从机场回市区的路程中，吴炜了解到叶夫根尼帕洛夫所在的尼古拉耶夫造船厂的历史。
位于基辅乌克兰尼古拉耶夫区的黑海造船厂也叫尼古拉耶夫造船厂，老毛子时代叫第444厂。瓦良格号就是这里制造出厂的。
当时的航母建造节奏已比较均衡，平均每3年有1艘航母上船台，每3年有1艘航母下水在正常情况下，工厂每3年可以交付1艘航母。这些航母的交付使用，使老毛子海军的实力得到壮大。
不过，在承建航母之前，黑海造船厂在前苏联船舶工业版图上还真的不算很强，在二战后只是承建过少量常规潜艇，在大型水面舰艇建造能力上，同样在乌克兰尼古拉耶夫区的“61个巴黎公社社员造船厂”（第445厂）比它更高产，它为苏联海军建造了20艘卡辛级大型反潜舰，7艘“卡拉”级大型反潜舰（导弹巡洋舰）、4艘“光荣”级导弹巡洋舰（未完工）。
自打1960年开始建造第一代航母“莫斯科”号起，尼古拉耶夫造船厂便逐渐积累了丰富的生产，工艺，技术和管理经验，造船装备得到了很大改善，其中，船台的投入使用最引人注目，它是当时欧洲最先进的综合性船台系统，大型起重机有1台，还有2台高架龙门吊，各自高15米，起重量各为900吨，充分展示了尼古拉耶夫造船厂的造船能力和水平。
叶夫根尼帕洛夫就是在这里的工作，是总装厂的技术分类制造室的工程师。主管各类船只的雷达和火控系统的组装和设计工作。
可以说是一只船的大脑制作和设计的工程师。
就是这样的人，现在生活也面临着问题。
首先，在四月初刚刚结束的公投中，联盟绝大多数人民都同意保留联盟。
因为这样，作为社会主义国家，老毛子从立国之初，就把“人民应享有免费的教育、医疗、就业机会以及劳动保障”写进了宪法，并严格执行。
在这里，各级各类教育都是免费的，高等学校的学生还领取助学金。
在医疗上，联盟的所有公民都享受免费医疗待遇，这项费用亦由社会消费基金提供。个人为此不要花一分钱，或者只是象征性花一些小钱。
此外，在联盟每个普通劳动者，每年都有半个月到一个月左右的带薪休假，在此期间，喀山和黑海的疗养院将带走他们的疲惫，将舒适和放松留给这些社会主义劳动者。
尽管进入80年代后，随着联盟的经济衰退，这些福利都有不同程度的缩水。
但联盟人之所以能忍受长时间物资供应不足的原因就在于——这些福利，保障普通人可以有尊严地活着。
作为普通人，没有能力抵御国家崩溃带来的风险。当国家轰然倒塌时，中产和高层可以靠着财力移民到其他国家，继续过上好日子。
但占联盟大多数的普通民众，因为国家崩溃连温饱都成问题。
在着名作家阿列克谢耶维奇所写的《二手时间》中，一位妓女就向她哭诉道：
“我的国家亡了，存款，福利保障都没有了，为了活下去，我只能当妓女来出卖肉体。可我的奶奶是抗击纳粹的女狙击手，她是斯大林格勒的雄鹰，比我高尚的多！”
所以尽管联盟人时常充满怨气地抱怨生活，但他们清楚：作为无产阶级，所享有地一切保障都是联盟带来的，正是因为和联盟共命运，才有了那一亿多张“保留联盟”的选票！
在十五个加盟共和国中，居于核心地位的是俄、乌、白三国，三国在民族上同属东斯拉夫人，三国领土、人口、经济科技实力加起来占到联盟百分之百分之八十以上，是联盟的绝对核心。
而乌兹别克、哈萨克斯坦等中亚五国地广人稀，在拥有着丰富资源的同时，经济十分落后，总体上仰仗联盟中央的全方面援助，也是反对联盟解体的主要力量。
除了这些，就是有着强烈政治、民族矛盾的外高加索各国，如阿塞拜疆和亚美尼亚，还有在上世纪40年代，被强行吞并的波罗的海三国，其内部人民对联盟的抵抗从未间断。
还有一个重要的原因，老毛子提倡英雄母亲政策，就是鼓励女性生育。
卫国战争以后，老毛子政府就看到了人口问题，于是他们也制定了一项鼓励生育的政策，即英雄母亲政策。
