夜幕降临，廊下的宫灯被黑沉沉的夜雾层层围住，影影绰绰地透出团团微弱的薄光。
子矜将寻到的书悄悄放下，又退到一旁整理书籍，突然听见臣子咚的一声拜倒。
“殿下！”
姚子矜循声望去，透过书架缝隙，就瞧见一官员跪倒在书案前。
户部官员韦乔言辞恳切道：“殿下，盘点天下军民衙门仓粮，稽考递年出纳之数，实是繁冗之务，我部本就人员不足，突发诏命，岂非落汤螃蟹，手足俱乱……”
朱瞻基淡淡“哦”了一声，继续看书。
韦乔小心翼翼地窥看了一眼朱瞻基的脸色，以为朱瞻基是赞同的意思，忙道：“当然，殿下的吩咐，臣是一定要办的！只是年关将至，还请殿下宽限时日，容臣回去拟出章程，再来向殿下禀报。”
朱瞻基随手翻开一页书，点点头，又随口“嗯”了声。
韦乔心情大好，得寸进尺。
“官府粮仓储粮，各地具有奏陈，依报统计即可，若真要派人实地核查，光是人选上，就得斟酌再斟酌，推敲再推敲，须慎之又慎——依臣看，不如先搁一搁，从长计议。”
朱瞻基阖上书：“韦大人说得有理。”
就在韦乔喜形于色时，朱瞻基却故作遗憾道：“可惜，我昨日已向陛下提及此事，他说八个月太久，只予了半年之期。那么，韦大人，辛苦了！”
韦乔瞬间呆若木鸡。
陈芜忍住笑，做了个送客的手势：“大人，请。”
姚子矜躲在书架后，忍俊不禁。
韦乔苦着脸，叹着气行礼告退，陈芜亲自送他离去。
朱瞻基一回头，瞧见姚子矜笑靥如花，立刻冷下脸，故作严厉道：“笑什么笑，书整理好了吗？”
姚子矜连忙低下头，继续整理书籍。
朱瞻基一直盯着她看，姚子矜先低下头，后又忍不住抬起：“殿下，奴婢心有疑惑，斗胆一问。”
朱瞻基眼底划过一丝意外，轻轻颔首。
子衿走上前，借了他的纸笔，画出了榴莲的形状。
朱瞻基明悟：“这是苏门答剌国进贡来的番果，当地人叫它“赌尔焉”，皇爷爷不喜欢它的气味儿，可我尝过一次，果实非常香甜。”
子衿将笔搁下，满眼期待地望着朱瞻基。
“海外诸国到底在何方，又有怎样的风土人情，殿下都知道吗？”
朱瞻基一怔。
子衿自觉失言，于是委婉道：“尚食局的功课，要为来访的外国使臣制膳单。”
朱瞻基掀眼去瞧她，见她眨巴着湿漉漉的眸子，一脸期待，失笑出声。
“看你模样，倒像是巴不得找艘船，逃到海外去似的……历朝历代都不乏奇人异士，热衷于海外寻仙，仙是没寻着，航海日志倒是有几本，你自去寻吧——”
子衿又惊又喜，眼睛闪闪发亮，连忙行礼，匆匆转到书架前，难掩兴奋之情。
可书屋的旧书着实太多，一眼望不见边际，她半天也没寻到。
“许是在游记一侧。”朱瞻基走上前，好心提醒。
子衿吃了一惊，猛然回过头来，他已近在咫尺，她连忙垂下头去。
朱瞻基看着她诚惶诚恐的模样，低低笑了声，正要抬手去寻日志，袁琦匆匆进门，意外打断了屋内旖旎的气氛。
“殿下，太孙妃又着人来请。”
朱瞻基脸色顿时冷了下来。
袁琦看他的脸色，连忙垂下头去，再也不敢多问半句。
洪庆宫东暖阁里，胡善祥望着早已摆好的棋盘，神色失落：“收了吧，殿下今夜不会来了。”
一直守在门口的画屏惊喜：“袁公公！”
胡善祥下意识匆匆赶到殿口，只瞧见袁琦，却不见朱瞻基的人影，瞬间又无比失落。
