三月二十二，天光晴好，春风和煦。殿试日也在一众举子的期盼中如期而至。
一大早陈毓就沐浴更衣。
虽已是三月天气，却依旧春寒料峭。
只即便是冬月里，陈毓也不过着一件简便棉袍罢了，这时候虽还有些冷意，陈毓却是不惧的，只从李静文送来的众多衣服中拣了件湖蓝色的儒袍穿上，越发衬得人剑眉英挺、龙章凤姿。
瞧着已是足足高出自己一头的儿子，李静文眼睛一阵阵的发酸。
一晃数年，当初那个糯糯着喊自己姨母的小娃娃，已经长大成人了，还这般有出息——
老爷一辈子最大的遗憾就是没能进士及第，每每论及此事，未尝不黯然神伤。本想着毓儿即便如何天资聪颖，怕也要蹉跎几年才能学业有成，再不料竟是在这弱冠之年便举业有成，更是高中会员之名。
昨儿个收到老爷的家书，信中斑斑点点全是泪痕，足见老爷有多激动。
便是姐姐地下有知，也能含笑九泉了。
“娘，你也用些。”看母亲一直怔怔的瞧着自己，一副要哭不哭的模样，陈毓心里也是百感交集。
上一世的自己，这会儿正因为手刃凶徒而亡命奔逃，何尝有这般安然的生活？至于说父母倶在，以自己为荣，更是做梦也不可得。
所谓子欲养而亲不待，经历过茫然四顾身边再无一个亲人的痛苦绝望，再没有比守住眼前的幸福更重要的了。
“宫里不比别处，我儿只管小心应对，至于状元之名，也不必太过在意……”毕竟陈毓年龄太小，李静文总是不放心，之前特意跑了一趟娘家，一遍遍询问宫中禁忌，又担心陈毓压力太大，就絮絮嘱咐个不停。
倒是旁边陪着的陈慧很是不服气：
“娘亲，旁人才比不上我大哥，大哥一定可以得状元的！”
小姑娘最崇拜的人一直就是大哥，无他，实在是即便到了现在，大哥都可以驮着自己在房顶上飞，每每令得陈慧兴奋的尖叫。
这样无所不能的大哥，怎么可能不得状元？说着揽住陈毓一条胳膊：
“大哥，你一定要拿个状元回来，我要做威风凛凛的状元的妹妹！”
说的陈毓“噗嗤”一声就笑了出来，弯腰捏了捏陈慧翘翘的鼻子：
“好，大哥答应你，让你做威风凛凛的状元的妹妹。”
李静文横了陈慧一眼，却也无可奈何——慧儿这丫头真是个有福的，不独有爹娘护着，家里哥哥姐姐也都宠的什么似的。尤其是毓儿，很多时候，李静文简直觉得儿子对小女儿比老爷那个当爹的还要上心呢。
这么宠妹子的哥哥，也真是少见了。
陈毓已是收拾好。当下站起身形，行至李静文面前撩起袍子跪倒在地，恭恭敬敬的磕了三个头：
“娘在家静候佳音就好，儿子定不会让爹娘失望。”
“娘知道，毓哥儿从来都是个好的——”李静文拉起陈毓，眼泪终于止不住的流下来。这一辈子有这么个好儿子，自己就是死也没有遗憾了。
“少爷，外面温公子已经候着了。”喜子的声音在外面响起。
却是温明宇，前儿来府里正式拜望时，特意嘱咐陈毓，殿试时邀陈毓一起前往宫中。
陈毓点点头，这才转身大踏步往外而去。
“陈贤弟——”瞧见逆光而来的陈毓，温明宇脸上露出一副大大的笑容。
身为宰相嫡孙，温明宇的眼光自然不是一般的高。只是世间事全都得看个缘分。就比方说别人眼里暴发户出身的陈毓，温明宇偏是瞧着顺眼的紧。
尤其是状元楼里陈毓所言，真真是说到了温明宇的心眼里——
东泰祸害大周可不是一次两次了，尤其是他们血腥的手段，当年也令总理朝务的宰相温庆怀痛心之余，打从心眼里厌恶。
也因此，每当提到东泰这个国家时，温庆怀的语气都是鄙夷而痛恨的。
这种心态自然也影响到温明宇。虽然拿不出切实的证据，温明宇心里却很是对东泰来朝一事颇不以为然。
而那日状元楼里以阮玉海为首的举子所表现出的对东泰的亲近自然很让温明宇反感。只毕竟太多时间是埋头书本中，再是反感，温明宇却是找不到合适的论据驳倒对方。
直到陈毓的慷慨陈词。
那一刻，没人理解温明宇心中的震惊——一个人到底要多逆天，才能既有余力徜徉书山间，又能把视线投到周边国家？实在是陈毓一开口，虽只是寥寥数语，却句句都能一针见血，相较于阮玉海等人的夸夸其谈、满口谀词，陈毓话语虽朴实却更具振聋发聩的效果。
温明宇竟不期然的想到了祖父口中的“国士”一词。
尤其是回到家后，向祖父转述了状元楼之行，甫一听说众举子群议汹汹，竟是尽皆以亲近东泰为荣，更主张，为了显示大国气度，不妨全都答应他们的请求。