政府规定生育和抚养多名子女的母亲可以获得政府颁布的勋章。该勋章分为母亲奖章、 光荣母亲勋章和英雄母亲勋章三种。除了亲自生育，抚养孩子也可以获得这项奖励。
养育5-6名子女的母亲可以母亲奖章；养育7-9名子女的母亲可以获得光荣母亲勋章；养育10名子女以上的母亲可以获得英雄母亲勋章。并且可以获得相应的物资和卢布的奖励。
到了八十年代后期，随着社会经济的衰退，这些个孩子多得家庭，出现了问题，饥饿温饱问题成了这些家庭的主要矛盾。特别是五六个孩子的家庭，难以维持生计，那点微薄的工资，根本负担不了通货膨胀带来的生活物资涨幅。
这个时候，在街面上，你可以看到一些妇女会弹奏手风琴或其他乐器，进行卖艺谋生。
这种现象在联盟的一些城市和乡村都比较常见，尤其是在经济困难和物资匮乏的情况下。
这些妇女往往是失业或家庭经济拮据的人，通过在街头卖艺来获得一些收入。她们通常会选择人流量较大的地方，例如市中心、地铁站、公园等，演奏一些熟悉的歌曲和曲调，吸引路人的关注并获得小额捐赠。
普通市民的收入普遍较低，人们的经济生活非常拮据。由于政府派生经济体系和计划经济的缺陷，联盟的经济发展缓慢，物资匮乏，导致市民生活水平低下。
在这种情况下，一些联盟市民确实会用废酒瓶换零钱来解决生活所需。
由于货币贬值和通货膨胀，联盟的货币实际购买力下降，大量废酒瓶成为了市民们获取零钱的一种方式。
人们会收集废酒瓶并将其出售给回收站或其他地方，获得一些零钱用于购买必需品。
街头甚至还出现了人民排着长队抢购面包，贫苦百姓拿着家具、床单出门、乞求换取粮食的情况。
而与之相反的却是特权阶层的特供权利和腐败滋生。这也是以后几个寡头诞生的根本。也是压倒联盟解体的最后一根稻草。
这些特别的权利名目繁多，种类齐全。级别越高，享受的权利越大。
宅地权：从中央到地方，各级官员都有一处或几处别墅，而且位置极佳，名胜地、风景区、海滨、避暑区都被苏联干部的别墅占据。
特供权：各级官员都有特设的内部餐厅、商店、冷库，按照官阶大小享受相应待遇。
特教权：凡是高级官员的子女，从幼儿园到大学都有专门培养和保送制度。
特继权：高级官员的儿女可以继续享有父辈的别墅。
特卫权：高级官员都配有专属警卫，每年的安保支出达几千万卢布。
特支权：苏共中央的高层官员，在苏联国家银行有特别户头，可以不受限制地提取款项。
当政治经济浮现大量问题，食品和其它消费品严重短缺，市场上只有劣质的货品，人们必须轮流获得少量物资，通货膨胀亦令人吃不消，只有特权阶层才有机会获得好东西，引发内外大量矛盾。
空旷的街道上，随处可见沿街讨饭的乞丐，他们目光呆滞，脸上看不出任何的情绪，只有看到食物时，他们的眼睛里才会闪烁出光芒，还有很多人在垃圾桶里翻找烂水果和面包，用来充饥。
更有甚者，拿武器装备同邻国来换取食物和生活工具，据说只需要用两个保温杯就能换走一辆坦克，换走一架飞机只需要五十斤猪肉，还有专门的飞行员帮忙送到指定地点，曾经的“国之重器”变得格外廉价。
一切归根结底，就是为了活着，没有什么比活着还重要。
在这样的环境下，不仅普通人缺乏食物，政府官员和社会精英们也没有幸免于难。
而副总理叶戈尔.盖达尔曾分享过自己一家人出去抢食物的事情，他的妻子和儿子排了很长的队伍才买到面包，但因为他们买到的是最后一个，所以遭到了一个女人奋不顾身地抢夺。
这个女人为了买到面包，已经走遍了大街小巷，寻遍了各个商店，可最终还是没有买到，无奈之下只能出此下策，极度的饥饿已经让她变得疯狂。
食物的极度匮乏造成了社会秩序的严重混乱，人们的精神世界也随之崩塌，这是苏联解体前社会上的真实状况，只有一眼望不到头的绝望。（过渡桥段）