桃花林那侧,那老相国正手抚长须优哉游哉地同那那中年男子下棋。中年男子以五局三胜胜出,不由得心花怒放。老相国望望天边朝霞不觉忧心忡忡:“按说太子殿下和小可儿那丫头都应到了。却怎么两个都不见踪影?”
那中年男子笑道:“老相国莫要心急,莫不是两人在途中遇上,或者吵起嘴来……像朕当日与皇后在此邂逅一样,成了欢喜冤家。”话语中颇有对昔日的缅怀与眷恋。
顾老相国也眯眼笑道:“皇上所言甚是,或者可儿迷路,遇着太子殿下给她引路,来个英雄救美也说不定……”
“再或者,我儿被九宫八卦阵困住,非得小可儿来解围才好,这方才显出她的聪明伶俐,才会令我儿倾心,若不然,怎能削去深雪在他心中留下的深刻印象。哎,早知这深雪与云家二公子相互钟情,朕何必多此一举,还要今日费尽心机挽回这段大好良缘。”
“皇上,若说起这个来,老臣却要与你发发牢骚,你即已早有意将五可那小丫头赐予太子为妃。何苦又带累了我那乖孙女儿深雪,自从得知赐婚之事,听闻她不思饮食,昨日来与我请安,竟然清瘦了许多。你即要订下深雪为太子妃,为何不事先同老臣通个光。以免你我今日这般不尴不尬。”
“老相国莫要埋怨朕了,若说起来,这事还不是怨你日日埋头于花花草草之间,不经常上朝理事。老相国若是日日早朝,哪里会遇此尴尬之事?老相国,你细细想一想,这一切是不是都是你的不是?”
一说到上朝参政,老相国便三缄其口。二人正自各怀心思。却听见竹林中传来太子的朗声大笑:“父皇在上,儿臣携您未来的儿媳妇给您来见礼了。”
皇帝与老相国闻言,不觉相视而笑。待太子与手中所携之人现身,皇帝与顾老相国二人不觉面面相觑,目瞪口呆。
太子微微一笑,上前给父皇请过安后,示意深雪见过皇上,顾深雪盈盈下拜。皇上叫了声平身后,眼望二人,欲言又止。那老相国也眉头紧锁,眼外桃林深处,不知要想些什么。
“云相爷爷,您是在望你那干孙女儿小可儿吧!”太子桃花眼一眯,似笑非笑上前扯了两把顾老相国的长胡子。顾老相国翻了翻白眼,转身离开他远些。
“你那干孙女儿来不了了,她此时正与那云二郎在牡丹亭中一诉相思之苦,不信你问问我未来的太子妃娘娘。”太子眼波流转,笑得甚是开心,顾深雪粉面绯红,想着方才桃林之中那太子对自己的暧昧行径,早已面泛桃红,粉面发烧,小女子神昏智乱时候,哪里还有心情去关心他人之事。
皇帝与顾相见太子与顾深雪间那忸怩模样,也并非毫无情义可言。反正一切虽未按着君臣二人的计划来走,但处大事者,不拘小节,主旨不变就好。那太子也是守信之人,当即就禀明皇上,那陈五可虽与云三公子有婚约在身,却是与云二公子在进京途中一见钟情,云二公子特意恳请皇上赐五可与云程与太子同一日大婚。
皇上听完太子所奏,这眉头是开了又皱,皱了又开,待听明太子最后来意,不觉豁然开朗:“既然那云三公子突然被毁婚,你五皇妹正对他有意,说是非那三公子不嫁,不如就将你五皇妹赐婚与他。”
“父皇,这却不可。那云三郎才华横溢,温文尔雅,乃是未来国之栋梁,五皇妹是一个刁蛮任性之人。若将来夫妻不和,镇日吵架,云三郎哪有心情处理国家大事。儿臣素与云二郎交好,云二郎曾对我言道,护国大将军之女安玖颇为看重云三,那安在阳将军也同儿臣略略提过此事,儿臣看这桩姻缘倒是甚佳。”
“是啊,是啊,那安玖乃是我长媳的外甥女,此女天姿聪颖,英气逼人,与云三公子却是良配。”顾老相国道。
“好,今日回宫朕便拟下两道圣旨,准云程与陈五可,云尚书三子与安玖缔结良缘。”
第二日清晨两道圣旨便分别传入云府,一石激起千层浪,云程刚刚巡城归来,就被云峥拦在了院门口的一棵梧桐树下。
“二哥,皇上赐婚你与陈五可,这事可是千真万确?”云峥满怀希望,二哥给自己的答案是否定。云程微微闭了闭眼,深吸了口气道,只求能简短的回答:“千真万确。”
云峥面色由红转白,由白转青,又急又怒之下,忽地喷出一口鲜血。
“三弟,你没事吧!”云程慌忙快上前扶住。云峥这文弱书生今日却不知哪来的一股力道,明明平日手无缚鸡之力,却一手上前将云程推出三四步远,云程纵有武功在身,却因毫无防备,闪了个趔趄。
云峥抹去腮边血迹。手指云程道:“你明知道母亲将那块传家玉佩与了五可,是早与我俩定下婚约;你明知我对五可一见倾心;你明明早有心上人……你却应下婚事,你到底是何意?”
面对亲弟愤怒的指责,云程只能目无表情,一言不发,谁又知他心底的苦楚?
忽然云峥又上前抓住云程衣襟,苦苦相求道:“二哥,二哥,我道你心里恨我平日夺了你在父亲身边的宠爱,才故意答应皇帝的赐婚。你与太子关系那般好,只消央他去求了皇上,让他收回成命可好?二哥,咱们虽不是一母亲生,可是我与你却比大哥亲近,二哥,峥儿求你,去求太子,你可晓得,我日日盼着五可早些及笄,与她成亲。每每梦里想及她那娇俏动人模样,我便心生欢喜。如若无她相伴,我活在这世上又有什么趣味?”
云程眼望三弟那目光中的哀恳与期盼。虽然自己幼时因母亲之事与罗氏心生嫌隙,可这三弟自幼与自己亲密无间,总怕惹到自己这暴烈脾气,凡事先让着自己。他在外琴棋书画堪称冠绝,被人称为“云谪仙”,原是心高气傲的风流人物。如今却为了那个牙尖嘴利的丫头低声下气地来求自己。若不是爱极那死丫头,又怎会如此哀恳。想及此,他不由得对那死丫头的又怨了起来,完全忘了若不是陈五可急中生智,生出救他的计策。自己与顾深雪怕是已死无葬身之地。
欲待答应了亲弟的要求,去央那太子求情。可眼前又浮现出顾深雪那深情,泫然欲泣的惶然模样。
太子行事向来阴狠,他望着自己与顾深雪时,那目光中闪过的狠厉,决绝。想必他早已对自己心存疑虑,自己在此时去求他。必会加深他对深雪的猜忌。将来他贵为皇上,云家一家老小的命都攥在他的手心里。想到此,他紧咬牙关,痛苦地闭目狠声道:“我为何要去求他,你可知,当年我先你之前拦惊马救下陈五可。她在马上突现女妆的美丽就已让我惊艳。我那时已对她钟情。我喜欢的人,怎会转让与你,你也太小瞧了你二哥。”
云峥恨声骂道:“云程,你这狠心人,你明明爱那顾深雪,却偏偏要瞪着眼睛说瞎话。你因自己心爱之人作了太子妃,心有不甘。便拉了五可垫背,你自己得不到最爱的。却要来抢兄弟的心爱之人,你真心狠如狼啊!说罢形如醉汉,踉跄而去。
云程的心绞痛不已。