袁琦向胡善祥行礼：“太孙妃，殿下怕您空等，遣奴婢来报一声——”
胡善祥自顾自地低喃：“所以，他又不来了。”
袁琦不忍看胡善祥失落的神情，低了头：“皇上最近拘着主子参详政务，殿下是太忙了，等他得了空，准是第一个想起您来！”
胡善祥淡淡笑了笑：“下去吧。”
待袁琦退下，锦书上前搀扶胡善祥的胳膊，担忧道：“娘娘……”
胡善祥望着月色，神情忧伤：“锦书，是我不好，我伤了他的心。”
她略一停顿，毅然决然：“我去向他请罪，将一切都告诉他！”
说着就起身匆匆向外走去。
锦书骇然，连忙追了上去：“太孙妃！娘娘！”
胡善祥越走越快，脚步越来越急切，竟是丝毫顾不得仪态。
锦书、画屏追上来。
锦书惊恐万状，声音都在发抖：“不可以，您什么都不能承认，太孙妃！”
胡善祥紧抿双唇，神情坚决。
锦书猛然跪倒在地，凄声哭求道：“太孙妃！全族的性命，您真的完全不顾了吗？”
月下，胡善祥身子一震，陡然站住了。
－－
书斋。朱瞻基一把握住子衿的手，扯了人就走。
子矜诧异地瞪圆了眼：“殿下?！”
朱瞻基拉着姚子矜一路疾步而行，等到了琼苑，才终于松了手。
陈芜带人紧随其后，眼见朱瞻基要同子矜独处，才向后挥了挥手，示意众人不要靠近。
朱瞻基松开子矜，便不再望她，而是心事重重地向前走着。
子矜落后两步，试图退下。
朱瞻基像是背后生出眼睛，预料到她的一举一动：“不准走！”
子矜低下头去。
朱瞻基突然回过头来望着她，恳切道：“就陪我走一程吧！”
子矜迟疑一瞬，最终还是落后一步，默默跟在他身后。
朱瞻基突然停步，却未转身，只背对着子衿，轻声问：“如果有一个人，让你非常失望，现在她想要悔过，你还会原谅她吗？”
子矜沉默不语。
“为何不答？”朱瞻基转过身来，垂眼，静盯着她。
子衿忙低下头：“殿下，人谁无过，过而能改，善莫大焉。”
朱瞻基意外地望着她，突然笑了：“你这个人，好生奇怪。”
子矜缓缓抬起头来。
赤色圆领龙袍合身垂落，衬得他愈显清风霁月的身姿，沉沉夜色下，红袍加身的他，有着与生俱来的矜贵，端的是生来长在天子家的上位者气派。
四目相对，朱瞻基勾起一抹笑，意有所指：“默默做很多事，可见到了我，却从不夸耀。明知我在说谁，还劝说我再去看她？”
子衿鸦睫轻颤，抬眸望进他眼里：“我劝您去，因为您想去。”
朱瞻基愣住。
子衿悄悄移开目光。
默了默，她字字斟酌：“殿下心存疑惑，久不能释，这又如何开怀。何妨开诚布公，求一个心安理得，不是吗？”
朱瞻基没想到她会说出这番话来，不由笑了。
“身在皇家，不求生死相依的挚爱，只望有个相敬如宾的妻子，可我们连并肩坐在一块儿，彼此都那么不自在。你见过天下间有这样奇特的夫妻吗？”
子矜回以温柔的微笑：“君心如此诚挚，世上何人会不珍惜，只要殿下真诚相待，终有拨云见日的一天。”
朱瞻基眉心微动：“我去看望她，你真的高兴？”
子矜漆色的瞳仁轻颤了颤，诚挚道：“视君之忧，以为己忧，殿下展颜，我方欣悦。”
朱瞻基静盯着少女那一汪秋水的眼瞳，想要望进她眼里，想看清她的内心。
他深邃的眼眸中充满了意外和困惑，可子矜的笑容却无懈可击，看不出半点心虚。