二月十九 午正
沈括心里一紧，显然和尚来驸马府就是为了这个目的。他应该已经从很多张琴里找到了最合的那一双，现在调弦大概是要再强化这种匹配。试出小苹当夜在琴上插纸人的把戏到底是什么用意了。
“驸马高见。”裴掌柜还在那边阿谀，他大概也是忘了当日怎么骂驸马是结巴的。
怀良和尚拨动一根琴弦，试了试调子，众人不再说话。
“请诸位静听。”
他坐下，沈括与驸马都也坐下，只有裴掌柜站立。
“裴掌柜为何不坐……”沈括疑惑道。却见裴银钿一脸的尴尬也还是不坐。
“哦，存中不知。裴掌柜在皇城司吃了二十杀威棒，这些日子怕是不能坐卧了。”正待抚琴的和尚笑道。
“是啊，是啊，想我大宋，都是四十杀威棒，多亏驸马求情，减去了一半。”裴掌柜苦笑道。
沈括注意到，驸马脸上闪过一抹不易察觉的得意。看来，怀良从中斡旋，也没有让裴老板轻松出来，皮肉之苦到底还是吃了一些的，驸马心肠也略有些小气。
和尚再次弹奏，这次是小苹弹奏过的《胡笳十八拍》，琴声流动竟然不同于小苹弹奏的宁静致远，又另一番味道，自有灵动深藏其中。
再看另一张瑶琴上的小人竟然也在微微跳动。
和尚瞥了一眼那里，微微一笑。稍稍按住琴弦，使得琴音渐趋沉闷，然而另一张琴上纸人却还在跳动。
沈括猛然醒悟，这是和尚在试验那些不发出高亢琴声的震动会不会让另一部琴颤抖，看起来一点问题都没有。不是琴声导致的震颤传导而是颤动本身。可见两张琴相性相合，材质一样，琴弦张弛一样，就会导致这种隔空互颤，琴瑟同鸣的奇怪现象。
他一时陷入沉思，竟有些忘了怀良还在弹奏。一曲终了他才如梦中初醒般，起身喝彩。
当然即便是驸马也是一肚子的疑问。
“大师，在下想要请教，即便两琴相合，为何会有这样的事情发生？”
“此事，我也只是知其然而不知其所以然啊。然而其中必然有道理。”和尚脸色一转变得深沉，显然也是因为想不到其中道理，“也许数百年后，其所以然可以为人所知，一窥究竟，哎……”
他叹息一声。
“看来确实深奥啊。”驸马道。
“刚才驸马都尉说，人与琴隔着千年，能得弹奏便是缘分，依我看，成双相匹的两张琴，也便是它们的缘分。”
“好好，今日大家有缘，不如在这里小酌几杯。”驸马笑道，“来人，去备下酒宴，再给裴老板准备几张软乎的垫子，也好同坐。哈哈哈哈……”
驸马大笑着走出了屋子，裴老板苦笑着跟在后面。沈括与和尚两人相视无语，沈括觉得怀良突然有些陌生起来，他似乎有些故意躲着自己，若不是今天自己误打误撞到了驸马府门口听到琴音，也不会知道他来过这里，探究到了这步。
随后一场欢宴，席间谈论的都是小苹的事情。虽然包拯下令封锁消息，但是要在开封保守这样的秘密简直开玩笑。驸马已然知道消息。
驸马也在席上慨叹，没想到小苹竟然是弥勒教的妖人，果然那天花妖从画上下来害人还是有法术在其中。
坐在对面的沈括与怀良相视一笑，也不多说。那裴老板坐在几层垫子上，比这里所有人都高出一头，坐相实在有些可笑。
吃完饭，沈括以为没事了，不料裴老板似乎还有什么想法，没有走的意思，还是拼命拍驸马马屁，并且不断将话题向驸马最得意的水墨丹青方向引。
驸马被拍的舒服了，又借着酒劲也是说了几句大话，自称如今天下画师，能点拨自己一二的高人，想来已经不多了。
裴老板见火候差不多了，便又有下文。
“听闻驸马都尉的生花妙笔曾惹得龙颜大悦，进而得赏赐了当年张僧繇那支点睛化龙的神笔，可有其事？”
