“他们现在怎么样了？”
“不用我说，想必你内心应该也有答案了吧。”
裴苍听到这，他的手指在矿镐的手柄上来回磨蹭着，那上面有他七个纪元磨出来的指痕，深到了木质的纹理里面。
“我不是不信你。”
他的声音放轻了，这是一种很久没有对外人展露过的疲惫，在这条裂谷里他一个人挖了太久了。
“我是怕万一你帮不了我，我又强行选择突破，我的弟子们会……”
他没有说完这句话。
沧溟宗如果为了一次突破的赌博，而付出更多的代价，那些连矿石都分不够的弟子们怎么办。
“俺老孙来说两句。”
孙悟空走到裴苍面前，也不管什么长辈晚辈的规矩，一屁股坐在岩架边缘双腿悬空晃荡着，“裴宗主是吧？俺告诉你个事实。”
裴苍看着这只毛茸茸的猴子，不知道该做什么反应。
“俺亲眼看着天帝帮了四个道君巅峰突破半步道源，四个，一个都没翻过车。”
“你知道那个燕横有多暴躁吗？”
“他差点把自己的星球都炸了，天帝一个人站在火山口上面，把他整个星域的火脉都压制住了，回头还给他种了一地的草。”
孙悟空拍了拍金箍棒的柄，“你那几车矿石的事，信俺，到时候根本不用你再亲自下来挖。”
裴苍看了孙悟空几息，又转头看向刘明。
其实无论是燕横的暴躁，还是他此刻亲自挖矿，本质上都是因为自身大道无法覆盖一片星域所导致。
沧溟宗毕竟不是道玄星域，不是无尽世界的星域一角，它已经被初祖大道覆盖融合，成为了一宗之地。
它没有无尽世界那种大小千世界，各种洞天碎片的多样性，不能适应所有人。
初祖的大道又不只服务于沧溟宗，他所流转的是万法宗的八百星域，同理二祖与三祖也有各自的三百星域需要大道流转。
因此，这些宗主其实才是一宗的实际管理者。
但因为其大道无法覆盖一片星域，越是突破不了，越是感觉自身渺小，沧溟宗星域之浩瀚。
久而久之，沧溟宗被万法宗法则分配裹挟，宗主又无法用自身大道控制轮转，力不从心，只能用效率最低的方式来管理宗门，挖矿是“挖矿”也不是“挖矿”！
“你这个随从倒是挺直爽。”
“他不是随从。”刘明淡淡回了一句。
“那是什么？”
“搭档。”
孙悟空咧了下嘴，没有纠正这个说法。
裴苍把矿镐插进岩壁的一道缝隙里固定住，双手从法则容器中取出那些码放整齐的矿石碎片，一块一块地检视了一遍之后放回去。
这个举动看起来毫无意义，但刘明看出来了，裴苍是在跟自己的习惯告别。
如果接下来一切顺利，他不需要再天天下矿了。
“刘明道源，我有两个条件。”裴苍开口了。
“说说看。”
“第一，不管你怎么改我的星域底层，沧溟宗弟子的修炼资源供给不能比现在更差。”
他做好了刘明也成为初祖、二祖那样的存在，万一轮回法则也是那种与沧溟宗不匹配，自身还无法借此突破道源的打算。
这样一来，不如提前把条件提出。
他相信，如果刘明道源需要他的帮助，有所求的情况下，至少一些条件在合作初期，不会苛刻！
刘明听完后点了点头，“不会更差，只会翻好几倍。”
“第二，你帮我突破的过程中如果出了意外，你必须保证沧溟宗的弟子不受牵连。”
“没有意外。”
裴苍直直地盯着刘明的眼睛看了很长时间。
他在判断这个年轻人说的话有几分真几分假，但他的判断依据不是法则感知，不是大道推演，而是一种活了太久的人对同类的直觉。
“行。”
裴苍弯腰把法则容器扛在肩上，矿石碎片在容器里叮当作响，“先跟我上去，这些矿石得先送回宗门分给弟子们。”
“分完了咱们再谈别的。”
他踩着裂谷壁上的岩石往上走，顶着法则重力却步伐平稳。
