主城的夜晚并不安静。航空站上方，仍有星舰不断起飞降落。
夜间没有导航灯，只依靠塔台指引坐标方位。
船坞同时启动静音屏障。
距离航空站两百米，引擎的巨大轰鸣便开始减弱，不致扰人清梦。
但是，许多住在南城的羽族，仍无法睡个好觉。
原因很简单，有日行的鸟类，自然也有夜行种族。例如鹄族，晚上总比白天精神。
自雪鹄到定居羽城，陆续有雕鹄、角鹄、林鹄迁居。虽然都是分支族群，数量不大。但聚集到一起，也是不容小觑。
寻常时日，鹄族会十分注意，尽量不打扰到邻居。
繁殖季是唯一的例外。
成年羽族能管理自己，雏鸟却不行。
每逢深夜，总有成群的原始猫头鹰，背负破壳不久的鹄族雏鸟，飞过一座座悬浮在半空的建筑。
假使仅是路过，根本不算什么。
问题在于，雏鸟很调皮，兴奋起来，总要鸣叫几声。如果吃得太饱，随时随地都会吐食球。
在其他羽族听来，除了笑鹄之外，多数鹄族的叫声实在不怎么动听。所谓的“夜猫子”叫，能好听到哪里去。而食球吐出来，砸到哪家的房顶，是挑衅还是挑衅？
遇上脾气好的，嘴上抱怨几句，警告下次注意。
遇上听力敏锐，脾气又不好的，开门打一架都有可能。
火山脚下，也会有鹄族飞过。
鵟雕脾气暴躁，打架是常有的事。
某一年繁殖季，因鹄族雏鸟太多，入夜之后，在城内四处转悠。整整一个月，鵟雕都没能睡个好觉。
挂着两个黑眼圈，鵟雕族长找上鹄族抗-议。期间掀桌子砸凳子，差点引发两族群体械-斗。
火山口的盆地，是夜行羽族唯一的禁地。哪怕是最有自信的雕鹄，也不敢轻易靠近。
别看鸿鹄长得漂亮，发起脾气来，绝对会要了鸟命。
白日里，秦宁灭了一条噬人鲨。雏鸟回城之后，消息立即传播开来。
“那只雏鸟，比海雕更厉害！”
闻听消息，鹄族更不敢靠近火山口。
白主养的雏鸟都如此凶悍，万一鸿鹄发飙，当真扛不住。
主城这么大，哪里不能去，还是绕路的好。
鹄族消停了，火山附近的居民因此得益。连火山下的鵟雕聚居处，都没见到一只鹄影，终于睡了个好觉。
夜色渐深，火山盆地一片寂静。
湖岸附近的建筑，灯光熄灭，静悄悄一片。
月光洒落湖心，星光点缀水波，微凉的夜风，轻轻拂过湖面，似在赞赏这一幕美景。
静谧没有持续太久。
湖心岛屿上，忽然亮起一团彩光。
彩光出现得突然，又消失得极快，根本来不及捕捉。有睡梦中的鸿鹄被惊醒，眺望湖心，都以为是错觉。
“睡迷糊了吗？”
与此同时，秦宁趴在羽毛堆里，抓着一枚黑色吊坠，惊出一头冷汗。
圆筒机器人靠在墙角，橘光微亮。确认秦宁安好，重新陷入休眠。
足足五分钟，秦宁连翻身都不敢。心头狂跳，手指攥紧，掌心很快冒出一层薄汗。
又过几分钟，橘光没有再亮，门外也没有任何声音传来。
秦宁睁开眼，翻身坐起，舒了口气。
万万没想到，贝壳打开，吐出一块棱形坠子，竟然会发光！
早知道，该更谨慎些才对。
此刻，吊坠褪去光芒，静静躺在秦宁掌心。
尾指大小，呈多面菱形。表面雕刻有团状花纹，整体是纯正的墨黑色。
没有放大镜，无法看清图案的全部细节。只能依稀辨认，应该是缩小的图腾。
摩挲着坠子，秦宁很是好奇。
同样是储物器，指环没有发光，也没有雕刻图腾。
这枚吊坠特殊在哪里？
看一眼墙边，圆筒仍在休眠。
保险起见，秦宁跑到床底，仔细检查过，确定没有问题。将长袍盖过头顶，才试着开启储物器。
事实证明，他的小心十分必要。
吊坠开启的同时，又发出一阵强光。
秦宁不得不闭上双眼。
光芒减弱，两面对应的光屏，出现在他的眼前。
比起指环，吊坠里的空间更大，储存的东西也更多。
左侧屏幕中，是上百箱能源矿石。整齐码放在合金箱中，箱盖上标有奇特记号。
矿石附近散落五六部记录仪。
虽然看不懂，但秦宁相信，里面必定藏有大量文献资料，相当珍贵。
右侧屏幕中，静静躺着一艘星舰。
比原始星发现的那艘更为巨大，自舰首至舰尾，包裹古老的黑色图腾。
舰体右侧，整齐排列上百座塔台，显然火力强劲。
舰体左侧，黑色图腾边缘，覆盖一层银纹路。像是文字，又像是抽象的图案，很难清晰辨认。