“呵呵，我本心不好张扬，也少在高人面前吹嘘自己丹青技法如何，或在人前卖弄过张僧繇的那支神笔，更不曾提过当今官家是我的本家舅舅，却无奈还是被你们知道了，好生违拗本性。”他醉眼惺忪笑道。沈括见他得意洋洋，根本不像不好张扬的样子，而且也不知道这驸马是不是忘了，上次还在自己和徐冲面前展示过那支秃笔，谈何从未提过这样宝贝。
“原来真有此物？”裴掌柜故作惊讶状。
“那还欺瞒你们不成？确是当年为官家献上一幅《瑞鹤图》而得官家御赐的。你们看京城内外大户人家都在逃离，为何我却不搬走？”
“是啊，为何？”裴老板附和着问。
“因为有这支神笔在。即然可以点睛成龙，也必然也能驱邪避邪。呵呵，你们也知道，那日小苹在这里弄邪术。却不知道后来奇事。”
“什么样奇事？”裴掌柜问。
“当时，那画中花妖持玉斧想要害我，斧刃已经到咽喉处时。那神笔在书案上一道金光，吓的那妖失手钻回画中去了。只在我脖颈上，留下一道小伤。”
驸马醉醺醺抬起头，让在座的看他脖子上一道红色印迹。
沈括知道这部分肯定是驸马喝多了演绎出来的，因为当日他询问了驸马案发情形，他吓的魂飞天外，结结巴巴许久才把情况讲清楚，在他当时的讲述中并没有什么神笔发出金光驱赶花妖的部分。后来他还央求沈括和徐冲进屋取那支笔，那支笔其实放在抽屉里，并没有在书桌上。
“啊，只差那么一点啊。果然有吉人自有神助啊。”裴老板一边说，一边摸自己的喉咙，仿佛感同身受一般。
“可不止如此。你们可知，那画中妖借着画中狂风吹起，火借了风势，燃起屏风，转眼妖席卷整间书房，然而火势却止在眼前，不能靠近书桌，最终熄灭。”
“果然神迹！妙哉，妙哉。”
裴老板吹捧之时，沈括心里想：还画中风吹起，你就吹吧。不过，驸马吹牛的时候倒是不结巴。
“驸马都尉，既有这宝贝，可否请出一观？”
裴老板终于说出了真实想用意，铺陈这么多阿谀奉承之词，也是真有他的。
“哈哈哈……”驸马朗声大笑，“不知大师和沈兄可有意观瞻？”他转向怀良、
“阿弥陀佛，贫僧虽是方外人，却也想观此宝物。”
深刻只是含笑点了点头，他已然看过那支光秃秃的旧笔一次，再表达强烈想看的愿望难免有些违心和尴尬，他毕竟守着君子不卑不亢的底线。
“好，既然三位都想看，我去去就来。来人，撤去残席。”
有趣的是，驸马没有请诸位一起去书房观看，而是他自己去取。只有沈括知道其中原委，因为这支笔现在根本就放在驸马卧室里，还放在枕头底下。那日他失惊，曾在沈括和徐冲面前，念叨过要用这支笔去邪压惊。当时他已然心智涣散，念叨过了，大概自己已经忘记了。现在这支笔是他宝贝，还是不想让旁人看到藏在何处。
有丫鬟来撤掉酒席，把桌子抹干净。驸马换了件衣服，捧着个盒子来到。他将盒子放在桌子正中，然后郑重其事打开。并没有什么瑞霭和彩虹浮现出来，可以看到盒子里放着那支，普普通通，如果扔到在街边也没人要的秃笔。
“妙啊，妙啊，果然神奇。”裴老板肉麻吹捧道。沈括简直多一刻都不能容忍，和他待在一个屋檐下了。
“却是有些不同凡响。”和尚竟然也敷衍地赞叹一句，却也有些分寸。
驸马头抬头的极高，享受这一刻的虚荣。
“可惜，可惜……”裴老板突然叹息。
“有何可惜？”
“可惜我集萃画阁那般友人，仰慕驸马都尉画技已久，也想要一观这支神笔，却无缘得见。我今日见了，如何向他们诉说，岂不是引得他们眼馋，反而冤我？”
