“那大帅，我们这就是要答应薛仁贵的约战吗？”胡觅皱着眉头问道。
萧鼎深吸一口气，然后点了点头道：“没错！既然薛仁贵已经给了我们足够的休息时间，那我们就应该好好利用这个机会。毕竟，战争从来都不是一件轻松的事情。”
胡觅犹豫地说：“可是……大帅，您真的有把握吗？薛仁贵对他手下兵马如此自信，我们是否需要再考虑一下呢？”
萧鼎微微一笑，眼神坚定地看着胡觅说：“本将对我们琰国的将士们同样充满了信心！他们都是经过严格训练的精锐之师，绝对不会比任何人差！”
接着，萧鼎语气一沉道：“薛仁贵想要通过约战来打击我军士气，但我们完全可以反其道而行之。只要我们能够在这次约战中取得胜利，不仅能够大大提升我军的士气，还能让幽州的兵马陷入恐慌之中！”
说到这里，萧鼎转头看向一旁的段磊吩咐道：“段磊，等你率领前军抵达北平郡后，要迅速建造营地，加强防御工事。同时也要密切关注敌军的动向，随时做好战斗准备！”
段磊立刻拱手应道：“遵命！属下一定不负大帅所托！”
随后，萧鼎又对胡觅说：“胡觅，明天你就代替本将给北平郡城送去一封信。告诉他们，我们接受了薛仁贵的约战邀请，并会在战场上与他们一决高下！”
胡觅恭敬地回答道：“谨遵大帅命令！属下定当不辱使命！”
第二日清晨，阳光明媚，微风拂面。萧鼎在书案前奋笔疾书，终于完成了给薛仁贵的回信。他小心翼翼地将信件封装好，然后唤来胡觅，郑重地将信交给他，并嘱咐他务必尽快送达目的地。
待胡觅领命离去后，萧鼎深吸一口气，迈着坚定的步伐走向大营。他要亲自挑选出这二十万琰国大军中的精英，组成一支无坚不摧的军队，与薛仁贵一决高下。
进入大营，萧鼎目光如炬，仔细审视着每一个士兵。经过一番严格筛选，他最终选出来了五百名最为精锐的步兵和五百名剽悍的骑兵。这些战士们个个身经百战，勇猛无畏，他们将代表琰国出战，展现出国家的强大实力。
为了确保战斗的胜利，萧鼎还精心挑选了两位指挥能力和实力都非常出色的将领，分别率领着五百步兵和五百骑兵。他们都是经验丰富、智勇双全的沙场宿将，能够带领部队发挥出最大的战斗力。
然而，萧鼎心中清楚，薛仁贵并非等闲之辈。五年前，他就已经凭借着宗师一重的境界，与宗师三重的邢道荣激战，不仅战成平手，甚至还稍占上风。
如今，五年过去了，薛仁贵的实力必然更上一层楼。尽管萧鼎自己也是宗师四重的高手，但他深知自己最擅长的是指挥大军作战，若单论个人武力，恐怕难以战胜薛仁贵。
所以萧鼎在给薛仁贵的回信中，并没有按照寻常思路选择两军主帅直接斗将这种简单粗暴的方式来一决胜负。
他深思熟虑后决定采用更为复杂多样的斗将方式以及两种兵种斗阵，这样不仅能够全面展示双方实力，还能增加比赛的观赏性和策略性。
具体来说，斗将方式共有三种：首先是比试箭术，因为萧鼎的军队中恰好有一位来自琰国的着名神箭手，如此人才，自然要善加利用，让其在比试中一展风采；
其次是比试刀法，毕竟自己麾下拥有众多擅长使用刀类兵器的猛将，选用刀法作为比试项目，无疑是充分发挥我方优势之举；
最后还有枪法的比试，考虑到己方同样有许多精于枪法的将领，选择枪法可以说是扬长避短。
而斗阵方面，则由各方派出五百名步兵和骑兵进行对决。这样的安排既考验了双方士兵的个体战斗力，又检验了他们在团队协作和战术运用方面的能力。
要不是北平郡城外没有河流，要不然萧鼎高低弄一个水军对战。