“文盲伤不起啊。”
抓抓头，秦宁磨了磨后槽牙。
当下决定，无论如何都要掌握羽族文字，摆脱睁眼瞎的现状。
否则，再大的机遇摆在面前，也会白白溜走。
巨型星舰之外，屏幕角落有几只合金箱。里面装的不是能源矿，而是纯度极高的黄金，以及切割好的宝石。
最大的一箱宝石内，藏着一只巴掌大的木盒，由整段木料雕成。盒盖中心有一团黑色花纹，像是抽象化的凤鸟。
出于好奇，秦宁将木盒取出。
上下翻看，没发现锁扣痕迹。
试着掰了掰，盒盖像用强力胶黏牢，费了半天力气，始终纹丝不动。
“不会还要血吧？”
看着盒盖中心的黑色花纹，秦宁不禁皱眉。犹豫片刻，到底架不住好奇心。
“就试一次。”
血珠滴落，以肉眼可见的速度渗入纹路，耳边传来一声轻响。
木盒突然开始震动，力道越来越大，秦宁几乎抓不住。
“不好！”
咚的一声，木盒脱手，滚落出床底。
盒盖旋即飞出，盒中亮起彩光，呈扇形漫射开来。
光芒中心，隐约现出一只黑凤。
“警报！”
凤鸟出现不到两秒，圆筒陡然醒来，头顶亮起红光，发出威胁性警告。
“发现不明能量，危险！”
“即刻毁灭！”
金属手臂探出，不知从哪里取出钢板，迅速组装成小型光炮，对准木盒就是一炮。
“等等！”
秦宁连忙开口阻止。
开玩笑，当了这么长时间文盲，遇到文献就挠头。好不容易有个“视讯”，两秒不到就被轰，这还有没有天理！
可他仍是慢了一步。话音未落，圆筒连发两炮。
光弹击碎彩光，黑凤随之消失。
地上的木盒，已然碎裂成渣。
“警报解除。”
光炮拆卸收起，圆筒滚到碎屑边，迅速收拾干净。
确定没有残留，收回金属手臂，滑回墙角，继续做安静的“家政”机器人。
整个过程，持续不到二十秒。
呆呆的看着圆筒，秦宁石化当场。喉咙里像堵着什么，半个字都说不出来。
木盒被轰，凤鸟的出现永远成谜。
两枚炮弹下去，地板竟没有半点损伤。他不得不怀疑，造房的材料当真是木头？
不等他想明白，房门从外边推开。
白珝一身宽松的长袍，大步走进来。看到坐在地上发呆的秦宁，眼中闪过几许担忧。
“发生了什么？”
秦宁抬头，话到嘴边，立即又咽了回去。
怎么说？
说他开启一只木盒，然后被机器人视为威胁，当场开炮轰了？
木盒的来历该怎么解释？
直觉告诉他，无论是贝壳还是贝壳里的东西，最好暂时保密。
“不能说吗？”
白珝走到近前，俯身看向秦宁。后者正冥思苦想，寻思该如何蒙混过关。
“我……”让虫子背黑锅，说是黑域的东西？
“那就不说吧。”白珝拂过秦宁后颈，温和道，“你没事就好。”
啥？！
秦宁猛地抬头，不可置信的望着白珝。
就这么简单？
指腹擦过秦宁耳边，白珝睫毛低垂，烟色双眸异样柔和。忽然觉得，这只雏鸟比想象中还有趣。
他是否该说明，机器人有记录功能？
还是算了。
只要不威胁秦宁的安全，保留些秘密也无妨。
白珝抬起手，掌心覆上秦宁发顶，修长的手指-梳过发间，声音愈发柔和，“夜深了，不适合想太多。”
伴着话音，冰凉的白金发丝拂过脸颊。
眨眼的功-夫，秦宁已被腾空抱起，重新安置在床上。
“你需要更多的睡眠。”
被羽毛包裹，有些凉的手脚很快回暖。
秦宁微眯起眼，忽然发现，铺在身下的几根长羽，和白珝身上的气息十分相似。
“不用觉得奇怪。”看出秦宁的疑惑，白珝俯身笑道，“这是我换下的羽毛。”
“你的羽毛？“
“每只凤鸟成年之后，都会有这样的准备。”
白珝弯下腰，单臂撑在秦宁耳边，双方距离变得更近。精致的轮廓映入秦宁眼底，甚至能感到温热的呼吸。
“想知道为什么吗？”
“……为什么？”
“等你长大，我会告诉你。”白珝直起身，拂开秦宁额前的发，笑道，“现在，乖乖睡觉。”
秦宁：“……”
话说一半留一半，是故意逗他？
暴-躁得想揍人，怎么破？
“睡吧。”
白珝低暔一声，起身离开房间。
夜色更深，月光朦胧。
秦宁以为自己会睡不着，偏偏一觉到天亮。
翌日，两轮太阳升起，阳光洒满室内。
秦宁睁开双眼，懒洋洋的翻个身，不想起床。没有圆筒催着他洗漱，应该可以睡个懒觉。
