达尹集乡后并未安营扎寨，而是在这一片瓦砾堆上放马休息。
此时那铁营的几个头领和马守应等义军首领，正在这尹集乡村落中的一处屋顶被掀了，门窗也被拆了砖瓦房内议事。
只见这屋内遍地都是瓦砾还有被火烧过的痕迹，那随着王铁一块来的李子建，则是蹲在地上瞧着铺在地上的地图，拿着罗盘校准方向，并时不时指着地图，给在身旁的哨探军官安排侦查任务。
而王铁和马守应等人穿着蓝色号衣，坐在随手搬来的石块和砖头上，一边抽烟喝水一边聊着天，这会大伙们抽的烟并不是烟斗，而是王铁发给他们用纸卷的好烟，毕竟这马上都要打大仗了，烟酒这些好东西自然是要跟上。
只见那王铁嘴里叼着烟，眯着看着坐在他身旁的马守应，这马守应虽然也就四十多岁，比王铁大不了几岁，但他的头发花白面容枯槁满是皱纹，看着就像是六七十岁的人，很明显这身子骨已经不行了。
王铁瞧着马守应这样子，害怕他到时候误事，于是便对他说道：“老马你这身子骨还能撑不撑的住？！实在是不行的话就算了吧，让常涛小兄弟代你上阵吧。”
“可别学杨嗣昌那傻缺，身体出了毛病吃药也要硬撑着，结果活生生的把自己给撑死！”
这马常涛是马守应他大哥的儿子，也是回营的二当家，现在搁义军总司任司务曹的长官，不过他出现在这里不是王铁把他带过来的，而是昨天晚上马守应要求的。
这马守应昨天晚上不仅跟王铁聊了与决战有关的事宜，还跟王铁聊了关于他继承人的问题，马守应对自己的身体状况心里有数，清楚自己也就这几年的光景。
但他更清楚他的几个亲儿子都是些不成器的废物，没有一个能够扛起回营这份家当，也就他这大侄子还有几分能力。
所以马守应决定将回营的掌盘之位还给他大哥的儿子，此战过后便打算退位让贤，之所以让王铁将马常涛从襄阳带过来，就是想让他在此战中刷点战绩，积累军功和威望为接班做准备。
...
那马守应听到王铁这话后点了点头，然后转头看向站在他身后的马常涛，那马常涛见状便立刻蹲了下来，一脸恭敬的看着他这跟他关系不不太但又血浓于水的叔父。
紧接着那马守应伸出左手将马常涛的手给握住，然后伸出右摸着他的脸，红着眼睛语气有些哽咽的说道：“常涛，你真像你父亲啊！”
“这些年来，叔父是有很多对不住你的地方，是叔父的错，但我们毕竟是嫡亲的叔侄，我希望你能够原谅我！我死后也能安安心心的去见大哥。”
自古以来像马守应跟马常涛这种叔侄关系的，那就没有几个能搞的好的，马守应为防马常涛抢班夺权，这些年来处处对他打压排挤，若非回营的外部威胁太大，恐怕这对叔侄早就刀兵相向，而回营的衰弱也跟这对叔侄的内斗有很大的关系。
当马常涛听到他叔父给他道歉的话后，心底虽然依旧有些怨他这叔父，但他这叔父毕竟在临老之前扶了他一把，这马常涛也不好再说什么。
于是这马常涛感动的流着眼泪对他说道：“叔父您不要再说了，您一定会长命百岁的！”
马守应听后惨笑一声道：“傻孩子，我这身子骨我还不清楚，能再熬个三四年就很不错了，怎么可能长命百岁！”
说罢，这马守应便起身将马常涛给拉到王铁的跟前，王铁见状有些奇怪不知道这叔侄两想干嘛，随后那马守应便对马常涛说道：“常涛，给盟主跪下！”
那马常涛听到他叔父的话后，没有丝毫的迟疑，扑通一声就给王铁跪了下来，那王铁见状赶紧上前将那马常涛给扶起来，并笑着对他说道：“我说你们叔侄俩这是干嘛，动不动就给我下跪，赶紧起来！”
这王铁心里很清楚，马守应让马常涛给他跪下磕头，肯定是有什么事情要求他，所以这个便宜王铁不打算去占他马家的。
那在一旁的马守应见状，那便赶紧拉住王铁的手对他说道：“王哥，您可否听兄弟我说完，您再决定要不要守他一拜？！”
王铁听后眼睛珠子点了点头说道：“那好吧，你们叔侄俩有话快说。”
随后这马守应便一脸严肃的看着跪在地上的马常涛说道：“常涛，今日一战不仅关乎我义军的命运，也关乎到我回营、我马家的前程。”
“你叔父我老了病了，这一仗我是不能上阵的，你那几个兄弟又都是废物点心，我马家下一代就只有你能扛事，这一仗也只有你能代叔父去打！”
“你要给我记住，今天这一仗你不许丢我回营丢我马家的脸！盟主的命令那就是叔父我的命令，你要是敢临阵脱逃抗命不遵，盟主不处置你，我也要行家法制裁你！”
“你听明白了吗！”只见那马守应厉声对那马常涛质问道。
马常涛听后一脸严肃回答道：“侄儿谨记在心，绝对不会丢我马家的脸！”
那马守应听后十分欣慰的点了点头，然后便对那王铁说道：“王哥，您昨天晚上许给我一个都督的职位，我昨天晚上一晚上没有睡着，翻来覆去就在想这事。”
“我想我这身子骨也撑不了几年，您看我这侄儿替我来干怎么样？！”
这王铁许除去的都督职位，那不是义军的掌盘就是在江湖中威名远扬之辈，比如铁营的周兵还有闯营的刘宗敏这样的猛将。
而马常涛虽是回营的二当家，但在义军中名声不显没有什么拿得出手的战绩，强行推上都督之位，那肯定是会有很多人不服气。
因为这义军的权力传承向来不是以血缘来传承，而是以实力和威望来接班，王铁许给马守应的都督职位是公器，不是赏给马家的财物。
但如今这个时候，那王铁也不好拒绝，毕竟接下来的决战还需要回营出力，于是王铁便笑着对马守应说道：“老马，只要常涛在此战中立功，那我就能力推他顶替你当这个都督！”
这叔侄两人听到王铁的承诺后大喜过望，只见那马守应一脸激动对马常涛说道：“常涛，快！快给盟主磕头！”
“诶！”那马常涛答应了一声，然后便给王铁磕了一个响头，那王铁则是坦然受之，随后王铁便将马常涛给扶了起来，然后王铁跟这对叔侄又开心的聊了起来。
而就在此时，只见那亲军营的副营统李定国，领着一个西营的塘兵军官，还有一个穿着官军号衣的人来到这间破房子里。
这西营塘兵军官进屋后便上前对王铁抱拳行礼道：“在下参见盟主，我家掌盘派我来向您禀报一件重要情报！”
说罢，这西营军官便指着身旁的神秘人物介绍道：“这位是官军副将陈治邦麾下的坐营中军官。”
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