狴犴的爪尖停在契纹最后一道弯折上，没有催他伸手。
“先看清楚。”它说。
莫归晟却先看向通道：“一刻钟快到了。我得先上去报信，不能又叫他们白等。”
狴犴收住未成的契纹，随他退到莫培阳守着的转折处。莫培阳见他按时回来，才松开扣着石壁的手。听说双方愿意试契，他又将消息送到上层，请苏墨核过几人的余力。众人重新约好，最多再留半个时辰，中途若有不适便撤，不把契约一定要成当成拖延的理由。
莫归晟应下，随狴犴返回平台。那道契纹重新划出，他这才将灵识贴近，逐处看它如何收束。
莫归晟俯下身。契纹内侧留有一道向外的缺口，双方任何一方撤去灵息，纹路都会自行散开。真正缔成后，要解除仍需两边在安全处配合，不能在激战中骤然斩断，否则共鸣会反噬彼此。
莫归晟顺着缺口看了两遍。原来即使两边都愿意，解契也须慢慢拆开共鸣，不能说断便断。他将这一处先记住，准备再查借力时的回纹。
他指向一处收紧的回纹：“这一道呢？”
“遇险时，逼你把灵力借给我。”
“若我也快撑不住？”
狴犴沉默片刻，抹掉了那一小段，改成两道彼此相接、却不封死的短线。莫归晟试着送入极细的一缕灵力，狴犴没有回应，短线便暗下去；等它主动接上，两边才一同亮起。
莫归晟收回试探的灵息，重新摊开手掌。
他将手放在契纹弧线上。掌心碰到龙纹的一刻，灵力从伪灵核涌出，沿弧线流向狴犴。另一端随即亮起双色灵光，土行裹着金行，缓缓迎了过来。
两股灵力在弧线中段相遇，土行沉稳，金行锐利，沿契纹涌向莫归晟。他先去察看普通灵窍：金、土两窍的旧契仍在，另外三处空位没有接住灵流。小腹的伪灵核却先动了，他立即收缓送出的灵力。
微型阵盘随之加速，外缘空着的一段纹路亮起，将狴犴送来的土金灵力接住，渐渐凝出一枚暗金契印。莫归晟原本以为灵流会往金、土两窍走，见它留在伪灵核之外，赶紧停下来，将相接的位置重新查了一遍。
“落在灵核外面了。”莫归晟说。
狴犴也停下灵流，等他将内侧那段纹路细细描出。双方重试一次，龙纹仍落在伪灵核边缘，五个普通灵窍没有多出契印。
“共契借的是这座阵。”狴犴辨过回纹，“它若受封，我的灵息便送不过来。”
莫归晟顺着灵流往里察看，契印虽然落在阵盘边缘，根本仍在小腹的第六灵窍中。那里的灵力如今随着龙纹一同往返，已接下了狴犴的灵息，并没有在六窍之外另生出一个容纳灵契的地方。
这么一来，他比旁人多出的那个位置便有了归属。金、土两窍已有小金和兔子头，普通三处空窍往后仍得分别寻兽缔约；即使都补齐，他也只是六窍各有一只灵兽。狴犴带来的土金灵力不能替代缺着的三行，更不能叫这第六窍再容下一份主契。
他又沿着契印的回纹试了一次撤息。共契借着伪灵核运转，阵盘若受损，狴犴也会受牵连，好在双方尚能从留下的缺口收回灵流。将这一处试明白，他才放心接下一段。
灵力往返七次，共契印逐渐清晰，温意从掌心漫到手肘。狴犴将一缕辨纹的感知送来，莫归晟才看清近处旧阵里一条被遮住的支脉。更远处仍是模糊的暗光：在这里，他依旧只能探到十余丈，平地五十丈的界限也没有被共契推远。狴犴辨不出的纹路，两人看到的同样只是一团未明的光影。
狴犴站起身，鳞甲上浮出一层淡光，莫归晟掌中的契纹也随之亮了一次。两边相应，灵流终于不必再靠他逐段引导。
契约已成。狴犴说。
莫归晟试着将它引入共契空间。才收进去半只前爪，伪灵核边缘便骤然发沉，掌心的契纹也绷得发痛。他立即停手，狴犴跟着退回，爪底在石板上擦出一声轻响。
“不是现在。”狴犴看着他发白的指节，“先把灵流磨顺。”
莫归晟甩了甩发疼的手，苦笑着应下。他方才还想着收好狴犴再上去，免得在窄通道里转不开，没想到半只爪子都收不稳。如今只能先一起步行，等离开重力场，再慢慢磨合这道新契。
莫归晟又问起收着的两件遗物：“先前没见着你便取了，终究不妥。若还要用来稳阵，我现在放回去。”
