子衿一回头，殷紫萍端着一小碟醉枣在她面前轻轻一晃。
“哟，这可不在今日的食单上吧！”
姚子矜接过醉枣，转身要走，谁料身后的殷紫萍阴阳怪气道：“这么想出头？”
子衿停步，转身，静盯着殷紫萍，正色：“宫正司罚我提铃，是皇太孙经过赦免了我，得人恩果千年记，我投桃报李，有何不对？”
殷紫萍微微诧异，不过她很快就敛了思绪，冷嘲热讽道：“一个小小尚食局宫女，很快就会调去上林苑，倾慕谁不行，倾慕皇太孙，白日做梦！”
听到她的奚落，子衿不但不恼，反而平和道：“谁规定你惦记当尚食就天经地义，我倾慕皇太孙就是白日做梦？”
殷紫萍冷哼一声：“好，那我就去孟尚食面前告你一状！”
她举步要走，子衿突然开口：“内训背完了么？”
霎时，殷紫萍僵在原地，面上染了几分惊惧。
子衿微微凝神，不动声色道：“凡我朝宫女，入宫后需预教读书，习于礼法。一月之内熟诵内训女则，你识字不多，妄想通过考校，获得晋升女官的资格，这可不是易事。不过，我可以帮你，你也要替我保守秘密。”
殷紫萍面如土色，哪还有方才欲告状时的得意之色。
她暗暗思忖子衿话中之意，犹豫间，子衿举起手，好整以暇地望着她。
“一言为定。”殷紫萍举起手，与她击掌三下。
殷紫萍抽出内训，将书塞到子衿手中。
“从第一章开始教我。”
姚子矜笑笑，直接合上书本，边走边说。
“孝慈皇后在时，常命女史记录宋代贤后之家法，并以史为鉴，训导宫嫔。后仁孝皇后效仿她的言行，亲撰《内训》二十篇，以教宫壶。要学内训篇，便要明白仁孝皇后之深意。夫人之所以克圣者，莫严于养其德性以修其身，故《内训》前六章，便是德性、修身、慎言、谨行、勤励、节俭……”
望着如数家珍的姚子矜，殷紫萍瞠目结舌，好半晌，才试探道：“你全都记住了？”
原本背对着她的姚子矜微微一怔，随即若无其事地回头。
“我自三岁起，便由母亲教导，学习女诫孝经，你诵读《内训》一遍，我已倒背如流。你要通过考校，从今日起，一切都要听我的，明白了吗？”
殷紫萍肃然起敬，忙不迭地点头。
“那你能不能告诉我，为何要接近皇太孙呢？”
“自然是——我对他一见倾心啦！”子衿眉心微动，旋即殷紫萍莞尔一笑，“继续吧！”
淡淡月辉从天际洒落，使秋日的夜空浸在一片清冷中。
月光下，两人头并头，肩并肩坐在一块儿，姚子矜逐字逐句教殷紫萍学习内训。
不知何时，殷紫萍倒在子衿肩头睡着了。
子衿听到一阵悠扬的洞箫之声，不由认真聆听，那曲中缠绵的忧伤，不知不觉打动了她。
翌日，殷紫萍坐在院子里给鱼儿刮鳞。
“是故仁以居之，义以行之，智以烛之，信以守之，礼以体之。匪礼勿履，匪义勿由。动必由道，言必由信……匪、匪……”
正在清洗菜蔬的子衿提醒：“匪言而言，则厉阶成焉。”
殷紫萍猛然大悟，接着背：“啊！我记起来了，匪礼而动，则邪僻形焉。阈、阈——哎呀，我又忘了！”
“阈以限言。”她停下手中活计，蘸水写字给殷紫萍看，“你看这个阈字，有一个门框。阈，门限也。”
殷紫萍若有所思：“门框——”
子衿点点头：“阈以限言，玉以节动，礼以制心，道以制欲，养其德性。所谓男耕女织，各有职司，令女子佩玉，行则有声，便是警告他们，闺阃之界，不可逾越。牝鸡司晨，必有祸事。”