祖父沉默半晌，就说了一个词“蠢材”。神情中更是尽显失望之色。
待自己把陈毓的话转述给他听，祖父才长舒一口气，虽是没说什么，却嘱咐自己，多和陈毓此子结交。
温明宇本就瞧着陈毓极顺眼，听祖父这般说，自然满口答应了下来。似温明宇这般清华高贵的真正读书人，也是陈毓上一世极其欣赏的，两人谈诗论文，倒也甚是相得。
本来陈毓夺得会元，温明宇心里还不甚服气，可数日相交，温明宇才意识到，相较于陈毓之见多识广，自己真是井底之蛙差不多了。
再加上陈毓处事之稳重，温明宇本还想着陈毓年龄那么小，却得此殊荣，说不好会很有些傲然的锋锐之气，倒不料两人相处起来却是如坐春风。到得今日，关系已是非比寻常。
两人相偕走出陈府，迎面正好撞上阮玉海也乘了马车出来。
隔着车窗瞧见言笑晏晏的两个人，阮玉海只觉胸口一阵堵得慌——
还以为温明宇是什么正人君子呢，却不料也是个金玉其外败絮其中的，不然，怎么会跟商家出身的陈毓如此亲近？除了陈毓生的俊些，还真是再找不到其他更好的理由了。
至于陈毓此人，更是不要脸之至，简直丢尽了读书人的脸，前头勾搭了朱庆涵还不够，这会儿又搭上了温明宇。
只可惜再是生的好，总也不能天下通吃，殿试这样的大事，可不是靠着一张脸就能随随便便摆平的。状元更是国之瑰宝，陈毓想再以这张脸来蛊惑人是万万不要想了。
走了小半个时辰，远远的已经能瞧见巍峨高大的宫门，陈毓和温明宇一起从车上下来。最先发现两人的正是赵恩泽。
看到陈毓，赵恩泽眼睛顿时一亮：
“会元公可是姗姗来迟啊。”
语气里有一丝酸涩，更多的却是自豪。
南北士子明里暗里比拼也不是一年两年了，综合看来，也算是势均力敌。也就是最近两次春闱，全是北方士人夺魁，令得江南士子颇觉面上无光。
也因此，此次大比，江南士子也很是憋了一股气。
至于说陈毓，本就是此次南方士子的代表人物，夺得魁首，倒也是众望所归。
一时江南举子纷纷上前和陈毓寒暄。
至于说其他人，虽然早听说今科会元年尚不及弱冠，可听旁人说起时不显，这会儿亲眼见到，却不是一般的震撼，实在是这会元公年龄够小，生的也够俊。
翻遍大周的历史，如同陈毓这般年龄就高中会元的根本就从来没有过。
更不要说大家还听过一个传闻，说是陈毓之前可是案首、解元这么一路走来的。
这会儿又中了会元，若真是再被皇上钦点为状元……
却又觉得不太可能吧，毕竟，六首这样的祥瑞可不是随随便便就能出现的。
也有人认出始终伴在陈毓身侧的温明宇，可不正是宰相嫡孙、本届亚元温明宇？一时又是诧异又是羡慕……
只这种气氛并未持续太久，却是辰时时分，宫门大开，一众举子便在贡院官员的引领下鱼贯往宫内而去。
平生第一次踏足这真龙天子居处，即便是和风，也带了几分肃穆，太过激动之下，众人只觉一颗心都要跳出来一般。
再加上两边腰跨绣春刀、一身大红袍服肃然而立的锦衣卫，所有人都禁不住敛胸屏气、目不斜视，一时除了沙沙的脚步声，再没有其他。
保和殿内，鸦雀无声。瞧着鱼贯而入的众人，满朝文武也是感慨良深，今日进入大殿这些新晋士子，分明就是大周新贵，不定会出几多治世能臣。
更有家中有待嫁女的大臣，更是对这些新进士细细打量——听闻此次春闱，青年才俊颇多，甚而今科会元更是年仅十六。所谓榜下捉婿，这样的天之骄子可不正是家中娇客的最佳人选？
待眼光一一在陈毓、温明宇、阮玉海等人脸上掠过，众人不觉暗暗点头，这一众进士，果然是俊才云集。尤其是那会元陈毓，不独人俊秀逼人，更兼年纪虽小，这般庄重场合，却是丝毫不见胆怯之意，顿时令数位重臣眼中露出欣赏之意。
便是高踞龙座的周恒神情中也露出几多期许。
——
毕竟执掌大周将近五十年，对大周，周恒自然有着非同一般的掌控力。可从近段日子汇总而来的消息，周恒不得不承认，自己确实老了。不然，怎么会这般容易被人蒙蔽？
以致今日之大周，表面的繁荣下，竟是危机四伏。
本想着要给后世子孙留下一个最稳固的江山，却不料竟是自毁长城——