“回路我会另作封存，暂由你保管。”狴犴说道，“不能拆开炼材，也不能转送旁人。等看过龙墟，再商量它们该放在哪里。”
莫归晟点头应下。狴犴才走到阵图边缘，爪尖在地面上划了第二道弧线。弧线跟之前的契约纹不同，更长，更复杂，末端指向地面龙纹阵图的中心。龙纹阵图在它划出弧线的一刻全部亮了起来，三层龙纹齐齐脉动，外层、中层、内层的节奏叠在一起产生了低沉的共鸣声。共鸣声顺着三层旧纹传向岩壁，远处传来层层低沉回响。
莫归晟感觉到储物袋里的龙鳞碎片和龙骨残片在震动。他拿出来，两样东西表面的纹路在发光。龙鳞碎片上的天然鳞纹和龙骨残片截断面上的微缩阵纹一齐亮起暗金色光，光从两样东西上辐射出来，跟峡谷里的龙纹脉动节奏完全同步。
“这块龙鳞对得上残图里的一道验纹。”狴犴看着发光的两样东西，“旧记提到，内层有一处入口曾查验通行令、信物共振和龙族血脉。鳞片大概能应第二道，另两道还得另查。我没进去过，旧令长什么样也认不全，你们如今的入场令不能就当作那张旧令。”
莫归晟想到了莫培阳手臂上的龙血。
“培阳体内有龙血，到时候得先看看认不认。”莫归晟先收好龙鳞，把龙骨残片留在手中，“这一块呢？”
狴犴走近，爪尖轻轻碰了一下残片发光的表面。
“这一块记着地图。”狴犴说道，“你看见的微缩阵纹，里面藏了龙墟内层的结构，须有龙族血脉才能读。我只能认出一部分，拿近些。”
莫归晟把龙骨残片递过去。狴犴用右前爪握住残片，它的竖瞳中暗金色环快速转动，辨别天赋和龙族血脉碎片一并激活。它看了约十息，然后把残片放回莫归晟手里。
“残图将外围记作前哨和仓库，深处记作居所，还有一片单独标着‘龙墟’，旁边像是祭祀用的纹样。”狴犴说到这里，又辨了一回，“有条线从一座建筑地下通往那里，可能是条隐道。可图只剩一部分，这些地方如今还在不在，我说不准，更不能保证它绕得开禁制。”
莫归晟将能辨清的部分抄下来，在那条隐道旁画了个问号。连画图的人何时来过都不知道，这只能带去对照，不能先当作退路。
莫归晟把龙骨残片收好。他站起来，跟狴犴的视线平齐。
走吧。莫归晟说。
去哪？
“先出去，跟同伴会合。”莫归晟看向通道上方，“下一处是黑水沼泽，苏墨要在那里辨药。后面还排着林地、镜湖、灵脉裂谷和海岸，能走到哪一处，要看培阳的伤和路上的情形。龙墟开门前，我们还得回宁西补药，等新的测潮讯。”
狴犴应了一声，跟着迈出阵图。四爪所过之处留下淡淡暗金印痕，约三息才散，旧回路仍在记它的行踪。它走过几步便回头看了一次，随后又跟上莫归晟。
回到通道中，莫归晟能从共契里察觉狴犴的灵力、体力与情绪起伏。它虽在这里守了六百年，现有的储量仍是四阶，与旧阵分开后，也须靠自身力量上行。走到陡处，莫归晟先让开位置，等它踏稳再跟上，倒与方才教同伴按次序过坡没什么不同。
走回石室时，苏墨正靠在入口调息，先看见莫归晟，再看见跟在后面的狴犴，忙起身提起药箱。
“谈成了？”
“先试着同行，别的路上再说。”莫归晟答道。
其余几人也从各自接应的位置靠拢。培阳先把莫归晟的手拉过来看了一眼，见只有契纹牵动后的发红，才松开。楚梦丹让他把声波标记珠收好，何宇则让开中央的路，免得狴犴还未过来，众人先把通道堵住。
狴犴在队伍面前停下，先看了看每个人的站位。莫归晟没有催它靠近，只把身侧空出半步。过了一会儿，那只守过漫长岁月的灵兽才迈进队伍。
峡谷出口的天光照进来。狴犴最后一次转身，将两条外泄的支脉封回旧阵，原本急促的脉动渐渐慢了。
“暂时封住核心，省些灵力。”它说，“回来以后，还得重查一遍。”
莫归晟站在出口等它封好。狴犴又沿旧阵看过一遍，确认灵流缓下来，才踏到外面的碎石平台上。
罗小茜问起出发前塞给莫归晟的干粮，又转头看看狴犴，不知它吃不吃。莫归晟这才想起干粮还在袋里，忙翻出来分给众人。大家总算能在较轻的重力下坐一会儿，接下来怎么赶往沼泽，也该让狴犴一起听听了。