北平郡城下，胡觅独自一人骑着一匹骏马，缓缓地来到距离城门不远之处。他身姿挺拔，神情坚毅，身上散发着一股沉稳而强大的气息。
城墙上的守军警惕地注视着胡觅，其中一人大声喊道：\"来者何人？速速报上名来！\"
胡觅勒住马匹，高声回应道：\"吾乃琰国大将胡觅，奉我家大帅之命，特来此送信！\"他的声音洪亮，清晰地传至城墙上每一个人的耳中。
胡觅话音刚落，便从怀中掏出一封信，高高举起，让城墙上的守军能够清楚地看到。
守军们见状，不敢怠慢，连忙派人去向薛仁贵汇报情况。不一会儿，薛仁贵与周青一同快步来到城门之上。
薛仁贵目光如炬，凝视着下方的胡觅，沉声道：\"周青，你速去取信。\"周青拱手应道：\"末将遵命！\"语罢，他转身顺着楼梯迅速走下城墙，准备打开城门前往胡觅所在之处取信。
此时，薛仁贵的目光并未离开胡觅，他朗声道：\"胡觅，不知萧鼎将军是否同意了本都督的邀战？\"他的声音中透露出一种期待与自信。
胡觅听到薛仁贵的问话，顺着声音的方向抬头望去，只见城墙上多出了一名身着白色战袍的将领。他暗自思索一番，意识到眼前之人便是薛仁贵。
胡觅眼中闪过一丝杀意，但随即深吸一口气，同样高声回答道：\"薛都督，关于此事，信中自有分晓，还请薛都督阅后便知。\"
“好！”周青一声大喝。
随即，周青便下令让人打开城门，并亲自快马加鞭地奔向胡觅所在之地。眨眼间，他就来到了胡觅身旁，从胡觅手中接过信封后，胡觅二话不说，直接调转马头，扬长而去。
周青不敢耽误片刻，急忙拿着信封赶回城内。
进城之后，周青并没有将信封立刻交给薛仁贵，而是对其进行了一系列严密的检查和试探。经过反复确认，确定这封信没有被敌人动过手脚、不存在任何问题之后，周青这才松了一口气，将信封放心地递给了薛仁贵。
薛仁贵拿到信封后，小心翼翼地拆开，仔细阅读着里面的内容。随着时间的推移，他原本紧绷的脸色逐渐放松下来，最后竟然露出了欣喜若狂的神色。
周青一直在旁边默默观察着薛仁贵的表情变化，见此情形，心中已然明了——这封信一定是带来了好消息，而且极有可能是萧鼎接受了薛仁贵的邀战邀请！想到这里，周青也不禁感到高兴。
“大哥，萧鼎这是同意了吗？”周青眼神中透露出一丝疑惑，开口问道。
薛仁贵微微颔首，表示肯定道：“没错，这萧鼎已经答应了。”
他顿了一顿，接着说道：“不过，萧鼎倒也不蠢，他显然猜到了本都督的计划，于是也打算在两军阵前击败我们，从而沉重地打击我军士兵的士气。”
周青皱起眉头，担忧地问道：“那大哥，如此一来，我们岂不是处于被动地位了？”
薛仁贵冷笑一声，胸有成竹地回答道：“不必担心，就算他萧鼎有此等盘算，本都督亦有应对之策。”
周青稍稍安心，继续追问道：“那大哥，这萧鼎究竟选择了哪种斗将方式呢？”
薛仁贵目光沉稳，缓缓答道：“据萧鼎信中所说，斗将分为三个环节。首先是比试箭术，接着是刀法对决，最后则是枪法较量。”
他稍微停顿了一下，又补充道：“而斗阵方面，则是双方各自派出五百名步兵和骑兵，展开对峙交锋。”
周青沉思片刻，又问：“这么说来，总共会有五场比试喽？”
薛仁贵点了点头，眼中闪烁着自信的光芒，应道：“正是如此，五场比试定胜负！”
周青透露出一丝疑惑：\"大哥，我们该派遣哪些人去参战呢？\"
薛仁贵深思熟虑片刻后，回应道：\"若是比试刀法，可以让李庆红或者李庆先中的任何一人出马迎战。\"