一个道君巅峰扛着一容器矿石从三千丈深的裂谷里往上爬，不用飞行不用瞬移，走得踏踏实实。
刘明和孙悟空跟在后面。
“天帝。”孙悟空压着嗓子在后面说了一句。
“嗯？”
“这个裴苍跟燕横他们不一样，俺老孙看得出来，他是真心疼弟子的那种。”
孙悟空难得认真地说了一句评价，“这种人一旦认可了，就是死心塌地的。”
刘明看着前面那个扛着矿石容器缓步攀行的灰发身影。
“所以我没有骗他。”
……
裴苍走出裂谷的时候，太阳正好从沧溟宗主星的云层缝隙间漏下一束光，灰蓝色的大地被照出了一小片暖色。
这种光在沧溟宗很少见，弟子们管它叫“破云日”，一个月能碰上两三次就算运气好。
宗门的广场上已经站了一群人。
不多，拢共五十来个，从金仙到圣人初期不等。
年纪最小的看上去十三四岁，眼睛大大的，手里抱着一个跟她身子差不多大的空法则容器，容器底部还残留着上一批矿石的粉末。
年纪最大的是一个满头白发的老修者，准圣初期的修为，腰弓得很厉害，但站在广场最前面的位置纹丝不动。
裴苍扛着容器走到广场中间，把容器往地上一蹾。
“宗主回来了。”
场面顿时热闹起来。
五十多个弟子围过来，但没有一个人伸手去抢，都规规矩矩地站在各自的位置上，按照某种固定的顺序等着。
裴苍蹲下来，从容器里一块一块地取出矿石碎片，每取一块就在手里掂一下，估算法则含量，然后递给对应的弟子。
“小鱼，你们组六个人，这三块匀着用，省着点够半个月的。”
他把三块品质稍好的矿石递给一个圣人初期的年轻女修。
“谢宗主。”
叫小鱼的女修双手接过来，小心翼翼地放进怀里的容器中。
“老赵头，你的法则经脉上个月是不是又出问题了？”
“这块矿石法则纯度高一些，你先用着养护一下。”
一块拳头大的暗蓝矿石被递到了那个弓着腰的老修者手里。
“宗主费心了。”
老赵头接过矿石，干枯的手指在矿石表面摸了摸，小心翼翼地揣进袖中。
一容器的矿石被分得干干净净。
五十多个弟子拿到了各自的份额，三三两两地散去，边走边低声讨论着怎么分配使用。
刘明和孙悟空站在广场边上的一棵法则古树下，全程旁观了这个过程。
裴苍分完矿石之后站起来，拍了拍手上的灰尘。
他的法则容器空了，但弟子们脸上的表情没有变。
那些年轻的修者们虽然拿到的矿石品质很差，数量也少，但他们的态度是认真的，甚至带着一种珍惜。
就像道玄城里，许长风的工地上那些准圣修者领到第一批阵纹材料时的样子。
裴苍朝刘明走过来的时候，一个身材修长的年轻男修，从广场侧面的廊道里快步走出来，圣人巅峰的法则波动沉稳内敛。
他穿着一件跟裴苍同款的灰蓝色袍子，但要新一些，袖口绣着一圈细密的潮汐纹。
“师父，您又去裂谷了？”
年轻男修的眉头拧着，语气里带着些埋怨，“上次我跟您说了，裂谷深层的潮汐压力最近越来越不稳定，万一塌方……”
“不会塌，再说了你师尊怎么也是道君巅峰的强者，如果不是初祖与二祖的大道加持，无尽世界中的普通星域，还没有能对你师尊造成威胁的。”
裴苍摆了摆手，“比你师尊我更了解那条裂谷的人，这片星域还没出生过。”
“别操心这些了，晚舟，这两位客人是我在裂谷碰到的。”
秦晚舟，周弈提到过的那个大弟子。
秦晚舟的视线转到刘明和孙悟空身上，上下打量了一番。
两个界主级别的灰袍散修，其中一个是人族，另一个长毛的种族他看不太清楚。
他的法则感知在两人身上扫了一圈，没有发现任何异常。
“两位前辈叫什么？”
“我姓刘，他姓孙。”
