尉迟恭瞪大了眼睛，满脸都是难以置信的神色，但当他听到薛仁贵说玄甲军要在关键时刻出击时，还是很快就收起了脸上的惊愕之情。
薛仁贵接着说道：“如果双方要进行武将单挑或者阵法较量，肯定是由本将军首先提出来，那么具体需要派出多少人马，则要看对方如何出招。”
“不过依本都督的估计，最多也就五千人左右，你们两个按照这个数目去挑选士兵即可！”
林仁肇点了点头，表示明白：“好的，既然这样，那本都督回去后就从豫州军中选出实力最强大的五千名士卒。”
尉迟恭愣住了，过了一会儿才反应过来：“都督，您的意思是让我从幽州其他骑兵部队中挑选出五千名骑兵去参加斗将吗？”
薛仁贵微微颔首，表示认同地点头说道：“正是如此！”
紧接着，他的目光转向姜兴霸身上，稍稍思考片刻之后，开口说道：“兴霸啊，后天的斗将你就无需参加了。”
“要知道，你可是咱们军中的骑兵统领，如果让你与敬德将军一同率领骑兵展开阵势较量，那必定会产生出更为显着的效果。”
此时此刻，幽州城内共有两万名骑兵战士严阵以待。其中，五千名精锐的玄甲军归尉迟恭统一指挥调度。
而剩下的一万五千名骑兵，则分别由姜兴霸、王心溪以及王心鹤三位将领统率。而其中，姜兴霸则是担任这支骑兵队伍的主将，因此筛选和调配骑兵人员的重任自然也就落在了他的肩上。
姜兴霸闻言，也知道这件事事情的重要性，所以当仁不让的接下这个命令。
“好！”
薛仁贵嘴角微微上扬，露出一抹满意的笑容，他的目光随即落在了周青身上。
“周青啊，根据目前得到的情报来看，琰国大军要到明日晚些时候才能抵达北平郡城郊外。所以呢，明天晚上，你就带领着五百名精锐骑兵，替本都督把这封信送到琰国的军营去。”薛仁贵语气坚定地说道。
听到“送信”二字，周青脸上浮现出一丝疑惑之色，他不禁开口问道：“都督大人，您是要我去送信吗？”
薛仁贵颔首示意道：“正是如此，就是去送信。”
接着，他稍稍顿了一下，继续解释道：“你想啊，如果等到后天两军交战的时候，本将军再提出斗将、斗阵这些事情，那琰国肯定是猝不及防，就算我们赢了，也胜之不武嘛！”
“倒不如现在就提前派人送信过去，好让他们有个心理准备。这样一来，萧鼎那边有了充分的时间来应对，自然也就不会拒绝跟我们斗将和斗阵了。”
说到这里，薛仁贵的眼神中闪烁着自信的光芒。
“而且，本都督还会在信里明确表示，如果琰国大军需要时间来恢复体力，我们绝对不会在这段时间内去干扰他们。”
“我们这次的目标很明确，就是要在正面战场上彻底击溃琰国军队，打碎他们的骄傲！打压他们的士气！打出大夏将士们的威名！让各国都知道，我们大夏的将士们是如何的战无不胜！”
周青听后，心中顿时明白了薛仁贵的意图，他立刻抱拳领命：“属下遵命！定不负都督所托！”
次日午后，周青带领着五百名精锐骑兵，早早地离开北平郡城，提前赶到琰国大军必须经过的一条道路旁的一座山坡之上。
当萧鼎派去的前军快要到达时，周青突然高喊一声。
“嘿！”
这声呼喊如同惊雷一般，让琰国前军的将领们瞬间警惕起来。
“谁？”一名琰国将领紧张地喝问。
周青再次朝着琰国前军大喊道：“在这儿呢！”
那名琰国将领急忙循着声音望去，只见周青稳稳地站在山坡之上，以一种居高临下的姿态俯瞰着他们。
那名琰国将领仔细打量着周青，看到他身披战甲，心中立刻有了七八分把握，认定眼前之人便是夏国的将领。
然而，这位琰国将领心中充满了疑惑。按照常理，如果夏国打算伏击他们，怎么会在这个时候公然向他们喊话呢？这样岂不是白白错过了偷袭的绝佳机会？