刚睡了两分钟，房门被轻敲两下，白珝手托食盘走了进来。
“我要到边界去几天。”白珝坐到床边，放下托盘，“白岩留在城内，有任何需要都可以找他。”
等到秦宁洗脸漱口，端正坐好，白珝托起水晶盘，亲手开始投喂。
“这段时间，如果不是必要，最好不要再去海边。”
“恩。”秦宁嚼着蟹肉，左腮鼓了起来。
“等我回来，会安排你进学校。”
“好。”右腮也鼓了起来。
“另外，这个给你。”白珝取出一枚记录仪，“这里简单记录了凤凰的历史，还有族群常用的几种文字。我不在的期间，暂时由白岩教你。”
“几种文字？”
“正确来说，是五种常用语，十五种补充语。”
“只是凤凰族群？”二十种语言文字，要不要这么高端大气。
“对。”水晶盘见底，白珝又换了一盘。
“星城建立后做过统计，蓝域共有一百二十种通用语。每个星城都有两到三种主要语言。扩大到少数族群聚居点，语言可达八百多种。”
秦宁愕然。
八百多种？
累死他也学不完！
“不用全部掌握。”白珝笑着侧头，继续投喂。
“需要掌握几种？”
“入学第一年，只要掌握族群的语言文字。独立之前，学会两到三百种即可。”
鸑鷟灭绝万年，朱雀三支早成历史。羽城学校内，只教授鸿鹄的文字。
白珝交给秦宁的记录仪，记录五族文字，由上上任鸿鹄族长传下，找遍蓝域也没有第二个。
“两三百种……”还即可？
秦宁张口结舌，脑海里，一群神兽奔腾而过。
想到一群圆嘟嘟毛茸茸的雏鸟，一个个背着小翅膀，各种高谈阔论。百多种语言轮番轰炸，个顶个的学霸，顿觉前途灰暗。
高富帅不算，还要高智商。
身边都是这样的鸟，除了悲催还剩什么？
他只想摆脱文盲，安安静静做只鸟，怎么就这么难呢！
投喂结束，白珝满意离开。
独立留在房间里，秦宁四十五度角望天，垂下两行宽条泪，默默哀伤逝去的脑细胞。
圆筒机器人滑到墙角，头顶橘光始终没有熄灭。
考虑到各种可能的情况，机器内载系统被重新设定。在白珝外出的时间内，除非能源耗尽，或遭到毁灭性重击，建筑内的机器人，轻易不会陷入休眠。
半个小时过去，秦宁勉强调整好心态。
无论怎么说，想读懂文献，学习文字是第一步。甭管多困难，预定的路都要走下去。
就算是学渣，也要渣出水平！
“拼了！”
握拳用力一挥，笼罩在心头的郁气，顿时一扫而空。
秦宁跳下床，打开储物器。
六只篮球一个个“掉”了出来。滚到地板上，牢牢抱着一根鲨鱼骨，啃得咯吱作响。
小家伙们已经大变模样。
从头顶到触手，都覆上一层深蓝。由于吃得太多，圆滚滚的愈发像球。
小章鱼们抱着骨头滚到墙角，弹跳起来，三蹦两蹦，弹回秦宁身边。
个头稍大的一只，啃完鲨鱼骨，用触手举起一只扁圆的贝壳，送到秦宁面前。
“给我的？”
蓝球点头。
“哪来的？”
蓝球取出翻译器，敲出一行字。
“鲨鱼肚子里？”秦宁来了兴致。
可惜贝壳在鲨鱼胃中太久，清理掉附着物，上面的图案已经模糊不清。
看看小章鱼，再看看贝壳。秦宁狠狠心，戳破指尖。
血珠滴落，贝壳发出一声钝响，开启一条细缝。
细缝不断扩大，直到整个掀开，始终没有吐出任何东西。
确定里面空无一物，秦宁微有些失望。
好运气不可能一直都有。
想到这里，秦宁弯下腰，按了按同样失望的小章鱼。
“没事，有这个我就很高兴。”
小家伙们恢复精神，取出鲨鱼骨，继续啃。
整理好心情，秦宁离开房间。
几只鸿鹄立在湖岸边，整装待发。
白色的长袍，领口和袖口镶嵌金丝。长发覆在肩背，阳光下，比黄金宝石更加耀眼。
白珝站在靠近左侧的位置，正和白岩说着什么。
微风拂过，湖面蒸起薄雾。
映着翠绿的草地森林，就是一副可入画的美景。
天空中响起一阵高鸣，五只信天翁正急速飞来。
在雪白的海鸟身后，跟着两只灰色大雁。
雁背上，红翔有些别扭，一次见到这么多鸿鹄，尤其是漂亮的凰鸟，显得很不自在。
黑鸣熟门熟路，满脸兴奋，对秦宁用力招手，道：“秦宁，我来找你玩了！”
望着天空，秦宁不自觉露出笑容。
活了十辈子，他也算有了小伙伴。虽然，小伙伴的玩耍方式另类了点。