殷紫萍冷哼一声，狠狠刮下一大片鱼鳞。
“阈和阃，都用门死死框住，你瞧见上林苑那些家畜了吗，自古只有他们，才要围栅栏呢！”
子衿怔了一下，忍住笑，正色：“不准胡言乱语，考校之时，要是口没遮拦，你别想当女秀才了！继续。”
不远处，苏月华望见他们二人坐在一块儿，不由露出困惑的神色。
恰在此时，她看见孟尚食经过，顾不得子衿二人，连忙追了上去。
尚食局走廊，苏月华追上孟尚食。
“孟尚食，能否借一步说话？”
孟尚食示意，数名手捧御膳的宦官退下。
苏月华盯着孟尚食，眸光中闪烁着一种奇特的情绪，似怨恨似悲伤。
“或许，您听过苏怀瑜这个名字么？”
孟尚食吃了一惊，怔怔地凝视苏月华，一瞬间仿佛时光倒流，眼前的美丽少女陡然与当年五岁的女童重合在一起。
“床前明月光，疑是地上霜－－”
五岁的苏月华靠在孟紫沄脚下，孟紫沄一字一句教她念李白的静夜思。
女童稚嫩清脆的诵读声，回响在小小的院落里。
“父亲坚持替我更名，他说，宁可我削肉剔骨，死于非命，也不愿我和那个女人再有丝毫瓜葛。”
苏月华冰凉的话语将孟尚食游离的思绪硬生生地拽了回来。
她在一瞬间眼眶微红，但又迅速冷静下来。
“世上竟有这般狠心的人。”
说罢，转身欲离开，却被苏月华一把握住手腕。
苏月华卷起孟尚食的袖口，果然手臂上有一道显眼的烫伤。
“那年元宵节，兔子灯不小心起火，那人想也不想冲过来救我，留下一道很深的疤痕，我依稀记得，就在这儿……”
孟尚食掀眸望向苏月华，少女眸中噙满泪水，满眼期待地盯着她。
她突然笑了，将袖子提高了些，小臂上远不止一道伤痕，都是在锅边烙下的浅印。
“我是一名庖厨，常年在炉火边，哪儿有不受伤的，试问整个尚食局，谁的手臂上没有伤痕？好了，别再胡言乱语，耽搁我的正事。”
这一刻，时间似乎静止了，苏月华呆愣在原地，葱白的指尖微微发颤。
孟尚食转身要走，苏月华瞬间变色，控制不住地追上前几步。
“放心，我对和她相认，毫无兴趣！这些年来，我心心念念，只为问她一句话。”
孟尚食脚步微顿。
苏月华哽咽了下，望着孟尚食的背影，眸中涌上一股莫名的情绪。
“人人都说，当年她私通权贵，被伯父发现，情急之下，伙同情夫、杀人灭口。种种污名，不堪入耳，令家族蒙羞，更令我无地自容。我只希望，有朝一日，她亲口告诉我，那些可是真相?！”
孟尚食背对着她，眼底有泪光闪过，但她转过身去的时候，已经是一副严厉神情。
“苏月华，入了宫，便要慎思慎行，你再三冒犯、冥顽不灵，已是犯了宫中大忌，自去宫正司领十板！”
说罢，她便拂袖而去。
苏月华死死瞪着她的背影，眸中恨意愈显，却突然笑了起来。
“父亲，你说得对，我绝不会有一个通奸杀人、寡廉鲜耻的母亲！”
她说完便转身跑开。
孟尚食停步。
远处，送膳宦官匆匆赶来。
“孟尚食，陛下有旨，今日膳食送去校场。”
孟尚食深吸一口气，平复心绪后，冷静道：“走吧！”
宫中走廊，孟尚食领着送膳宦官一路行来，金铃声所过之处，所有的宫女、宦官皆要退避、行礼。
此时的她，脊背挺得笔直，脸上悲伤已慢慢褪去，再度回到原本无坚不摧的自信神情。