因此，琰国将领并未轻易发动攻击。毕竟，他对周青的真实意图一无所知，盲目出击显然并非明智之举。
然而，虽然他们不会主动出击，但也绝不会坐以待毙、毫无作为。于是乎，这位将领当机立断，示意手下派出一批精明强干的斥候，让他们迅速前往前方打探情况。
与此同时，周青则手持信件，另一只手托住下巴，靠近嘴边，高声喊道：“下方众人听好了！本将乃是幽州大将周青，今日特受我家都督之令，特来将此信交给你们的将军萧鼎。”
听到这话，那位将领不敢有丝毫怠慢，更不敢自作主张。他立刻派遣一名身手敏捷的士兵，骑上快马，如离弦之箭般飞奔而去，向萧鼎将军禀报此事。
此时此刻，身处在中军之中的萧鼎，正全神贯注地思考着应当采取何种策略攻打北平郡的时候，突然听到前方传来一阵急促的马蹄声。他定睛一看，只见一名士兵骑着马如飞一般地朝这边疾驰而来。
萧鼎心中一惊，连忙转头对身边的将领说道：“难道是前军出了什么事情不成？”
那将领也是神色一紧，二话不说，立刻驱马向前奔去。等到了大军前方，他停下来，朝着迅速赶来的士兵高声喊道：“前军发生了何事？快快报来！”
士兵赶忙勒住马匹，气喘吁吁地回答道：“启禀将军，前军在行至半路之时，遇到了一件奇事。就在道路旁边的山坡之上，有一个自称为幽州大将周青的人，手中拿着一封信，说是要交给咱们的大帅。”
“由于事关重大，段将军不敢轻易作主，所以特地派小的前来向大帅禀报此事，请大帅定夺。”
将领听后点了点头，表示明白：“做得很好，你暂且随我一同回去吧。”
“遵命。”士兵应了一声，便跟随着将领一同折返回来。
萧鼎听完士兵的汇报后，左手托着右臂，右手放在下巴处，轻抚着下巴上的胡须，眼神有些深邃，似乎在思考着什么重要的事情，但脸上却没有任何表情，让人猜不透他此刻内心的想法。
过了一会儿，萧鼎终于开口说话了。他的声音低沉而有力，带着一种不容置疑的威严：\"段磊是否已派遣斥候前往四周侦察情况？\"
那名士兵立刻恭敬地回答道：\"禀报大帅，段将军在卑职临行之前，就已经派遣了斥候到四周去打探消息。\"
萧鼎微微点头，表示认可。接着，他目光坚定地望向远方，语气平静地说道：\"既然如此，那我们就去看看这位薛仁贵究竟有何打算吧。\"
说罢，萧鼎转头看向身边的一名将领，命令道：\"胡觅，你跟我一同前去。\" \"末将遵命！\" 那位名叫胡觅的将领拱手应道。
紧接着，萧鼎和胡觅二人迅速翻身上马，马鞭一挥，如离弦之箭般疾驰而去。他们沿着官道一路向前，马蹄声响彻云霄，扬起阵阵尘土。
周青站在山坡之上，焦急地等待着有人前来取走他手中的信件。时间一分一秒过去，可是始终不见人影。
他心中暗自嘀咕：\"怎么还没人来呢？这信要是送不出去，可如何是好？\"
看着山坡之下密密麻麻的琰国军队，至少有数万人之多，周青不禁感到一阵头皮发麻。若是此时贸然下山，无异于自投罗网，那简直就是去送死啊！
然而，他深知这封信关系重大，必须要尽快送到萧鼎手中。于是，他只能继续耐心等待，同时祈祷着不要出什么意外才好。
就在此刻，萧鼎和胡觅已然抵达了山坡之下。
\"末将拜见大帅!\"段磊恭敬地拱手作揖道。
萧鼎微微抬手，表示无需多礼，接着他将目光投向了山坡之上。
\"那个人就是周青吗?\"萧鼎轻声问道。
\"回禀大帅，此人自称是周青，但末将对其真实身份并不知晓。\"段磊如实回答道。