刘明回答得很简洁。
秦晚舟点了点头，他在万象城采购物资的时候见过各种各样的外来修者，对生面孔并不太敏感。
他更在意的是师父为什么会把两个外人带回宗门。
“师父，他们来干什么？”
裴苍没有直接回答这个问题，而是看了一眼刘明。
“先吃饭。”
裴苍做了一个决定，“你从裂谷爬到宗门都没歇过脚吧？”
“晚舟，去灶房看看还有没有东西吃。”
在法则浓郁之地，吃食不仅仅只是为了享受口腹之欲，更是用来抵抗法则磨损的一种手段。
秦晚舟应了一声，转身去灶房的方向走了。
走了几步他又回过头来，“师父，灶房张婶今天炖了一锅法则灵鱼骨汤，不过量不多，如果给客人也盛的话可能……”
“没事，之后师父再去抓就是。”
如果是其他宗主，此时可能就会说，等你师父突破了，法则灵鱼还不是有的是，但是裴苍却没说，可见其对突破不抱希望已经到了什么地步。
秦晚舟快步走了。
裴苍带着刘明和孙悟空穿过广场，沿着一条铺了碎石的小路往宗门深处走。
沿途经过了几处弟子的居住区，房屋的建筑材料是用深渊裂谷里挖出来的黑色珊瑚石砌的，结实耐用。
但长年累月被潮汐法则侵蚀之后，墙面上出现了大片的青灰色斑驳。
一个太乙金仙境的小弟子，蹲在一间屋子的门口修补墙壁上的裂缝，手里拿着一把跟裴苍挖矿镐差不多粗陋的工具，一点一点地把混合了法则粉末的灰浆往裂缝里抹。
看到裴苍走过来，小弟子连忙起身行礼，“宗主。”
“墙修得怎么样了？”
“快好了，就是灰浆不太够用，按照现在的量只能补东墙和北墙，西墙的裂缝得等下一批材料了。”
“先补法则风口那面，西墙的裂缝不大，顶得住。”
裴苍说了一句就继续往前走。
他走得不快，像是在自己家里溜达一样，路过每一间屋子都会扫一眼门口，偶尔停下来跟出来打招呼的弟子说几句话。
谁家的法则经脉需要调理了，谁的修炼遇到了瓶颈需要指点了，谁跟谁因为分矿石的事吵架了需要调解了，他都记得清清楚楚。
刘明在后面走着，把这一切看在眼里。
道君巅峰，管着一个宗门的柴米油盐，方方面面，如果这里不是一个宗门，他甚至都觉得裴苍像一个管家，像一个村长。
他忽然想起了许长风。
许长风在道玄城做的事情跟裴苍有几分相似，都是在最基础的层面上操心着整个组织的运转。
不同的是，现在许长风背后有一个正在高速发展的道玄城做支撑，法则浓度在不断提升，资源在不断涌入。
而裴苍背后什么都没有，只有一条挖了七个纪元的裂谷和一容器品质越来越差的法则矿石脉。
灶房在宗门西南角的一间低矮建筑里，屋顶开了几个通气孔，里面飘出来的不是法则的辉光，而是实实在在的饭菜香气。
一进门，秦晚舟已经在一张粗木桌边，摆好了四碗法则灵鱼骨汤和几叠粗粝的灵谷饼。
汤是用沧溟宗星域特产的深渊法则灵鱼的骨头熬的，颜色呈半透明的淡蓝色，香气里带着一丝若有若无的咸腥。
灶台后面站着一个体型壮硕的准圣境中年妇人，正在用一把巨大的石勺搅动着锅里剩下的汤底。
她就是秦晚舟说的张婶，沧溟宗负责灶房的管事。
“宗主来了，快坐。”
张婶殷勤地又盛了一碗放到桌上，“汤多喝点，这锅鱼骨头熬了整整三天，法则精华都在汤里面了。”
“你给自己留了没有？”
裴苍坐下来的第一句话不是谢谢而是在确认。
“够了够了，您放心。”
裴苍端起碗喝了一口汤，然后示意刘明和孙悟空也坐。
孙悟空不客气，坐下来抓起一块灵谷饼就啃。
孙悟空啃了两口眉头一皱，龇牙咧嘴，虽然嘴上没说，但内心与表情上都显示着这饼怎么硬得跟石头似的。