荆卿说：“希望得将军首级以奉献秦王政，秦王一定高兴而召见臣，臣左手握住其衣袖，右手用短剑刺其胸膛，则将军报冤仇以洗雪心中之恨而燕国被欺侮的耻辱愧除了！”樊於期说：“此臣日夜切齿腐心！”于是割颈自杀。太子丹听闻，奔往伏哭，然而已经无可奈何，于是以匣子容纳首级。太子丹豫求天下之锋利匕首，让工匠以药焠其锋，以试人，血沾湿一缕，人无不立刻死者。乃收拾行装为派遣荆轲，以燕国勇士秦舞阳为助手，让二人为燕国使者进入秦国。
始皇帝下二十年，甲戌，公元前二二七年
荆轲到达咸阳，依靠秦王政宠臣蒙嘉谦恭的言辞以求见秦王政，秦王政十分高兴，穿上上朝所用的朝服，古代外交上最隆重的礼节，有九个迎宾赞礼的官员延引上殿设九宾而召见荆轲。荆轲恭敬捧着地图以前进于秦王政面前，地图穷而看到匕首，因此握住秦王政袖口而刺；没有到秦王政身边，秦王政因受惊吓而突然动作，袖口断，荆轲追逐秦王政，秦王政围绕柱子而跑。群臣都惊愕，突然发生出其不意的刺客，尽失其度。而秦国法令，在殿上侍奉天子的群臣不得拿着很短小的兵器，左右以赤手空拳一同搏斗荆轲，并且说：“大王背上背着剑！”秦王政推剑于背，秦王政于是拔剑以攻击荆轲，砍断其左大腿。荆轲残废，乃引匕首投掷秦王政，击中铜柱。自知事情无法完成，詈骂说：“事情所以不成功者，以想要劫持，一定得契约以报答燕太子丹！”于是分解荆轲肢体以传首示众。秦王政于是勃然大怒，越加派遣军队前往赵国，就随王翦军队以讨伐燕国，与燕师、代师交战于易水之西，大破燕、代之师。
始皇帝下二十一年，乙亥，公元前二二六年
冬天，王翦攻下蓟城，燕王及太子丹率领其精兵向东保护辽东，秦国将军李信迅猛追击。代王赵嘉赠送燕王书信，让燕王杀戮太子丹以奉献秦王政。太子丹藏匿衍水中一带，燕王喜让使者斩杀太子丹，想要以太子丹首级奉献秦王政，秦王政再次进兵攻击燕国。
秦国将军王贲讨伐楚国，夺取十余城。秦王政向李信询问说：“我想要夺取荆，于将军估计用多少人而完全可以？”李信说：“不过用二十万。”秦王政以询问王翦，王翦说：“不六十万人不可。”秦王政说：“王将军老了，为什么胆怯！”于是让李信、蒙恬率领二十万人讨伐楚国；王翦因此托病引退返回故土频阳。
始皇帝下二十二年，丙子，公元前二二五年
王贲讨伐魏国，引河渠以灌大梁城。三月，大梁城破损严重。魏王假投降，被秦师杀戮，于是魏国灭亡。
秦王政让人告诉安陵君说：“寡人想要以五百里土地交换安陵。”安陵君说：“大王施予恩惠，以大交换小，庆幸得很。虽然，臣接受土地于魏国之先王，希望终生守护安陵，不敢交换。”秦王政听了感动而应允安陵君。