萧鼎微微颔首，紧接着朝着山坡方向高声呼喊道:\"你可是周青?\"
周青听到声音，循声望去，发现喊话之人并非先前遇到的那位琰国将领。再看对方所处的位置，明显位于刚才那名将领身后，这意味着喊话者的地位应该高于段磊。
\"正是，你又是何人?\"周青回应道。
\"本将便是你要见的萧鼎。\"萧鼎的声音清晰地传来。
\"原来你就是琰国大将萧鼎?\"周青不禁有些惊讶，他没料到萧鼎会来得如此之快。
“正是本将！”
萧鼎有些纳闷地回复之后，对着山坡上的周青大声问道：“周青，今日你在这山坡之上拦住我军，不知要送的是何信件？”
周青闻言，当即高声喊道：“萧将军，在下所知有限，具体事宜尽在我家都督所写之信中。”
“不过大致情况，便是我家都督欲与萧将军一战！”
“约战本将？”萧鼎颇感讶异，但转念一想，便深知此事绝非如此单纯。
“萧将军，您是否派遣一人前来取信呢？”周青喊道。
萧鼎转头望向身旁的胡觅。
胡觅心领神会，毫不犹豫地独自驱马登上山坡。
周青待胡觅靠近后，迅速将信交予他手，旋即飞速离去，身影消失于视野之中。
胡觅以惊人的速度仔细检查完这封信后，并没有发现任何可疑之处。在下坡后，他甚至特别找来一名士兵开启信件，以防其中藏有毒物等危险物品。
站在一旁的萧鼎见状，只能无奈地开口道：\"不必如此谨慎，薛仁贵并非那种耍诈之人。\"
然而，胡觅却不这么认为。他坚持认为小心驶得万年船，并表示这样做只是为了确保万无一失。
经过一系列繁复的测试和检验，胡觅最终确认这封信并无任何异样或潜在威胁后，才放心地将它递给了萧鼎。
萧鼎打开仔细阅读之后，眉头微微一皱，一旁的胡觅见状，心中有些疑惑不解地开口问道：“大帅，薛仁贵在信上究竟说了些什么啊？”
萧鼎的表情十分严肃认真，他沉声道：“薛仁贵邀请我……哦不，准确来说应该是邀请我军在北平郡城外，进行斗将，以及……斗阵！”
“斗将？斗阵？”胡觅满脸惊讶。
萧鼎点了点头，解释道：“没错！薛仁贵此信的目的非常明确，就是想通过在两军阵前展开斗将与斗阵，让我军士气受挫，从而在接下来的交战中占得先机。”
胡觅又继续追问道：“那么大帅，对于他的邀约，您是否已经应允了呢？”
萧鼎嘴角微扬，露出一抹笑容，点头应道：“这薛仁贵确实非同凡响啊！”
“他在信中虽然提及了邀我军斗将和斗阵之事，但是却给了我们很大的自主权。比如斗将，可以由本将来决定是比试射箭技艺还是双方直接对战；而斗阵方面，则由我来敲定是采用步兵方阵还是骑兵冲锋对阵。”
“如此安排，可谓是极具诚意。而且关于何时开始这场较量，同样由本将说了算，这样一来就彻底杜绝了幽州军队以逸待劳的可能性。”
“如此一来，如果我军在这场战争中失败了，那我们可就再也找不到任何借口来推脱责任了。毕竟这两军阵前斗将和斗阵时所采用的方式以及兵马，都是由我们琰国自己决定的啊！”
萧鼎紧接着解释道：“说白了，这其实就是因为薛仁贵非常有自信罢了！”
“他的这份自信已经强烈到了一种程度——无论我军选择怎样的斗将比试方式，亦或是在对阵时使用什么样的兵马，他都完全不会感到担忧！”
“不仅如此，他甚至还派遣周青在我军的行军路线上拦住了我们，然后借着送信的理由，告知我军说他们夏国想要约战于本将。”
“若是本将没有应允下来，那么在外人看来，就会觉得本将是惧怕他们夏国才不敢应战的，这样肯定会对我方军队的士气造成一定的负面影响，尽管这种影响可能并不会太大。”