之所以会对东泰朝服极其在意，其中一个最重要的原因未尝不是担心以成家为首的武将会借东泰左右朝政，所以自己才会对东泰所为乐见其成，更一力借此机会削弱成家的力量。
以致到了这会儿，即便察觉到朝廷中处处暗藏杀机，周恒却没办法一举找出毒瘤除之而后快，左支右绌之下，早已是心有余而力不足……
幸好，成家尚得用，也幸好，让自己邂逅了陈毓……
“各位，请入座——”郑善明手执拂尘，亲自引领各位进士依次入座。
待来至陈毓面前，态度尤其恭谨。
待各位举子一一入座，文房四宝在桌案上一体摆好，周恒收回视线，俯视下方，良久终于道：
“朕蒙上天眷顾，自幼冲之龄登基为帝，至今已然四十有九年……”
沧桑的声音穿透殿宇，久久的在保和殿上空回荡。自周恒登基以来一幅幅已然有些斑驳的画面再次一点点在众人面前清晰呈现——初登基时铲除奸狡的凶险，执掌大权后直面血雨腥风的艰难……
“……期间几多艰难，若非诸位臣工同心协力，各路英豪共襄盛举，如何有今日大周万国来朝之峥嵘气象？只昔人已已，大周未来之繁荣鼎盛还须仰赖今日殿上诸君……”
“所谓人无远虑必有近忧，诸明经尽皆胸有丘壑之饱学之士，明古训，达今事，于大周今日之棋局当有真知灼见以告之，诸位尽管畅所欲言，朕今日虚席以待国士！”
皇上话落，大殿上顿时静的落针可闻。
堪堪数百名进士，几乎全处于目瞪口呆、茫然无措之中——
为了能有今日之殊荣，之前殿上诸位那个不是两耳不闻窗外事、一心只读圣贤书？怎么能想到皇上竟然出了这样一篇策论？
所谓大周天下之棋局，这不是朝中重臣才能接触到的层面吗，怎么今日却要他们这些初入官场的菜鸟来诠释？还以待国士，即便是国士，这题目也不好答啊。
只再如何却也不敢吐槽皇上。好在众人倒也聪明，所谓天下事，不就内外两字吗，内则朝内民生，外这会儿最令大周震动的不就是一个东泰吗。
沉默半晌，终于有人开始下笔。
倒是陈毓沉默了半晌——若然论及大周今日之局面及对未来的影响，还能有谁比自己更确知将来大周走向的？
若非和皇上不过一面之缘，陈毓真要以为，皇上是否已然知道自己是重生回来的了。
上一世早和大哥无数次讨论过大周未来乱象出现的原因，这会儿倒是信手拈来，当然，一些比较敏感的东西，陈毓自会小心避开，又刻意模糊了具体事件，一直到自觉绝不会引起皇上怀疑，陈毓才开始动笔。
相较于其他人绞尽脑汁、抓耳挠腮的急切，陈毓无疑镇定坦然的多了。令得本就对陈毓心有好感的几位老臣更加满意，竟是各自盘算着，待殿试后，无论这位能不能夺得状元，只要尚未婚配，就把人抢了来做女婿。
等到写完搁笔，陈毓才恍然发现，自己竟是第一个完成奏对的人。不由皱了下眉头，想着自己是否有些锋芒太露？正想着不然再润色一番，好在紧邻着的温明宇也搁下笔。
皇上虽是面上不显，却是一直关注着陈毓的动静，瞧见陈毓停了下来，便看一眼郑善明。
郑善明顿时了然，当下下了丹陛，来到陈毓身侧，径直抽了陈毓的卷子在手中，又顺道拿走了一并住笔的温明宇和另外几位士子的试卷。
郑善明此举无疑不合规矩，只是皇上数十年的积威之下，满朝文武却是没有谁敢置喙。只能眼睁睁的瞧着郑善明把这几张卷子一并呈到皇上龙案之上。
皇上捡起卷子，一张张的认真研读着，待瞧见陈毓的那张，只看了第一段，拢在袖中的手便不觉一下握住，待快速阅读至最后，顿时心潮起伏、激动不已——
之前说以待国士，未尝没有夸大在里面，这会儿却委实觉得，自己方才所言竟是明智之极，这陈毓怕真能当得起国士之说。
只事关大周未来之发展，里面一些话，这会儿怕是不适合公之于众。
思索间，一众举子已是纷纷住笔，俱都眼巴巴的瞧着龙位上的周恒，冀望自己也有被皇上亲自阅卷之殊荣。
却终究没有等来郑善明再次上前，待得离开保和殿，诸人心中已是明了，其他不论，唯有状元，怕是必在皇上所阅几份试卷之中。
却不知诸人散去之后，各位阅卷官也是愁眉不展——
皇上乾纲独断，定下状元和榜眼的士子也就罢了，缘何恁般不讲理，竟是硬要扣下二人的卷子，不许众人传看，还一位的胡搅蛮缠，说什么，待得三年之后，再次春闱大比之时，再宣读这两份试卷才更能让后世人明白什么叫慧眼如炬。
皇上果然老了吗，才会这般任性而自恋！