“呵呵，这有何难。我也技痒许久，如今在家少人来访，闲出屁来。过几日我便带着这支笔去你那画阁一趟，随便画几幅山水，你挂着代卖即可。”
“小店何等荣幸，能请驸马泼墨献技？想来那时必定是蓬荜生辉。驸马来时，我必招呼同道，齐聚画阁一起观赏。”
“哈哈哈……”驸马得意大笑。然后将盒子合上了。
沈括想，这裴掌柜一顿板子没白挨，打出交情和生意来了。
终于日头西下，三人才离了驸马府。沈括也无暇再去杨少卿家，搭了裴掌柜马车抢在城门关闭前回了城。路上沈括见怀良背着个口袋，想起小乙说起过，他带着这个口袋就是要去买些黑市东西。
于是他不解道：“师傅今日来驸马府，为何带着这个口袋？”
“哦。只为顺路买些酱作盐茶，如今城里商户都关闭，想到这郊外来碰碰运气。”
“师傅。可曾买到？”
“还不曾。你看这口袋空空。”
“我听闻小乙说，师傅常去开宝寺鬼市？”
沈括也是没话找话，随口一问，不料怀良却张大嘴猛一愣神。
“哦，其实许久不曾去过了。确实曾买过一些宫里的特制酒曲，在自家私酿，然而或不得法，酒也寻常发酸，后来也就不去了。”
“嗨，你要那些早说，”边上站着的裴掌柜说，“我与宫里熟得很，这些配方和酒曲还不寻常就能弄到。”
他此刻站在狭小马车厢里，只因为屁股有伤不能坐，但是吹牛还是很在行。
“你若真认识人，也不会屁股开花。”
“大师，你又损我……不过，这次能得大师斡旋，我也感念大师，能与驸马结缘，也是因祸得福。”
裴掌柜没羞没臊道。
和尚先笑了起来，裴掌柜也大笑。
沈括不知道该不该笑，将头伸出车窗，正在外城开远门处，就看到有衙役在城门口贴告示，分明开封府通缉的画像。画上写着弥勒教女魔头，想来正是小苹，然而却没有小苹具名。再细看那画，也画的十分不像，几乎除了是个女子，就没有半点相似的。按说小苹是京中名妓，见过的人多了，即便画师没见过，找些熟识的人来，按复述绘制也不至于画的如此不堪。
他不由得想，是否包拯还有些更深的用意在其中？
到了城里，沈括先下了车，随后返回老鸦巷。他本想将琴瑟共颤的事情告诉徐冲，然而徐冲却不在。徐冲这个时刻本该在这里才对，大概还在外面巡查，或者去军头司包龙图那里去了。他不在，也就没办法问开封府海捕告示上画像如此失真的疑惑。
若不是刚才在马车上，裴老板如木桩般杵在一边，他一定会直问和尚心意，既然他参透了小苹用琴勾连外面的技法，那他大概也已经猜到小苹是怎么解脱镣铐和逃走的。她镣铐落地的声音和吹灭楼上蜡烛都是同时发生的，然后人就不见了，到底是如何做到的？这件事他已然想过百遍却不得其解。
他一个人思忖一会儿，便去楼下讨了一壶烧开的水到屋子里泡了壶茶水。喝了口茶，渐渐有了睡意，于是先把窗户都关好，再在窗后面放上几个茶杯，万一有人爬上来，只要一推窗就会先碰翻杯子发出一声响。然后，他自以为万无一失便睡去了。
梦中还是无数疑团缠绕，先是看到怀良在那里弹琴。边上空桌子上也放置了一张琴，随着琴声荡漾，那张空琴上蹦出几个小人在琴弦上跳跃起舞。那些小人跳下琴弦，跳到桌子上，手拉手围成一圈，似乎唱着什么儿歌。沈括仔细倾听，却听不太清，又很像是那日在白矾楼上乱跳的傀儡唱的那些反了天的童谣。
惊雷声中，一道闪电落下，将那些小纸人全数点燃。小人们还在火中挣扎，尖叫，然而高大的怀良和尚双手合十站在它们前面开始高声念经。一声声佛号诵出，那些小纸人终于不再乱动，渐渐烧成灰烬。
沈括在梦中四下寻找和尚，却只看到一袭白影渐渐远去，最后不见了。