\"而对于枪法的较量，则可以派出王心鹤或王心溪这两位高手，让他们其中之一出阵迎敌。\"
\"至于箭术......\"薛仁贵突然间嘴角微微扬起，流露出一抹自信的笑容：\"就让本都督亲自出马，去会一会琰国的所谓神箭手，看看他们到底有何能耐！\"
周青听闻此言，不禁感到十分惊讶：\"大哥，您竟然要亲自上阵？\"
\"没错，有何不妥吗？\"薛仁贵的眼神坚定而自信。
\"没有......只是，您不打算与萧鼎一决高下了吗？\"周青脸上浮现出些许疑惑之色。
薛仁贵微笑着解释道：\"你难道刚才没有听清规则吗？这次比试一共只有三场斗将和两场斗阵。\"
\"分别是箭术、刀法以及枪法的比试，还有五百步兵与五百骑兵之间的斗阵对决，哪里还有我和萧鼎交手的机会呢？\"
周青一听，当即喜笑颜开，拍着大腿叫道：“既然如此，那我们不就稳稳地赢下一场胜利了吗？”
“大哥你的箭术，那可是举世无双、天下无敌啊！这比试箭术，对你来说简直就是探囊取物、手到擒来嘛！”周青兴奋地说道。
薛仁贵闻言，却是微微摇头，脸上露出一丝凝重之色，笑道：“切莫轻敌啊！这萧鼎既然敢提出比试箭术，那就说明，这琰国大军中，必定隐藏着一位实力非凡的神箭手。我们切不可掉以轻心！”
周青连连点头，表示明白，随后他忽然想到了什么，便又开口问道：“大哥，那这萧鼎说了具体是什么时间接战吗？”
薛仁贵看了一眼手中的书信，然后回答道：“萧鼎信上说，在三天之后。”
“三天之后？”周青闻言略微思索了一番，点了点头：“既然如此，那我就赶紧去通知林都督以及其他将军，让他们做好准备。”
“嗯，快去吧！”薛仁贵挥了挥手，示意周青赶快行动。
林仁肇与尉迟恭知道之后，当即从自己挑出来的兵马中，再次挑出最精锐的五百精兵出来。
李庆红与李庆先二人争夺一番之后，最终还是由李庆红出战。
另一边的王心溪与王心鹤二人则是直接就让王心溪出战，根本没有商量。毕竟王心鹤现在还只是九品巅峰实力，并不是宗师境界，既然要斗将，那就得派实力最强的出战！
薛仁贵也是拿起自己的震天弓，简单拉伸之后，也是去练一练自己的箭术去了。
另一边的琰国大营同样如此。
萧鼎在箭术比试中派出了自己营中的神箭手——王维安，一名宗师四重境界的神箭手，在琰国境内也是十分有名。
在刀法比试中，派出了自己营中大将——段磊，一名宗师二重的将领，也是实战中最强的一人。
在枪法的比试中，派出了自己的心腹大将——胡觅，宗师三重贴身保镖。
步兵斗阵则是派出了一名宗师一重的将领——赵毅。
骑兵斗阵的将领则是苏宁，一名宗师二重的骑兵统帅。
萧鼎已经把自己手中最好的统帅和最强的将领派了出去，自认为此次约战，必胜无疑！
不过毕竟对手是薛仁贵，既然敢提出约战，那就说明薛仁贵肯定是做好了准备的。
所以萧鼎并没有选择宗师境界之下的将领斗将，或许正是五年前周青、李庆红二人在面对邢道荣时打出的名堂，让萧鼎对夏国九品境界的将领心有余悸。
再说了，就是周青、李庆红突破宗师，这也才五年，实力能提升至什么地步？
总不能要比他手下抵达宗师境界十多年的将领还要厉害吧？
想到这，萧鼎也是越发的自信。
不过自信归自信，对薛仁贵的防范还是没有丝毫变小，为此，还特地派人联系了幽州境内的琰国细作打探幽州这几年的敌军情报。
看看这幽州薛仁贵手底下，有没有多出什么将领，哪些原本的将领实力提升至什么境界了。